随文县城不大，消息传得也快。何玉芳患了癌症，在县城关镇熟悉她的人群中传得沸沸扬扬，尤其是在她原工作过的印刷厂，女工们毫无遮掩，几乎成了这一时期的热门话题，厂长蒋炳文当然也知道了这件事。
两年前，蒋炳文对何玉芳不服从其安排去陪客人，还一甩手不辞而别，使他大蚀面子，当时若非及时找人代替，差一点影响一笔生意。虽时过境迁，蒋炳文对此还一直耿耿于怀。现在听说她患了绝症住院，好不开心、得意。心里冷笑道：“还美吧？不听我的安排，那就听死神的安排，去死吧！哼！”他要再亲眼看看这个昔日如花似锦的犟美人，现在临死前的倒霉状态，看看这枚即将凋谢的花朵在腐烂前的余芳，他要在她闭目前出一口恶气。他想了想，以什么样的名义出现在她面前呢？那双绿色泡泡眼，转了几转，办法来了。蒋炳文一生虽还只三四十年，但他扮演过多种角色，在大人物面前，他是小人；在小物面前，他是巨人；在强者面前，他温顺如猫；在弱者面前，他凶暴如虎。要对付这样一个柔弱女子，岂不是小菜一碟。他想，既要气死她，又要不露痕迹，还要表现得十分大度。
县人民医院院长奚卫东，是和蒋炳文一起下放的老知青，交往多年，关系非同一般。他们既是老同学，又曾在建医院办公楼和宿舍房时搭过当。蒋虽是县印刷厂长，但他手上却有一个工程施工的三级营业执照。两年前，由蒋出面找县里负责文教卫生的领导，给卫生局打招呼，医院这边由奚卫东“把关”，一唱一和，很简单地就弄成了这笔买卖，由蒋这个公司承包县人民医院办公楼工程。俩人各得其所，都扎扎实实地捞了一笔。自此，俩人心照不宣，无话不说。
这天，蒋炳文亲自到街上买了束花，一篮水果，绅士般地将车开到县人民医院。但他并没有直截去住院部，而是先找到他的老朋友、老搭档，奚卫东院长的办公室。
奚卫东一见，问：“炳文！你这是干啥呢？”
蒋炳文轻描淡写地：“看个病人。”
奚卫东：“谁呀？”
蒋炳文：“一个女的，叫何玉芳，前天住进来的。”
奚卫东：“哦！我给主治医生打个电话，叫他陪你去。”说完，拨通了主治医生的电话。
蒋炳文故意不在乎地把话扯开，说：“哎！你上次给我的虎骨酒还有没？”
奚卫东：“你呀！还是少喝那玩意，标肥体壮的，喝多了不好，小心得高血压。”
蒋炳文：“真的假的？”
奚卫东：“啥真的假的？”
蒋炳文：“鄂是问那酒——。”
奚卫东：“我也弄不明白真的假的，反正我是从仓库最底层翻出来，至少也有十几年啦！”
蒋炳文：“鄂自己没喝，只留了两瓶，鄂是送给麦县长。”
奚卫东：“喔——……。”
主治医生推门进来：“院长！”
奚卫东：“前天住进来一个姓何的女病人？”
主治医：“是的！”无意中看了一眼在坐的蒋炳文。
奚卫东：“怎么样，确诊了吗？”
主治医生：“何玉芳的病情并不清楚，只是怀疑，并没有确诊就是癌症，已将切片送省医院复检，结果要两三天才能出来。我们的设备不行，据我看，还不一定是癌症。”
“嗯！不是癌症？”蒋炳文心里“噔！”的一下嘣出几个字。他眉头一皱，好不懊恼，寻思：“怎么就不是癌症呢？他妈的，看样子还死不了哇！”又下意识地看了看自己准备的礼品，眼珠一转，他想“要是她不会死，不仍旧是个……。”猛地又一个想法窜上了脑门儿，他那发绿的眼神象充足了电似的越来越亮，毫无顾忌地紧紧地盯着那位主治医生，胸口也在剧烈地跳动，脑子里闪出—玉芳那娇艳的模样，瞬间，他所接触过的不少女孩，闪电般在脑子里划过，其他的女孩子一闪即逝，唯有何玉芳那模样儿，久久留在他的脑际，拂之不去。
蒋炳文抽了口烟，镇静地对奚院长：“结果出来以后，能不能先给鄂看看？”
奚卫东：“你要那玩意干啥？”看着他，似乎不可捉摸。
蒋炳文口里的烟还没吐出来，接着又深深地抽了一口，呛得他直咳嗽，他边咳边说：“咳咳咳—！她原来是鄂厂的咳！职工，咳咳！鄂今天就是来看望她的，如果能帮，尽量帮帮她！咳—！嗯！帮帮她！”
奚卫东：“唷—！我们蒋大老板，不愧是随文的慈善家哟！又要发善心罗！诶！我就弄不明白，一个癌症病人，哪值得你这么关心？你的钱是不是多得发霉呀？能不能也借点给小弟我也花花？”
蒋炳文认真地：“可别瞎扯，鄂不是说，她是鄂厂的职工吗？能帮就帮嘛！咳！”
奚院长：“要是……，噢！好好！我不说了。”，想了想，点头笑道：“嗯！也是。小弟我明白。”回头对主治医生“结果出来以后，先拿来，要不，直接给蒋厂长。”
主治医生有些为难地：“那——。”
奚卫东严厉地：“什么这呀那的，就这么办，有蒋厂长这么关心，这是她的造化。”
主治医生：“嗯！好吧！”起身准备离开。
蒋炳文给向奚院长递了个眼色：“一道去红门酒楼，吃午饭算逑。”
奚院长会意，笑逐颜开地对主治医生：“行！喂！来来来！你也别回去了，蒋厂长请咱们一起吃午饭哩！”
主治医生：“不必了！我还约了几个病人呢！改日吧！谢谢蒋老板啦！”
奚卫东挥挥手说：“那行！你就先忙，回头我们再说。”
蒋急不可待地问奚院长：“要不，鄂俩去看看她？”
奚卫东紧绷着脸，低着头“嗯！”了一声，身子并没动。
蒋炳文笑了笑：“看完病人后，一块去喝酒。”
奚卫东的脸松弛下来，喉梗动了一下，起身：“奚某这是给你蒋老板面子呀！我堂堂一个院长，去看一个普通病人，这还是第一次哪！嗯！走吧！今天可别把我搞醉了，这两天嗓子有点儿不舒服。”
蒋炳文笑道：“老规矩，二一添着五。”
奚卫东满不在乎地：“再说吧！先去住院部。”
蒋炳文忙道：“慢着！见了病人和她的家属，先不要扯还没有确诊的事。另外，一定要交待主治医生，不要把复检结果告诉任何人，包括病人和她的家属。”
奚卫东整了整衣服，叼着烟头，毫无表情地：“你尾巴一翘，我就知道你要拉屎，你那点玩意儿，别人不清楚，我还不知道？放心！你放你的长线，我不会惊吓你的鱼儿！走—吧！我知道该咋着。”
蒋炳文“嘿嘿”一笑：“真人面前不说假话，待会儿喝酒再说吧！”
院住院部，玉芳昏昏沉沉地躺在病床上，母亲默默地守在她身旁。奚卫东和蒋炳文一前一后来到病房。
奚卫东：“您好啊！”
何母：“您是——！”
旁边的护士马上介绍：“这是我们奚院长！”
何母：“哦！稀！哦！好好！”
奚卫东：“这是将老板，印刷厂的蒋厂长，他特地来看望您女儿来啦！”说完，回过头，给蒋一个怪眼色。
蒋炳文：“大妈！您好！鄂来看看小何，不管咋说，原来她还是鄂厂里的职工哩！鄂应该来看看。”
何母受宠若惊地：“嗯！好好！我把她叫醒咯！”
蒋炳文赶紧手示制止了。奚院长轻声地向老人询问病人的情况。蒋炳文轻轻走到玉芳的病榻前，一副关心体贴的样子，凝神地看着她。
玉芳的头斜在枕头一边，始终闭着眼睛，似睡非睡，神色自若。病中的她，仪态仍然美貌、动人，一抹秀发扇形般散在纯白枕头上，文静白漂的脸，光滑得似一块玉，均匀的眉毛下面，那对微闭的眼睛，两行乌黑而整齐睫毛，深情地护卫着一双尚未开启的甘泉……她！太美了。蒋炳文如醉如痴，久久地盯着她。
两人看完，又闲聊了一会儿，走了。
第三天清晨，蒋炳文刻意将自己收拾打扮一番，早早儿坐在街道旁一家小饮食店。他吃完早餐，从口袋里掏出小镜照了照，付完餐费，开着自己的车，驶向县人民医院。
小车停在医院办公楼下，因来得太早，医院还没上班。蒋炳文坐在车上等待，所有办公室的门都还紧闭着，他侧头看了看奚卫东的办公楼。
过不多久，三三两两上班的人们从医院门口进来，。蒋炳文紧盯着上班的人们，两手轮换着一个劲儿的拍方向盘，不时看看车上时刻表。员工都已上班，可奚卫东一直没出现，他等得有些不耐烦了，下车，绕着小车转。忽然，他欣喜地发现奚卫东出现在卫门口，赶忙下车迎了上去。
奚卫东对他笑了笑，示意进办公室说话。“你咋想起打这个女孩子的主意？是不是又想出个救死扶伤的名？”奚院长边走边回过头，打趣地问跟在他身后的蒋炳文。
蒋炳文手里拿着车钥匙不停地转动，笑了笑：“鄂那点玩意儿，你不是很清楚吗？鄂才不想再要出什么鬼名了呢！出了名，这里捐，那里要，好像鄂这钱是拉屎捡来的那么容易。”
奚卫东稍停下脚步，侧过头看着他：“那你到底想干啥？”
蒋炳文拿车钥匙的手，轻轻推着奚的背“干啥？还能干啥？鄂也是三十七八的人了？老在外面打游击咋行？咋说也得有个压寨夫人不是！”
奚卫东听了停在楼道上：“咋？你没打算复婚了？”
蒋炳文催促他：“嗳！走吧走吧！上去再说，上去再说。”
俩人来到办公室门前，奚卫东掏出钥匙开门。
蒋炳文看了看两头没人，靠在奚卫东身后：“复婚——？谁说鄂复婚？复他娘个巧子吧！鄂才没那么笨呢！给了她娘俩那么多钱，够她们花一辈子了。鄂算是有良心的吧！哼！复婚！”说着，进了院长办公室。
奚卫东：“万一何玉芳是癌症呢？”他把公文包放办公桌上，慢慢坐下来，疑惑的眼神在蒋炳文身上滑来滑去。
蒋炳文也把手包往沙发上一扔。奚卫东下意地看了他那鼓得很高的手包一眼。蒋炳文过来给奚递了支烟，自己也抽着。他坐下来，着意向空中吹了一口气，不急不慢地：“嘘——！真那样，关鄂吊事，鄂他娘就算到你这里取药来了呗！多跑一趟路。”
奚卫东：“嗬！你这小子做生意啊！有希望就上，没戏就散，脑子灵啊你！好吧！今天就摊牌啦！但愿你能做成七巧对，也让我看看，这千古奇缘呐！”眼睛瞅着蒋炳文，手里拿起电话，拨通了负责治疗何玉芳的主治医生“喂！刘医生，我老奚呀！过来一下吧！把省院对何玉芳的诊断结论拿过来，不要给任何人说噢！嗯！我等着你。”
奚、蒋二人说着话。主治医生敲门进来，将省院的复检单交给奚院长。
主治医生：“就这事儿？”
奚向东：“嗯！就这事儿。”
主治医生：“没事儿，我走啦！”
奚院长拿着复检单，边看边对主治医生：“没事了，你先去吧！先别说出去噢！中午，蒋总还请你一起吃饭哩！”
主治医生说：“我知道啦！我中午还有点事，吃饭我就不去了，谢谢啦！蒋总。”说完，带关门下楼去了。
蒋看着主治医下楼去的身影，不高兴地：“他咋总是有事呢？”
奚卫东将复查单浏览一遍，随手把单递给蒋炳文：“这人胆小怕事，看来这事儿并没啥危险，不至于冒出个医疗事故来，更不会人命关天，呵呵！”
蒋炳文拿着那张复检单左看右看，似懂非懂。奚卫东看了，笑了笑，点燃一支烟吸着，斜着脑袋瞅蒋炳文那聚精会神的劲儿，拖着声调：“嗨——！还是你他娘有脑筋啦！亏你想得到，做得出，哼！哼哼！英雄救美，名利双收哇！”稍停“这娘们儿我还没看清楚哩！长得漂亮吗？”
蒋炳文仍拿来着单子看：“前天到病房你没看着？”
奚卫东：“我隔得远远儿的，没看清楚，都让你给挡住了，生怕被我看到似的，现在就小心眼儿。”
蒋炳文：“别瞎扯啦！我没那意思，嗯！马马虎虎！”低着头敷衍着。他看不懂英文字母，拿着单子对奚卫东“这他妈隔行如隔山，我还是整不明白，到底有事儿没事儿？”
奚卫东抬起手点了点他：“你他妈装蒜，这上面不明白儿写着肿瘤，是良性，小手术，没事儿！”
蒋炳文拿着化验单，笑逐颜开地：“你看这——？”
奚卫东懂他的意思，挥了挥手：“拿去吧！你愿咋着咋着，别忘了请我喝杯喜酒就行啦！”
蒋炳文把化验单放进手提包，顺手从包里拿出一条好烟，一扎人民币，递给奚卫东。
奚卫东笑了笑，接着放进抽屉。蒋炳文又从包里掏出一叠钱，在手心甩了甩：“他（指主治医生）不愿吃饭，你就代鄂把这转送给他吧！下一步还得指望他配合才行哩！”
奚院长：“你咋就不明白呢！我是他的领导，我咋给？他咋接？还是你亲自给他合适。”
蒋炳文：“那好吧！要不咱们吃饭去？”
奚卫东笑笑站起来：“当然应该请我吃饭啦！”他抬头看了盾墙壁上的挂钟，说：“这不还早着吗？”蒋炳文笑道：“早！咱不能干点别的？”奚卫东笑道：“行！反正今天没啥大事。走！”说着，起身与蒋出了办公室，反手锁上门。奚高兴地“嘿！这顿饭得有点档次。好好喝几杯，祝贺你。”俩人说笑着下楼。蒋炳文笑道：“你就放心吧！只是－－－，刘医生得配合才好。”
奚卫东走了几步，突然停住脚步，瞪大眼睛：“你刚才说什么？还要刘医生配合？你还想干啥？”
蒋炳文挽着奚卫东的手说：“没啥！走！咱边吃边聊。奚卫东被动地由蒋炳文连扯带拿地上了车。蒋炳文：“县城酒店档次太低，今天咱换个地方。”
小车出了随文在高速公路疾速行驶，蒋炳文驾着车嘴里哼着京剧：“威虎山依仗着地堡暗道，欲制胜还是要智取为高。”笑眯眯地很是得意。
奚卫东担心地：“你不觉得这事儿有点玄？人家乐不乐意啊！”
蒋炳文：“这世上，干啥都有风险，风险与好处共存嘛！经商、从政、玩女人有风险，农民种地也有风险，你坐坐鄂的车上，就没有走路安全，可是快、舒服。人要想舒服点儿，就得冒点儿险！成功了，走运！享受！失败了，算你倒霉，受罪！”
奚卫东认可地点了下头：“理，到是这么个理儿，不过，你在这娘们儿身上，投入这么大，值吗？”
蒋炳文毫不犹豫地：“值——！你没认真瞅过她，更不了解她，当然不会懂。”
奚卫东：“下一步你打算咋办？”
蒋炳文回了一下头，又迅速看着车前方，沉默了一会儿：“送省医院，做癌症搞。开个价吧！”头也不回，眼睛直视车前方，等待奚卫东回话。
奚卫东一怔，将身体前倾到蒋的坐凳靠背上，紧张地：“你还要我和医院干些啥？”
蒋炳文：“没错！现在才开始，需要你们协助，问题并不复杂，也没啥可担心的，无非是手术不在县医院做，帮鄂保好密，疏通一下关系，仅此而已。”
奚卫东想了想：“好！没问题！”
县医院住院部，玉芳躺在病床上，茫然若失，眼睛直直地看着天花板。她对陪在身旁的母亲说：“妈！我从深圳带回的那个随身听——。”
母亲：“在、在、在！”忙从提包里取了出来，双手递给女儿。
玉芳：“这是朝旭送给我的。”
母亲：“谁！朝旭是谁？”
玉芳：“嗯！以后再告诉您吧！”她又在听韩宝仪的《往事只能回味》—时光一逝永不回，往事只能回味。春风又吹红了花蕊，你已经也添了新岁。……。我只能在梦里相依偎听着听着，不觉泪流满面。
母亲担忧地：“孩子啊！你这是为啥哟！”老泪纵横。
玉芳轻轻地叹道：“唉！我是黄泉顺路人了。”她扯下耳机，含着泪闭上了眼睛，似睡非睡。母亲给她说什么也不在意了。