整个王府除了漆黑一片就是寂静。也就是说,只要刺客一旦进入院中,闹出来的动静肯定都是刺客干的,下面一片漆黑之中,说不定什么地方埋伏着王府的侍卫,甚至百十个弓弩手都不稀奇。刺客们怎么都想不明白,明明是咱们趁着天黑来玩儿阴的,怎么对方一吹灯,就变成咱们吃亏了?到底谁才是刺客?
刺客还在犹豫,黑暗中就传来一阵破空之声。
“噗!”一枝短箭笔直地插入了一个刺客的心脏,那刺客捂着心口闷哼一声落下了墙头。其他刺客这才恍然惊悟,自己这会儿是在墙头上,人家都埋伏在下面,这个节骨眼上居高临下可不好使,反而直接暴露了自己让人家狙杀!到了这个份上已经算得上是攻守换位了,领头的刺客冷哼一声道:“刘云霄果然不简单,就连生个女儿都有兵家风范!不过你以为你这点把戏就能吓退我们?都下去!小心埋伏!”
其余刺客得了命令,纷纷跃下了墙头。刺客们刚一落地,就立刻听到了破空之声,没来得及站稳的两个刺客又是一阵闷哼,捂着心口倒了下去。其他刺客见状立刻掏出暗器朝弩箭飞来的地方射去,噼里啪啦一阵乱响,除了传来一阵草木被打烂的声音之外,什么事情都没发生。
徐妙云站在假山顶上将真气聚于双目双耳俯瞰全局,冷冷笑道:“不知死活!燕王府也是你们能来的?”
假山地下传来一个沉稳的声音:“大小姐,要不要活口?”
徐妙云又冷笑道:“要什么活口?都到这个份儿上了,难道还猜不出是谁指使的?就算抓到活口当面指正,他能认了么?好啊,你们姑爷都已经这副模样了,还不肯放过!传令格杀!尸首都挂到王府门口去!”
“是!”低下的人领命而去。不一会儿,王府的上空传来一阵啸音:“传大小姐令,所有刺客就地格杀!”
刺客首领显然吃了一惊:“不好!被刘云霄算计了!王府里有他的人!”话音一落,又是一阵破空之音,刺客转眼间又少了两个。刺客首领一咬牙,低声道:“别站在一起,分散行动!狗男女正在花园的假山上,冲上去解决他们!”
所有刺客立即分散开来向花园靠拢。进了花园的刺客也就顾不得那么多了,直接向最高的那座假山冲了过去。可王府的花园跟别处花园偏偏有些不同,花花草草少,古木多,而且四处遍布各种怪石。一个刺客刚刚贴着一块山石潜行,假山石的一个茶杯口大小的窟窿里就伸出了一枝铁矛猛刺了过去。刺客惨叫一声颓然倒地,铁矛又无声无息地缩了回去。
另一个方向的刺客在古木下走得好好的,头顶突然轧轧一响,一枝弩箭当头射到,颅骨被当场射穿,顿时没得救了。古木的树皮也破了一个洞,里面同样射出一枝弩箭,后面的刺客想要躲闪已然来不及。
整个王府花园在黑暗中不断传来此起彼伏的惨叫哀号声,花园虽然不大,可是错综复杂的路线和无处不在的埋伏让刺客几乎全部折损。
朱棣看到刺客冲进了花园,大叫着拿着铜铃和桃木剑站起身,在亭子里手舞足蹈:“本仙在此!妖孽快来受死!”
听到朱棣的叫声,周围的刺客顾不得掩饰行藏,如发狂了一般朝中央假山冲了过来。徐妙云一脸怒气转向朱棣大声道:“你不说话要死啊!闭嘴!”朱棣浑身一抖,立刻噤声。
终于有一个刺客冲破了重重阻截朝亭子扑了过来,手中长剑眼看就要刺到朱棣,徐妙云身形一晃,张开五指就往刺客头顶一拍。
“啪!喀喇!”一声脆响,徐妙云的五指直接插入了刺客的天灵盖,刺客浑身抽搐了一下,不可置信地看着徐妙云冷冽的目光,浑身抽搐。黑暗中,朱棣凑了过来,看着刺客,用低不可闻的声音道:“贼子!你当本王真的疯了么!”
刺客骇然地看了朱棣一眼,如土委地。徐妙云从刺客的天灵盖中拔出自己的手指,横了朱棣一眼:“老实点!站一边儿去!”朱棣顿时毛骨悚然。
片刻,小院里又传来朱棣狼嚎似的叫声:“死啦!死啦!看本仙不招来五雷正法诛杀妖孽!”
第二天,应天所有人都被一个消息惊呆了:前一夜,晋王和燕王在应天的临时府邸遭袭,晋王遇刺,重伤不治,薨;而燕王在遇袭的时候正好疯病发作,燕王妃只得居中调度,凭借燕王府的地势歼灭了行刺的死士,死士的尸首在燕王府大门口吊了一长排。
应天舆论再次大哗,这个关头谁都能猜出是什么人搞出来的事儿,只不过大大家心里明白嘴上不说罢了。晋王和燕王是诸藩王的领军人物,晋王没了,藩王们自然就闹腾不起来;可是马上就有人骂起来了,对付晋王也就算了,燕王人都疯了,你们还不肯放过,未免也太过分了吧?
也有人当即反问道,没准这也是藩王们自己折腾出来的苦肉计呢?藩王们为了争取舆论同情做出这点事儿来也不是没可能的。
回骂的声音立刻就到:什么可能不可能,藩王们自己傻了才真的下刀子呢!晋王是什么人?孝慈高皇后的嫡子!刺杀他还不算,还搭上一个庶子之首的燕王,那不是明摆了的么!为什么要杀燕王?还不是因为青甸侯一来,就算不反对削藩,也绝不会同意把藩王的权力削个干净,毕竟这可关系到他女儿女婿的身家性命,总不能把自家孩子送到鞑子刀口上去吧?所以说,必定是东宫想要抢在青甸侯回京之前动手斩除祸患。到时候青甸侯爷一生气,干脆半路折返,应天这边又没了领头的藩王,削藩不就没有商量的余地了?
但是想归想,争归争,这件事却没有一个往宫里捅的,宫里的几位大太监知晓了这件事,也是派人出来骂了两句压住不报,只是回应了一句晋王染病告假搪塞过去。大明朝从开国到现在,翻身落马的官员、勋贵不知凡几,到如今还能站在朝堂上的,无一不是炼成了人精的家伙。大伙儿都知道,在这个时候把这件泼天的案子捅上去,气死宫里那位病重的大爷不说,还很有可能称为两派发难的导火索,自己这个替罪羊肯定是跑不掉的!于是彼此心照不宣,纷纷以“万岁沉疴日笃,不宜动怒”为理由,集体赞同压住不报。而削藩派和挺藩派也都在等待时机。
挺藩派在等待刘云霄到京的日子。万岁欠刘侯爷太多,这个时候有刘侯爷出头,万岁心里也是抱着点愧疚,有什么要求也都会答应的,不谈让东宫吃点亏,好歹也不会让藩王们失望。
削藩派则干脆就在等皇太孙登基。皇太孙一登基,虽然比刘侯爷小了两辈,可说到底还是一国之君,何况皇太孙也已经成年,纵然侯爷将来被任为顾命辅政大臣,可毕竟新帝已经能够亲政,若是那个时候侯爷还反对削藩,那就是抗旨,就是藐视君上,当臣子的纵要掂量掂量这么做下去的后果不是?
其实这些争论不休的人群里面,压根儿就没有东宫或者藩王的影子,相反,不论东宫还是藩王对这件事都是躲得远远地。争论不休的人们只不过各自揣测着可能的结果,试探着别人的态度,好为日后自己站队找准方向,找到门路。
真正处于漩涡中心的东宫和藩王们却安静下来了,各自都在紧锣密鼓,准备最后的交锋。大明,已经到了皇权和王权争夺的十字路口。天气越来越热,人心也越来越躁,整个应天如同一个被封住出口的巨大火山,炽热的岩浆在下面翻滚着,就等着某一个时刻喷薄而出。
入夏,朱元璋的病略略好转了一些,所有人也都微微松了一口气。虽然太医院那边传来的消息不是很乐观,可相比较之下,总比让人整天紧绷着要好许多。没几天,宫里传来消息,万岁想要趁天气还不算最热的时候去看看自己的寿宫。众人明白,这是将万岁最后一次出现在公开场合了。
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“越来越过分了……”云霄看着手中的情报,摇头轻叹道,“如果我只是一个空头侯爷,他们这么做或许还能赢,可惜,他们又低估我了……”
柳飞儿冷笑道:“他们或许还不知道,妙云在临去应天之前,已经把北平调兵的兵符都交给了我们吧?”
蓝翎也笑了起来:“就算知道又如何?除了北平的一带的边镇兵,现下已经和咱们联系上的兵马还会少了?”
张淑惠穿着紧身的皮衣,坐在房梁上晃着小腿笑道:“他们或许还以为咱们已经被打击得差不多了,手头上没什么力量了?”
隔着屏风,一个声音幽幽地传过来:“一定要动武么?”
云霄站起身,耸耸肩膀道:“看情况,能不动就不动。”