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第86章 金陵金梦 1、情何以堪

    临江仙

    历经沧桑人易老,不改初心性情,秦淮柳岸寻旧梦,三十年河西,四十年河东;

    人生几回伤往事,笑看世态苍生,大江东去闻涛声,后浪推前浪,莫欺少年穷。

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    打油诗吟罢,书归正传。在第二卷表一表隆庆年间,六朝金粉之地的浮华若梦、十里秦淮风月的恩怨情仇。

    九死一生的汤景回到南京,得知自家已被生意场上的老友徐鲲所霸占,但他也十分清楚,这徐鲲乃是当朝首辅徐阁老的侄儿,因此,他带着朱辉在秦淮河畔徘徊半天,既不敢回家,也不敢告状。

    朱辉给汤景出个主意,让他先躲起来,自己先去试探,果然,这徐鲲蛮不讲理,二人话不投机,徐鲲派家丁将他扭送到应天府衙门,这段书在第一卷“海瑞断奇案”中已经言表,在此不再赘述。

    吴师爷在应天巡抚海瑞的支持下,前往传讯徐鲲,何氏夫人得知自家相公回来了,哀求徐鲲不要忘记当初的誓言,导致正准备回松江的徐鲲怒而出走。

    一直等到看热闹的全都散去,汤景躲在朱辉的身后,拿一把扇子遮住脸,生怕有人认出自己,这才悄悄回到家中。

    离家多年的汤景,一想起自家被鸠占鹊巢六年之久,那副别扭劲就别提了,怀抱两个女儿泪如雨下,心乱如麻……

    何氏无脸面对夫君,把自己锁在屋里哭天抹泪,十岁的汤琼、七岁的汤瑶从父亲怀中挣脱开来,拍打着房门大声哭喊,生怕她们的母亲寻短见。

    朱辉跟在汤氏姐妹的身后,劝道:“二位侄女,请不必如此忧伤,让我来劝劝。”

    汤琼见他也是个半大孩子,怯生生地问道:“你到底是谁?为何对我们如此称呼?”

    “我是你父亲的好友,名叫朱辉……”

    无地自容的汤景,此刻真想把朱辉给轰出去,但考虑到将来还得依靠锦衣卫,从伊岐岛救出他的老母妻儿,只好给女儿介绍道:“今后,朱公子就住在咱们家,你们要把他当成亲哥哥来看待,知道吗?”

    姐妹二人噙着泪水点了点头。

    自辽东归来的途中,朱辉一直管汤景叫“哥哥”,现在他却让女儿管自己叫哥哥,很显然,他是想让自己当小辈,今后好替他办事。

    朱辉也不在意,上前拍打着房门,劝道:“婶婶请开门,汤大叔是个好人,曾在辽东救我一命,今日在应天巡抚衙门,大叔当着青天大老爷的面发誓,绝不敢慢待你们母女,海大人今后还要看他的表现。”

    “你不要过来。”何氏止住哭声,悲哀地叹道:”我可是没脸活了……”

    “婶婶,我又不会土遁,里面锁着门,如何过得去?婶婶,你知道吗?在下和叔叔身无分文,回到南京后,到现在还吃口热饭。”

    “我可怎么活啊!那招天杀的……一去六年音信全无……”

    “叔叔知道有错在先,早就悔恨不已,现在好不容易回来了,婶婶,你不去给他烧口水、做顿饭,难道还让他跪下求你吗?”

    何氏这才将房门打开,捂着脸走了出来。

    朱辉一手拉着汤琼、一手拉着汤瑶,来何氏的近前讲道:“婶婶,我和叔叔这次从海外逃回来,可谓历尽千辛万苦,能活着回来已经是菩萨保佑了,请婶婶放心,叔叔回来是安心过日子的。”

    何氏叹口气,哭着喊道:“这日子可怎么过啊……”

    朱辉安慰道:“好在遇上青天大老爷给咱们做主,相信那姓徐的不敢再来捣乱了,这家里还有他多少东西,咱还给他,无论多么艰难,这日子总归是要过的。”

    何氏擦干眼泪,起身要去做饭,朱辉这才仔细端详,只见她乌黑的飞云发髻,插一簪珠花,双眉修长如画,双眸闪烁如星,上垂着流苏,白白净净的鸭蛋脸,雪白的颈上垂着一条珍珠链子,身材柔柔细细,着轻红色的绉纱抹胸裙,三寸金莲着地,宛若天仙漫舞。

    朱辉没见过三寸金莲,怕她摔倒了,想去搀扶一把,何氏却不慌不忙,颠着小脚跑进了厨房。

    这时,朱辉忽然发现,怯生生的汤氏姊妹躲着他们的父亲,认为有必要劝劝这姐妹俩,于是,他上前讲道:“汤琼、汤瑶二位妹妹,你家的院子好大,带着我随便走走看看吧。”

    两姐妹领着朱辉穿过一道月亮门,来到后花园,小汤瑶懵懵懂懂地问道:“哥哥,徐大大还会回来吗?”

    朱辉蹲在她的近前,轻声问道:“你还想徐大大吗?他在你家住多久了?对你们姐妹怎么样?”

    汤瑶眨眨眼睛、点点头,答道:“徐大大对我们可好了,从我开始记事儿,他就常来我家,至于我爹爹,只听说他叫汤景,都不记得他长什么样了。”

    朱辉认为,汤瑶毕竟还是个小孩子,便转过身问道:“汤琼,徐大大这个人怎么样?”

    满脸通红的汤琼低下头,轻声答道:“他也是做生意的,经常往返京城和松江府,平时也挺好的,只有路过南京时,他才来我家住。”

    “忘了他吧,今后他不会再来了。”朱辉说着,拍拍汤琼的肩膀。

    汤瑶追过来讲道:“朱辉哥哥,听徐大大说,他叔叔是个大官,将来我们想要什么、就有什么,还说带我们去京城玩耍,这次回松江府,就让我们改姓徐。”

    “瑶瑶,不要乱说。”汤琼狠狠瞪了妹妹一眼。

    “汤琼长大了,什么都懂,你要告诉妹妹,家里到底发生过什么事。”

    明白朱辉这句话的意思,汤琼紧咬着双唇,眼含着泪水,点头答道:“哥哥,我知道了。”

    这时,汤景挽着何氏来到后花园,朱辉把两姐妹推到他们的近前,讲道:“这才是你们的父亲,快去吧。”

    一家四口抱在一起失声痛哭,朱辉的鼻子一酸,联想到自家的遭遇,也跟着抹起眼泪……

    全家聚在一起吃完午饭,何氏打发两个女儿去洗碗,把汤景、朱辉叫进正堂,讲道:“虽有青天大老爷给做主,但我估摸着,徐鲲还会来,既然你回来了,相信他也没有不走的道理,我这就去收拾收拾他的东西。”

    汤景知道自己无法面对徐鲲,听罢老婆这番话,心中犹如打碎了五味瓶……

    朱辉讲道:“叔叔,两个妹妹都不小了,我刚才问过她们,这徐鲲也没这么坏,我怕待会儿他来了,万一话不投机再惹麻烦,干脆,我们去买点礼物,到应天府衙门去谢谢海大老爷。”

    汤景狠狠地咬着牙,想想这些年都过来了,还在意这一下午吗?

    这时,汤氏姐妹也从厨房回来了,汤景给朱辉递个眼神,朱辉马上起身来到门外,拉起汤氏姐妹,讲道:“走,陪哥哥去花园里捉知了,哥哥的本事,怕你们都没见过。”

    等他们走后,汤景再也控制不住自己的欲望,拉起夫人何氏回到卧房……

    过了一个时辰,汤景穿戴整齐,红光满面地走出卧室,把两个女儿叫到身边,认真叮嘱几句,便叫上朱辉走出家门。

    何氏从床上爬起来,捡起被撕烂的衣服,哭着摇了摇头,从柜子里找件长衫披在身上……

    因担心徐鲲下午会来,朱辉、汤景悄悄藏在后花园,想给他点教训,直到日近黄昏,也没见人影。

    汤景讲道:“今天在衙门时,听说徐鲲的叔叔不受新君待见,已丢官罢职,看来这小子再也不敢嚣张,或许他已经回老家去了。”

    “叔叔,那咱们还不快去谢谢海大老爷。”

    于是,二人先翻墙出去,再绕回来,朱辉前去敲门,等待许久,也不见里面任何动静。

    “叔叔,你看,婶婶这是怕徐鲲回来,任凭我敲了半天,她也不给开门。”

    于是,汤景大声喊道:“琼琼,是爹爹回来了,快开门。”

    汤琼这才把门打开,怯生生地看着父亲,低声讲道:“爹,徐、徐、他没来。”

    见何氏过来了,汤景讲道:“快给我点钱。”

    何氏没有言语,从怀中掏出一包银子,交到他的手中。

    汤景问道:“咱家现在还有多少银子?”

    何氏听罢就是一愣,忽然有些局促不安,犹犹豫豫地答道:“几百两银子是有的。”

    “是咱家的,还是徐家的?”

    “咱家的。”

    汤景点点头,讲道:“我们出去办点事,要是徐鲲来了,他的东西、他的银子,全都让他拿走,咱不占他一点便宜,知道吗?”

    “请夫君放心,我正在收拾。”

    二人再度出门,来到大街之上,汤景问道:“给青天大老爷送点什么好?”

    “既然是青天大老爷,就不会在意我们送什么,依我说,到海老爷的府邸,磕头谢恩也就行了。”

    “说得也是。听说这位海老爷头一天上任,咱也别坏了人家的名声,就买两只咱南京的板鸭,请大老爷尝个鲜吧。”

    二人拎着板鸭来到巡抚官邸,却被老家人给轰走了,但是,他们俩都不甘心,便在府门前跪了两个时辰……

    一直跪到天黑多时,也没人搭理他们,这才起身沿着花市大街往回走。

    此时,徐鲲和徐喜在烟花柳巷酒足饭饱,又找上门来,准备好好奚落一通汤景,再把他赶出去。

    让徐喜前去敲门,徐鲲气哼哼地讲道:“爷还从没受过这样的窝囊气……”

    话音刚落,徐鲲就被人用麻布堵住嘴,徐喜刚一扭头,铁榔头就砸在他脑袋上,嘴里也塞进一团麻布,紧接着,把他们五花大绑装进两条麻袋,迅速扔上马车,趁着夜色跑出聚宝门,林风正在城外等候。

    就在徐鲲、徐喜被抓走不久,喝醉晕晕的汤景伏在朱辉的肩上,摇摇晃晃就来到门外,他想跑去敲门,却摔倒在台阶上。

    朱辉赶紧过去搀扶,只见汤景把手一摆,结结巴巴地嚷道:“这、这、这算……什么青天大老爷,嫌咱送的礼、少,不让咱、咱进门……”

    “没听满大街的人都在说,人家海老爷就是海青天,从来就不收任何礼,叔叔,你想想,海老爷若是收礼,咱能比得上徐家?”

    “那他、他还威胁我,要是查出我当、当过海盗,还严惩、不贷?”

    “没做亏心事,不怕鬼敲门。”

    朱辉说着,前去敲门,何氏这才把门打开。

    汤琼和汤瑶站在当院里观瞧,只见朱辉拽着汤景进来了,姐妹二人忽然发出一声嚎叫,吓得藏在影壁墙后。

    把院门从里面锁好了,何氏面带愠怒、冷冷地打量着他们俩……

    朱辉以为介意汤景喝多了,解释道:“婶婶莫怪,我们在街市之上,听说海老爷清苦,从不收礼,也没敢多带礼物,就带两只板鸭去看望海老爷,没想到被人家给扔出来了,我们在官邸门前跪了两个时辰,最后被海老爷给大骂一顿,这才和叔叔喝下二两烧酒,把两只鸭子给吃了。”

    何氏面带惊恐地问道:“你,你们俩有没有当过强盗?”

    “婶婶何出此言?”

    何氏还是不敢不信,接着问道:“刚才、刚才那事、真不是你们干的?”

    汤景一听,感觉有些不对劲,躺在地上直打着滚……

    “天呐……,让、让我、死在外面算了,锦衣卫真是太可恶了!你、你们干嘛救我?这、这让我、我情何以堪……”

    朱辉问道:“婶婶,刚才发生过什么事?”

    汤琼跑来讲道:“哥哥,刚才有人敲门,我、我还以为是你和爹爹回来了,正准备开门时,却看见……”

    看着汤琼那恐慌的表情,一副欲言又止的样子,朱辉忙问:“琼琼,你看见什么了?”

    “我从门缝中看见,徐大和徐喜都被人勒住嘴、蒙上头,装进麻袋里,扔上马车拉走了。”

    听到此处,汤景猛的一下坐起来,问道:“琼琼,你、说什么?”

    汤琼没敢搭话,吓得赶紧躲在母亲身后。

    何氏问道:“汤景,我就想知道,这是不是你干的?”

    此刻的汤景似乎很兴奋,忽然想起林风,又开始不寒而栗……

    这时,就听朱辉答道:“婶婶若是不信,明日可去应天巡抚衙门问问。”

    沉思片刻,汤景放声大笑……

    “你奶奶的徐鲲,真是报应!”他一把抓住何氏,急切地问道:“他留在咱家多少银子?”

    “地窖里可能有一百万两。”