夜晚戌牌时分，天色已然完全黑了下来。
今夜的湛英城格外宁静安分，宽厚高大的城墙静静卧在城池四面，大门早已紧闭，城墙上面似乎是蒙上了一层墨色的丝绸，所有喧闹都被这条丝绸隔绝，偶尔有风声与脚步声混合在一起传来，但也是隐隐约约地听不清楚。
城墙之上偶尔有几点黄光刺破黑暗高高举起，火把之下能隐约映照出披坚执锐的冷峻甲士形象，这几个巡防营小领军一手按在腰间佩刀之上，一手高举火把在城墙之上警惕巡逻，神色甚是紧张。
从四面城墙往里面看去，那一层墨色的丝绸压得更低，不仅仅笼罩在这城里一片片的青板砖黑瓦檐上，还覆盖在每个人的脸上，使得湛英城之中的所有人都感觉呼吸困难、行动不便。
以往的湛英城，别说戌牌时分，就算挂了子牌，街道上也会有往来的行人、归家的醉汉和卖宵夜的摊贩，但是今天却刚刚到了戌牌，街道之上便空无一人，道路两侧的沿街商铺都已经早早上了门板，生怕把自己卷入这一场是非风波之中。
偶尔有全副武装的巡防营甲士手执铁枪从街道之上行过，不过这些人也都是步履匆匆、神色凝重。
而此时在羊宫先生的门前，却坐着一个与湛英城景象格格不入的读书人。
说他是读书人，未必贴切，虽然他确实是儒衫纶巾，手里也确实拿着一本破旧的典籍，但是他身材也委实太高大了一些，仅仅是坐在门槛上，几乎就把进房的道路全部堵死了。
这名读书人虽然身材高大，却不显笨重魁梧，脸上反而一直挂着懒洋洋的真诚笑容，眉眼之间也尽是温和的气息。
这是一个极端矛盾的读书人。
而现在这个矛盾的读书人脸上，却微微升起了一些为难的神色。
这一份为难为得不是别的事物，正是在他面前恭敬等候着的那个中年男人——目前正在被通缉的湛英城盐商，姜磊姜三石。
孙素为了抓姜磊堪称是把湛英城内外的地皮翻了过来，现在甚至已经都开始亲率巡防营向郊外农庄扩展，但是却不知道这姜磊使了什么把戏，既然堂而皇之地出现在了羊宫先生的门前。
姜磊已经不再年轻了，两鬓都有些微白，在门口躬身站了小半夜，腰杆都已经微微有些僵硬了。
高大身材的读书人脸上浮现出一抹不忍之色，好言相劝道：“姜先生，你送的礼物……我家先生收下了，但是他说……今晚是不会见你的，你还是请回吧。”
说到这里，这位读书人似乎是对自家先生的做派有些脸红，声音也不自觉放的小了一些。
姜磊却摇摇头，诚恳说道：“这位公子，请让我再等半个时辰，若是半个时辰，杨先生还不见我，我马上就走。”
读书人叹了一口气，温和说道：“你这又是何苦，先生的脾气你应该了解一二，除了执拗便是倔强，你就算……”
啪啦——
一面瓷盘打在这读书人背后的木门之上，哗啦一声便化为碎片。
与此同时，还有一句中气十足的话语随着瓷盘一起送过来：“王平，跳出井口看了几眼天下，长能耐了啊，还敢背后议论老头子了。”
被称为王平的读书人缩了缩脖子，朝着姜磊歉意笑了笑，把剩下的话语咽回肚子里，靠在木门上继续津津有味地阅读起手里的半部典籍。
羊宫先生此生一共收了四名弟子：王平、海婵、拓跋东床以及顾长凤。后三人都是各自学了羊宫先生的一技之长，只有王平从小便跟随羊宫先生，接近三十年过去了，似乎什么都会了，又似乎什么都没有学到。
羊宫先生有一次多喝了几两黄酒，曾经与顾长凤说起过，你们这个大师兄，若是不开窍，那就是一根木头；但若是开窍了，那便是一棵……能支撑起天下的木头。
姜磊依旧恭敬在门口等待着，足足过了一盏茶冷热的功夫，听到巷子里传来沉稳的脚步声，他才精神一震。
脚步声的主人把手里的食盒交付给姜磊，点点头略带疲惫道：“都办好了。”
姜磊接过食盒道谢，那人只是摆摆手，便径自离去。
姜磊站直身体，慢斯条理说道：“杨先生，在下手里这食盒里，装得是咱湛英城最好的臭豆腐，也是最后一份臭豆腐，您确定不尝一尝？”
羊宫先生含糊不清的声音隔着窗户送了出来：“放屁！老子一闻就知道，不就是李老三的家伙的臭豆腐吗，赶明老子就让他做一箩筐送过来！”
姜磊轻轻扯了扯嘴角，认真说道：“他做不了了，他的手被人砍下来了，店也被人砸了。所以，我手里这一份，是湛英城里最好的一份臭豆腐，也是最后一份臭豆腐。”
房间里沉默了片刻，才慢慢传出羊宫先生的话语：“行了，你小子和臭豆腐一起滚进来吧。”
王平起身让路，姜磊道过谢之后，便提着食盒进入房间。
今晚羊宫先生难得穿了一身整洁地黑色长衫，他正襟危坐在一方小桌旁边，在这小桌之上，左手边摆放着七支蜡烛，三支点燃，四支熄灭；右手便摆放着五粒棋子，四白两黑。
姜磊把手里食盒轻轻地放到羊宫先生旁边的板凳之上，立即后退两步，恭敬垂手而立，大气不敢出。
羊宫先生并未看姜磊，一边在心底琢磨着事情一边摸索着打开食盒，枯瘦的右手直接抓起一块热气腾腾的臭豆腐丢到嘴里。
食物一入嘴巴，羊宫先生立即精神一震，不顾烫嘴，脸色扭曲地大快朵颐起来。
姜磊上前一步，弯腰取出那一碟臭豆腐和烫好的花雕，恭敬摆到羊宫先生面前。
过程之中他很是小心翼翼，生怕弄乱了蜡烛与棋子。
羊宫先生这才瞥了姜磊一眼，一边往嘴里捞着臭豆腐，一边含糊不清道：“蜡烛再点上一根，白棋拿走两颗，黑棋放回一颗。”
姜磊躬身应是，一一照做。
羊宫先生慢慢放缓了进食的速度，没好气道：“你拼着吓唬老子一跳，也要进房来，有什么话想问的，别憋着了，说罢。”
姜磊此时却笑着摇摇头：“在见到先生之前，我有千言万语要说，最终花费了好大力气才总结成三个问题；但是见到先生之后，我便明白，这些问题都不用问了。”
羊宫先生冷哼一声，拿起那壶花雕就到唇边，直接对着酒壶有滋有味地啜饮了一小口，“算你小子识相，虽然一开始出了两记昏手，但是却无心插柳柳成荫，反而乱打乱撞地破了孙家一记杀着，要不然，你们姜家坚持不到现在。”
姜磊深深看了羊宫先生一眼，心有余悸道：“先生所言分毫不差，当日我没想到我那小妾竟然是孙家暗手，竟然把账册放在了她那里，幸亏这账册上有一半全是孝敬给桃花城那位大人物的流水记载，他们拼着让这颗埋在我身边最深的钉子暴露，却取来一本根本无法用的账册，这才是哑巴吃黄连，有苦说不出啊。”
羊宫先生放下酒壶，又捏了一块臭豆腐放进嘴里，不过这次他却是细嚼慢咽，语气却冷峻了许多：“把事情做成这样，还有脸志得意满？”
姜磊微微一怔：“此事哪里不对，姜某愚钝，实在看不明白，请先生指点。”
羊宫先生不屑一笑：“你方才说那女子是埋在你身边最深的钉子，你是真不知道还是糊弄我老头子？你用屁股想想，孙家也不会全部把宝压在一个水性杨花的娘们身上！最关键时刻，谍子会出卖同伴来打消怀疑，这点你知道，但是你有没有想过，有些谍子不用出卖，为了能让同伴潜伏下去，她会主动做些什么。”
姜磊双目瞬间圆睁，一时之间冷汗津津，嘴唇翕动，却不知说何是好。
羊宫先生略带同情地看了姜磊一眼：“行了，现在知道也不晚，回去处理家事吧，这两天只要你姜家能熬过去，就轮到他们好看了。”
姜磊反应过来，伸出双臂诚心正意地作了一揖，发自肺腑道：“谢过先生指点，先生一句话语，却救了我姜家全家啊。”
羊宫先生笑着摆摆手：“扯淡，你们姜家能连这一手都防不住？就算你们不知道，也不过是会让你家多亏一些罢了，连伤筋动骨都谈不上，何谈一家之性命？”
姜磊笑了笑，站直身体轻声说道：“先生，在下还有一事不明，望先生在指点。”
“有屁就放，放完抓紧滚。”
“到底是孙素在与盐商作对，还是孙策？”
羊宫先生沉默片刻，伸出油腻的右手抓起一颗白子随手扔回棋罐之中，望着窗外的黑夜慢斯条理说道：“此次交锋，孙家只是一个马前卒而已，你不用管身后的那些大人物，只需要记住，孙策不是蠢人，孙素的作为，未经过他授意，但是他也不会轻易表态，他现在……还没有落子呢。”