不只是衣服上，马鞍上也都是。
夏远纠结许久终于克服了心理障碍，找了块破布，难掩嫌弃地擦了擦马鞍。
粘稠物呈黄褐色，质地均匀，闻起来……
“咦，大人，这好像是泥巴！”
夏远吸了吸鼻子，闻到了浓郁的泥土气息。他举起破布给迟鉴看了看，一脸劫后余生的惊喜。
“……”
迟鉴面无表情地盯着夏远，嘴角僵硬扯动，露出一个惊悚的冷笑。
“你觉得……不是泥巴还能是什么。”
夏远顿时萎了。
是啊，不是泥巴还能是什么。
不可能是大人的屎。
绝对不可能。
夏远迅速扯过缰绳火速消失：“大人我去喂马了您放心一定把它们喂得饱饱的！”
顺便清洗一下马鞍。
“……”
浴室热气氤氲。
迟鉴忧伤地泡在池子里，生无可恋望着头顶的天花板。
一旁的托盘上放着一套干净的衣服，还带着好闻的香气。
至于那套……
永远不会有人再看见。
他仔仔细细地洗了好几遍，重点部位更是格外照顾，差点没有搓掉一层皮。
可是他真的不懂。
为什么会有人在他马鞍上放泥巴。
更可气的是，为什么他骑了一路的马也没有发现。
皇宫那种地方，不可能有人在皇帝的议事厅前随意乱逛；更不可能悄无声息接近他的马，在马鞍上动手脚。
桂花糕向来厌恶陌生人靠近，若有人接近定会嘶鸣反抗。
可是他什么声音也没有听到。
而且那泥巴经检查后发现，那就是一坨普通不能再普通的泥巴，没有什么毒药迷药那些乱七八糟的东西。
所以放泥巴的人并不想害他，更像是……蓄意的捉弄或者报复。
这收手法过于幼稚，谁会闲的没事这样对他，或者说，谁敢这样对他。
迟鉴烦躁地捏了捏鼻梁，头往后一仰，然后脑子里突然闪过一张脸。
一张阴柔，看起来有些颓丧的脸。
那个东厂督主。
顾栖迟。
迟鉴一下子坐直了身子。
同样去了议事厅，比他先行离去，武功很高可以悄无声息接近桂花糕，对锦衣卫指挥使毫无畏惧……
啧。
多么合理的人选。
虽然动机依旧不明。
迟鉴兀自头脑风暴，可门突然被轻轻敲了敲，打断了他的思绪：“大人，老爷和夫人来催了。”
“我马上去。”
迟鉴低低应了一声，而后快速地从池子里出来，换好新的衣服。
算了，再说吧。
小年吃灶糖，迟母是做菜的能手，做灶糖更是一绝。
迟父迟母在内室候着，迟鉴走进正厅，看见桌案上整整齐齐摆着的一盘灶糖，正三角摆放，顶上一块色泽剔透，裹着厚厚一层芝麻。
修长的手指飞快地拈起一块灶糖，盘子里的正三角顿时塌了个顶。
迟鉴舔舔嘴边残留的芝麻，微挑的桃花眼满足地眯了眯。
唔，好甜。
东厂的浴室同样热气蒸腾。
顾栖迟端端正正坐在池子里，穿着薄薄的浴衣，被水打湿后紧贴躯体，勾勒出少女美好的、恰到好处的曲线。
头发湿漉漉，软沓沓垂在脑后。脸被热气熏得粉红，像是一颗熟透了的桃子，咬一口便会溢出满满的甜香。
然而桃子的表情不是很甜。
今日这一趟皇宫之行实在算不上好。
本来见那老皇帝已经够恶心，没想到路上还横插一脚更为恶心的臭泥巴。
虽然自己已经反手报了仇，寻了一坨更为恶心的泥巴扔到那人马鞍上，但说到底这还是伤敌一千自损八百。
昨日基本没有睡觉，先前在皇宫好不容易萌生了些少有的困意，本以为可以在马车上好好歇上一歇，可谁知出了宫那困意就像是长了翅膀转眼消失不见。
终究还是瞪着双眼回了东厂。
回来第一件事还要洗掉脸上的泥巴。
还有谁比她还要惨。
顾栖迟浸在水里烦躁地扑通两下，溅起几团不小的水花。
这几团水花高高飞到半空，然后精准地砸到了她脑袋上。
“……”
她幽幽叹了一口气。
东厂像往日一样安静，半点没有过节的气氛。没有人们热闹的嬉笑，也没有新出炉的香脆灶糖。
顾栖迟乐得如此，毕竟越少与人接触，也就越少有露馅的风险。
因为她是一个货真价实的女子。
然而她现在也是东厂的督主。
虽然和宦官一样没有一些东西，但与之相比又多了些东西。
这个秘密瞒了十数年，甚至连顾廷也不知道。当年有些人或许发现了一些端倪，但……
早都是死人了。
她要做的，就是把这个秘密继续守着，一直守到死。
顾栖迟心不在焉地从池子里出来，用大大厚厚的浴巾将自己完全裹住。浴巾在头发上胡乱搓了搓，罩在脑袋上，只能看见巴掌大的小脸和尖尖的下巴。
她换好衣服，披上毛茸茸的斗篷，散着头发慢慢悠悠走到了一间屋子里。
屋子很大，在干燥冰冷的冬天里空气居然很是潮湿，还带着些淡淡的腥味。
对面是几个大大的窗户，正正好好开了一半，透过窗户底部照进来明亮温暖的阳光。
眼前终于明亮清晰。
首先映入眼帘的，是屋子正中间那个大大的水池。池子里有几座大小不一的假山和五颜六色的鹅卵石，池子里并没有放上很多水，而是浅浅一层，在阳光下闪着细碎光亮的波纹。
而金色的波纹中，安安静静窝着许多墨绿色的圆石头，还有无数摇摇晃晃飘荡着的水草。
顾栖迟走到池子边，在池子边缘坐下。这里似乎常有人来，池子的边缘皆铺上了厚厚的软垫，以防坐着的人着凉。
她一下没一下地揪着软垫边缘短短的软毛，对着水里的一堆绿圆石头开始自言自语。
“秃老大，你又出来晒太阳了。”
“秃老二，你趴在秃老三身上干什么呢，快点给我下来！”
“秃十三，你怎么把头缩回去了，怎么，看不起今天的太阳是吗！”
“小光头，和你哥哥大光头在那边好好待着，老咬水草做什么。”
“小胖墩，我怎么瞧你又胖了些，是不是总抢别人的鱼吃！”
“……”
顾栖迟对着每一个圆石头都说上了一句话，然后俯下身子，用手指戳了戳其中一个花纹最好看的绿石头。
绿石头动了动，然后从六个不同的位置伸出脑袋爪子还有尾巴。
哪里是什么绿石头。
明明是一堆王八。
看大小，祖孙三代都在这里呆着。