却说扶桑因着记挂郑阔的事情，在外祖家也待不住。跟姐姐撒谎说去找两位表哥讨论功课，准备去万年县衙悄悄。扶桑跑到马厩一看，没有适合他的小马。正不知如何是好，暗暗叹气，刚好瞧见一个仆人过来牵马。扶疏赶紧叫住他，问道“你这是去哪里啊？”
仆人恭敬地答道“回表公子的话，小人奉了二夫人的命令，去万年县衙。”
扶桑一听，大喜，说道“巧了，我也要去，你带我一程！”
仆人支支吾吾有些不肯，扶桑从怀里掏出一贯钱，塞到他手里，那仆人这才把扶桑扶上了马。
等两人到了万年县衙，门口已是水泄不通。
仆人挤不进去，只看到一排排后脑勺，急的一边跺脚一边说道“这可咋办？挤不进去，什么都看不到，回去我向二夫人怎么交代呀！”
扶桑眼珠子一转，说道“这样吧！我个子小，肯定能挤进去。我把我听到的看到的，都说给你听，你回去再想二舅母描述一遍，不就可以交差了嘛！”
仆人一听，激动地直拍手“好主意！好主意！”
扶桑故意拉长生意说道“不过——我有个条件——”
“什么条件？”仆人问道。
扶桑噘着嘴说道“你看这里面人这么多，又闷又热，你得给我点辛苦费！”
仆人从怀里掏出那串刚刚暖热的钱，递给扶桑，说道“表公子，拜托你了！”
扶桑把钱拿在手里掂了掂，对仆人说道“包在我身上！”然后挤进了人群。
扶桑人小，东挤挤西挤挤，一会儿就挤到了前排，定睛一看，前排哪里有郑阔的影子，万年县令一脸头疼的样子看着底下跪着的人发愁。
扶桑问旁边的妇人“阿婶，这是审理的郑张两家的官司吗？”
妇人答道“可不就是嘛！”
“那堂上只有一人？”
“县令派人去张家传人，还没见来呢！”
“啊？！”扶桑惊呆了“被告都不来，这官司怎么审？”
妇人说道“谁说不是呢！”
万年县令此时也是一个头八个大，这种内宅之事，他还是第一次在公堂之上审理。审也就审吧，原告派了个管家过来，被告还不到场。偏偏一个是有实权的高官，一个是有圣宠的勋爵，哪边都不能得罪。在遍地权贵的长安，父母官不好当啊。年底吏部考评，不求升官，但求外放。
外放之事可以再说，眼前的官司还得接着审。万年县令朝门外张望，心想怎么还不来。
此事的张家，也是鸡飞狗跳一团乱。那日在郑家惹的祸，张家母女并未告知张明哲。本以为郑夫人说要报官只是吓唬人而已，母女俩忐忑了一会儿，心底也没太当回事。知道今天早上万年县令派快手拿着传票来通传，张家母女才慌了神，赶紧派人去衙门把张明哲叫了回来。
张明哲在回来的路上听家仆说了前因后果，差点没背过气摔下马来。两腿一夹、马鞭一挥，赶回家中，一脚把前来迎接的张夫人踹翻在地，又上前狠狠给了张舒心一巴掌，怒喝道“瞧你们母女干的好事！”
张夫人膝行两步，抱住张明哲的腿，哭诉道“事情不是你想的那个样子，我和阿心也是诸多委屈无处倾诉！”
张明哲一脚蹬开腿上的累赘，骂道“无知蠢妇！我先不和你掰扯这些！”又吩咐旁边的管家“去把我书房珍藏的字画、玉器拿出来，包好了，随我一同去卢国公府！”
管家正欲去书房，张明哲又叫住了他，问道“等等——快手走了没？”
管家答道“还在门房候着呢！”
“去账上支五百贯钱，给那快手，再请去偏厅，好茶好点心伺候着，等我回来！”
管家正欲走，张明哲又叫住了他，说道“字画玉器不必准备了，你去准备几根荆棘过来！”
张夫人见状，才知道事情的严重性，赶紧哭着求道“夫君，您是一家之主，实不必受此大辱。祸是我惹出来的，就让我去负荆请罪好了！”
张明哲此时看妻子怎么看怎么不顺眼，已经不想和她多说一句话。甩了甩衣袖，走到一旁，褪去了自己的上衣。正好管家从厨房拿了几根藤条过来，说道“禀告主人，一时找不到荆棘，只找到几根藤条，您看可以吗？”
张明哲点点头，说道“也可。你来帮我缚于背上吧！”
张夫人又在一旁哭天喊地地要自己背藤条，张舒心心知自己闯了大祸，不敢再发一言，只是跟着母亲哭。张明哲不耐烦，家中的其他仆人使女喝道“快把她们关道祠堂里去，没我的命令，不准放她们出来！”
张夫人和张舒心被侍女们拉拉扯扯地拉走了，张明哲背着藤条，往胜业坊的郑家而去。
万年县衙内，大家都在等张家的人上堂，等了许久仍不见人来，快手派去了两拨，没有一拨回来。正在大家都有些不耐烦，已经有人陆陆续续散去的时候，人群里出现了一些骚动。有人大喊“张少卿背着荆棘往郑家去了！”
其他的人一惊，没想到今日的热闹越看越大，随机冲出坊门，跟在张明哲的后面，往郑家走去。等到了郑家门口，张明哲后面围观的人已是乌央央一大片。
张明哲站在卢国公府门口，大声喊道“大理寺少卿张明哲妻女无状，冲撞了国公府的郎君和夫人，女眷不便露面，张某今日特来替妻女请罪！”
卢国公府的门房瞧见了，赶紧进去通报。
信儿传进来的时候，卢国公郑广正和郑夫人在院子里逗孙子郑需玩。郑广听了皱皱眉头，问道“发生了何事？张家母女冲撞了你？”
郑夫人没想到事情闹得这样大，便把当日之事细细与郑广说了。郑广眯着眼睛问道“那夫人接下来的打算是？”
郑夫人皱着眉头说道“我也没想到张家会来这么一招。我原先料想着，张家母女太过跋扈，看我平时慈眉善目好性儿，便也作践到阔儿头上来。只需吓她们一吓，她们过来赔个礼道个歉，这事就算了了。可是张明哲如今闹这么一出，万年县那边若是继续打官司，便是我们得理不饶人、仗势欺人，不给张明哲面子。若是就这么算了，撤了状子，倒成了我们迫于压力，我们闹了个没脸。横竖这事被搅的，我们有理也变成没理了。”
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愿今年所有的遗憾，都是为了明年更好的铺垫。
祝大家新年快乐。
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