“弗拉季斯拉夫？”有那么一会儿，他只是茫然地向上凝视着，起初甚至没有意识到她的脸悬在他的头上。床单粘在他湿漉漉的身上，当他试图移动时，床单在他的皮肤上扭来扭去。冰冷的空气落在他湿漉漉的额头上，他的嘴唇渴望着湿润，然而科扎克仍然一动不动地躺着，他的心跳加速，试图找到某种方向。当他意识到有一只手放在他的额头上时，他马上耸了耸肩，坐直了身子，背对着克莱尔。突然间，和她对视都不再平常。
她没有进一步逼迫他，而是选择爬过他的身体，从床上爬起来，伸手去拿挂在椅背上的宽松长睡衣，用力把它拽了上来。在房间的另一个角落里有一个水池，克莱尔快步走过去，往一品脱的玻璃杯里倒满水，回到他的身边。她一言不发地递给他，一直摆在他面前，直到他最终从她手中接过。
“这是个错误。”科扎克对着玻璃说的话比对她说的还多，“我不该留下来。”
“你不知道会发生这样的事。”
“我不知道吗？”中尉发出一声暗笑。
“你是说这是……正常的？”
“现在就是这样吗？”幽灵摇了摇头，仍然专注地盯着玻璃杯底，“我说‘是的’，你却突然开更多的药给我？想都别想。”
“科扎克，你得给我点信任。”她长叹一声；床垫的起伏告诉他，她在他身边坐下了，“郑重声明，我不认为这是可以用药物治疗的。从来没有。”
“我不需要任何治疗。”
“你需要一些东西。”一只手又伸向他的脸，他退缩了，果断地站了起来。玻璃杯牢牢地放在地板上，他开始四处寻找他的牛仔裤，试图忽视克莱尔说话时声音里的坚定决心：“科扎克，你当时真的很紧张。”
“我能应付。”他拉起牛仔裤，把腰带松松地系上。
“承认自己有问题并不软弱……”
“不是？”幽灵很快笑了起来，把他的t恤拉过头顶，“那你想要什么？让我跪下来，让我那该死的守护神(deamon)发声，是这样吗？”他愤怒地看了她一眼，“对不起，亲爱的。但那不是我。”
“弗拉季斯拉夫……”
“听着……”他的语气比他想象的要严厉，科扎克压低了语调，强迫自己把语气缓和下来，尽管他极度渴望对她大喊大叫，“……别管了，好吗？”他在黑暗中给了她一个微弱的笑容，这是一种很明显的表示，表示他还好。“很晚了……几小时后就要训练了。让我们忘了它，好吗？”他转过身，果断地向门口走去，“我晚点再跟你说。”
有那么一瞬间，她好像真的要让他离开。但事实上，科扎克应该更清楚。这是帕尔默。如果有人可以被形容为不知道什么时候该闭嘴的大师，那一定是她。
“斯捷潘是谁？”这个名字和问题沉重地悬在空中，科扎克愣住了，立刻后悔自己这么明显地表示认识这个名字。他犹豫了一下，背过身去，祈祷如果他保持沉默，她就会放弃。但没有。“你一直在叫他的名字。”
“我是在做梦。”科扎克抿着唇，“我只是在胡说八道。”
“不。”他讨厌她装出那种坚定、会心的口气，“这一点很清楚。你简直是在喊他的名字，弗拉季斯拉夫。”他身后的一阵沙沙声告诉科扎克，克莱尔已经站起来了，“告诉我他是谁。”
“什么也不是。”
“如果什么都不是，那你就没理由不告诉我了，对不对？”他听见她向前走了几步，光着脚在强化木地板上拍打，“但‘他’的意思显然不止这些。如果不是，你就不会还在这里了。”克莱尔犹豫了一下，显然给了他几分钟回答，“他是谁？你的兄弟？”
“我哥哥曾叫弗拉基米尔(vdimir)。”科扎克轻声回答，这个名字在他的舌头上就像铁丝网一样。他摇了摇头，希望不再有那种苦涩的味道。“斯捷潘曾是我的侄子。”
“……曾是？”
“曾是。”他咽了口唾沫，声音变得更严厉、更坚决，“他们都死了。”
“弗拉季斯拉夫，我——”
“你什么？抱歉？”他笑了，慢慢地转过身，“你不是那个朝他们开枪的混蛋，所以你没有理由道歉。”
“朝他们开枪？我不明白。”
“你当然不明白。”科扎克的脸上绽出一丝阴郁的微笑，“我更喜欢如此。”
“又是秘密吗？”克莱尔摇了摇头，双手高高举起，“真的很有趣，不是吗？几个小时前你还在说你是怎么让我进来的，但实际上你一点都没变。我和其他人一样，被你保持距离！”
“你不明白。我的这一部分与你无关……”
“你没得选择，科扎克！”克莱尔嗤之以鼻，“你不是那种我能挑出几章来读的书。我要么了解你们所有人，要么一个都不了解。没有该死的中间地带。”
“但是告诉你这不会改变什么，克莱尔……”
“也许不会。”医生耸耸肩，固执地坐在床上，“但在我看来，我需要一个解释。”她停顿了一下，狠狠地瞪了他一眼，“当你旁边的人又踢又叫地把你吵醒时，你很自然会担心。所以别他妈因此惩罚我，好吗。”
如果他的意识有可能在他的头骨上产生物理上的碰撞，那么科扎克确信这就是他的意识，一种深深的类似内疚的感觉开始在他的胃里翻腾。好像有一个时代没有人主动承认自己关心他了，这些话对他的打击比他表现出来的还要大。他的腿还在拼命地挣扎着，想尽快离开克莱尔的房间。科扎克竭尽全力与这种感觉抗争，强迫自己回到床上。他似乎疲惫不堪，瘫倒在床垫上，坐到离克莱尔很远的地方。他停顿了一下，为即将发生的不可避免的事情做好心理准备，双肘搁在敞开的膝盖上，脑袋沉重地耷拉在肩膀上。