“真是可笑！”余杭城中，杨琏手指弹了弹钱弘俶亲不写的书信，冷笑了一声。
在杨琏旁边，是兵部尚书方进昭，两人的下首，是从水寨匆匆赶来的林仁肇、章文益等人，十几人挤满了书房，正在商议着军情。
“吴越人擒获了周司徒，同时还有士兵七千余人，如今，钱弘俶打算一名士兵卖五十吊钱，与我交易，诸位，怎么看？”杨琏说道。
方进昭算是个老好人，便道：“杨节度，不管怎样，周司徒是开国元老，如今深受陛下信任，总要救他一救，莫要让他被害了。”
“方尚书尽可放心，周司徒的命硬着呢，死不了。”杨琏很有信心，他的那封书信，明着是要周宗的命，实际上是要救他。大唐的党争不是秘密，只要是有心之人，都能看出大唐内部的派系其实非常简单，就是以齐王、燕王为首。随之而来的，是各自依靠两人的臣子在暗中博弈。
对于吴越人来说，杀死了周宗，实际上是削弱了燕王一党，而且随着杨琏的位高权重，齐王一党的势力已经越来越大，所以，杀死周宗只能一解心头之恨，对此时以及以后的战事根本毫无益处。
最为聪明的办法便是放走周宗，然后再把他的士兵给他，这样，缺粮的周宗只会停驻在余杭。若是杨琏不接纳，日后就会受到燕王一党的攻击，要是周宗不幸身死，杨琏的罪过那就更大了。就算回到了金陵，面临的只会是无休止的攻击。但若是接纳了，周宗就会与杨琏争权，双方的矛盾就会越来越深。
当然了，吴越人是这么想的，但是周宗能不能夺回控制权，那就两说了。
林仁肇道：“杨节度，如今苏州战事趋于平静，秀州方面，由于苏州唐军的退兵，秀州之围也已经解除。若是这两地兵马南下，我军的形势就更为艰难了。”
林仁肇考虑到了如今的现实情况，一时其他将领也都陷入了思考中，周宗固然有他兵败的理由，但他的兵败，使得唐军实力大减，吴越军就能腾出手来，集中力量对付杨琏这一支孤军深入的部队。
杨琏站起身来，走到挂着的地图边上，手中拿着一根竹棍，道：“我来说一说我的想法。”
众人正襟危坐，打足了精神，如今是生死关头，若不能安全度过，不仅前功尽弃，性命也有可能不保。
“诸位，正如林将军所言，苏州战事平息，钱文奉可以腾出手来，派兵支援杭州，初步估算，钱文奉应该能抽调两到三万的兵力，至于秀州，本身兵马不多，抽调五千就是极限。再说湖州，湖州没有太大的战事，平素湖州屯兵约有一万，为了防止宣州方面的唐军，后来增兵到了一万五千人，若是南下杭州，抽调的兵力最少是五千。如此算来，吴越国援军最少也在三万，最多能到四万。”杨琏说道。
这样的兵力无疑是众多的，唐军兵力远远不足，光是援军就比不上，更不用说还要攻城了。
“很显然，我军处于劣势，但俗话说，富贵险中求，我军兵力虽然不足，但不是没有机会。首先，我军水师已经牢牢控制钱塘江以及沿海地区，就算战事不利，也能退到海上，回转金陵。”杨琏先安众人的心。
“再次，上述援军的兵力只是猜想，因为无论是苏州还是湖州，都是吴越国与大唐的边境，天子必然不会袖手旁观，坐视我等在此鏖战而不派兵支援。所以，吴越军的援军或许没有那么多，我军的压力并不大。”
“再次，苏州经过大半年的鏖战，粮食的损耗非常严重，他们远道而来，只能依仗杭州城来进行补给。进一步加速了杭州城粮食的消耗。我的打算，很简单，那就是等，等钱文奉的援军来了，那时候，才是我们的机会。”
方进昭忍不住说道：“杨节度，唐军兵马增多，怎么会是我军的机会？”
杨琏哈哈笑了两声，道：“方尚书，人多往往不是好事，人多才会骄兵自败。”顿了一顿，杨琏正色道：“诚如所言，吴越军兵马增多，而我军兵力不足，所以第一，要守好余杭城，这个任务，由本将来完成。第二，林将军率领的水师，一定要牢牢封锁钱塘江，杜绝吴越军南下的企图，如此，钱塘江以南的越州、明州等地，才不会有反叛的想法。”
林仁肇站起身来，道了一声：“杨节度放心，末将一定守住钱塘江，不允许一只鸟飞过。”
“很好。继续说，朱指挥，本将把斥候都交给你，吴越军的动向一定要密切注意，若是其他各地有粮食运来，能夺就夺，不能夺就推入水中，或是焚烧，总之，尽量减少吴越军的粮食来源。”杨琏又吩咐。
“喏！”朱琦站起来，简单地说了这么一个字，便又坐下不语。
“趁着还有一段时间，余杭城的防务一定要加强戒备，本将粮食多，能耗！”杨琏哈哈一笑。
方进昭道：“杨节度，老夫南下，却不能帮忙，实在是汗颜。”
“方尚书是国之柱石，冲锋陷阵的事情，就交给我们。余杭是前线，方尚书不如移兵越州，坐镇调配粮草，二来，也可以震慑钱塘江以南的宵小。”杨琏说道。
方进昭知道没有带兵才能，只得拱拱手，道：“如此，就如杨节度所言。”
章文益、章文济站了起来，道：“杨节度，我兄弟二人愿意为杨节度冲锋陷阵。”
“不急，二位就带兵好好训练，维护余杭城的治安。大战来临之际，自然有二位效力的时候。”杨琏宽慰着二人。
“喏！”章氏兄弟相视一眼，大喜道。
钱弘俶没有急着放走俘虏以及周宗，为了不引起杨琏的怀疑，他表现的很是小心，与杨琏通了几封信之后，钱弘俶发现他没有占到什么便宜。杨琏就像茅厕里的石头，又臭又硬，不管钱弘俶怎么说，杨琏根本不为所动，一句话，没钱没粮，不会赎回被俘的士兵。
这些士兵虽然是唐兵，但又不是他的子弟兵，杨琏为什么要拿粮食去赎回他们？钱弘俶十分无语，这样的人根本没有办法沟通嘛。与杨琏沟通无果，而俘虏对粮食的消耗却是巨大的。钱弘俶已经吩咐士兵，只给俘虏米粥吃，而且稀得人影都看得见，一餐只有半碗，保证俘虏饿不死即可。对于免费的劳动力，钱弘俶没有半点怜悯之心，七千多俘虏每日被押送着，修葺城墙，搬运礌石檑木，几日下来，不少士兵都饿瘦了一圈。
虽然钱弘俶封锁了边境，但两国边境线漫长，许多地方又是平原，还是有不少溃兵逃回了大唐。溃兵被当地的衙役、士兵发现，县令们不敢怠慢，忙写了折子，派人把溃兵押送了回去。
消息传入金陵，进入李璟的耳中，他显得无比震惊，虽然知道常州军粮被劫，周宗的情况变得危险起来，但就他知道的，周宗已经得到杨琏的粮食援助，应该不会缺粮呀。
李璟亲自接见了俘虏，不过这些逃回来的士兵多半是低级军官甚至是一般士兵，对详细的军情并不清楚，所以李璟只是知道事情的大概。周宗因为粮食耗尽，所以撤兵，中途被吴越兵截杀，所以就都败了。
李璟大怒，一连下令斩杀了几名士兵，心中的怒气才稍稍退了一些。杀人并不能解决事情，种种疑惑仍然在李璟的心头盘旋，这究竟是怎么回事？直到周弘祚的出现。
周弘祚运气比较好，他见势不妙抽身就逃，而且专门走密林，好不容易这才逃了回来。周弘祚还算老实，逃脱之后没有隐姓埋名，而是赶赴金陵，禀告军情。
李璟从周弘祚的口中，得到了更为详细的情报，杨琏是给了周宗粮食，而且多达万石以上，可是，杨琏运输粮食的粮船受袭，导致无粮可给周宗，使得周宗只能铤而走险，经由湖州撤退，回转大唐，余下的事情李璟早就知道了，那就是遇伏整支军队几乎是全军覆没。
周弘祚也知道，杨琏是陛下身边的红人，简在帝心，所以周弘祚没有对杨琏进行人身攻击，只是把事情经过说了一遍。对于周弘祚的战败，李璟很是愤怒，但从情况来看，源自于周宗遇伏，周弘祚这才力不能支，所以周弘祚的关系不大。
李璟让周弘祚回到家中，闭门思过。转而思考周宗的事情来，周宗战败，也不知道是死了还是被擒，毕竟是老臣，李璟还是有些肉疼。周宗的失利，对于灭吴越国的整个战事影响是极大的，杨琏这支孤军能够撑多久？
李璟不愿意去想，更不敢想，答案很简单嘛，这一次空耗钱粮，吴越国没有灭成，彼此只是一个双败的结局，大唐经此一役，国力损伤巨大，再也没有余力发动攻势。至于吴越国的损失可能会大一些，战场就在吴越境内展开，春耕收到影响，收成必然不高，没有三四年，根本缓不过气来。
可是，吴越国损失再大，对于大唐来说，根本没有什么用，因为在北方，还有大周虎视眈眈，若是他们南下，国力大损的大唐如何能抵抗？
李璟想着的时候，御书房外，响起了急促的脚步声。(。)