通行楚云市几十年的代宇庭，一直是一帆风顺。他始终认为，自己在楚云要风得风，要雨得雨，尤其是在权势似乎已经到了薰天的地步，更没有什么事情可以难倒他。既然还没有当副市长都可以插手楚江工程，安排人当上了办公室的主任，现在大权在握，更不相信自己的目的实现不了。
马伯清的第二个电话确实让他烦恼了一阵子，知道姓文的一走，朝旭的情况就很难摸到了。顾同苏虽为副指挥长，他又不是自己一条线上的人，自从方格明在人大会上被罢免以后，顾唯一的靠山倒了，转正当交通局长已是无望，而且在交通局也没有以前那么神气了。方格明的丢职象流行性感冒一样，也影响到了交通局。过去，局里中层以上干部都认为顾同苏是方格明的人，不少干部都去巴结他，有事没事都要到他家里或者办公室走走，少不了送一些孝敬孝敬的曲子。如今顾同苏门可罗雀，简直就成了孤家寡人，自己也收敛了许多，“工作”劲头远不如前。楚江大桥工程指挥部副指挥长的头衔是方格明时期封的，以后会怎么样？前程未卜。加之朝旭除了在地方矛盾的调处方面请他到到场以外，重大的事情并不需要他。顾同苏还是最先根据方格明的指示把规划、设计跑下来以后，很少到指挥部去。代宇庭也从不找他商量，大小事情只叫马伯清去办。他也知道，既然代与方已翻脸，他也成了代的异已了，自然对代敬而远之。
代宇庭想，文走了，马伯清失去了唯一的内线，岂不又变成了聋子、瞎子？费尽心机安置的这个办公室主任，成了一个纯粹的摆设。权衡楚云市当前所有的在建项目，虽然相当一部份是国家投资，财政拨款，但真正能够祛除他那块心病的，还只有楚江大桥这项工程把握性大一点。这个项目工程投资大、资金流量频繁，且是大出大进，比较容易混水摸鱼。然而，朝旭的防范象是铁板一块，到现在还没有眉目，难道说就此作罢？代宇庭既苦恼又着急，最后，他决心不放弃策划了近半年的方案，他咬着牙认为，别说铁板一块，就是钢墙铜壁，我也要把它炸开。放弃，等于是否定自己的存在，何况背脊上还贴着一张税务局款项的“催命符”，既然正常渠道无法进行，必要时就只有采取特殊手段了。马伯清的把柄牢牢地握在自己手中，他却至今无有寸功进献，怪他也没有必要，自己在*作上也不是没有问题。好吧，既然明里不行，那就搞暗的，《兵法》中不是有“明修栈道，暗渡陈仓”么？这些年来，自己办成的几件大事，又有哪一件是光明正大的？竞选副市长，调动巨额资金补儿子挪用公款的漏洞，猎取张婷婷……嘿嘿——！我他娘的不可以也来他个明修大桥，暗挖资金么？哼！只能通过非正常的手段，才能使自己进入正常的状态。目的是唯一的，手段无需计较，甚么卑劣、狡诈、无耻、阴毒，这是低能儿对有本事人的妒忌。
代宇庭心目中的两个阶段性目标，已经实现了一个，副市长一跃而然，更坚定了他敢冒天下之大不韪的信心。他想，既然副市长都可以在众目睽睽之下一蹴而就，那么第二个目标，对我代某人来说应该不是什么大问题，虽然这个目标的难度绝不亚于竞选副市长。
第一个目标的实现，既为实现第二步计划创造了条件，同时也助长了他加速实施这一目标的行动步伐。他经过长时间的考虑，拿定了不达目的，誓不罢休的主意。
他把马伯清叫到家中，面授机宜，他绕了一个弯，说：“伯清！你到指挥部这么长时间了，工作上看不到有什么明显的成效哇”。他很严肃地看着马伯清说。
马伯清低着头，嗫嚅着说：“那是——，那是，我辜负了市长的希望，我一定努力工作，争取不辜负您的希望。”
“努力努力，怎么个努力法呀？”他瞥了一眼马，见他低着头一个劲地抽烟，知道他并没有什么高招。代很了解他，小聪明有一点，跟人交往上自己不会蛮吃亏，比方说，那80万一到账，便很快地把自己安排得褥褥贴贴，要说工作，那叫取经路上的唐僧，是个无能的师傅。领导划一个圈，他就只能在那个圈子里站着，走出圈子就摔跤。代宇庭着急的就是这一点，看中的也是这一点。代宇庭换了一种脸色笑道：“你呀，就象一粒棋子，我一不移动你一步，你就永远摆那里。”马伯清不好意思地看着代笑了笑。代接着说“不过这也好，少惹祸，但对我交待的事情还是要动动脑子。”马显得有些轻松，忙点头说：“那是那是！”
代宇庭接上一根烟点着后，扔了一支给马伯清，马接烟受宠若惊，抽着后把二朗腿一跷，看了代一眼，觉得不妥，又马上放了下来。代看了笑笑接着说：“你下一步是不是要从这两方面着手：”马赶紧拿出笔记本作记录——“第一，改变一下策略，好好利用你在指挥部工作的条件，从中收集一些资料，窥测时机，狠狠地刹一刹姓朝的威风。他在楚云没出息，要他在深圳也站不住脚。”马抬头看了一眼代，点头说：“嗯！我明白。”代宇庭接着说“要用好洪波，这小子脑子灵得很，你叫他研究怎样用电脑以姓朝的名义，直接从银行划帐的技术，待华宇公司将大桥主体工程的款项一到帐，便采取行动，不留痕迹地先调走两千万，一切手续都是朝旭手笔。如果研究成功，我给你一个帐号，但要绝对保密，这可不是开玩笑的事。”
马伯清听了这话大吃一惊，看着代宇庭目瞪口呆。
代看到他这幅样子，却很镇定地说：“我并不想要他什么钱，全市每年上百个亿的调度都经过我的手，我还在乎他这点钱？我只是想要你尽快进入情况，如果你能把工作做到这一步，那就说明你嗯！噢！还真的知道什么叫控制他了。”
他的话漫无边际，始终没有说调动这笔资金干什么，似乎是专搞朝旭。马伯清也以为是栽赃朝旭，或或什么呢？他似懂非懂地跟着嗯噢！根本不知道这位副市长早已是一个未暴露的罪犯，更不知税务局款项黑洞的具体情况。由于自己有关系到生家性命的把柄在代手中，反正是陷进去了，我是他手中牵着的一条狗，破罐子破摔了，他让干什么就去干什么好了。于是表态说：“我一定会办好，您放心！”
代还嘱咐马伯清单独和洪波联系，无论在什么情况下不要把他扯进去，可先给洪波十万元钱，堵住他的嘴，安住他的人。马同意道：“那是那是，我明白。”“第二，暗中物色新的投资商，适当时机，亮出底牌，撵走华宇，“李代桃疆”。我在任财政局长时，经市招商局介绍，接待过几个财团代表，也进行过多次搓商。种种原因，一次又一次流产，老方当时也不满意，我心里清楚。这次我要以副市长的名义出面广交有钱的朋友，选择有实力的符合心意的投资商，接过楚江大桥工程，按我们的意思运作。
马伯清劲头十足的说：“市长您指向哪，我马伯清坚决打向哪。在您的领导下工作是幸福的，也只有您这样的领导，才能把楚云搞起来。”
代宇庭听了很受用，笑道：“是吗？我以为你还对我有意见呢！”
马很激动地说：“哪能呢！”他笑了笑说“要说有意见吗——！确实有点儿。”
代听了一惊，脸马上红了，问：“是吗？有什么？说说。”
马伯清很认真地说：“我对您的意见，就是平时对我要求还不够严格，太宠我了，没别的。”
代宇庭松了一口气笑道：“嗬——！这没什么，响鼓不在重敲嘛！好好干吧，将来也争取到我这个位子上坐坐。”
马伯清连忙举起双手摆道：“不敢不敢，我可做梦都没有想过，我可没这个本事。干不了，干不了，市长您可别取笑我。”
“哈哈……！你看你吓的，胆小鬼，甚么干不了，我这不干得好好儿的吗？没、出、息，我记得三国时的曹*，曹孟德说过这样一句话，他说‘大丈夫立于天地间，不是流芳百世，就是遗臭万年’我很相信这句话。男子汉嘛，活就要活得潇潇洒洒，就是死，也要死得轰轰烈烈。胆子只管放大点儿，不要前怕狼后怕虎的，那样什么也干不成。以后跟紧点儿，学着点儿，本台给你策划策划，错不了的——！”
马伯清既不懂甚么孟德和曹*何许人，也不懂这是对自己的暗示，很感动地说：“那是那是，谢谢你的关心，我一定紧跟您，向您学习，好好儿干，就是上刀山，下火海，我也不怕。”“这就好，这就好。”代对他的启发所获得的效果非常满意。
代宇庭对马伯清的耳提面命和许诺，更坚定了马死心踏地为其效命的决心，而且胆量越来越大。他认为有代撑腰怕什么？何况自己还有把柄在代的手中。马领受任务后，便按代宇庭的要求开始活动。
朝旭，这位全身心投入为企业创收，为家乡人民造福的华宇公司副总裁，虽然也了解代宇庭的人品与官品，可他怎么也不会想到，一个位极楚云的常务副市长，完全忘记一个高级领导干部的职责、身份与最起码的道德水准，想不到高高在上的他一直在绞尽脑汁、煞费苦心地拨打着无异于窃国大盗的如意算盘，将要对全市人民关注的楚江大桥动“大手笔”，向自己开刀。他虽曾想到过自己将面临的困境，主要考虑姓代的会在工作中设障碍、出难题，并未想过一个堂堂的副市长会有此低劣的肮脏之举。
朝旭、丁克二人戴着安全帽，楚江大桥西岸拆迁工地看完，又乘一艘小汽轮，渡过楚江，在西岸上坡，向拆迁工地走去，他俩边走边聊。
丁克：“这边的拆迁都完事了，唯有东岸那户仍旧不动。”
朝旭：“群众的要求，合理的，必须重视，认真解决。不能象资本家一样只顾追逐高额利润，置人民群众疾苦于不顾，关心群众利益与维护公司利益，并行不悖，在盈利的前提下适当让利，这不仅是公司的形象问题，也是职业道德问题，人民的观点，存在于一切行业之中。”
丁克笑道：“朝总！我们让利够多了，从拆迁补尝，到新居建设，安排得这样细，我真没见过哪个开发商，如此慷慨。嗯！我不知道您是代表政府呢？还是代表公司？怕他们闹事？”
朝旭掷重地：“我是做群众工作出身的，公司的利益重要，群众的利益同样重要。只要我们严格按市政府拆迁管理办法，一项项落实，群众满意，我们就顺利，利也就在其中了。一定要从实际出发，不允许以国家建设高于一切为由，欺压群众，”
丁克笑道：“您不象现代公司的老板。”
朝旭：“嗯！那象啥？”
丁克：“倒象解放初期的老干部，对群众有一种朴素的感情。有时，还象一个微服私访的钦差大臣。”
朝旭：“哈哈！是—吗？能再度回家乡，为人民群众做点事，欣慰啊！”
指挥部会议室，朝旭与顾同苏等人，商量拆迁补偿事宜。
顾同苏：“现在的百姓娇了，国家搞建设，多数人想趁拆迁之机，捞国家油水。”
朝旭笑道：“市场经济嘛！难免啦！”
顾同苏：“河西那几十户，我的意见，再不动，就用推土机推！”
朝旭：“不行的！顾局长—！据我了解，他们不搬迁的原因，主要是前期补偿没到位。于会计，你说说。”
于坤：“前几年，政府将拆迁经费分块拨到单位，这样一来，被中间环节吃掉不少。最近，朝总要我逐个摸底，又到原受款单位核实，这才搞清楚。根据朝总的安排，指挥部准备张榜公布，河西那几十户都愿意这么做。”
朝旭：“民心不可欺呀！作为华宇公司，我们宁可少赚点钱，也不能让群众吃亏。”
顾同苏：“华宇既然发了慈悲心，政府有什么好说的，这些拆迁户要发财啰！”
朝旭：“任何事情都是相辅相成的，群众安顿不好，工作就展不开，工程受阻，本身就是一种浪费。不能否定，拆迁群众肯定比原来富裕些，正常嘛！话说回来，政府修通这座桥，其经济效益是不可估量的啊！”
丁克：“这边还有两个钉子户，一棵直径不到二十厘米的杨树，要求补偿三万元。”
顾同苏：“那就给吧！反正华宇有钱，哈哈！”
朝旭瞪了顾一眼：“顾局长，你在单位工作，就是这样处理问题的吗？”对丁克：“丁工，如果已经按规定补偿，大可不必理会，地方政府会处理，这是写进《合同》条款了的。”对顾“顾局长，这两户在我们开工前还未搬迁，你动用推土机、铲车等，怎么处理，我绝不会阻拦。”
顾同苏低头不语。
朝旭：“我们只要按政策、规定做工作，就无话可说。只要有群众的地方，就有上、中、下三种人。对少数不顾全国家利益，无理取闹者，地方政府采取强制性措施，也是必要的。否则，就失去了国家机关存在的意义。散会！”
其他人相继离开会议室。
于坤拿着份补偿金名单走过来，递给朝旭。
朝旭看了一下，拿起笔签了，交给于坤，说：“先到银行把他们的账户立好，把钱打过去。告诉他们，什么时候按要求搬迁了，才交存折。”
几个月来，朝旭人瘦了许多，各方面的压力大，工作上忙得不可开交。他原就是个工作狂，现在处于这样一个特殊的环境，他一再告诫自己不能有任何的松懈，他将“勤奋、进取、谨慎、高效”八个字贴在指挥部的接待室正中，要求指挥部员工以此作为自己勉励工作的方针，自己也身体力行，为人风范。
白天，朝旭戴着安全帽常常奔走于两岸拆迁工地，深入到新居建设现场和拆迁户的临时住所走访。他从实际出发，不允许以国家建设高于一切为由而欺压群众，认真研究解决了拆迁户的一系列难题。拆迁工作一直有条不紊的，按预定的时间，计划顺利地进行着，作为市政府主管领导的代宇庭对此却熟视无睹，毫无兴趣，无论在什么场合从无半句勉励和肯定的语言，他只关心他自己的事。朝旭的心境是坦然的，也不在意代对他的态度，因为，以往那些年的接触，他对代宇庭的工作作风早已伺空见惯。尽管自己的工作大大超过了一般投资商应尽的责任，他坚持认为，我不是为他姓代的工作，能再度回家乡为人民群众做点事是欣慰的，只求问心无愧。
顾同苏来到指挥部，告诉朝旭，规划、设计总算批下来了，并把把批文呈在朝旭桌上。
朝旭看了后说：“辛苦了！这样，整个工程招投标的文字材料，已基本就绪了。顾局长！钉子户的问题，恐怕还得由您在领导小组会上说说。”他又叫““于坤！”
于坤：“诶！”走了过来。
朝旭：“下午，你把分期投入的报表，传一份给总部。”
于坤：“好的！您还过下目吧？”
朝旭：“不用了！都看几遍了。拆迁户补偿金存折，发完了吗？”
于坤：“还有两户，主家外出，明天才能回来。这边两家钉子户咋办？”
朝旭：“暂时不要管他，先把大批的安置好，特殊户下步再说。我向领导小组汇报时，会提出来的，这事只能由地方政府处理。”说完看了顾同苏一眼。
朝旭对于工程技术也是半路出家，但他是那么的投入，那么一丝不苟，对任何新的课题都能提纲携领的他，为了抓住工程中带规律性的问题，常常工作到深夜。从成本、质量、进度三大控制，到工场的每道环节，再到图纸的每一组数据，他研究、审定得清清楚楚。有时他提出的工程技术方面的问题，连具有高级工程师职称的丁克都不得不佩服。他很少回家，人晒黑了，两眼熬红了，手上总有干不完的工作。妻子凤玲见他常常个多星期不回家，只好隔三差五搭乘中巴车到指挥部，清洗丈夫那带有酸臭味的衣裳，唠唠叨叨地督促丈夫要注意劳逸结合……。
一天，凤玲吃过晚饭来到朝旭的指挥部办公室，看到丈夫忙这忙那，很少和自己说话，她深情地望着朝旭，慢慢坐在对面的沙发上，心疼地说：“看你好累哟！”
朝旭笑道：“累？你没看到工地上搞拆迁、建新居的工人，日晒雨淋，那才叫累呢！”
凤玲看着丈夫默不作声，心想，在机关多好，八小时以后，不是陪她逛街，就是一块儿聊聊天、看看电视……，如今搞企业却是没日没夜，虽说多几个钱，人则累成这个样子，要说生活，以前也还过得去啊！自然又联想到丈夫被迫辞职，代宇庭的节节荣升，恨自心底来，看着丈夫自言自语道：“这才是小人于朝，君子在野呢！”
朝旭开始没在意，也没听清，问了一句：“什么？你刚才说什么？”
凤玲又重复了一遍。
这句话象是触动了朝旭的心思，他轻轻推开手提电脑，点着一支烟，似有所思地说：“是啊！废仁哲，任奸佞，自古有之。想不到现在这种现象还如此严重。”
凤玲说：“甚么德行？还当副市长。”
朝旭向空中吐了一口烟雾，慢慢地说：“是我没看透，还是他真有什么特殊贡献，抑或他手段高超，掩饰得严密？”他说到这里略停顿一下，忽而严厉地说：“他就是上得天，我也从骨子里看不起他，哼！也休想在我这里捞到半根稻草！”说完，右手又拿起鼠标在电脑上游移。这时执铅笔的左手往自己背后噌噌，象是挠痒痒又够不着。凤玲见状忙起身走到丈夫后面，斜着身子将手从他的衣服里伸向背上，问：“是这儿吗？”朝旭说：“再上点儿。”“这儿？”“嗯嗯！”凤玲帮他挠了几下，摸着丈夫的背，脸贴在他的肩上，心疼地说：“你明显地瘦了。”
朝旭放下铅笔反过手拿着凤玲另一只手，风趣地笑道：“瘦了好，不得高血压嘛！”
凤玲仍依在他的肩膀上问：“姓代的是不是想插手这里的事？”
朝旭捏着妻子的手说：“岂止是想插手！我有一种预感，他要在楚江大桥工程上搞名堂，而且可能横搅。”
凤玲提醒道：“你可得当心哪！连方格明都被他搞下来了，这家伙心术不正得很呢！”说着又回到了沙发上坐下。
朝旭安慰妻子说：“也没什么好担心的，这件事我早想过了，程总也说，能上就上，不能上就撤。但我决不会轻言撤退，当然也不会弄到鱼死网破的地步。工程毕竟是国家的，不是他姓代的，合同都签了，工作已经铺开了，按合同办，他能将我怎样？哼！方格明，草包司令，刁德一早就要当他的家，他还蒙在鼓里，自食其果。”
凤玲说：“防止他干出一些你想不到的事情来，你看方格明对他那样器重，他却一反手锏把他打下马来。不仅其他人想不到，知道内情的人都想不到，何况你以前和他还有矛盾，尽管是他整你，小人是从不会反躬自省的。”
朝旭说：“你说得很好，他不搞点名堂反而不正常，若能反躬自省，那他就立地成佛了。不过，你怎么防他？是贼都在阴暗处，防不胜防。但是，他有三十六计，我有一定之规。”
凤玲问：“那你打算怎么办呢？”
要自己行得正，身正不怕影子歪，何况我现在并不受制于他。”
凤玲点点头说：“我相信你能对付他，只是你太累了，情况又这么复杂，你真不该来，何必遭这个罪？”
朝旭起身走到妻子身边，一手搭在凤玲的肩上，一手握着她的胳膊，轻松地笑道：“只怪这个世界太小了，转来转去象鲁迅说的蚊子一样，飞了一圈又转回来了。除了一个好处，其他都是多余的。”
凤玲问：“有什么好处？”
朝旭伸开握着妻子胳膊的手，在她鼻子上爱抚地轻轻一刮，亲昵地笑道：“你说呢？嗯——？”
凤玲娇怜地靠在丈夫身上，叹口气说：“嗳——！你来楚云还不如在深圳好。”
朝旭问：“啊！那又是为什么呢？”
凤玲回望丈夫，可怜兮兮地说：“你累我也累，还十天半月的不回家。”
朝旭一听，笑着“嚯”地站起身来，一把挽起凤玲，说：“好！现在我们就回家！”
凤玲咬着嘴唇幸福地笑着，象孩子似地向丈夫点点头，看着丈夫利索地收拾好办公桌上的文稿，上去帮他提上手提电脑，关好灯，带关门，牵着丈夫的手下了楼。
朝旭走近自己的车，掏出钥匙打开车门，左手象献哈达一样向着凤玲潇洒地一摊，滑稽地说了声：“夫人请——！”
凤玲看着丈夫笑，侧身上车时说了句：“油腔滑调！”
朝旭开着车，不时地侧过脸看看妻子，一路上夫妻两说说笑笑，不知不觉已到了家门口的楼下。朝旭迅速下车，想转到这边开车门给妻子献献殷勤，凤玲却已自己开门下来了。朝旭故作失望的神态，凤玲娇嗔道：“行了！看你象个孩子似的，副总裁就是这么个劲儿？也不怕人家笑话！”
朝旭嘿嘿笑道：“我呀！在外我是副总裁，在家我是副主任，原来在群工部是副部长，总是离不副字，对！副手就是这么个劲儿！哈哈哈！”
凤玲也笑道：“副有什么不好？副者，富也！”
朝旭上前挽着妻子，赞同地附和道：“对！副者富也，生意人，就是需要讨个好口风。”夫妻亲亲热热地上楼去了。
第二天，朝旭夫妻好不容易在一块儿吃了顿早餐，凤玲问丈夫：“中午有时间吗？”
朝旭问：“干什么？有事吗？”
凤玲说：“能不能把江秘书长请到家来吃顿饭？”因平时朝旭总是在妻子面前说江枫好，自己也亲眼看到丈夫从深圳回来时，江枫那样盛情地接待，两人的关系象兄弟一样密切.凤玲总觉得应该为丈夫做点什么，帮他答谢江枫。
朝旭一听忙说：“行！行！还是到外面去吃吧！家里做太费事，你也太累了。”
凤玲不高兴地说：“吃好的吃多了，连我做的饭菜也不合口味了。”
朝旭分辩说：“不不！我不是这个意思，我是怕累了你，嗨！好吧！好吧！依你的，在家里吃、在家里吃，我现在就去请他。”
凤玲转而笑道：“那就多谢朝大人的恩宠罗！”她稍停一下，又对朝旭说：“中午就用你的车去接江秘书长，我给朝斌打个电话，叫他也回家吃午饭。”
朝旭笑道：“遵命！不过，他现在不是秘书长啦，是协作办的巡视员。”
凤玲问：“巡视员是个什么官？”
朝旭解释说：“是个无品之官，相当于他原来的职务，人们叫他蚌壳厅长，蚌壳就是括弧中填个级别。”
凤玲说：“这么说，他的官是越做越小罗？”
朝旭笑着说：“小倒是没小，原地踏步十几年，就是越做越憋气，最后憋到蚌壳里去了！嘿嘿嘿！”
凤玲说：“嗨！楚云这个地方别人都说人杰地灵，为什么真正有才华的人上去的很少，代宇庭这种缺才少德的却步步高升？他原来比江秘书长低好几级，现在爬到他的上面去了。哼！说不定爬得高，摔得重。”
妻子边收拾碗筷，边嘀嘀咕咕说了不少。朝旭擦了把脸，走到妻子身边轻轻地搂着她的腰，故做严肃地说道：“妇道人家不得干政！”说完笑了。凤玲生气地说：“嗨——！妇道人家，那姓代的还不如我们妇道人家呢！……”
朝旭说：“好了好了，我走了，中午就看你的啦！噢！”
凤玲停下手中的活计，拿着抹布看着将要出门的丈夫嘱咐说：“你开车慢点！”
朝旭答应一声：“哎！”走到门口以手示给妻子做了个飞吻的动作，笑笑带关门走了。