历史中隐伏的线索如同深藏在海底的每一颗神秘水晶球中。每当读史者的苦恼终解之时，思路触及之处，紧锁的水晶球“豁然开启”，恍若珍珠连缀成串，辉映于天地之间，“流光溢彩”、“光芒四射”。这才是独属于治史者的推理体验，也是每个读史者的乐趣所在。
翻开《史记?秦始皇本纪》，秦王政二十二年，仅仅只有一条记载：
王贲攻魏，引河灌大梁，大梁城坏，其王请降，尽取其地。
这条记载说，秦王政二十二年，秦将王贲进攻魏国，引黄河水冲灌魏国的首都大梁城(今河南开封)，大梁城毁坏，魏王请求投降，于是收取了魏国的所有国土。
同样一件事情，出土的秦简《编年记》也有记载如下：
攻魏梁。
仅仅三个字，说秦军进攻魏国的首都大梁。
《史记?秦始皇本纪》的记载，司马迁是根据秦国的史书《秦记》编写的，来源于秦国史官的正式纪事。《编年记》的纪事，是秦国的小官吏喜从秦国政府的文书上抄录下来的，也是官方记录。由此看来，《史记》和《编年记》都没有记录李信攻楚失败这件事情，正是因为秦国的史官在《秦记》中隐瞒了这件事情，司马迁和喜都不了解情况，不知道真相。
由此推论，秦国的史官，同历代的史官一样，对于当代的事情，持有一种维护当朝声誉的立场，出于种种现实利害的考虑，往往是报喜不报忧。
攻灭魏国，以秦军的胜利结束，当然要大书特书，引起始皇帝龙颜大悦；另一方面，对于秦军失败的消息，则是“大事化小，小事化了”，顶多也就是在某个不引人注意的地方轻轻着笔一下。这种春秋笔法，当然不止秦代采用。
在秦王政二十二年这一年，秦将李信率领二十万大军进攻楚国，大败而归。秦国的史官在《秦记》上隐瞒了这件事情，秦国朝堂也没有通报这次的败绩。
幸运的是，在中国这个有悠长冶史传统的国度里，关于时间的记载无处不在，它们便成为后人得以解开谜题的契机。
《史记?王翦列传》叙述王翦被罢免回乡以后说，于是秦王任命李信为大将，蒙武为副将，统领二十万秦军分两路进攻楚国。(蒙武为副将攻楚，《王翦列传》误写为蒙恬。根据《六国年表》及《蒙恬列传》，攻楚为蒙武，当时，蒙恬还没有为将。
作为秦王选定的主帅，李信并非是有勇无谋的人，他并没有轻视楚国，反而在战前做了非常周密的安排。
灭楚之战，李信制定了二套作战策略，第一套是用二十万大军形成一个拳头直扑楚国当时的都城寿春，一战定乾坤；
第二套策略是，他和蒙武兵分两路，先清扫寿春前沿的各个据点，一步步蚕食楚国，最后等寿春成为孤城，再攻克之。
李信初次担任大军的主帅，比任何人更想拿出战绩，来证明秦王选择自己是正确的，因此他选择了相对稳健的战法，李信计划将伐楚大军分为两路，他统领十五万大军，攻打鄢陵，蒙武统领五万人马，攻击平舆。
李信军的北侧是昌平君控制的陈城，南侧是蒙武军。如此一来李信大军的南北两侧都有友军支援，李信知道在战场上形势千变万化，先立足于不败是最重要的。秦军如此大范围的推进，楚军的主力就很难隐藏起来了。
在投石车，井阑等各种攻城器械的掩护下，“气势如虹”的李信军团一天之内就攻下鄢陵，蒙武的军团也顺利到达平舆城下。
平舆是楚国一个屯粮据点，挥兵平舆，李信目的有三个：第一是抢粮为秦军所用；第二是破坏楚军屯留点，让楚军无法再次集结；第三是保证秦军主力侧后方安全。
按照李信的计划，昌平君在陈城安抚楚人，接应粮草辎重，李信过陈城不入，向东移兵，攻打城父，待蒙武攻克平舆，就在城父会师。
然而在李信看似稳健的计划当中，也存在了一个致命的遗漏或者说一丝疏忽。
楚国的朝堂中有三大家族，即屈、昭、景，都和楚国王室有着极密切的联系。
三大家族自春秋以来，便长期把控楚国朝政和军权，大家所熟知的屈原就出于屈氏家族，景氏家族则多出名将，很多人担任过上柱国这一职务，到了战国末期，楚国上柱国为景燕，景燕有块封地，在陈的南部不远处，叫项城，因此景燕又称项燕。
项燕作为楚国上柱国，自然成了此次楚国抵抗秦国战役的总指挥。
如果说李信当初制定战略时，有什么没有考虑周全的话，那就是忽视了项燕和项城的存在。
李信毕竟年轻气盛，有些小看了天下的英雄，在他看来，楚军由谁指挥并不重要，项燕的封地在哪儿更是无关痛痒，在李信看来，楚人三大家族的封地很多，管不了谁的封地在哪，楚国的土地全部都占领就对了。
李信十五万大军，开赴城父之前，先到郢陈，从昌平君处获得补给。
陈这座大城，原是春秋陈国的都城，楚国从郢都东迁的时候，第一站都城选择的就是陈，这里城池坚固，许多楚国宗室成员在这里定居，是楚国一座著名的城邑。
李信在郢陈获得补给之后，按计划东进抵达城父，准备占据这里，在逐步征服其他据点，最后南下攻打楚国都城寿春。
李信的大军，从郢陈路过，兵不入城，往东进发。而昌平君则留在郢陈安抚军队和民众，昌平君果然能力不凡，他调动了无数军士、民夫，给李信的大军运送辎重。
李信挥军徐徐东进，沿途遇到楚国的城关，“步步为营、软硬兼施”，一路上“势如破竹”三天后到达城父城下。李信得了城父的粮草，不但可以就地补给，更是消除了东侧的安全隐患，
在李信军抵达城父之时，平舆那边也传来好消息，蒙武军团顺利拿下了该城。
李信立即派人通知蒙武，粮草能带就带，不能带就地销毁，两军在城父会师，准备南下攻打寿春。