“太太, 奴婢亲自熬了碗参汤, 您喝一口吧？”柳妈妈将托盘放到桌上，细心的将汤碗盖子掀开，用手摸了摸碗体, 温度刚好，双手托起汤碗缓缓走到刘氏身边, “这汤奴婢已经放了一会子了，现在冷热正好, 太太试试看？”
刘氏摇摇头, “大热天的，喝这个干嘛？”
“奴婢也知道这季节不适合喝参汤，只是太太最近事务繁多, 每日心力憔悴, 最近精神头可是差了许多……奴婢瞧着心疼，刚好上回舅太太打发人送来的那颗老参还剩下一些, 奴婢便自作主张熬了这汤给您补补身子, 养养精神……”
柳妈妈说的舅太太便是刘氏的娘家嫂子王氏，王氏出身商家，为人爽利大方，敢作敢为，是个极厉害的女人, 可心地和行事却是十分善良可敬的。当年王氏嫁入刘家时刘氏这个小姑子不过十岁大小，生母身子不好，不但无法管家, 便是儿女也无暇照顾，刘氏小小年纪，便是心里再有主意，可没有母亲护着，也逃不过被人怠慢轻视的命运。因刘氏生母病弱，刘家老爷极为宠爱一个偏房姨娘，便是那姨娘生的女儿，也仿佛高人一等，就连刘氏这个嫡女也要靠后，这种情形，直到大嫂王氏入门之后才有所改变。那王氏是个极有胆色的，说话行事处处要按规矩，便是公公刘老爷违了礼教，她也照样敢板起脸来将公公堵得说不出一句话，偏偏她做事处处占着个理字，谁还都挑不出她什么错儿，王氏入门不过一个月便从那姨娘手中夺了管家大权，刘氏的地位和待遇也紧跟着上升。
因此刘氏可以说是这个嫂子一手带大的。后来亲娘去世，刘氏更是亲近长嫂，就连江家这门亲事，也是王氏精挑细选才定下来的，当时图的就是婆婆周太君伴着丈夫远在京都为官，峦城老家不过独子江岳平一个人，刘氏入门就是当家太太，王氏这样为小姑考虑，刘氏心中自是极为感激，姑嫂之间感情极好。便是如今年岁大了距离远了，这感情也一点没淡，隔三岔五便要互送些东西……
刘氏看着柳妈妈担忧的眼神，心里一暖，接过汤碗喝了一口，叹道，“难为你还想着我……这些日子，我这心就没清净过……”
“太太放宽心，身子要紧，什么坎儿都有过去的时候……”柳妈妈劝道，“老太太其实也是心疼三爷……”
刘氏摇摇头，“这人与人之间相处也是讲究缘分的……老太太不喜李家的家世，瞧不上何氏当年的作为，可实际上，秀云又有什么错儿呢？老太太并不是那样糊涂的人，就算迁怒也应当是有限度的……可偏偏却……说到底，就是心里不喜欢，最开始便没瞧上，因此无论秀云规矩模样行事如何让人称赞，她都不喜欢……”
“这就是三奶奶没投老太太的眼缘儿……”柳妈妈说道。
“正是。她老人家想着给孙媳下马威，这段日子秀云逆来顺受，让她更是……更是没了分寸……我早就说过，老二媳妇看起来不声不响，可心思却不好猜……如今可不就是让我说着了……”
柳妈妈听了脸上又是苦恼又是佩服，“谁能想到二奶奶居然敢这样跟老太太顶着来？就这样不管不顾的走了……若不是她先离家后打发人来给太太报信儿，只怕老太太刚才断不会这样放过太太……”
“只怕贞儿都算计好了……”刘氏半合着眼睛，低声说道，“若是她执意要走，只怕我这个婆婆也未必拦得下，可真的放她走，老太太那边定要埋怨我……如今我也算是个后知后觉的，老太太便是怪罪，也是有限的……”
想到老太太刚才得了信儿之后满脸的怒容，愤怒之后的尴尬和不知所措，刘氏心中泛起一丝快意，让你穷折腾，这回闹腾出事儿了吧？！
“寒之那边打发人去报信儿了？”刘氏问道。
“已派了人去铺子，想必二爷正往回赶呢。”柳妈妈回道。
“哎，老太太说话虽不中听，可这子嗣，也确实是极重要的……寒之命苦，好好的右手，生生被那马给摔坏了，如今连写字都使不上力气。自贞儿嫁过来后，小夫妻两个恩恩爱爱，我这当母亲的瞧着也欣慰，可偏偏却没个孩子……”刘氏闭上眼睛，眉头紧锁，她嘴上不说，这心里也是为次子这一房着急的……她不缺孙子，可寒之却缺儿子啊……
“太太不必忧虑，二爷二奶奶还年轻，这生孩子是早晚的事情。”柳妈妈劝道。
“……你说，会不会真的是贞儿的身子……”刘氏坐直了身子，脸上泛起一丝疑惑。他们家从上到下一直觉得江家高攀了季家的女儿，可却从没想过，季家怎么会甘心将嫡女嫁给寒之这样一个身有残疾的次子……便是当年季家二姑娘执意悔婚，他们江家也只能缩头认了。过去她满心觉得季家家风好，守信重承诺，可如今季氏入门五年无子，难免让她心里生起疑惑……会不会……会不会季家明知小女儿生不了孩子，所以才将她嫁给寒之？
或许是自己以小人之心度君子之腹，刘氏用力摇摇头，她不愿将季家想得那样卑劣，可却怎么都控制不住心里头的想法……
“太太万不要多想，季家那样的门第断做不出这样让人戳脊梁骨的事情……奴婢看二奶奶身子康健脸色红润，瞧着就是个有福的。”柳妈妈忙道，自家这位太太素来是个心里爱存事儿的人，今日若是不消了她这份疑心，只怕她会一直惦记，反复思量，直到把事情弄个水落石出……她又不像老太太那样凡事张口就问，总想着顾全大家的体面，这样劳心费力，年轻时倒没什么，如今上了年纪，还这样事事盘算也太过伤神……
“……便是季家事先不知道……也是不对……”刘氏摇摇头，脸上惊疑不定，“若是别人，三年五载的生不出孩子，早就寻医问药了，可贞儿却仿佛没事儿人似的，便是私底下，也没见她怎么着急……你说，会不会是她心中早就有谱……知道自己是个……是个不能生的？”
“太太说笑了，二奶奶那个人，平时不吱声不吱气儿的，便是心里忧虑，脸上也不会带出来……”柳妈妈想了想，低声说道，“便是她要寻医问药，难不成还会让太太知道？”
“可是这几年确实也没见她请过大夫呀？那年老太太还想着给她请个大夫诊诊脉，不是还被她找借口推了？”刘氏抖着手拿起参汤喝了一口，心一慌，禁不住的喘了起来，“你说，你说，会不会是她心里有事儿，不敢让大夫给她瞧？”
“太太别急。”柳妈妈急忙弯下身子帮刘氏抚胸顺气，“依奴婢之间，二奶奶身子不像是个有病的。”
“那她为什么不瞧大夫？这不合常理，若真是个康健的，瞧了大夫岂不是更放心？说不准还能知道为什么没孩子呢！不是她心中有数便是心里没底！”刘氏反驳道。
“……二奶奶那个人是个要脸儿的，您看她今儿不过是被老太太说了几句便能闹出离家出走的事情，那寻大夫看病难道还会闹得全家都知道？”柳妈妈低头想了想，贴到刘氏耳畔说道，“太太仔细想想，去年春天二奶奶不是张罗回了一次娘家？”
刘氏一怔，因季贞儿跟皇家沾着亲，每年九月太后寿辰，若是江寒之得空都会陪着她进京贺寿，便是江寒之腾不出功夫，季贞儿也会精心备上一份贺礼打发贴心的人送去，至于平时，都是守着院子不出门的。可去年年初，江寒之却突然说要陪妻子回娘家探亲，这明显是自己这个二媳妇的主意，这非年非节的突然要去串门子，倒是闹的她一愣。
“你是说……”
“太太再想想，当时距离老太太张罗给二奶奶请脉是不是没差几个月？”柳妈妈又道。
刘氏仔细回忆了一番，确实如此，“难不成她是回京都瞧病去了？”
“这只是奴婢的拙见。在峦城请大夫，若是二奶奶身子真是不妥，难免会闹的全家都知道，可在京都就不同了，那是她的娘家。是她亲爹亲娘，难不成还会嫌弃她？”柳妈妈抿嘴笑笑，又道，“何况这季家请的可是太医，岂不是比咱们这的大夫好得多？依奴婢看，二奶奶的身子定是没问题的，否则回来后定会让咱们看出倪端。”
刘氏略微沉吟，“……确实，如是真的有病，回来定是要熬药吃药的……”
“可不是，太太只管放心等着吧，说不说哪天二爷二奶奶那边便喜事临门让太太抱上小孙子呢？”柳妈妈笑道。
刘氏松了一口气，缓缓靠在软垫上，“……若是如此，寒之这一房，便再也不用我操心了……我先歇歇……寒之回来后老太太怕是又要闹一场……”
果不其然，江寒之前脚进门，还不等回枫林苑问问情况，那边老太太便派人堵在路口，直接将他叫到了上房。