“大人, 城东已经搜查过, 没有夫人的消息。”
“大人, 城西已经搜查过, 没有夫人的消息。”
“大人, 城南……城南已经搜查过, 没有夫人的消息。”
“大人……城, 城北亦已经搜查过，没有夫人的消息。”
……
被派遣出去寻找矣姀的侍卫领队们, 额冒冷汗地把各自的搜查结果说出来后，神色惨白, 四肢僵硬地站在原地。
在他们的前方, 魏知隶安静地坐着。
他的脸上没有什么表情, 模样看起来和平日里并无什么分别。
但旁人若是细心, 可以看到男人扶着茶盏的手指指尖却在微微地发着白，眉宇之间亦是带着几分少见的沉郁。
屋子里鸦雀无声。
在场的众人低着头，连呼吸都忍不住放轻以后再放轻，唯恐自己一不小心便引来坐在上首位置的男人的注意, 惹火烧身。
“继续找。”
魏知隶松开杯壁, 站起来, 声音淡淡地道，“这一次，留一半人在城内继续搜查，另一半人，去城外。”
四位侍卫在短暂的瞬间中无声地交换了一个眼色, 齐齐地应了声“是！”
侍卫们无声且快速地退离屋子。
魏知隶负手站着书桌后，眸光微动，眼底似是有风雨欲来。
忽有一声轻微的细响在屋子里响起。
魏知隶看过去，发现小桃怯怯地倚着墙柱站着，她低着头，偶尔飞快地抬头看他一眼，然后又极快地低下头去。
期间她的身子还在不断地往后缩着。
像是极怕他。
“小桃，”魏知隶轻声发问，声音柔和，“夫人今日都做了些什么？”
屋子里只剩下四人。
魏知隶，凌胥，霜华，小桃。
因为魏知隶的发问，小桃感觉到所有人的目光都落在了她的身上。
她的身子开始不听使唤地发抖。
“大……”
小桃张着嘴想要发声，但是首字后面的声音却都成了气音。
她鼻子一酸，有些无助地看向凌胥。
凌胥心中一动，微有恻隐，正要想要为她说句开解的话时，霜华往前走了一步。
“大人，夫人今日来了书房两次。”
霜华看了小桃一眼，“第一次，夫人说她有事要找大人，奴婢言大人不在，夫人便回去了。”
“奴婢以为夫人会等到大人回来再来书房的，没想到奴婢不过是离开究墨园一会儿，回来的时候便看到夫人站在书房面前，她，她……”
霜华开始支支吾吾，似有难言之隐。
魏知隶适时地开口，“她如何？”
霜华把头低得更低，“奴婢当时看到夫人的手放在门上，似是想要……进书房。”
“嗯。”
嗯？如此清淡的声音……
霜华猛地抬起头来，有些惊讶地看着魏知隶。
大人他方才说的是……“嗯”？
还是说，她……听错了？
“大人……”
霜华还想要说些什么，魏知隶微微抬手。
这是止话的意思。
霜华瞬间安静下来。
“以后夫人来书房找我，不必拦着。”
魏知隶的话语让霜华心里一沉。
“我不在书房的时候……”魏知隶语气微妙地顿了顿，“她若是坚持要进来，你伺候好就好。”
霜华脸色惨淡，声音几乎微不可闻，“……是。”
“小桃，夫人今日都做了些什么？”
魏知隶很少会有把话重复多说一遍的时候，但是此情此景，此时此刻，纵使他平日里温和平润，此刻也难掩眼眸中的凌厉。
矣姀不会无缘无故地离开，一定是发生了些什么他不知道的事情。
小桃甚是慌张，但是说话还算是有条理，“小姐她……她今天在阅明园处理事务，然后突然说要想要一个人走走。她当时的态度很坚决，奴婢怕惹她生气，只好没有跟着。”
“半个时辰后，奴婢看小姐还是没有回来，便去找。”
“只是找遍了平日里小姐会去的地方，都没有找到，所以奴婢才斗胆来书房找大人……”
“仅是如此？”
魏知隶轻轻皱眉，“夫人为何忽然说想要一个人走走？”
小桃懵了一瞬，回忆起当时的情况，她低着头道，“小姐当时看了一封信，不知道为什么，小姐当时没有把信抽出来看，她只看着信封上的那几个字，没过多久她的眼睛就红了……”
“后来，她说想要一个人走走……”
“大人，也许是因为那一封信，小姐才……”
小桃终于敢抬起头来直视魏知隶，不过魏知隶并没有看她，他负手站着，眸光暗沉地看着某处，不知道在想些什么，整个人看起来……脸色甚是不好。
小桃被吓得连忙低下头去，不敢再说话。
“凌胥，备马。”
“大人，你这是要……亲自去找？”
“嗯，快去。”
“是！”
魏知隶和凌胥一前一后地离开书房，小桃松了一口气，也想要跟着走出去的时候，发现自己的腿有些软了……
没想到魏大人平日里看起来那么温柔，一旦生气起来，居然会这么的吓人。
小桃伸手在自己的心口处拍了拍，待自己的心绪平复得差不多的时候，她正要离开，有人从她的身边，狠狠地撞了一下她的肩膀，把她撞得一个趔趄差点儿就要摔倒在地上。
“你……”
撞她的人是霜华。
小桃正要与她理论几句，霜华却狠狠地瞪了她一眼，走到书房门外，她又语气阴阳怪气地对小桃道，“还愣着干什么？这是大人的书房，你赶紧出来！难道要我请你吗？”。
小桃要说未说的话被堵在喉咙里，她张合嘴巴几次，想要与霜华争论，但是想起矣姀现在又不在府上，与霜华争论，赢了或许会惹麻烦，输了，矣姀不在府里又无法替她出气，她……
算了，她就当做什么都没发生过吧。
小桃低声嘀咕几句，快步走出了书房……
——
当魏府上下都在急切地寻找他们不明行踪的主母时，国都城外通往明觉寺的千级阶道上，一个纤弱的身影正在其上踽踽独行。
那是一位梳着堕马髻，身着红色石榴裙的女子。
已是连续不停地走了数百级石阶，女子的发髻早不如初初出门时的工整，散落下来的零碎细发被细汗沾湿，紧紧地黏在了她苍白的脸颊上。
薄汗沁透衣衫，她身上衣裙的颜色看起来亦是要比平常的暗上些许，那抹鲜艳的石榴色裹在她过于苍白的肤色上，一红一苍之间，形成了一种奇谲的色调对比。
走太久不曾休息，力气被透支过多，一停下来，矣姀便觉得自己有些喘不过气来，
脚下如灌了铅一般的沉重，矣姀站在原地缓了好一会儿，才想起要仰首往上看。
千级阶道的尽头是一片绚烂的晚霞，明觉寺的飞檐被夕光衬得有些若隐若现，像是海市蜃楼的错幻，让人惊疑。
矣姀呆呆地看着，直到视野变得模糊不清，她才如梦初醒地收回视线。
明觉寺与青龙寺不同，相比于后者的香火鼎盛，前者的香客比较稀疏。
其中的原因，大抵是因为明觉寺所在的地方比较偏，以及，明觉寺门前的千级石阶一听便能让许多人望而却步。
虽如此，相比于青龙寺，矣姀却更喜欢到明觉寺来。
长长的千级石阶并不能让她停下脚步，相反，她甚是喜欢在千级石阶上一步一上的感觉。
每上一个石阶，国都城的景色就会在她眼下舒展多一分。
她心中的诸多思绪，似乎也能在此过程中逐渐变得清明，不再时时刻刻地困扰着她。
矣姀提着裙摆，一步一步地往上走。
千级石阶很清净，矣姀看向身前，回望身后，石阶上都只有她一个人。
但是她并不害怕。
山林之间有鸟儿的脆鸣，一声一声，此起彼伏，像是在冥冥之中提醒她，此处清静之地，除了她以外，还有许多别的生灵在，她没有必要害怕。
不知道过了多久，千级石阶终于被矣姀走到头时，矣姀看着那一片长长的红墙，脚下忽地一软，跌倒在地上。
手腕不小心从石板上擦过，滋生出一种火辣的刺痛。
矣姀轻声吸气，想要站起来，却发现自己已经没有什么力气了。
双腿发软且发抖，矣姀无声苦笑，笑着笑着却又猝不及防地开始咳嗽起来。
咳嗽声音在此地显得很是响亮，矣姀慌忙地用锦帕捂着嘴，确定声音变小变闷以后，她才敢继续咳嗽……
好不容易咳完，矣姀移开锦帕，发现锦帕上被浸染了一小片艳色。
巫渺给她的药丸，她还没有吃完，但是就算她吃了，也无济于事。
因为那些药丸于病情日益加重的她来说，已经起不到任何作用了。
口里弥漫着某种甜腥味，矣姀艰难地吞咽一口，闭了闭眼睛。
若是在以往，她大抵不会像今日这般的狼狈吧。
病来如山倒。
她的身子……
大抵会越来越不中用，而她，也等不到抽丝去病的那一天。
歇了好一会儿，矣姀略有些摇晃地从地上站起来。
快要走到殿门处时，正巧有人从殿内走出来。
矣姀下意识停下脚步，抬头看过去，遇上对面二人震惊的目光……
没想到会在这里遇到赵徽聿和赵徽聿的阿娘赵老夫人。
矣姀一怔。
反应过来后，她往旁边稍作了避让，想着待他们二人离去之后，她再进殿。
“你是……矣姀？”
赵老夫人紧紧盯着矣姀看，目光中充满了不敢置信。
矣姀神色自然地回视，轻轻摇头，“这位老夫人，你认错人了。”
“聿儿……”赵老夫人看向赵徽聿，似是想要确认些什么。
赵徽聿的目光落在矣姀几乎是惨白的脸上，语气艰涩，“阿娘，这位是……魏中书的夫人。 ”
“她只是……和矣姀站得有些像罢了。”
“魏中书的夫人？也就是那位燕国的公主？”赵老夫人的眼眸之中依旧是带着惊疑，“可是她真的和矣姀长得很像，这世间上怎么会有人……”
“阿娘……”赵徽聿阻止赵老夫人继续说下去，“我们该走了。”
“……好。”
赵老夫人看向矣姀，神色中带着欲言又止的探究，“那……魏夫人，我们先走了。”
矣姀轻轻颔首。
赵徽聿和赵老夫人往石阶处走去。
矣姀要踏入大殿时，隐约听到赵老夫人的声音，“聿儿，你说那位魏夫人怎么连个丫环都没带就出门了？还有，你看她的脸色，怎么惨白惨白的，难道是生病了？”
赵徽聿似乎回了句什么，矣姀没有听清楚。
她收好那块沾了血迹的锦帕，慢慢地走进了大殿。