她醒来的第一个念头就是她真的需要更多的睡眠。第二个是她非常恨弗拉季斯拉夫·科扎克。
没什么好隐瞒的。当克莱尔愤怒地看着镜子时，她把头侧向一边，眼睛盯着脖子上的那个斑点。一块深紫色的瘀伤，椭圆形，大理石状的红色条纹。她用手指划过受损的皮肤。爱的咬痕，不，欲望的咬痕。克莱尔苦笑了一下。她清楚地记得，幽灵发誓不在她身上做记号。但是，和其他事情一样，科扎克有他自己的想法。
就像回到了学校，现在周围都是娱乐室里的人，克莱尔蜷缩在椅子里，无所事事地翻着她的书。她用尽一切办法试图掩盖那令人讨厌的伤痕，从作呕的爽身粉到她化妆袋底部残留的粉底。然而，瘀伤几乎没有消退。最后她放弃了，只好在伤口上涂些药膏，在脖子上围上一条宽松的格子围巾。她希望自己可以把它当作一种随意的尝试，让自己变得女性化，让她平常单调的衣服变得鲜艳些，但实际上她只是觉得自己更像个傻瓜了。
厨房里传来一阵大笑，克莱尔迅速扫了一眼，视线停留在幽灵身上，他的脸变成了熟悉的笑容。外面正下着雨，而娱乐室中弥漫着一股烟雾，缇黑尔一边抽着一包烟一边稳步前进。很多人讨厌这个习惯，但很少有人真正和狙击手谈过这件事，今天也不例外，他继续与青蛙和科扎克进行低级对话。其他人都在闲逛聊天，似乎只有蚊蝇和夏普缺席。克莱尔翻了个白眼。被动吸烟让她感到反胃，但至少她没有独自撞上队长。
“围巾不错。”坐垫在她身边降了下来，克莱尔抬起头来，她的目光突然和头骨的视线相遇了。她立刻严厉自责。在所有可能询问她的男人中，一定是托比。
“嗯……谢谢。”忽略他似乎是最好的选择，克莱尔迅速地把目光转回到她那张摊开的书页上。
“不过看上去很讨厌……”语言学家继续说道，他的声音充满了讽刺，“你做了什么？刮胡子的时候割伤了？”
“哈？”
“这样的标记不会凭空出现。”他沾沾自喜地对着她的脖子点点头，笑看着她的双手迅速抬起把围巾拉回原位，遮住了瘀伤。
“那是个意外。”
“当然。”他转了转眼珠，语气依然轻松愉快，“你知道，你骗不了任何人。”
“谁说我要骗人了？”
“不然你为什么表现得这么无辜？”他耸耸肩，“我们都知道……你最好接受这一点，然后继续然后继续生活。”
“去你妈的，托比。”
“你喜欢这样，是吗？”
“什么？”
“嘿……别误会我的意思，我不是说这是坏事。”格雷格轻轻地笑了，“我只是不认为这是一个选择……你知道，你是个‘冰后’(在欧美国家，女性在工作中太锋芒毕露会被认为是icequeen)的事还没完呢……”
“你到底想说什么？”
“太敏感了？”语言学家沉思，“你可以称作我在开阔你的视野。”
“我不知道你听到了什么……”克莱尔慢慢地说，尽量压低声音以免引起别人的注意，“但这他妈不关你的事。”
“从来没说过它是。但面对现实吧，克莱尔。你真的想永远和科扎克在一起吗？”
“搞什么鬼？”她没经思索就站起来了，音量不由自主地提高了，导致房间里的谈话都安静了下来。气氛的变化立刻击中了她，几双眼睛的紧张感觉突然开始灼烧她的身体。“托比，你以为你是谁啊？”
“难道你不认为你就是这样的人吗？”语言学家嘲笑，“面对现实吧，克莱尔。你肩负着女人的标签来到这里。现在你把一切都搞砸了，我们不会用同样的眼光看你。面对现实吧。”
她不在乎现在有谁听到了，她唯一关心的就是尽快离开娱乐室。但事情没那么简单。当她转身朝门口走去的时候，突然被挡住了去路，她的身体因为突如其来的动作而抖动。就在几秒钟的时间里，科扎克走到了她身边，双臂严肃地交叉抱在胸前，脸上仍然带着同样得意的表情。当他说话的时候，他的声音轻松，几乎是愉快的。
“有麻烦了，伙伴？”
“你在逗我吧。”头骨翻了白眼，漫不经心地向后靠在座位上，“你现在算干什么的？她那该死的穿着闪亮盔甲的骑士？”
“嘿……”科扎克嘲笑道，“就好像她需要一个似的。我在那边都能听到你的声音。”他突然朝厨房那点了点头，“想把音量调低一点吗？”
“谁的命令？”头骨站起来，几乎出于本能地挺直了肩膀。
“我的。”幽灵迅速回答道，“还是你忘了我名字前面的那个中尉？”
“你是不是在胡说八道？”
“如果有必要的话。”科扎克耸耸肩，“所以也许你应该试着闭上你的嘴。”
“也许许她应该试着闭上她的腿。”语言学家挑衅地克莱尔笑着点点头。
“有趣。”幽灵发出一声温柔的、愉快的笑声，走近一些，使他们的脸只相距几英寸，“也许有人应该对那个把你带到这个世界上来的婊子这么说？”
“他妈的怎么了，科扎克？”头骨本能地打了出去，他的手推着幽灵的胸膛，“你到底有什么毛病？”
“现在，你，”中尉轻蔑地耸了耸肩，“给我他妈放尊重一点，然后我们就忘了这一切。”
“如果我不呢？”
“那你就可以期待着舔干净浴室的每一寸了。相信我，没有人会帮助你的。”
“滚开。”他的语气可能仍旧很咄咄逼人，但头骨下意识地后退了一步，翻着白眼。
“托比，想想你漏掉了什么。”幽灵只是带着几乎令人作呕的微笑回答。
“……长官……”
“好多了。”科扎克点点头，挥了挥右手，“现在滚出我的视线。”
在整个交流过程中，克莱尔一直保持沉默，竭尽全力不让事情看起来更糟糕，但在这一切之下，她怒火中烧，她的身体因为尴尬而燃烧，她的思想乞求地球把她整个吞下，结束她的痛苦。她周围的房间又恢复到之前的噪音水平，感觉到乐趣已经结束了，但这并丝毫没有平息她的愤怒，她的指甲下意识地咬住了手掌。
她不知道自己更痛恨谁。是头骨，因为他一开始就那样和她说话；或者是幽灵，因为他插手进来，把更多的注意力吸引到那些显然在背地里已大肆宣扬了的谣言上。