身逢乱世，每时每地都有武人战殁抑或横死，然而那些有幸生存下来的人，却更多机会建立起为人瞩目的功勋。接着往日那些旁人无法理解的另类行为，就被按上各种光环成为他们天赋异禀的证据。比如魔王殿下放荡四野被说成是侦察地形，比如玄武大神当众更衣被认为是大将之风——同样的行为如果出现在斋藤龙兴或者今川氏真身上呢？
所以，当某人出现眼前的时候，许多人的第一印象便是：“真是俊美的侍童啊，不知是哪家大人的禁脔？”
当得知对方乃是远近闻名的“美浓麒麟儿”时，众人方才一惊，忙不迭收起不敬的心思。然而时日一久，却觉得这人实在不像是厉害的人物。就以同具智将之名的平手汎秀为例，这人时常“掐指一算”，就得出没什么根据却切合实际的判断，而后微笑着不做解释，用肢体语言表示：“这就是你我之间的境界差距。”比如稻叶山城之战提前追堵斋藤龙兴之类。
而竹中重治却从无任何架子，只会很有耐心地道出自己推理的方式，为人解惑，无论对面的是岐阜城的织田信长还是门口的卫兵，态度都不会有太大的差别。
……
“竹中远江守居然这么快就下山了吗？”虎哉宗乙疑道，“前番与他交谈，闻其雅意，贫僧还以为至少会再过两三年。”
“连和尚可以出世，浪人为何不能下山呢？”汎秀微笑着摇摇头。
“贫僧出世是因为确有要事，竹中大人又是为何呢？”
虎哉宗乙的师父快川绍喜，在织田家进入美浓之前，突然做出决定，应允了武田信玄的邀请，迁入甲斐居住，继承了惠林寺的门迹，而宗乙和尚却依旧留在了美浓，代表临济宗的传统势力与武家打交道，于是他第一个要拜访的就是平手汎秀了。
“依我看，大概是为了织田家的美浓众。”汎秀眼神飘到窗外去。
美浓三人众抱着团的实力超过五千人，高于任何一股原有势力，更重要的是，这几年来织田家在这三人手上基本没有取得过什么胜绩。新进的武井夕庵被任命佑笔，堀秀政则进入侧近众的行列，在中枢地带也具备了发言权，再加上原先就在织田家效力的森可成、坂井政尚等人，呈现出压倒尾张本地人的态势。加之新附者众，两个群体间缺乏交流空间，顿时就有了隐约对立的意思。至少平手是知道有些人私底下抱怨要“让‘他们’看看尾张人的利害”。
和尚轻轻点了点头，然后又说到：“这个恐怕需要时日啊，若只凭借一人之力的话，似乎会有些艰难吧。”
“想要让彼此之间心无芥蒂，没有三五年是不可能的。不过……短期内有人穿针引线，至少可以让上洛的时候不要内耗过多，还是可以做到。”汎秀靠在墙壁上安逸地回答说，“其实关键还是在于岐阜城那里。下层的武士会因一时意气而拔刀，但到了一定身份地位的人，是不会投入太多精力去做无利之事的。”
“就像尾张都传言说您与贵家的泷川左近大人不睦，但是除了互相讥讽之外，其实也没有别的敌对表现。”和尚若有所思地点点头，“看来武家之事，并非贫僧想象中那么简单啊。”
“你毕竟不是武家出身……”汎秀摇摇头没有接着说下去，而是起身，“和尚，别忘了应允我的事情。”
“可是您打算让一个不是武家出身的人教授令郎吗？”
“我让竹中先生负责教导军学剑道，而你负责诗文礼法，如何呢？”
“这贫僧倒是足以胜任。”
“竹中先生想来也快到了，那就先让犬子拜见恩师吧。”
“贫僧倒也想见见令郎。若是继承您的器量，那就可谓是神童了。”
“哈哈，和尚也会说奉承话吗？”
…………
“父亲大人。”
不到五岁的言千代丸，被下人带到汎秀身前，而后十分正式地施礼，丝毫不敢轻慢。
“嗯。”汎秀轻轻点了点头，指着左右两边说，“这二位是我给你请来的老师，今后竹中先生负责给你讲授兵书，虎哉大师给你讲授经史，听明白了吗？”
“是。”言千代丸很机敏地侧过身去，对着竹中和虎哉屈身施礼：“见过两位恩师，弟子愚钝，请不吝赐教。”
汎秀暗自点了点头，这话即使是别人教的，不过能在这时候正确地说出来，对一个孩子而言也不容易了。不过这一丝赞赏却没有显露出来。
“还有什么疑问呢？”
“呃……”言千代丸还当真想到了一个问题，“父亲大人，我不用学武艺吗？”
“你喜欢学武吗？”汎秀的眼神从他瘦弱的身躯上划过。
“我……”即使是年仅四五岁的孩子，也该知道，弓马是武家立身之道，是以一时不敢说什么。
“不要怕，就算是面对家臣，我也不会因为说错了话而责罚他们，更何况是你呢？”
“我不喜欢射箭，更喜欢读书。”言千代丸老老实实的回答。
这倒是继承了他父母的爱好。
“那这个就不要学了。不过剑道和骑马必须练习。”
“是。”言千代丸伏身拜了一拜，又提问说：“父亲，虎松可以跟我一起学吗？”
虎松，就是那个井伊家的孩子，两人是一起长大，关系很不错。不过那个虎松的身体，相对于同年的孩子却是十分健壮，与言千代丸大为不同。
“可以。”汎秀轻轻点了点头。
接着又招来下人吩咐道：“把最西边那间房子整理干净，作为这孩子的书房来使用。”
“多谢父亲。”
言千代丸被下人带出去，汎秀立即侧首发问：“犬子如何呢？”
“沉着淡定，有监物殿您的风范。”竹中赞了一句。
宗乙和尚却没这么客气了：“行事没有什么差错，但也无早慧之相，可谓中上之资。”
汎秀不置可否。
“总之以后就拜托二位了。”
…………
汎秀安排妥当之后，打算进房对阿犬吩咐些事情，不过刚进入家眷居住的内宅，却有个身影从侧面扑了上来。随之是某球形物体落地的声音。
“父亲！”十分清脆的幼女嗓音。
“是雪千代啊……”汎秀微微一笑，转身把抓住自己衣襟下摆的女儿抱进怀里。接着就看到被扔在一旁的彩色球。
“玩蹴鞠为什么不到院子里呢？”
“外面好冷啊。”雪千代伸手去环住父亲的脖子。
“砸坏东西我可以是骂你的。”
“父亲最好了，不会骂我的。”
“你这丫头”
汎秀曾经担心过庶长子的问题，不过是长女的话，就不存在这个担忧了。不算那个暂时只会用能掀翻屋顶的哭声来折磨下人的夜叉丸，剩下这一子一女，汎秀下意识就会多疼爱女儿一些，更何况她的母亲在这个男人心里地位也绝不低。作为继承人的言千代丸，更多见识的是父亲不怒自威的一面，而无忧无虑的雪千代却经常能趴在“慈父”怀里撒娇。
武家的女儿本来也是要遵守诸多礼法的，不过在沓掛城里暂时无人管束她。连一向“重礼”的平手汎秀也没有说什么，阿犬与合子她们更不会多话了。反正在尾张这种乡下地方也不愁女儿嫁不出去——况且愁这个的多半都是母亲，作为父亲很少担心。
“听说您要让言千代去学东西了，虎松会跟他一起去吗？”
“会一起过去。”
“啊……”雪千代仿佛十分失望，“那就没人跟我玩了。”
汎秀十分耐心地对女儿解释说：“将来言千代丸会继承我的位置，虎松也要成为独当一面的侍大将，把井伊家发扬光大，他们是有自己的责任的，可不能像你整天玩乐啊。”
女童似懂非懂地点了点头，忽而又笑了：“虎松笨笨的也能当侍大将吗？”
“谁告诉你虎松笨的？”
“上次我们学将棋啦，言千代教了两次就会了，我也才三次就会，虎松好几次都不会噢，笨笨的好可爱……”
将棋？
雪千代比井伊虎松大了一岁多，六岁和五岁的孩子接受能力显然不一样。至于言千代丸的年纪反而是最小的，也许他在这方面的确是有着某种天赋。不过汎秀却立即由最后一句话想到一些不靠谱的事情。先贤曾经曰过：每个父亲眼里都有无数个觊觎自己女儿的淫贼……
“你很喜欢虎松吗？”
汎秀随口地问了一句。
“嗯！言千代比我还聪明，一点都不可爱啦……”雪千代眼神一转，又补充到，“不过我更喜欢父亲。”
……应该是多虑了。
“让我跟他们一起学好不好？”雪千代充满期待地问道。
“你也喜欢读书吗？”汎秀明知故问。
“啊！学读书啊……”女童的脑袋迅速耷拉下去。
“那你希望学什么呢？”
“教我射箭吧！”雪千代眼里冒出小星星来。
让女儿去跟一堆武家子弟学弓马之道？开玩笑么。
这是被谁毒害的？难道有人给她讲了巴御前的故事什么的？汎秀这时候很像做一个扶着额头轻叹的动作，不过由于抱着女儿，抽不出手来。
“不行。”
“那剑道啊，长枪啊也可以啦……求求您了……”
“那也……”汎秀正要拒绝，脑中却突然浮现出某女士的面容，于是开口道：“好吧，我派个人来教你这个，不过不可以天天进来。”
“嗯，嗯！”雪千代如小鸡琢米般点头。
……
井伊直虎已经有一年时间，每次见到汎秀就会脸色微红，而后正色伫立在一旁，默然无语。一切都源自那次冬狩的遭遇。
不过这次被叫到内宅前，只是黯然地叹了一声，却像是心头大石落地般安定下来。
“次郎啊。”汎秀呼着那个多少次都不能习惯的名字，让她进来，“我想要你每月抽几天进城来，教导我的女儿学些武艺，如何呢？”
姬武士闻此言先是一怔，继而羞恼道：“殿下您实在不需要用这么借口……”
“这不是借口而是事实！”汎秀有些不满更多的是无奈，“难道你是说我的信誉很差吗？”
“……不敢……”
“我们东国的‘乡下武士’无需太讲究礼法，教女儿学点武艺也没什么不好的。”
“是。”
“另外……”汎秀意味深长地上下打量着她，“那种事情又不是上洛，还需要什么大义名分么？”
姬武士把头深深伏下去，以免对视以后会忍不住落荒而逃。
PS：今天身染小恙，只有这么多了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)