在她的一生中，只有几次，她真的说不出话来。现在，夏普站在她面前，羞怯地拿出一个形似酒瓶的礼物；克莱尔可以正式地说，这就是一个这样的时刻。
她把其他人留在娱乐室，继续他们平常的喧闹谈话，面包屑四溅、声音高涨，因为马拉德和头骨又开始了一场激烈的辩论，剩下的男人只能在说话间隙，尽可能多地往嘴里塞食物。短时间内克莱尔觉得还可以忍受，有时很挺有趣，但是过了一段时间托比的刻板评论开始让她生气，便借口说听到了来自办公室的召唤。幸运的是，有一大堆医疗报告，她总是想要填写，却又想方设法拖延，这是她毫不费力地离开娱乐室的完美理由。快乐的副作用？每个人都认为她被文书工作压得喘不过气来，在今天的训练之前，她还可以有几个小时的宝贵时间。
所以，当夏普在走廊遇到她的时候，她以为他只是在走向其他人的路上，于是稍微点了点头。相反，他抓住她的胳膊肘，把她拉回自己的房间。这不是什么温柔的举动，但绝对是谨慎的姿态。
“来吧……”他把礼物进一步递到她面前，用手轻轻地碰了碰她的手，“打开它。”
“你怎么——”
“我是你的指挥官，我有你的个人记录。”他停顿了一下，显然是在重新考虑这句话的措辞，“并不是说我有研究你的习惯。”
“很明显......”克莱尔笑了，把礼物拿在手里翻来覆去，这样她就能感觉到液体在瓶子里晃动。这不是她见过最漂亮的包装纸，厚厚的米黄色包装纸，在光滑的瓶身周围折痕累累，但她不在乎。她用大拇指在纸盖下撬开包装纸，慢慢地把瓶子移到灯光下，把标签竖起来，这样她就可以看清楚上面的字了，她吃惊地张大了嘴。“……你不能给我这个。”
“太迟了。”斯契伯雷转动着眼睛，嘴角绽出一丝微笑，“在我看来，这是你能得到的最好的威士忌。我上次听到你抱怨这里的酒，所以我想这可能会有帮助。”
“你听到了？”
“很明显。”上尉笑了，“我有能力倾听，甚至回忆。”他清了清嗓子，礼貌地点了点头，“不管怎样，这是你的。别放在心上。”
“什么？”克莱尔嘲笑，“这是十六年的单一麦芽威士忌……肯定花了不少钱……”
“所以？为了尝尝家的味道，我愿意付出更多的钱。”他轻轻地耸了耸肩，指着标签，“说到这个，这是格兰爱琴威士忌，我的家乡。”他快速地笑了一下，“所以我承认，我可能有点偏见。”
“谢谢你。”克莱尔温和地笑了，把瓶子包回纸里，“真的。你没必要这么做。”
“我讨厌别人这么说。如果我不想，我就不会给你，好吗？”
“是的，我想如此。不管怎样，你不在喝酒就是犯罪。你今晚应该过来，我给你倒杯酒。”她挑逗性地把瓶子向他倾斜，“别担心，我没打算让你难堪。我只是觉得我已经足够成熟，可以和几个朋友安静地喝上一杯了。”
“我愿意，但我可能不应该这么做。”夏普用手摸了摸他的头顶，咬住了嘴唇，暂时避开了她的目光。有那么一瞬间，克莱尔害怕他接下来说的话，他是否会提起他们最后一次一起喝酒的事。从那天晚上起，他俩谁也没有提起过这件事。尽管克莱尔觉得最好还是把它忘掉，但她不确定队长是否也有同感。最后，在经历了一段痛苦的沉默之后，斯契伯雷开口了，他的语气几乎是勉强的：“我是说，我需要为明天保持一个清醒的头脑。”
“为什么是明天？”克莱尔好奇地扬起眉毛;希望这能掩盖她的面部表情。
“我们要招一个新人了。”斯契伯雷微微一笑，“你作为fng的日子结束了。”
“你还没有告诉别人吗？”
“我会说的，但说句公道话，我自己也不太了解。”上尉耸了耸肩，长长地叹了口气，“这和你的调动不太一样。”
“你能告诉我吗？”
“我想是吧，反正明天就不是什么秘密了。”夏普停了下来，走到他的床边，坐在床尾，“他叫尤金·斯科菲尔德(eugeneschofield)，游骑兵队的一等兵。除了一些对他在阿富汗工作的褒奖之外，他非常平凡。”
“这是个问题吗？”
“确切地说，这不是一个问题，但它……很奇怪。我的意思是，他的身体状况足够好，他的pit(血浆铁周转率)和pft(肺功能检查)都很好，足以让他通过347的训练。但这并不能让我动心。”
“那问题在哪？”