人心之贪，永无餍足，哪怕是坐拥了天下的天德皇帝，亦不能免俗。先皇成祖虽是武将出身，但却是个性子温和之人，所以牧家在前新意侯府安安稳稳的生活了许多年。而成祖的儿子天德皇帝，确实不同。这个曾经一直公开表示不认同“合灵说”，甚至对那虚无缥缈的修行之路毫无兴趣的王者，终于在暮年之时，再一次展现了他的獠牙。
“人啊，都是怕死的。”牧飞龙淡然一笑，“面临死亡，圣上再也没有了当年无视生死的豪迈。真血双修？得器灵而永生？他现在都想要。”
牧云杰叹气，“人在屋檐下，大概我们也之能任由圣上了。”说着，牧云杰讪讪一笑，“愚兄倒是希望圣上能找到那真血双修之法，然后带出牧家。这样……牧家也该能过几年安生日子了。”
兄弟三人，感情本就够呛，此刻坐在一起，自然也没有太多闲话好说。又极为尴尬的枯坐了片刻，牧云杰无奈道，“罢了罢了，都回吧。”
房间里，只剩下牧云杰一人。
看着空荡荡的房间，牧云杰心中忽然莫名失落。走出房间，在外面转了一圈儿，看着满眼的红营士卒，心里更是窝着一团火。
长叹一声，正要出去散散心，看到一处拱门，又是一愣。
穿过这道拱门，就是兰亭苑。进入兰亭苑往东，行不过百米，就是闲人居了。
脑海中浮现起纪水寒的音容笑貌，牧云杰怔怔出神。
……
喝一口小酒，搂着姑娘上下其手，享受着微醺的快感，听着姑娘媚入骨髓的娇吟——人生乐事，莫过于此。
牧风歌心满意足，晃悠悠的走出风月场所。
胃里一阵翻滚，实在是喝的有点儿多了。
打了个嗝，牧风歌感觉到不对头，赶紧蹲在路边，哇哇的吐。
吐出来，就舒服了一些。可手脚发软，走路都没劲了。
抬眼看到不远处的一个茶摊儿，牧风歌提气走过去，坐下来，拍下几个大钱儿，叫一壶茶。
这样的茶摊儿，自然不会有什么好茶。不过酒喝多了，总感觉口渴。喝点儿苦涩的酷茶，反而会感觉更好。
靠着茶摊儿凉棚的立柱，牧风歌有些瞌睡，眯着眼睛不想动弹。
“这事儿透着古怪。”茶摊儿上，一个穿着粗布麻衣，一副下苦人打扮的青年，跟一旁坐着一起喝茶的同伴低声说着，“那观天阁的巡风使江绣，肯定就是我们府里原本那个杂役的老娘……”
他说话的声音极低，却还是让身为真灵的牧风歌听了个真切。
牧风歌陡然间来了精神，竖着耳朵倾听……
“杂役的老娘，怎么可能是巫灵呢？竟然还是我家二小姐的干娘……我在纪家干了十多年了，从未听闻二小姐有什么干亲……”
……
是夜，巡夜武侯在一处茶摊附近，发现了一具死尸。
出手之人，明显是个狠人。看看死尸那被掰断的十指，不难看出此人临死之前，遭受了多少折磨。
武侯的办事效率很快，没有花费太大的工夫，就查出来死者竟然是平南将军府的杂役。
……
同一晚。
牧风歌带着微醺，来到了闲人居。
闲人居里空无一人。
推门而入，一直来到二夫人纪水寒的卧室，牧风歌在床沿上坐下来，看着空荡荡的房间，拧眉出神。
……
银尚苑。
已故牧大小姐的居所。
纪水寒站在拱门外，看着那院内枯井的井口，有些心惊胆战。
那枯井里，仿佛随时都可能爬出来一个披头散发的女鬼。
手心里有些汗，纪水寒开始后悔。
牡丹跟自己关系又不算好，管她死活呢！为了她去冒险，太不值了！
“快走吧，巡逻的红营快到了。”芍药低声催促了一句。
纪水寒舔了一下有些干涩的嘴唇，看向芍药，“你……也要跟我进去？”
芍药点头，“多个人，多个照应。只是我的胳膊还没有彻底痊愈，基本就要靠你了。”
“呃……”纪水寒的脑筋飞速的运转，“你还是走吧，跟着我，反而可能会是个累赘。”她已经打定了主意。先把芍药打发走，然后自己随便在院子里转上几圈儿就回去，告诉芍药自己没能救出牡丹也就是了。
嗯，是卑鄙了一些——可到底还是自己的小命更重要啊！
反正，这枯井之内，绝对不是善地，不能进去！
忽然，芍药一把抓住了纪水寒的胳膊，“来了！快走！”她察觉到了巡逻队正在靠近。根本就不问纪水寒，直接拉着她就朝着那枯井跑去。
纪水寒被芍药紧张兮兮的模样搞得也乱了方寸，一时间竟然没了主意，任由芍药拉着。
来到井口，芍药放开纪水寒，直接从井口跳了下去。
纪水寒嘴角一抽，下意识的往后退了两步，之后转身就想走。可走出两步，却又低声咒骂了一句，咬着牙红着脸，来到井边，一跃而下。
眼前一片漆黑，脚下是一片潮湿松软的地方。
纪水寒大睁着眼睛，手指有些哆嗦。
“呼……”有人在一旁呼吸。
纪水寒心里咯噔了一下，小心的转头，却依旧什么也看不到。“芍药？”
“嗯。”芍药答应了一声。
眼前忽然一亮。
芍药用火石打着了火折子。
看到芍药的脸，纪水寒心中稍安，借着火折子的亮光，四下里看看。
眼前是一条悠长漆黑的通道。
通道四壁，嵌着青砖。
走上几步，纪水寒发现，地上的松软感觉没了，取而代之的是坚硬的青石路面。
再回头看看，纪水寒道，“看起来像是挖井的时候，打穿了这条通道。”
“是的。”芍药说道，“通道里没什么危险，但再往前走不远，就是刀阵了。”说着，走到一旁，取下了墙壁上挂着的一个木棍。木棍上方，嵌着一块黑色的石头。
芍药将火折子对着那石头，噗的一下，石头竟然烧了起来。反倒是那木棍，竟然没有被烧着。
纪水寒不禁惊讶，看到还有一根，取下来，对着芍药的火把，也把自己手中火把点燃。登时，黑漆漆的通道里，亮堂了许多。
芍药从背上取下自己的剑，小心翼翼的往前走。
纪水寒看了一眼芍药手中的剑，嘴角一抽，道，“竟是忘了带兵器，你怎么也不提醒我？”
芍药一愣，拧眉道，“我以为你不需要。”
“我……咳咳，走吧，无所谓了。”纪水寒现在悔的肠子都青了。
为了一个跟自己关系不算好的丫鬟，竟然深陷如此险境！实在不是明智之举！冲动是魔鬼啊！本器灵发誓，将来不管是什么原因，明知危险的地方，自己绝对不能再犯傻了。
二人前行不远，就看到了地上的一滩血迹。
地下潮湿，但血迹依然已经呈现出一些干涸状态。
“这是我上次留下的。”芍药道，“再往前，就是刀阵了。”
纪水寒有些口干舌燥，胸口也有些堵得慌，仿佛呼吸都有些困难了。“嗯嗯……你小心点儿。”
芍药回头看了纪水寒一眼，张张嘴，却没有说什么。
其实，她并不清楚纪水寒到底有多大的实力。不过，能扛得住寒冰魄的真、巫双修的家伙，实力应该是比自己强很多的。刀阵虽然看起来凶险，但不过就是开胃小菜，自己当初能勉强通过，纪水寒比自己更厉害，应该是没问题的。
当然，小心驶得万年船。
芍药还是提醒道，“跟紧我吧，毕竟我来过一次，对刀阵有所了解。”
纪水寒吞咽着口水，小鸡啄米似的点头，之后才意识到芍药背对着自己，看不到自己点头，这才答应一声，“你小心点儿，来过一次，也不要托大。淹死的，都是会水的。”
芍药没有理会纪水寒，继续一步步的前行。
借着火把的亮光，可以看到前面隐约间有什么东西在飘来飘去。
纪水寒瞪大了眼睛，火把往前递了递，之后才看清，原来是十多把刀影。
灵力汇聚而成的刀影，在狭窄的走廊中，漫无目的的飘荡着。
纪水寒听芍药之前说过，这些刀影，看似无害，可一旦靠近，刀影就会犹如受惊了一般，开始快速的挥斩任何踏足刀阵的物体。
芍药一步步前行，终于踏足刀阵。
整个刀阵，忽然间短暂的停顿了一下，紧接着，一把刀嗖的朝着芍药斩来。
芍药猛地一个后仰。
刀影直接贴着芍药的身体往后斩去。
纪水寒都傻掉了。
她跟着芍药跟的太紧。芍药这边刚刚后仰，刀影就已经到了眼前。纪水寒不过炼气一层的修为，反应太慢，竟然没有来得及躲避。
刀影唰的一下，直接斩在了纪水寒胸口。
纪水寒手中的火把，直接被斩断，落在地上。
而纪水寒，则没事儿人一样，依旧稳稳的站着。
刀影落在纪水寒身上，竟然没有对她造成任何伤害。
芍药一脸惊讶的看着纪水寒。
纪水寒也是震惊不已，愣了一下，看着芍药，露出一副高深莫测的微笑，之后蹲下来，将断掉的火把捡起来。
——看来，天巫那老头子果然没有骗自己啊。
灵力凝聚成型的攻击，对自己这个器灵，是没什么用处的。
“你站在我身后。”纪水寒的心情稍微没有那么紧张了，说话也利索了一些，“区区刀阵，不必在意。”说着，率先前行。
芍药跟在后面，迟疑了好大一会儿，才说道，“纵然是地阶高手，也不可能无视刀影的攻击！”
纪水寒笑问，“你见过地阶高手？”
“传授我和牡丹修行的，就是地阶高手。”
“也是真巫双修吗？”
“那倒不是。”
“这不就结了？”纪水寒道，“本小姐可不是一般的地阶高手能比的。”
芍药眉头一蹙，低头看了看纪水寒的双腿。
脚步轻浮，不像是修行高手。
浑身上下，亦察觉不到任何灵力的波动。
刚才从井上跳下来的时候，落地很重，还差点儿站不稳……
——芍药观察纪水寒不是一天两天了。对于纪水寒，她是越来越好奇。这个怎么看都不像是个高手的杂役，反倒真的是个高手。难道真巫双修，如此神奇么？
有纪水寒在前面挡着，芍药只需躲避身后和两侧的刀影，相对简单了许多。毕竟，纪水寒这边，永远是最安全的所在。不管刀影如何快速如何凌厉，芍药背后，永远是安全的。
很快，两人就穿过了刀阵。
一走出刀阵，那到处飞舞的刀影，立刻就减缓了速度，最终如同之前一样，慢悠悠的在通道里飘荡。
芍药蹲下来，捡起了地上的一条带着血迹的衣服碎屑。“是牡丹的。上次她过刀阵，并没有受伤。这次……看来她的伤势，还没有彻底恢复。”
前面是个岔路口。
纪水寒问道，“往哪？”
“上次我是往左边走的，左边有两具白骨，攻击力很强，我差点儿出不来。至于右边，我没进去过。”
纪水寒蹲下来，查看着地上的脚印。
“左边吧。”纪水寒道，“看地上，右边并没有脚印。”
“是。”芍药应一声，却没有动。
纪水寒的脸色有些难看。
看样子，芍药是打算让自己打头阵啊！
这他娘的……
白骨？
那可不是灵力汇聚的攻击，自己打头阵，岂不是送死么？
事到如今——
“嘶……哎呦，有些肚子疼。”纪水寒苦着脸，道，“莫不是吃了什么不该吃的东西？”
芍药有些发懵。
大小姐，咱们是来探险的，你这个时候闹肚子……
好吧，闹肚子这种事儿，好像也不会挑时候。
芍药道，“反正也没有外人，你就蹲在一旁解决一下吧。”
纪水寒道，“这怎么行，有失体统。再说了，也没带纸啊。”
芍药拧眉，“那我在这等你？”
纪水寒刚要答应，却又猛然一愣。
不对！
自己是从井上跳下来的，好像还很深……
以自己的能耐，跳出去是不可能的！
这可如何是好？
硬着头皮继续前行？
就怕自己的头皮不够硬，转眼就要被前面的骷髅开瓢了！
“那个……”思来想去，纪水寒实在是撑不住了，“芍药，我们还是回去吧。这里……太凶险了。”
芍药蹙眉，不解。“凶险吗？那刀阵，对你毫无威胁啊。前面的两只骷髅，其实攻击力还不如刀阵呢。我之前差点儿无法脱身是因为先是被刀阵伤了。如今有你在，我们二人，对付两只骷髅，更简单了。”
“这个……这个……”纪水寒是个怕死的，越是怕死，面对死亡，反而越是思维敏捷。纪水寒叹气，“你知道的，我是真巫双修。”
“嗯。”
“巫灵之中，有一种巫术，名曰天眼通！你可知道？”
芍药摇头。
“实话跟你说吧，我已经利用天眼通看到了前面的状况。”纪水寒信口胡诌道，“前面，太凶险。而且……牡丹已经……唉……”
她已经想通了，为了谁，都不值得丢了自己的小命。
良心不安？
良心算什么东西！
活着，多好啊。