高迎祥远远望见卢象升坠马，心中高兴：“卢贼死矣！”高迎祥拨转马头，想要割下卢象升的人头。
哪知高迎祥刚刚接近官军，卢象升居然从地上站了起来。卢象升在亲兵的搀扶下站起身，随后一把将额头上的雕翎箭给拔了下来，顿时血雪崩流。
高迎祥见到此情此景，吓得一下子勒住马头，不敢上前。
卢象升见高迎祥离得近了，大吼一声：“高贼，你好大的胆子！”说罢，翻身跃上马背。早有亲兵将他的合扇板门刀递到了卢象升的手中。
高迎祥拨马就跑，卢象升在后面紧紧跟随：“高贼，我看你往哪里走！”
高迎祥颤颤巍巍从背后再次抽弓搭箭，“嗖”的一声射向卢象升。这一次，高迎祥已经没有了准头，雕翎箭偏出许多，将卢象升身边的亲随给射死了。
卢象升满脸是血，好没有畏惧之色，继续追赶高迎祥。
就在卢象升快要追上高迎祥的时候，旁边一箭飞来，正中卢象升胯下战马。战马一声悲鸣，当场卧槽。卢象升被掀翻在地。
紧接着，一马飞来，马上之人挺枪向着落地的卢象升狠狠刺来。
卢象升奋力滚出一丈开外，险一险就死在枪下。来人乃是李过，他见一刺不中，再次够奔卢象升。
卢象升站起身，奋起神威与李过交战。别看卢象升在步下，丝毫不落下风。
官军越聚越多，总兵梁甫与参议寇从化相继杀来。
李自成赶到，冲着李过高喊：“撤！”李过这才跟着李自成跑了下去。
卢象升还要追赶，突觉天昏地暗，栽倒在地。梁甫一把拉住卢象升轻声呼唤：“将军，将军。”
一旁的寇从化见卢象升失血过多，已经昏厥，便与梁甫商议收兵回城，赶紧找军医官给卢象升调治箭伤。
再说高迎祥一口气跑出去也不知道多少里，见后面没有追兵，这才勒住马头。他惊魂未定，眼看四周，居然一个侍从护兵都找不到了。
又过了好半天，李自成、李过叔侄带人找到了高迎祥。高迎祥终于见到自己的人，不由得热泪盈眶：“卢象升哪里是个书生，他简直就是个阎王！”
高迎祥收拾残兵败将，退守太行山。
高迎祥刚到太行山不久，就与王自用回合了。王自用一直在河南、山西、陕西三省交界晃悠，以躲避官军的追杀。
这王自用还真是够背的，当他刚刚与老回回等杀入山西，就遇到了曹文诏。两军数次交锋，王自用率领的起义军节节败退，从来就没有打过一次胜仗。
王自用带兵遁入太行山，正好遇到高迎祥。这两支人马回合一处，商量下一步该怎么办。
还没等众家首领商议出个子午卯酉，曹文诏带兵就攻上了太行山。这还等什么，跑吧！
王自用的军兵在山西跑来跑去，连一个落脚的地方都没有。高迎祥再次建议挥师南下，入河南境内躲避躲避曹阎王的锋芒。
王自用别无他法，只得带兵再次南渡黄河。起义军渡过黄河之后，战事非常顺利。他们迅速拿下怀庆、彰德二府，直逼卫辉。
河南巡抚樊尚燝再次上书向朝廷告急。这一次，崇祯皇帝回复的非常果决，他命天使官到达河南开封，直接告诉樊尚燝，可以回家务农了。
樊尚燝觉得很冤枉，还想分辨几句。天使官淡淡说了一句话：“洪承畴、卢象升皆进士及第，却能领兵打仗，保家卫国。为何樊公有大将相互，却不能保一地之安泰？”
樊尚燝被天使官说得面红耳赤，不再多言。
接替樊尚燝做河南巡抚的乃是太常少卿元默。元默同样是个文官，他知道自己此行不成功，则成仁，临赴任之前，上表崇祯皇帝要求再派精兵祝援。如果不派兵，干脆直接把我杀了算了。
崇祯本想轮圆了给元默一个耳刮子，但如今朝廷用人之际，派元默这个光杆司令去河南赴任，确实有些说不过去。毕竟，像洪承畴和卢象升这样的人太少了。
经过再三商榷，崇祯派昌平副总兵汤九州率兵五千保着元默到河南平叛。虽然汤九州人马并不多，但有总比没有强。元默进驻开封，立刻组织左良玉与汤九州解卫辉之围。
恰在此时，曹文诏接到兵部的旨令前来助阵，他先是在怀庆杀了滚地龙，而后赶奔济源。而四川总兵邓玘也应兵部之命从四川入河南协同元默剿贼。曹文诏与邓玘的到来，无异于给官军整体打了一针鸡血。就在卫辉，起义军与官军展开了激战。结果起义军被官军杀得大败，仓皇败往修武。
听闻起义军战败，修武守将游击将军越效忠准备阻击一下起义军。
参将陶希谦急忙阻拦：“越将军万万不可！虽然贼兵战败，但贼势不减。我军人少，定然无法抵挡。”
越效忠撇了撇嘴：“陶将军此言差矣！贼兵新败，正如惊弓之鸟。而我军以逸待劳，虽然人少，但也能杀败贼兵。”
陶希谦还想阻拦，越效忠摆了摆手：“陶将军如果怕死，可以在城中闭门不出，越某一人足矣。”
陶希谦见越效忠执意要与起义军开兵见仗，只得跟随一同出战。
越效忠手下只有三千人，他站在路口远远望见官道尽头烟尘四起。不大会儿的功夫，大地震动，这是骑兵马蹄踏地的声音。紧接着，远处黑云一片，向越效忠的阵脚压来。
为首的正是王自用，他见前面官军拦路，吃了一惊，马鞭一指前方问道：“何人在此拦截？”
越效忠大叫道：“你家越大人在此等候多时，还不下马束手就擒？”
王自用问身边左右：“何人与我杀了此贼？”
旁边一声怒吼，张献忠抡刀冲了过去。这现实中的打仗与三国志游戏大相径庭。就在张献忠冲出的时候，身后的起义军像乌云一样冲着官军席卷而来。什么兵对兵，将对将，从来没有那回事儿。
越效忠的三千人马立刻被起义军数万人这么一走一过，斩杀殆尽。越效忠被乱刀砍死。陶希谦一见势头不妙，立刻拨马逃跑。此时，突然飞来一箭，正中陶希谦胯下的战马。战马疼得一声嘶鸣，将陶希谦甩了下去。可怜陶希谦被起义军的铁骑踏了一个稀烂。
就在官军合兵包围起义军的时候，圣旨传来，崇祯皇帝派了几个太监到曹文诏、邓玘、左良玉等人的军队里面当监军。这几位带兵的总兵官一打听，这才知道，原来是给事中范淑泰把这些总兵官给告了。
原来，这些官军一支缺钱少粮，朝廷又拿不出钱粮供给这些军队，便命地方给予支持。但地方上同样捉襟见肘。于是，这些官军干脆就和起义军一样到处劫掠，闹得人怨沸腾。
元默剿贼心切，睁一眼闭一眼，但其他州府县道的官员和地方财阀地主可不管那一套。他们联合上书朝廷，要严惩曹文诏、左良玉等人。
崇祯皇帝现在急需这些带兵的为他平叛剿贼，哪里真得会兴师问罪。但让这些人一直这样下去，河南等地势必会更加混乱。无奈之下，崇祯皇帝派太监陈大金等分别入驻各总兵的驻军，以作监督。
王自用退兵济源，左良玉、曹文诏等人在善阳山下与王自用展开激战。激战当中，邓玘问身边左右：“那贼兵当中红罗伞下之人是谁？”
亲兵答道：“那就是贼首紫金梁王自用！”
邓玘闻言大喜：“明年今日就是他的祭日。”说罢，邓玘抽弓搭箭，冲着王自用就是一箭。
战场之上乱哄哄的，两军杀得早已昏天黑地。指挥作战的王自用万万没有想到有人向他射来一支冷箭。
邓玘射得真准，这支冷箭直透王自用的哽嗓咽喉。王自用栽于马下，当场毙命。
起义军正在奋力厮杀，没有想到王自用突然暴毙，顿时慌了手脚，纷纷后撤。
官军在济源再次杀败起义军，开始有些骄傲起来。这里面最骄傲的当属邓玘。邓玘亲手杀死贼首紫金梁，越发有些飘飘然。邓玘不满足于眼前的功劳，他想继续扩大战果。他手下的探报向他禀报，此时起义军已经转移到林县。
邓玘既没有和巡抚大人元默申请，也没有告知左良玉、李卑、汤九州等人，自己一个人带兵杀奔林县。
邓玘军队的前锋名叫杨遇春，要说邓玘贪功，他比邓玘还贪功。就在杨遇春快要接近林县的时候，伏兵四起。为首之人正是高迎祥。
高迎祥冲着杨遇春冷笑道：“凭尔等区区几千人，也想前来送死？”
杨遇春用刀头一指高迎祥：“鼠辈，莫要大话欺人，且待我取尔的项上人头。”说着，就要冲向高迎祥的中军。
未等杨遇春马到跟前，一阵密不透风的箭雨就把杨遇春的两千人马射成了刺猬。
高迎祥望着杨遇春的尸体，冷笑道：“自不量力。”
自打王自用战死善阳山下，起义军就退到了林县。人无头不走，鸟无头不飞。这起义军首领还有几十个，没有总头领是不行的。众人一商议，一致推举高迎祥为三十六营新的盟主。
李自成献计：“如今我军退守林县，官军必定很快杀来。我们需要提前做好准备。”
高迎祥见李自成这么说，知道李自成必定有了什么好的主意，笑道：“李将军有何妙计，不如当众说出来。”
李自成说道：“如果官军合兵杀来，我们就北渡黄河，离开河南。如果是孤军而来，我们可以设下埋伏，歼灭官军。”
高迎祥手捻胡须，哈哈大笑：“就依自成将军。”
因此，杨遇春成为了这条计策的受害人。
剿灭了杨遇春的官军，高迎祥正要撤兵，李自成再献一计：“启禀大王，彪下还有一计，可灭官军。”
高迎祥甚是高兴，他没有想到李自成如此聪明：“赶紧讲来。”
李自成说出自己的计策，高迎祥频频点头。
杨遇春死后，邓玘丝毫不知。但长时间没有杨遇春的消息，这让邓玘十分纳闷。“这杨遇春怎么搞的，是胜是败总要给个消息吧。”
邓玘觉得亲自带兵追击。旁边一人拦住了他：“将军大人，此事交于末将好了。”
邓玘仔细观瞧，原来说话的乃是土司司马凤仪。这司马凤仪乃是个地地道道的四川人，这一次是受秦良玉所派前来助阵邓玘的。
邓玘觉得司马凤仪说得在理，便嘱咐司马凤仪：“将军此去多加小心，能找到杨遇春将军更好，找不到尽快回来，莫要与贼兵纠缠。”
司马凤仪点头答应：“末将遵命！”随后带兵两千够奔林县。兵马正走在官道之上，身边一名亲兵突然一指前方：“将军请看，那不是杨遇春将军的大旗吗？”
司马凤仪手搭凉棚，远远望见一支官军就在官道尽头，为首一杆大道旗，道旗之上绣着一个斗大的“杨”字。这不是杨遇春，又是何人？
司马凤仪正想和杨遇春合兵，不想对方的官军居然走了。司马凤仪很是不悦：“这杨遇春是怎么了？也不见我，就这么跑了？”
亲兵问：“将军，我们该当如何？”
司马凤仪想了想，说道：“给我追！”
就这样，司马凤仪在这伙官军的后面紧紧追赶。司马凤仪一直追到候家庄的所在，发现官军不走了。
当司马凤仪来到切近，刚要呼喊杨遇春的名号，突然这伙官军脱去官军的号衣，露出起义军的服饰。