夜黑如墨，压城的黑云遮蔽了星月，巍峨的宫殿沉寂了它平日的威严，融进了一片漆黑之中。
大殿里，木真依然坐在宽大的龙榻上，目光灼灼。
案桌前，万立、洪源、严实垂手而立，案桌旁的一张椅子上，龙边关挺身而坐，微微后仰。
严实刚刚做了汇报，正在等待帝的反应。这几天他几乎是天天晚上要来帝宫汇报，他成了紫山帝国最忙的一位长老。
“这五十里意味着什么？”木真看向一旁的龙边关。
“一步就可跨过边界线，赤裸裸的挑衅。”龙边关道。
木真眉头微蹙，“打一仗倒也没什么，我只是想知道，西晋国为何要挑起这场战争？我要一个确切的理由。为了争夺联盟主的位子？还是百年一个轮回的怪圈让他们昏了头，无缘无故也要一场未必会赢的争斗？”
沉默，严实欲言又止。
木真明察秋毫，看向严实，“你的话没有讲完，有什么就直接说出来吧，哪怕是你的猜测。”
“回帝，经过对细作们的消息汇总，我觉得有些奇怪。西晋国的长老会并不知道可善第一军团的行动，这是其一；其二，西晋国内没有要发动战争的气氛，紧张只在边境上，也即在可善的第一军团上。”
“哦？你的总结是？”木真道。
“晋阳帝没有要打仗的意思。”严实肯定道。
龙边关向他看过来，“那你解释一下可善军团的行为。”
“这个……”严实犹豫着看向木真。“只能猜测了。”
木真点点头，鼓励他说下去。
“可善军团的行动与一个人有关，这人是我们紫山帝国姓白的一位丹药师。”木真的眼神亮了一下，不过没有打断严实的分析。“他早年云游到西晋国，凭着一手炼制奇丹妙药的手段，赢得了西晋国上层的喜爱与信赖。据说他与晋阳帝私交甚好。此人性情豁达，以闲云野鹤，纵情山水的仙家风范闻名西晋……”
木真抬手，“此人的名字。”
“白松鹤，原籍在西山堡。”
“如何会联想到他？”木真的眼里奇光闪烁。
“正因为对可善军团行为的疑惑，我们才把注意力全部集中到了第一军团的内部，有人在这里见到了白松鹤，并有传言，可善军团似乎被他绑架了。而可善军团突然向边境移动是在半月之前，一个月之前，我们安国司刚刚将……白长盛带到帝都。”
“白松鹤的身份能够确定吗？”木真道。
“确定，反复核实过了。”严实神情肃穆。
木真点点头，“再往下，安国司是不是已经联系到本次比武大会，甚至是我木真头上了？”
严实拘谨地垂下了脑袋。
龙边关等人却一脸的疑惑，万立则若有所思。
“很好，说明安国司对帝国的安危确实大有作用。”木真从龙榻上飘了下来，“以你们的判断，若是我这里一意孤行，可善的军团真的能迈过那道界线吗？我们紫山帝国可是紫山联盟的盟主。”
“……说不准。”
“可善不敢，晋阳帝和西晋国长老会没有授权他这样做。”木真断言道，“退一步说，龙长老，你如何看待可善军团的战力？”
龙边关也站了起来，“我们驻扎边境的第一军团在战力上与其相当，主帅上，侯溟长老的实力稍弱，可善是西晋国修为最高的几位长老之一。不过，战争一旦发起，那就是举国之力，个人实力的少许差异就没必要计较了，历史上，西晋国与我们屡战屡败，这似乎已成定律。”
“哈哈，白松鹤这老头是在赌我有没有为了一两个人而一战的决心。他哪里知道，我对他的孙子很感兴趣呢，怎能出手伤害？不过，既然棋局已经摆开，那就静心走几步吧。不然，可惜了他为我摆得这一盘大棋局。”
严实：“那我们安国司……”
“他对外并不保密行踪，说明确实是在与我下棋，而下棋的目的其实很简单，让我不要伤害他的儿子和孙子。按说他没有与我下棋的资格，不过，他也算是一位奇人了，我给他这个资格。回话：两年内，紫山帝国确保他儿子和孙子无虞。”
“是。”
龙边关：“战争我们不喜欢，但我们不惧怕战争。”
严实看了一眼木真，“……是，我们一并带到。”
“另外，你们安国司对外的探查做得不错，对内是不是要加强一下防范措施啊，此事说明，对方对我们的行动一清二楚，我们这里做了什么，他们那里立刻就能得到消息。”木真的神情严肃了几分。
“安国司这就严密布控。”严实道。
木真挥手，“都退下吧。”
众人离去，木真对万立道：“你去将东山堡堡主东门来泰传进宫。”
万立愣了一下，接着就转身走了出去。
半炷香之后，在万立的带领下，东门来泰的脚步踏进了大殿，沉稳，扎实，一如他的性格。
烛火旺盛，大殿辉煌。龙榻上那道身影庄严肃穆，淡淡的金色时而自他的眼中发散而出，给人一种无上的压迫感。
“东门来泰见过帝。”东门来泰施礼道。
“深夜宣你进宫，奇怪吗？”木真开口。
“不奇怪。”东门来泰回道，直视木真的眼睛，不过目光中是一片平和。
“前天我让人搜查了你的东山堡。”木真淡然的口气道。
“东山堡也是紫山帝国的属地，帝的关心东门来泰受宠若惊。”
“你是个老滑头。”
“帝又在夸我了。”
木真直视了他一会儿，神情几经转换，依然是淡然的口气，“是什么让你如此重视一个后生，比朕的信任还重要？”
“言重了，本堡主是帝治下的臣子，有对帝国举贤纳才的职责。白凰是天赐的修炼奇才，培养之，必是帝国的可用之人。仅此而已。”
“白凰是弑杀同门的叛逆之人，还窃走了西山堡的镇堡重器紫木棍，你就举荐这样的人为帝国所用？”木真的口气有了几分的凌厉。
“对于东山堡，那些都是传言，东门来泰没有亲眼目睹。查实他的所作所为不是本堡主的职责。臣所救的只是一个溺死在水中的少年。他侥幸活下来后，臣发现了他的修炼天赋，出于爱惜天才，为帝国留住栋梁的善意，与正巧来到东山堡省亲的殿下汇报了此事，并达成了协议。此过程中，东山堡没有从他身上得到一针一线，反而赔上了一些丹药，就连他到南山堡时所穿的白袍都是老夫的，臣……做得是赔本生意。”东门来泰脸颊上的肌肉跳了跳，很是肉疼的表情。
木真既想发怒又想发笑，最终板住脸道：“再没有需要对朕说的了？”
东门来泰摇摇头，“今天白天帝也看到了，白家的那个小子确实是个人才，南宫堡主这次赚大了，头筹一定属于南山堡。”
木真又盯着东门来泰看了半天，这才道：“你退下吧。”
“是。”
看着东门来泰稳稳地离去的身影，他内心里第一次生出了一丝纠结的情绪。他可以将东门来泰交给安国司来治罪，可这样做能否得到想要的结果也是未知，反而打掉了他自己心中的那份骄傲。
最初在得到南宫凌峰的汇报时，他想得很简单，直接通过比武大赛将白凰安排到帝宫护卫队，待在他的身边。紫木棍也好，白凰身上的秘密也好，都可以在他的掌握之中。间接地也能成全了南山堡的名声。
但是，在随后得到的消息中，白凰只是带着一把镶玉宝剑来到南山堡，紫木棍从他身边消失了。这让他措手不及，只好采取了另外的补救措施。
而这个补救措施竟然差点引发一场战争，尽管这场战争只是一个闲云野鹤般的老头安排的一场棋局，虚张声势。但他不得不迎合，一个不好，虚张声势就有可能演变成事实。一场战争下来，不管输赢，归根结底都是一场灾难，这就要看值得不值得了。
对于修炼至上的武者世界，紫木棍也许比一场战争重要的多，但在不确定的状况下，木真还不想把紫山帝国引到一条战争的歧路上去。
紫木棍到底去哪了呢？木真边向后宫走去边想道。它是神器，东门来泰可以撒谎，但他东山堡绝对没有胆量私藏此物，藏也藏不住。
难道是真的落进了东山湖水中？芙蓉姐好像说她亲眼目睹过，紫木棍就握在白凰的手中。