楚江大桥工程项目合同签定以后，朝旭回到了深圳。程佳运总裁听了朝旭和丁克的详细汇报后非常高兴，他说的第一句话就是：“你们辛苦了！谢谢！非常谢谢你们！不过，我认为这项工程成功与否还是第二位的，首要的，也是最重要的，是你回到了华宇，没有被招安。哈哈！我现在更深刻的理解到，用好一个人就等于打开一座金库这个道理。你不要问我下步怎么操作，其实都在你心中。我只有一个要求，你在楚云的时间只能有三个月，工程上马以后，我派人替你回来，华宇离不开你，一天也离不开你，我说的是实在话。”
朝旭看了一眼丁克说：“三个月恐怕太紧促，半年行不行？那边工作才开了个头，很复杂唷！”
丁克着急地说：“不行啊！程总，三个月太短了，还是让朝总多呆一段时间的好啊！”
程佳运笑道：“老丁，复杂不复杂你心里有本帐，最艰巨的阶段过去了，最难办的你们已经办完了。有这样好的工作基础，谁去都是捡现成的，这我还不清楚。不延长，三个月，仅仅一个战役，不能长期陷住我一位帅才，不行，绝对不能延长。”
丁克望了一眼朝旭，他很希望朝旭和他一道，直至把这个工程搞完，他明知道不可能，哪怕多呆一些时间也是好的。朝旭很感谢他们的信任，又觉得挺为难，勉强表了个折衷的态：“既然程总定了，就按程总的意见办吧！三月就三月，以后有什么事再说吧，反正又不是十万八千里，两个小时就可以到。”
程佳运满意地笑了。丁克无可奈何地说：“我还是希望朝总经常过去看看，当然，我会珍惜这三个月的，争取在这段时间把紧要的事办好。”
程佳运笑道：“老丁的要求也合理，从全局考虑，我只能这么做，他走这么十来天，我感到缺少什么似的，你们还是为我这老头子松松肩吧！”
朝旭从程佳运办公室出来，回到自己离开十几天的住所，先将门打开，尚未进屋又放下密码箱，开开门边墙上的信箱，取出一堆报刊、信件抱着，拎起密码箱进到客厅，将行李和报刊信件分别往茶几和沙发上一搁，回头关上门，便去卫生间冲澡。
朝旭洗完澡出来，一边梳头，一边坐在沙发上清理报刊信件。突然，他发现一笔熟悉的字体映入眼帘，“西安市……”他脱口而出，马上又想，“我于西安没有任何联系呀！啊！对了，是她！”朝旭快速反映出写信的人是谁，“是玉芳，她怎么走了？难怪今天总裁办没看到她的人影。”他心里默默地念叨着。
朝旭放下梳子，将其他报刊信件暂时摆在一边。紧张、严肃，聚精会神地拆阅玉芳长达6页的来信，还有一张朝旭给她在“世界之窗”拍的照片。朝旭将信和照片平放在茶几上，象欣赏两件珍品一样，尽情的阅读、观赏，他座在沙发上一边看看信，一边又不时的看看照片，漂亮的字迹，端庄俊美的照片，真是字娟人秀，文如其人啊！看完信，左手拿着照片，右手抓着信纸，靠在沙发上。他！进入了深情地回忆之中。
玉芳姓何，系中华美女之乡陕西米脂人，现居西安市，22岁，人长得非常漂亮，聪明，特别是写得一笔很好的硬笔字。中专毕业后在一家印刷厂当检字工。当时厂长很看重她，并把她从检字车间调到电脑制版室。
何玉芳并不清楚厂长将其工作调换是另有所图。一次宴请厂里的几家老客户，酒后，厂长在ktv包厢欲对她非礼，被她严词拒绝。不久，就接到厂部通知，要她回原车间工作。这一进一去的原因不言而喻。她一怒之下，工作不要了，与几个同班同学一合计，于是南下深圳。其时，恰逢华宇公司招聘一名女性文秘，程佳运民朝旭同时看中被录取。
朝旭在华宇房地产公司是举足轻重的人物，他的能力，人品，以及他那风度翩翩的气质，特别是在华宇公司的贡献，给员工的形象是一个非常了不起的人。因工作关系，何玉芳与朝旭的接触也很频繁，她对朝旭在内心的评价又更深一层，觉得他“骨子里的成色”沌极了。远离家庭的朝旭，在工作之余也很愿意和她说说话。朝旭持重、幽默的言谈举止，常常使她心驰神往，每每与之接触后，时常心问口，“世间竟有如此优秀的男人？”她为有朝旭这样的上司感到欣喜，又为朝旭不能和她时时在一起而忧伤。特别是八小时以后，独自回到单身宿舍，未进家门先站在阳台，眺望公司那栋白色的高级职员住宅楼，很希望朝旭也出现在阳台上。
“他，还没下班……”玉芳时常这样心里默念着，多次眺望着，虽然百次难碰到一次，可她从没灰过心，每次只到实在看不到他，才想到开自己的房门。
朝旭是一个多面手，自幼喜欢音乐和声乐，不但歌唱得好，二胡也不亚于科班，也善于调剂自己的精神生活。哪怕工作再繁忙，仍注意身体的保健，和员工们玩排球，蓝球、桌球，照玩不误。如果有段时间空闲较多，他便操起二胡尽情的演奏，从他的琴声可以悟出他的心情。尤其是玉芳，简直对他的喜怒哀乐了如指掌，她观察他非常仔细。
朝旭工作繁忙，有时操琴演奏，只是作为一种放松的精神调剂，而八小时以后的她，远离家乡，显得十分地孤独、寂寞，常常心意谙然的坐在桌边，拿起笔来想写点什么，往往写了又撕，撕了又写，怎么也不如意，后来也联成了几句。
她怀揣着这几句诗，几次踱步在白楼下犹豫再三，就是迈不开上白楼梯子的脚步。
朝旭是个事业型的男人。虽然，他对玉芳感觉极好，但终不敢越雷池一步。他那双智慧的眼睛，对貌似正常，而心属乎已的玉芳，早就留意到了。看人处事，有自己独到之处的他，隐隐也察觉到玉芳对他，既便在某些细小事情上流露出来的关心，几近初恋时的凤玲。虽然每次都泰然处之，可心里也与常人一样，有一股不可抗拒的热浪在浑身沸腾。当一想到美丽贤良的凤玲，可爱的小斌斌，那热量就自然而然的冷却下来了。但是，一进到办公室，玉芳春风桃花般飘然而至时，朝旭又无论如何止不住那摇曳的心襟。他有时想：人啊！人！怎么不能分身，何不也来个“一截赠殴美，一截还东国”呢？
玉芳知道，朝旭晚饭半小时后有个散步的习惯。平时，她总是坐在窗前，默默地、目不转睛地看着朝旭从那白楼下去，悠然地走在林荫道上，直到他完成散步的全过程回到白楼，玉芳才去做她应该做的事。这天，她吃过晚餐，便匆匆回房梳洗打扮后，揣着诗稿，似乎不经意的也来到朝旭散步的地方溜哒着。街道上的行人车辆，路边景色，她视而不见，只是时而往白楼方向看看，时而摸一下口袋里的诗稿，走没多远又返回出发点，再又回头漫步走着。她今天象是下了很大决心，要单独会会心中的他。
好，很好！朝旭穿着一身雪白的休闲装，走下白楼，出了院门，迈着她熟悉的那种特有的制式步伐，宛如一朵洁净的白云，乘着薰人的春风向这边飘来。嗬！他那身后隐隐约约一道道是什么？象是一帘潇洒的瀑布，不！那是一束灿烂的霞光，一团燎燃的烈焰，象是要把这圣洁爱冶炼成放射出万丈光芒的灯塔。玉芳心里好激动，好激动，她拍拍自己的胸口，暗暗地说：“不要紧张，不要喜形于色。”脚步放慢了，腿还微微有点颤。
朝旭大步来到了她的背后，一见玉芳，笑道：“嗬――！小何，你也在散步啊！”
玉芳脸热热的，她莞尔一笑，说：“朝总您好！”
朝旭笑逐颜开地说：“你也好哇！”
“您、您每天都在这儿散步？”玉芳象是在问，又象是早就知道的明知故问。
朝旭和霭地答道：“嗯！对啊！我是每天都在这儿散步哪！怎么，有什么不妥吗！”
“没――有，随便问问呗！”稍停了一下又说“我，我能不能陪您走走？”
朝旭笑了起来，说：“呵呵！怎么不能？这不已经在和我一块儿走吗？求之不得哟！有这么漂亮的姑娘陪我走，我今天要它十里路呢。”
“十里，嗯――！古今才子们都喜欢动辄十里，十里，元曲中赵善庆的‘十里晴湖，二月韶华。’张养浩的‘荷花绽，十里香散’，还有‘春风十里杨洲路，卷上珠帘总不如。’都很优美。”玉芳非是有意卖弄，因是朝旭言者无意，她却听者有心。朝旭随口说句“十里路”玉芳便将元曲中的几个“十里”曲词背了出来，委婉地透露了她对朝旭的爱幕之情。
朝旭很是惊讶，说：“嗨！你还真不简单嘛，一口气说出这么多‘十里’的优美词句。”
玉芳笑道：“因为我下了班没事儿，除了有时听您拉拉二胡，最近又爱翻翻元曲，我发现这元曲呀，如果不去研究它的词牌，那种体裁，与现在的新诗长短句真有点儿近似。您说呢？”
说完，天真地侧着头看着朝旭。
朝旭心中怎能不清楚这姑娘的用意，但他有意回避了那听二胡所传递的信号，和她谈起元曲来。笑道：“这倒是个新发现，对元曲评价最高的，应是明代戏曲家臧懋循，他在《元曲选序》中说，元曲不事雕琢，自然质朴动人，‘妙在不功而功’。看来，你与臧懋循所见略同哪！”他象个顽皮的孩子一样笑看着玉芳。
玉芳故作生气地说：“朝总挖苦人，不给你说啦！”
朝旭笑道：“你的见解就是有新意嘛！其实，元曲中用‘十’，除了‘十里’外，其他方面也用得多，如高文秀《谇范睢》中就有‘便读十年书也只受的十年暴，便晓得十分事也抵不得十分饱’，两句用了四个‘十’。”说完，朝旭脸上失去了笑容。
玉芳并不清楚，朝旭说的这两句词，曾经是他离开楚云之初，一度环绕在心中的忧思。她望了望他道：“您总是高人一筹，我搜索枯肠凑合了三个人的诗词，才讲出三个十，您用一个人的两句词，便说出了四个‘十’。”
朝旭说：“我毫无盖过你的意思，也是偶然想起，你不要多心。其实，我对《元曲》并不感兴趣，我喜欢《唐诗》”
玉芳说：“我知道，《元曲》只适合我们这个文化层次的人，《唐诗》我看不懂，只有您这高层次的人才喜欢。”
朝旭笑了笑说：“请不要这样理解，我爱好唐诗有两个与别人不同的理由，首先，它是男人的诗，你看《唐诗》三百首有几首是女人写的？”
玉芳不高兴地说：“你岐视女人。”
朝旭笑道：“我就知道你又会想偏哩，怎么能这样想呢？男人研究男人写的诗，是对自身思想性格的磨砺，比如说，每当我读刘禹锡的诗，我就觉得他有些象陈毅，那句‘玄都观内花千树，尽是刘郎去后栽。’直则直矣，可锋芒毕露，又怎能不一贬再贬？联系朝某又何尝不是如此？”
玉芳听了点头默认。
“第二点与人不同的理由是，外国人的提示，十八世纪奥地利作曲家马勒认为，中国的唐诗是一部中世纪的交响乐。他崇尚东方人悠然自得的人生，厌倦西方节奏紧张的生活方式，甚至把李白、王维诗中的思想写进了他《第八交响乐》的第六乐章、、、、、、”
玉芳听着朝旭侃侃而谈，深深佩服他的博学多才，笑望着朝旭不停地点着头，朝旭说完后，她抬头看着远处，深情的说：“男人的才华只有高于女人，才是天造地设。我不相信苏小妹可以难倒秦观。他的‘为谁流向潇湘去？’这首诗足以证明其才情俱佳。富甲一方的卓文君与穷困潦倒的司马相如私奔，也是仰幕他的才华，还有……”
玉芳看着朝旭默不作声，停下不说了。文学造诣很深的朝旭不会悟不出玉芳的话外之音，可他没有顺着玉芳的思路缠绵悱恻下去，只是轻描淡写不着边际地说了句：“发挥得不错。”尔后叉开话题，对人来车往、繁华喧闹的景物指指点点，悠然地迈着大步继续往前走他的路。
玉芳侧过脸看看朝旭，见他没有什么特别的反映，倒很不好意思地低着头，跟在后面默默地走着。
朝旭在行进中忽然回头来问玉芳：“嗳！讲啊！讲得很好，你继续讲嘛！”
玉芳好象有点不高兴地：“您又没认真听我说，我还说啥呢？”
“嗬――！我咋就没认真听你说呢？秦观的‘郴江幸自绕郴山，为谁流向潇湘去？’还有卓文君、司马相如什么的，不是吗？”说着用手指点点她，亲切地笑道：“你呀你，你今天好象是有备而来？”
玉芳一阵紧张，先是抬头看了看朝旭那并不严厉反倒觉着亲切的眼神，低着头轻声否认道：“人家不是嘛！干嘛用这种审讯似的口气对我？”
朝旭笑道：“嗬嗬嗬嗬！你看你！是就是嘛，这有什么呢，散散步，说说话，很正常。走！你说上哪儿？”
玉芳轻松地扬起头，一缕晚霞正好映在她那鲜嫩的面容上，一对晶莹剔透的眸子，象荷花瓣上的水珠儿，欲滴还游，娇态尤怜。她用两手的食指与中指理了一下两边的鬓发说：“悉听尊便！”那声音，只有他们俩人才听得清楚。
朝旭看着身边这位牡丹般艳丽的美人儿，身子不由自主地靠了过去，也用同样分贝的语气说：“你好傲气！”
玉芳的眼神同时也定格在朝旭的脸上，含情脉脉，荡人心魄，她毫无顾忌地娇声回道：“你好帅气。”立时，忽而一脸涨得绯红，赶紧把眼光收了回来，低着头，两手不知怎样放才合适，在本来很平整的衣服上这儿扯扯，那儿弄弄，右脚鞋尖不停地在地上蹭着。
朝旭看着眼前这个情窦初绽的纯真女子，心中好生欢喜，尤其是她那发自心灵深处的最初一望，有如天边的一缕曙光，象一朵灿烂的彩云从那朦胧黑暗的天边显现出来，那无以用言语形容的危险的魅力，那一种在期待中偶然流露的迷离惝晃的柔情，是天真的、沌洁的，既非出于摄人的有意，也非妖艳女人刻意招人的那种绝妙秋波的做作，更不是无病呻吟，也许连她自己也不知道，那是女性人生中最珍贵也最真实的，仅此一瞬，是处女的真情奉献，这一瞬，只有她心中的圣主才能享有。一线从天外飞来的强烈**向朝旭袭来，他只觉得浑身爆热，感到两手筋骨内血流汹涌澎湃，几个手指在不意中微微的颤动，连呼吸道都似乎窄了一半，胸口有些发堵，一切感官都出现昏蒙状态。这是一种什么感觉？除了几十年前因醉酒控制不住自己，打着呼噜开会外，这些年来，从未有过这种不能自己的意外。此时的朝旭，以往那令人敬羡的理智已被心血来潮冲到了九霄云外，眼前只有蠢蠢欲动的意念，他恨不得冲上前去一把将玉芳抱起，就地转他九九八十一个圈……。
他的头晕眩了，两耳好象被双拳贯击，只觉得嗡嗡作响，又好象被狠狠地挨了一闷棍。他刚想伸出的手似乎被无数双无形的手给箍住了，眼睛冒着金花，“我这个家，除了凤玲这闺女儿，任何人也别想迈进半步”这是母亲的警告，特别是妻子凤玲，好象举头三尺的神灵，微笑着戳了下他的额头说：“你想干什么呀，你！我的朝旭――？”
他慢慢从迷惘中清醒过来，那红得光彩照人的脸又恢复了正常，他平静的笑了笑说：“看你说的，我这么大年纪还有何帅气可言？好！我们不往前走了，到对面的咖啡馆去坐坐好吗？”说着话，咀巴发干，心里还在突突地嘣。她赞同向朝旭点点头：“嗯！”。玉芳对身边这位好不崇拜的偶像，刚才竟然发生过海啸般翻天覆地的内心冲击一无所觉。说着就要横过大街，这时，一辆出租车呼啸而过，朝旭立即上前一步拉住玉芳的手腕，爱怜地说道：“你慢点！”玉芳回首，不好意思地笑了，本想就势将头歪在朝旭的胸前，但还是控制住了自己的冲动，朝旭略低头笑看着她，说：“深圳车水马龙，以后单个外出要特别小心！”
玉芳说：“嗯！知道了！”宛如一个听话的孩子，紧紧地依在朝旭身边，注视来往车辆，时快时慢地向对面走去。
俩人并肩横过大街，迳直走进咖啡厅，两只手才慢慢松开。
朝旭定神看了看咖啡厅布局，指着靠街边的玻璃窗第11台，回头征询玉芳的意见：“你看那儿行吗？”
玉芳亲昵地看了他一眼，牙齿咬着下嘴唇，点头表示同意。
俩人走到11台，面对面地坐着。
朝旭看着眼前这美人儿，不由得想起曾经在米脂生活过的姑娘杨玉环来，于是，他有意想考考玉芳，看着她笑逐颜开，很随意地说了一句――
“今天我们是二人土上坐哇！”
玉芳脸上泛着红润，眉宇间流露出款款深情，半低着头说：
“您是在考我哩，后面这句俺家乡多数女孩子都会，是不是‘月伴日边明’呀？”说完，深情地看着朝旭。
“嘿嘿――，你真不愧杨贵妃的小老乡呐！象这样的题目，现代女孩儿能答上来的真是不多，不简单。一个玉环，一个玉芳，杨花随尘逝，白玉何其芳啊！”朝旭高兴地夸奖她。
玉芳红着脸说：“因为――因为我身边有一个象唐明皇一样聪明的伟丈夫嘛！另外另外!”她看了一眼窗外犹豫着不往下说了.
朝旭的脸也红了，不好意思地反问一句：“是吗？唷唷！把我比做唐明皇？不合适不合适，我算干啥的？你真敢哪你！”
玉芳娇嗔地坚持说：“咋不合适？**说过‘六亿神州尽舜尧’，人皆尧舜，唐明皇也是人嘛！可以这样比，可以这样比的――！”
朝旭故意纠正说：“主席说的‘尽舜尧’是讲人民的生活与精神面貌发生了翻天覆地的变化，咋就都成了尧舜皇帝了呢？”
玉芳急了，说：“嗨――！我不是这个意思，我是讲您的智慧，皇帝怎么着？有好多的皇帝还不是草包一个！我看您啦，要是当个皇帝，肯定能把一个国家整好。”
朝旭看着眼前这个迷恋他的女孩，简直把他捧上了天，觉得她又可爱，又可怕，心想，慢慢开导吧。于是顺着她说：“是吗？我真有那么大能耐？”
玉芳认真地说：“您是奇才，是一个了不起的人，是这个！”她伸出大拇指对着朝旭，继而逗人的将身子微微向前倾，轻声道：“您不仅是个能人，还是个酷哥，玉骨冰肌，锦朝旭也！”
朝旭听了，笑笑说：“是吗？你也很聪明，也是这个！”他也向她作出同样手势，也将身子略向前一斜，小声说：“你不仅很聪明，而且是个靓妹，红梅傲雪，秀玉芳哪！”两人你一言我一语，说说笑笑，十分开心。
玉芳又说：“要说我现在变得聪明一点，主要是您给了我灵性，一种意会的灵性。”说完，又含情脉脉地望着朝旭。想来刚才那句话不说出来是对的，那样会影响她心目中的朝旭的完美.
朝旭对她前面要说什么并不清楚，但从她后面的神态中非常明白她的意思，可一时又不好如何回答，也看着她顺口说了句：“真有这事儿？”
玉芳看着朝旭认真地说：“可不是吗，一个愚钝的女人，要是长期伴着一个聪明的男人，这女人会变得越来越聪明，”
朝旭饶有兴趣地问：“那么，要是一个傻瓜男人和一个聪明的女人在一起呢？”
玉芳笑道：“那这男人就会越来越笨。”
朝旭开玩笑地说：“得啦得啦，我还是离你远点儿吧，否则，我会笨得走路都不知咋挪腿了呢！”
玉芳听了笑起来，并说：“哈哈哈――！朝总真会开玩笑，您才是天底下绝顶聪明的男人哩。”两人笑得是那样无拘无束。
这时，服务小姐把新熬好的咖啡和点心摆了上来。玉芳夹了几块方糖，倒了些炼乳到两个杯子里轻轻地搅拌着，眼睛时不时看着朝旭甜甜地笑，朝旭也笑了，说：“看不出，你还挺专业的嘛！”
玉芳说：“总裁办的基本功，端茶倒水，迎来送往，习惯了。”玉芳先调好一杯，双手端着递给朝旭。
朝旭接过咖啡，美美地喝了一口，关切地问：“怎么样？有半年了吧？还好吗？”
玉芳答道：“托您的福，还行！事情杂点儿，倒挺痛快的，不会辜负您的希望。”
朝旭说：“你别总是客套，想家吗？”
玉芳摇摇头，呷了一口咖啡，反问道：“您呢？”
朝旭沉默少许，说：“忙的时候不觉得，一闲下来，我挺想她们母子的，还有我的母亲！”
玉芳低着头，接着双手端起咖啡，双肘撑在咖啡台上，慢慢地品尝，看着窗外，叹了口气说：“有家的感觉真好！”然后，放下杯子试着问：“看得出，您很爱您的夫人？”
朝旭补充道：“我的孩子也挺可爱。”
玉芳说：“她很漂亮？”
朝旭说：“半老之人，谈不上什么漂亮？”
玉芳问：“那一定很贤慧？”
朝旭说：“这正是我所欣赏的。”
玉芳问：“她是一个很完美的人？”
朝旭说：“金无足赤，人无完人，所谓追求完美，不过是自欺欺人罢了。”
玉芳看着朝旭说：“我看你就很完美！”
朝旭笑了笑：“是吗？我如果说你也很完美，你同意吗？”
玉芳摇摇头，说：“但我不明白，您象是得道高僧，看问题，处理事情总是比别人周全，完美，高深莫测。公司的人都佩服您。”
朝旭谦逊道：“我也是个凡夫俗子，也少不了饭后一支烟，自己的毛病自己知道，也许真要是出家当和尚，倒免去许多烦恼。恩格斯曾在《自然辩证法》中说，‘佛教徒处在理性思维的高级阶段’，可见感情这东西，是一切烦恼的根源所在。我想所谓大彻大悟，应该是理性思维的顶峰。人类如果都能理智的对待和处理世间的人和事，我看也就不必求神拜佛，也不要讲什么**了。”朝旭有意思地把话拉了回来。