1270年，1月19日，泗水县，水晶宫。
陈海和吕子然等人换到了一处不大的雅间里，随意聊了一会儿家常事，酒菜就送了上来，然后便开始推杯置盏。
酒过三巡，王铣借口解手，带着吕家的小厮一起离开了雅间。
既然室内只剩下两人，陈海便再无顾忌，举杯对吕子然问道：“度远，如此慎重，可是你们宁阳士绅商定修路事宜了？”
说起来，这便是陈海今天约吕子然来要谈的正事了，也就是在泗水宁远两县之间修建一条高等级公路的投资计划。
东海国近年来大兴基建，但毕竟现在的建设能力跟后世实在没法比，管委会只能专注于主干道的修建，次级道路就只能交给民间了。为此，他们鼓励民间自筹资金修路，在符合交通部的道路标准后，准许他们在二十年内对过往车辆收取一笔合理的过路费。
这种模式已经有了成功的先例，比如私营的诸城-安丘公路。诸城、高密、安丘三县的位置大致构成了一个等边三角形，不过国道却只修了高密-诸城和高密-安丘两边，而诸城-安丘段就被空了出来。一开始，这没什么问题，毕竟在此之前基础设施和商业活动几乎等于没有，人们也不觉得这有多不方便。但之后随着人员物资的流动日渐繁盛，当人们体会到国道的便利之后，就开始对这个缺憾感到不满了。而不满就意味着商机，后来就有一帮在诸城农贸市场发了财的商人共同合股，请著名的胜利建筑公司募人修建了诸-安公路。
本来，他们并未指望这条路能赚什么大钱，只要能在功德碑上留名就算无憾了。但安诸公路投入运营之后，由于一个巨大的市场空白被填补，流量很快达到了一个相当高的程度，毕竟有了路之后节省的物流成本是显著高于那些过路费的。因此，把帐一算，收益率就显得很客观了。
这个消息爆出去之后一度引发了轰动，闹上了报纸和论坛，甚至有人担心官方看着眼红会收回运营的，闹得管委会少见地在报上刊登声明对此进行辟谣，重申了收费权受法律保护，并鼓励民间资本继续投资其他道路建设。
因此，这之后就引发了投资修路的热潮，大量私营公路上马。泗水县这边也受启发，议员们打算筹集一笔资金，修建泗水县与宁阳县之间的公路。
泗水县因商贸而兴，交通自然是非常重要的。不过往东的通道方向有国家修建的国道和铁路，不用他们操心，而往西南的兖州方向有泗水这条天然水路，暂时也不急，所以当务之急就是修通向西边宁阳县的道路了。
而在泗水县的议员老爷们里面，对此最为上心的就是陈海了。对于别人来说，这无非是一笔二十年的长期债券，也就是赚多赚少的问题；而对于他这个物流行业的从业者来说，路就等于钱啊！大家一起出钱修路，而他赚的却比别家要多得多，这种好事要是不拼命推动，近十年的资本家岂不是白做了？
所以这几个月来，陈海在县议会中上蹿下跳，试图促成此事。
不过泗水县商业氛围浓厚，其余议员也都一个个赛猴精。他们议论了几轮，觉得这明明是两县之间的道路，为啥得让我们泗水县自己出钱？不行，一定得让宁阳县那帮冤大头也出点血才行，就算不能对半出资，也得出三成才行。当然，谈收益的时候，就不能跟出资对等了，其中有个周姓议员甚至提出了一个狠毒的方案，让宁阳县的出资算作“贷款”，只能按利率收息，而本县的出资则是“股本”，完全分享过路费收益，真是坑人不见血啊。
当然，坑不坑，首先得把事情谈成了才行。于是议会就授权陈海去与宁阳县的士绅接触，忽悠他们出资修路。不过宁阳县与泗水县体制不同，虽然紧紧相邻，但它并非东海国旗下的一个县，而是归属隔壁东平严家统治的。严家现在只有东平周边这么一点地盘，自然把下面都抓得死死的，如果想要县衙出面募资修路的话，就得让他们点头不可了。陈海没门路去找严忠范谈判，只能去宁阳县那边联络城乡之中有头有脸的豪商、士绅，忽悠他们以个人身份“买债券”。这一来二去，也算是混熟了，宁阳县那边不少人表达了赞同意向，也推出一个代表来替他们主持谈判，也就是眼前的这位吕子然了。
反复谈了几轮之后，今天吕子然又从宁阳赶过来了，那么该有个结果了吧。
吕子然听了，先是一愣，然后笑道：“你是说此事啊？好说好说，只要把我县的出资算作股本，莫说三成，便是五成我们也出得！”
陈海听了一喜，只要他们点头了便行。那周扒皮出的馊主意太坑，宁阳县邻着泗水不可能没有消息灵通人士，瞒不过他们的。但无所谓，只要他们同意出资，泗水总不会亏，县议会那边总能游说过去的。
他刚要举杯敬酒，吕子然就用手掌挡住，话锋一转：“且慢！不瞒兄长，此次我来，除了修路一事，还有另一要务相托！”
陈海心里的石头顿时又挂了起来，脸上却装出了豪迈：“何事？只要我能帮上忙的，尽管讲！”
吕子然哈哈一笑，朝东一抱拳，说道：“永言是泗水议员，按理可向东海国朝廷上书，只求兄长帮我县呈上一份内附降表即可。”
“好说！”陈海听说是送信，下意识答应下来，但很快意识到不对，脸色唰一下白了，“你，你说甚？内附？？降表？？”
吕子然狠狠地拍了一下大腿：“正是！严氏在我宁阳横征暴敛，派来的县官鱼肉乡里，我们再也忍不了啦！所以，我县上下绅民父老无不盼王政如盼甘霖，现在就希望脱离虎口，归属东海治下，还请永言兄帮我传达此意，请管委会救民于水火之中！”
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