有时候，无论你多么努力地想要完成某件事，你都感觉不可能。对克莱尔·帕尔默来说，写家信很快就变成了这些事情中的一件，电脑显示器似乎在用另一份不够充分的邮件草稿嘲弄她。她深深地叹了口气，持续摁着删除键，看着过去半小时里打的字在她眼前突然消失了。这一切都太过勉强和积极，就像她母亲在她父亲被派到国外的时候，接受的那种“一切都好”的风格。克莱尔并不天真地认为，她能比他更能愚弄她的母亲。
光标在白茫茫的文档中嘲弄地闪烁着，克莱尔立刻咬紧牙关，绞尽脑汁地寻找她能安全透露的新生活的细节。她没找到什么，于是开始打字，觉得一个关于她侄女的很普通的问题是一个很好的开始。
“克莱尔！”帕尔默听到这个词，顿时猛然醒悟，纯粹而简单，听到这种粗糙而痛苦而熟悉的语气，她顿时大吃一惊。她低声哀叹了一声，一只手轻轻摩擦着前额的皮肤，仿佛一听到这个声音，她就感到头痛。在这种时候，她最不需要的就是这个，她的嘴做了一个清醒的决定，那就是忽视幽灵，保持沉默比什么都容易。
“看在上过床的份上，艾鼬……”科扎克的声音又响了起来，他的拳头砸在她办公室的门上，木头在铰链上颤抖。克莱尔的眼睛紧盯着门把手，看着门在他试图打开时发出叮当声，内置的锁使他无法进入房间。从门后传来一声沉重的叹息。“……我知道你在里面……”
克莱尔的手在电脑键盘上来回移动，她的头在无声的愤怒中颤抖。她犯了一个致命错误。弗拉季斯拉夫当然有很多优点，坚持不懈绝对是其中之一……
“搞什么，科扎克？”她本想让自己的语气尽可能地尖酸刻薄，但她的手只开了一小部分门，这样她就能透过门缝往里看，她的脸上露出了愤怒的表情，“我告诉过你，不是吗？离我远点。”
“你是认真的？”科扎克笑了，得意洋洋地前倾，以至于抵住门框的前臂是唯一支撑他的东西，“我已经离开一个星期了……你还想要怎样？”
“离开更久点。”
“哎哟……”科扎克把一只无力的手放在胸前，声音很夸张，“这么快就想断了关系了？”他翘起了眉毛，“说得好像我从来没有离开过。”
“这就是你想要的？提醒？”
“可以这么说。”
“那就提醒一下你自己吧。”克莱尔白了他一眼，双手慢慢地开始把门关上，“现在，如果你玩够了……我还有工作要做。”
”放轻松。”他的腿踢了出去，卡在门上，阻止她把门完全关上。科扎克靠近了些，声音低沉，脸上掠过一丝抑制不住的笑意。“玩够了吧。你到底让不让我进去？”
如果她有什么类似约束的东西，克莱尔知道现在是时候使用它了，用力推门上的木头，把他关在外面，不管她是否在这个过程中夹断了他的脚。然而事实上，克莱尔什么也没做，只是轻哼了一声，把门开大了些。
t恤领口以上的皮肤闪闪发光，几乎就像是他一走出浴室就穿上了衣服，薄薄的黑色布料包裹着她现在已经非常熟悉的定义。就在这时，她注意到幽灵突然离她很近，克莱尔赶紧退到她的桌子后面，清了清嗓子，好像这让动作变得更微妙了。她的手自动回到了电脑前，迅速地关闭了那封未完成的电子邮件。她能感觉到科扎克在注视着她，那种令人不安的沉默感，就好像是中尉又一次故意要让她紧张似的。为了不受影响，克莱尔拒绝第一个说话，而是坐在桌边，双臂交叉抱在胸前，希望这是一种随意的姿势。
“那么……”幽灵环视了一下房间，最后又聚精会神地盯着她，“想我了吗？”
“除非我脑子有洞。”
“可以安排。”中尉咧嘴一笑。
“很高兴知道你关心我。”
“关心别人有什么乐趣？”科扎克耸耸肩，笑声在他的话语中颤抖，“你知道我，所有的厄运，忧郁和沉重的爱抚。”
“很明显你是个抢手货。”克莱尔转了转眼睛，“听起来你根本不需要我。”
“别这样……如果我没有你，我还能上哪儿去找速效药呢，嗯？”
“滚蛋。”
“是啊，是啊……试着否认吧。但是让我们面对现实吧，我不是这里唯一有需要的人，对吧？”他停顿了一下，清楚地体会到克莱尔脸上的愤怒和尴尬的复杂表情，“或者让我猜猜……你已经让劳伦斯替代我了，是吗？”
“没错。但即便如此，他也不像我一样了解你。”科扎克向前走了一步，好像是为了证明他的观点，“总得有点价值，对吧。”
“你不了解我，弗拉季斯拉夫。”
“我想你叫我的名字叫得够多了，我们俩都知道那是个谎言……对吧，骨头”
”我想你已经叫过我的名字很多次了，我们都知道那是个谎言……对吧艾鼬？”
“这就是典型的科扎克，不是吗？”克莱尔翻了个白眼，讨厌他那生硬的话语给她带来一丝温暖。“这和你对我的了解一点关系也没有。”
“都一样，对吗？保密信息？”他走近她，站在她的正前方。
“你以为在干什么？”
“寻求更多的特权？”
“不……”帕尔默站在那里，好像被烫伤了似的，双手把他推开，“我们达成了协议。只在晚上。”
“他妈的整个基地都知道了……”幽灵轻轻地笑了，张开双臂，泰然自若，“这还重要吗？”