第二天早晨，蒋炳文把昨晚准备的材料装进公文包后，见玉芳坐客厅沙发上，女儿还在她的房间，他站走近女儿房门朝房内喊了声：“秀秀走啦！”
“哎！”怀秀半挎着书包，出了房门，从妈妈面前走过。
玉芳又给孩子整理下书包，爱怜地轻轻拍了拍下女儿背“嗯！”。
怀秀：“妈妈！秀秀上学去啦！”
玉芳：“嗯！”蒋炳文在门口，也不看玉芳，等怀秀过来，牵着她下了楼。
蒋炳文象往常一样开着车，把孩子送到学校后回到机关，打开自己办公室的门，迅速写了张纸条，涂抹上浆糊，来到门边看了看走廊两头没人，立即将纸条贴在门框上沿有“副主任办公室”标签的下方，又赶紧关上门，进了办公室。
纸条上写着—“今天有事出门了，明天办公。即日。”
他一进办公室就把门关起来，急急忙忙坐在办公桌边，从公文包中取出材料摊在桌子上。他把书稿抽出看完，又看诗—，看完这些，他怒容满面地看着窗外，忽而将拳头往办公桌上一砸，一咬牙，开始写控告信。标题是：《控告楚云大贪官朝旭包养*的罪行》。他从三个方面揭发朝旭，一是早在八年前，朝旭就同何玉芳有不正当关系，并使何怀孕，说现在的秀秀实际上是朝旭的孩子；二是将大额公款寄给*何玉芳；三是由于朝旭的插足，他一个好端端的家庭濒临破灭，妻子为了他成天疯疯癞癞……。他除了把玉芳的几首诗和那份报纸特刊作为证明，还将朝旭的汇款单改了时间复印，再把朝旭给玉芳的电报按照自己的意思改动后复印，一并附在信后。他用真名实姓，信誓旦旦。控告用挂号信寄出，主送中纪委，抄楚云市委。他发誓，不将朝旭置于死地决不罢休。
蒋炳文带带孩子走后，玉芳就着桌上的早点吃了，简单拾掇一下，坐在沙发上，觉得心里堵堵的，心里慌乱不安，情绪怎么也镇定不下来。她紧皱眉头，抚了抚胸口，不经意中又抬头透过窗台，眼望着南方，又想起了朝旭那不很鲜明的形象。
她默了会儿神，想再看看朝旭刊登在报纸上的那张照片。于是，起身回到自己的房间，当她打开衣柜抽屉时，眉头一绉，惊异地发现东西被人翻动。她急忙去找那个红绸包的报纸，嗯！怎么不见了？再看自己的一些书稿，也翻动了，其中好几首写朝旭的诗也不翼而飞。此时，她仿佛从梦中惊醒，意识到这肯定是姓蒋的所为，立时感到事情的严重，不禁倒吸了一口冷气，从肺腑里发出一声惊呼：“天－－－啦！他要干什么啊！”只觉得头昏目眩，浑身颤栗，一手扶着衣柜门，一手紧紧抓住自己的衣襟，慢慢向床边靠近，最后，侧身斜躺在床上，整个人从头凉到了脚，她，晕过去了。
太阳西沉了，玉芳醒过来已是下午六点多了。她听到有人开门的声音，蒋炳文带着女儿回家了。一天没有吃啥东西的玉芳，此时不知从哪儿来的劲头，她一跃从床上起来，冲到大厅对着蒋炳文大声喝问：“蒋炳文－－－！你干吗要翻走我的东西？你赶快还给我！”女儿秀秀从来没见过母亲如此凶巴巴的，顿时吓得大哭起来，“妈——！爸——！”紧紧依偎在父亲腿边，眼睛直楞楞的看着妈妈。蒋炳文并不吱声，牵着孩子送进她的房间，说了声：“做作业去噢！”把门带上回到沙发上坐下抽烟。玉芳走到他跟前，伸手抽掉他嘴上叼着的香烟往地下一扔，进*道：“你说，我的东西是不是你拿走了？”蒋炳文看也不看地承认道：“是又咋着咧？”玉芳又问：“你拿它干啥？给我！”蒋炳文说：“给你？他把你害成啥样子咧！鄂告他咧！”“什么——呀？你告谁了？”蒋重复一遍说：“鄂告那姓朝的咧！”玉芳一听，头都要炸裂了，上前一把揪住蒋的头发，“啪！”地就是一个耳光，蒋突地站起身来，吼道：“鄂告了！你怎么着？娘的！你敢打鄂，鄂要你死！”一把掐住玉芳的脖子，这时，秀秀从房门口跑过来，一下抱着父亲的腿，惊叫喊着：“爸爸！爸爸！不要哇！别把妈妈掐死了！爸爸！”放声大哭。蒋炳文这才住手，把妻子一推，玉芳摔倒在地上。秀秀以为母亲死了，扒在她身上又摇又哭：“妈——妈！你别死呀！我不能没有妈妈，妈妈！呜……。”玉芳睁开泪眼，看了一下身边的女儿，凄惨地说：“妈妈暂时还不会死，我不把这丧尽天良的送进牢房，我不会轻易地死！”蒋炳文一听，“嚯！”地站起来，把手中的烟头往地下一扔，凶相毕露地瞪着何玉芳，但玉芳毫无惧色，有气无力地说：“来呀！你杀了我呀！你早就是个杀人犯了！你怕啦！卑鄙无耻的小人！贪赃枉法的罪犯，我明天就去市政府告你！”蒋炳文正要向玉芳动手，秀秀扑了过来抱住他，大哭：“爸——爸！爸爸！你不要杀妈妈！不要哇！不要哇！”蒋炳文颤抖的手轻轻扶了一下女儿，又心虚地看了看门外，终于他软下来了。忽然“扑嗵！”一声跪在玉芳的面前，紧紧抓住她的手，哀求道：“你到底要鄂咋做啊！”玉芳怒吼道：“你放开！”蒋炳文只好乖乖地松开手，苦着个脸看着玉芳，玉芳躺在地上头偏在一边，紧闭着眼，泪水从眼角渗了出来。孩子扑在妈妈胸前紧紧地抱住她，生怕父亲再来伤害她妈妈，还一个劲地抽泣。蒋炳文仍跪在那里，惨然地说：“鄂俩毕竟夫妻一场啊！你就真地那么心狠吗？我进了牢房秀秀可咋整啊！”相持了十几分钟，玉芳轻轻扒开秀秀的手，艰难地爬起来。蒋炳文见状赶紧抬起一条腿上前，伸手去搀扶，玉芳怒吼一声：“滚开！”自己起来后，牵着孩子走到沙发前慢慢坐下。蒋炳文仍单腿跪在那里一动不动，女儿秀秀跑过去扯他，他仍不肯起来。玉芳瞪了他一眼，说：“你是怎么诬陷人家的？”蒋炳文回头看了玉芳一眼，一幅无奈的样子，似说不出口。玉芳也不穷根究底，对蒋炳文说：“要错也是我的错，我崇拜他，喜欢他这是我的事。并不与他相干，你凭什么去陷害人家？可耻！”蒋炳文显得好后悔地说：“鄂是不该那样做，可你总是摆不开他，鄂好苦恼哇！”玉芳冷笑一声，说：“一切都不必说了，你是咋诬蔑人家的，你要一条一条给他澄清。我不是为你，我是为了我的怀秀，怀秀。”说着，抱住女儿大声哭了起来，女儿也抱着妈妈哭泣，边哭还边劝母亲，“妈妈别哭了，秀秀听妈妈的，我不哭了。”蒋炳文自己站起来，睨视她母女一眼，进自己的房写澄清材料去了。
第二天早晨，蒋炳文把写好的东西送到玉芳的房中，玉芳因过度疲惫还未醒来，蒋炳文便将材料放在她的枕头边，带着孩子出门上班去了。
太阳从玻璃窗外照进这栋高级的别墅，照在熟睡的玉芳倔犟而秀气的脸上，她那美丽眼眶边，文静的鬓角旁，明显地留下了道道泪痕，她，昨晚不知伤心、悲愤到什么时候。玉芳翻了下身，伸出手来打了个哈欠，不意手肘正碰着蒋炳文放在枕头边上的那几页材料。她顺手拿来看了一眼，接着一连环爬了起来，揉揉眼睛仔细看起来。她一边看，一边浑身发颤，待到看完，她捶胸拍铺地哭泣起来。她哭道：“我这是恩将仇报啊！这可怎么得了啊！朝总！是我害了你呀！……。”她想起朝旭曾经给她讲过学*潮的事，就因为几句话被人篡改，他被*迫下海。如今，姓蒋地竟然把他诬蔑得一塌胡涂，虽然他这里作了澄清，“问题”这样严重，组织上会放过他吗？朝旭现在如何了？他的处境一定很糟糕啊！他对我那样好，真真当成自己的亲妹妹一样看待，如今刚刚扬眉吐气，我却给他造成这样大的麻烦，我怎么对得起他唷？我还有什么脸活在这个世界上？我只有死啊！她坐在床铺上，猛地把头一抬，一个坚定的念头出现了，“我要以死相报，以死证明他的清白，也证明我自己的清白。”
玉芳下了床铺，简单梳理了一下，便伏案疾书。她向楚云市委写了篇长长的材料，标题是：关于我夫蒋炳文诬陷朝旭市长的经过，副标题是——我的遗书。他把从认识朝旭，到华宇工作，离开深圳回随文，自己生病过程，以及蒋炳文设计娶她，朝旭西北考察等全过程，详详细细写了十几张纸。最后，她表示要以自己的死来证明朝旭是清白的。她最后写道：“人生自古谁无死，要留清白在人间。”玉芳将遗书写好后，拿着蒋炳文写的澄清材料，并带着自己的病历本，走到邮局，将两封发往楚云信用特快专递寄走后，又去市人民医院看病，申述自己长期失眠，要求给她一些安眠药。医生从病历本上，看到她是市府机关的家属，也没大在意，便给她开了一包安眠药和其他药品。玉芳回到别墅，已筋疲力尽。她倒了杯凉开水喝了一口，接着将一把安眠药分成三份，先把第一口药服下，她服药时猛抬头，看到墙壁上女儿秀秀那张可爱的照片，眼前浮现出，几年前，她躺在医院的病床上，蒋炳文抱着婴儿，微笑着来到她的床前：“哎！你说给她取个啥名好呢？”
玉芳揭开孩子头上的围裙：“怀秀！她叫怀秀！”说完，将头偏向床里边，眼泪止不住淌了下来。
蒋炳文笑道：“好好！怀秀！怀秀！”
耳边响起朝旭爽朗的笑声：“什么xu、xu，我们楚云读‘旭’为‘秀’，哈哈哈~~~~~~”
她的眼泪禁不住流淌下来。想了想，没接着服第二份，而是走进自己的房间，又拿起纸笔，写了几行字。她写道：“蒋炳文，我走了，这也许是你最想看到的结果，你没有威胁了。但是，我再次告诉你，我不是为了你。最后，请你看看林则徐女儿临死前的自挽：我今别你去也！男子汉何患无妻，待来日重接丝罗，莫对新人谈旧妇；汝从严父戒哉！小妮子终须有母，若他年得遇抚养，应将继母做亲娘。
你不是说夫妻一场么？女儿交给你了，好生待她吧！
何玉芳泣书”
玉芳将“我别良人”改成“我今别你”，和把“大丈夫”改成“男子汉”，这不是一般的改动，而是从本质上看透了蒋炳文。
何玉芳写完这段话，继续将剩余的两份药物吞下。然后，洗了把脸，回到自己的房间，把门掩了，换上整齐的衣服，将头发梳理一番，并涂上淡淡的口红，安然地睡在床上，没多大功夫，她走了！不！她睡着了玉殒香消万事休，数年相思，付与楚江流；花残月暗春衫锈，一腔情愫凄凉绕画楼。
信是荣情两未终，闲花野草尽成空。
人心到此偏酸眼，小像一尊万寿宫。