刘范听完曹‘操’的话，他才明白，原来是他在凉州搞得太引人瞩目了。,。假想刘范没有穿越来东汉末年，也没有对凉州进行那些改革，受限于时代的差异，只怕曹‘操’现在还在死啃圣贤书呢。这是蝴蝶效应的结果。刘范心想。
曹‘操’又道:“某刚刚提及的新增人口的好处，都还不是最大的好处。对于怀揣着一颗野心的子楷来说，恐怕人口的大幅度增加，最有利的还是人多了，扩军很容易吧？”
听到这句话，刘范差点吓得喷溅出口的酒来。扩军这不是一件小事。对于因为小农经济占主导而喜欢安安稳稳过日子的国来说，扩军在和平年代都被认为是劳民伤财、穷兵黩武之举，是万万不能为的；只有遭遇到威胁到国家统治的民族危机时，国才会扩军，或对军队进行升级。如清朝末年，要不是西方鬼畜几次三番的入侵，‘激’起了清国的恐惧，恐怕清国永远都不会建立新军。
现在的东汉，在黄巾起义过去后，总体局势还算平稳。故而曹‘操’怀疑刘范有扩军的念头，这是在怀疑他对政权的忠诚。刘范的‘性’子和曹‘操’是一模一样的，即使是被拆穿，也要先骗骗对方，看有无回转的余地。刘范举起酒樽抿了口酒，以此来掩盖住脸的惊诧，又语气平淡地道:“今凉州早已安定，羌氐之患已然消弭无无形之，且皇帝又无所差遣，是某一心想要扩军招兵，那也没有合适的条件啊！何况孟德兄也是知道的，凉州赋税其实没多少，为了保命某都‘花’去一大半，哪里还有闲钱去招兵买马？”
理由充分，论理严谨，但曹‘操’还是一如既往地睿智，一眼看破刘范的‘迷’魂阵，那两枚细小的眼珠子在‘阴’暗处如同夜明珠，升腾而起的两束火光，炙烤着刘范的心脏。
曹‘操’眯着那双似笑非笑的眼睛，眼里散发着微光，笑道:“子楷不用掩饰，过多的掩饰，更会暴‘露’你内心的不安。如子楷所说，凉州已然安定，那子楷为何还要保持着足足十万凉州军？而且，这十万大军，几乎都是‘精’锐的骑兵。恐怕天下能和子楷的凉州军一战的，也只有皇帝的南北两军和并州牧的并州军了。”
刘范一怔，宽阔的手心、削直的手指，均冒出细腻的冷汗来。良久，刘范才迎曹‘操’审视的目光，道:“那孟德兄是怎么想的？”
曹‘操’一笑，墨黑的胡须也跟着嘴角向两边延展开来，曹‘操’冷笑道:“哼！天下承平而扩军，不是为了反叛，又是为了什么？”
刘范早知道曹‘操’猜得出他的意图，所以也没有多大的‘激’动。刘范道:“是又怎样？当时在长社时，某表达过要用铁血手段，匡济这个行将木的国家，现在某有了凉州军，又占据凉州，皇帝放下了对我的戒心，计划正有条不紊地进行，没有一丝错‘乱’。孟德兄可能以为我是疯了，才会生出这样极端的想法来。但孟德兄是明眼人，有些事，我不想明说，你也会知道。”
曹‘操’仔细地咀嚼着刘范的这番话，静得如同雕像般。然后，曹‘操’道:“我也知道，这个国家病入膏肓，面临着大崩溃的危险。我也想过要匡济天下，这也是我为什么投靠于大将军‘门’下的原因。”
本来低着头的刘范，听到曹‘操’这么说，轻蔑之心渐起。刘范笑道:“我了解孟德兄，孟德兄是想辅佐大将军打倒十常‘侍’，进而专权天下，然后施政改革，从而达到匡济天下的目的吧！”
“不错！我是这么想的！”难得曹‘操’这么多疑的人，居然毫不犹豫地向别人透‘露’出最深藏内心的心思。
想起历史发展的趋势，刘范对曹‘操’这个决定感到悲哀。因为最终何进不但没有除掉十常‘侍’，而且还引来了董卓进京，导致天下陷入全面‘混’‘乱’。刘范道:“我刚刚说过，要想一劳永逸地除掉十常‘侍’，必须先除掉皇帝。可你确定大将军，他有胆子和皇帝对抗么？即便是对抗，他又敢废掉皇帝？”
古代人对于自己的主君，是十分尊崇的，曹‘操’也不例外。于是听到刘范质疑大将军何进，曹‘操’气不打一处来:那张黝黑的短脸，迅速充血变红，胡须好似竖立而起，两个针眼大的眼睛瞬间变大，细小的眼珠放大有如吹气球一样。
曹‘操’怒得粗壮的手一拍桌子，桌的各‘色’餐具被他的大手震得发颤，发出一阵响声，餐具的菜肴，也掉落得满桌子都是，一片狼藉，有的还溅到曹‘操’的袍子，但曹‘操’丝毫不在意，而是瞪着铜铃大眼，直勾勾地望着对面而坐的刘范。
曹‘操’怒道:“刘子楷，你安敢辱我主公！”
刘范没想到曹‘操’会有这么大的反应，吓了一跳后又心生愤怒，于是也道:“这本来是事实！何来欺辱之说？！”
“你一个未曾加冠的孺子，又怎会明白大将军的雄心壮志？！你可知道他这些年从十常‘侍’的手救回了多少的忠良大臣？又罢免了多少十常‘侍’的爪牙？！你昨天还刚刚贿赂十常‘侍’，有何脸面说大将军无力对抗皇帝？！”
“哦？大将军有这么伟大么？那我怎么看到大将军一心要架空皇权、处处与我作对？！况且追根溯源，大将军不也是通过十常‘侍’的举荐而见宠于陛下么？！”
“大将军处处与你，还不是你处处掣肘他的布局，担心你个孺子投靠十常‘侍’，扰‘乱’他的大计？果然你不负众望，果真如大将军所想的一样，不仅割据凉州，还和他在朝堂对峙！若你真想匡济天下，何不与大将军同道？！”
“你所说的大将军的计划，听不用！要是他有那个决心有那个能耐，那现在十常‘侍’早被挫骨扬灰了！可是现在呢？大将军从政也有几年了，不仅情况没有得到缓解，反而更加恶化:党人见囚于家，忠良见放于野，而其爪牙遍布天下，横征暴敛，米麦无收而赋税不减，百姓苦不堪言，难民十人难活一人！要是你们的计划可行可用，还会产生这么多问题吗？！”
曹‘操’被刘范辩驳得无语凝噎，但随即又反‘唇’相讥道:“不是我们的计划不可行不可用，实在是皇帝偏袒十常‘侍’，十常‘侍’力量太强，我们能够做到如此地步，实属不易了！”
刘范冷笑道:“呵？实属不易？你也知道不容易？！”
“即使是不容易，那也要执行下去。只要高举仁义大道，总会有天下澄清的一天！”曹‘操’坚定不移地道。