山坡的清晨格外静谧，温柔的春光自东方悄悄洒下来，刚刚吐出浅绿色嫩芽的早春树木在威风之中轻轻舒展着柔软的腰肢，偶尔有风吟鸟唱翕动，更给葫芦山的清晨增添了一丝静谧与祥和。
但是下一刻，这份静谧却被一份高亢且难听的鸡鸣给打破。
顾长凤横披了衣服，睡眼朦胧地走出马车。
此时，小胖子姜流正撅着屁股趴在马车上，作引吭高歌状。
很明显，方才的鸡鸣就是从他嘴里发出。
李玉、杜礼、拓跋东床接二连三地跳下马车，看到此时奋力高歌的胖子，一时间面面相觑。
又过了一刻钟的功夫，直到颜如玉把一盒胭脂和一句“吵死了！”一起从车窗内直直向小胖子丢出来之后，姜流这才从车顶上一跃而下。
他面目红润表情兴奋：“柳长老留给咱的那一套无敌秘籍真是无敌，我就练了一天，便感觉自己体内浑身真气涌动，仿佛有着用不完的劲啊哈哈哈。”
李玉以手扶额，表情无奈：“我真是服了你了，柳道长是龙虎山出身，注重养生之法，昨日给我们的也不过是普通的龙虎山心经罢了，他说的春秋学雄鸡，是让你诶雄鸡一般早眠早起，不是让你……真学鸡叫。”
李玉极为困难地吐出最后四字，表情抽搐而复杂。
姜流却不屑瞥了他一眼，嗤笑道：“不过是一个手无缚鸡之力的书生，还好意思掺和我们武人的事情。”
李玉无奈而笑，不与姜流这个混世魔王计较。
昨晚众人确实忙活到很晚，尤其是李玉，柳长塘给李道青治伤的时候，李玉一直陪伴在左右，到了后半夜，柳长塘才施针完成，算是保住了李道青的一条老命，不过恐怕日后，可能实力要倒退一大截。
柳长塘与湛英城里这几个纨绔都能谈的来，他浪迹江湖多年，因性情豪爽，朋友遍布天下。他自然也能看出这几个少年虽然说是衙内纨绔，但是根上还是好的，在这里与他们一番促膝长谈，用了些饭食之后，待到丑时才割下红袖的头颅离去。
拓跋东床打了个哈欠，不怀好意地等着姜流，一双带着血丝的眼睛里全是起床气。
姜流下意识地心底一个哆嗦，急忙转移话题道：“既然各位起得这么早，咱何不踏着春日熹光前去春猎一番，嘿嘿，九哥儿的那张好弓，我可是羡慕已久了。”
顾长凤微微撇嘴：“屁，明明大家伙儿都是被你吵起来的，那张弓给你，你也拉不动。”
姜流冷哼一声，面色冷峻：“你是小瞧本大爷的实力吗？”
顾长凤微微眯眼，伸手打了个清脆的响指。
姜流还没有反应过来，便被身后脚下传来的一阵磅礴巨力给绊了个狗吃屎，幸亏山坡上有春草垫着，他又体态丰满，所以只是哎呦喊痛，并无大碍。
拓跋东床面无表情地提起姜流的一条腿，杀气腾腾地就要把他带到一边去谈谈人生和抱负。
姜流大惊失色，挣扎求救威胁都用了，拓跋东床依旧像一块石头一样不为所动。
就在此时，山坡传来微微震动。
众人皆愕然，玩闹的拓跋东床与姜流也停下了动作。
顾长凤迅速爬上最近的马车车顶，眯眼朝四周仔细环视一圈，这才捕捉到西边传来的烟尘滚滚。
李玉在下面仰首高声问道：“发生什么事了？”
顾长凤跳下马车，双腿微微一弯卸掉冲力，同时沉声答道：“有一支马队朝咱们运动过来了，看烟尘阵势，得有三十人以上，速度极快，咱们跑不过他们。”
姜流从地上爬起身来，皱眉道：“三十人的马队？没听说巡防营最近有什么动作啊，城里也没谁家里的马场能凑出三十匹好马，莫非……”
“是马匪！”姜流与李玉对视一眼，几乎同时喊出这三字。
杜礼蹙眉，沉声道：“如果说这伙马匪是冲着我们来的话，他们……也实在太会掐算时间了，昨夜李老爷子刚刚受伤，他们今天清晨便赶过来了？”
气氛异常的压抑，山坡上的众人都明白杜礼话里的意思，只不过没有谁敢接口。
众家丁护院此时也感受到了异常，纷纷拿起狭刀木棍之类的东西护在这四人身边。
姜流长出一口气，摇头道：“现在不是说这些的时候，咱们跑是肯定跑不过这些马匪，所幸来的人数刚刚三十有余，咱们以逸待劳摆好阵势，未尝没有一战之力。”
立时间，所有人的目光都投向拓跋东床。
在这些人之中，惟有拓跋东床对兵者一事最为熟稔，这一点是每个人都心知肚明的。
他败在羊宫先生门下，主修习得也就是兵戈沙场之事。
临危受命的拓跋东床上前一步，直接沉声开始吩咐下去：“所有女眷集中在一辆马车上拉到后方去，不用留人看管。”
“拉车的挽马和轻马分开，全部集中到后山，拴好缰绳不要让他们惊走了。”
“剩余的马车集中起来挡在西边的山坡上，以弧形最佳。”
“护院作为第一道防线，家丁作第二道，记住只守不攻。”
“狩猎用的弓箭全部拿出来，自认箭术上佳得过来领弓箭。”
“凡伤一马匪者，赏白银五十两；杀一马匪者，赏白银百两！”
一条条命令自拓跋东床嘴中有条不紊地发出来，与此同时那些家丁护院也迅速地开始动了起来。
按照拓跋东床的设想，原本是想让李玉这个文弱书生与女眷一起躲到后方马车上去的，虽然不好看，但是此时毕竟还是性命重要一些。
但是谁料，李玉竟然把长袍下摆扎到腰间，拿过家丁的一根长棍，像模像样地耍了两棍，表情凶狠。
拓跋东床忘了，盐商从来不是书香门第，十几年前他们还都是穷苦哈哈，现在的所有势力与财富，那都是一下一下打拼出来的。
杜礼身背箭袋，手握游子弓，目光冷峻。
家丁取过剩余四副弓箭，分别交由拓跋东床和另外三名箭术上佳的护院掌控。
这边的安排刚刚尘埃落定，那边佛爷带领的三十余名马匪好手已经欺进了两里之内。
看胯下骏马速度，不出百息的功夫，双方人员便能交汇到一起了。
四名箭手之中，杜礼膂力最盛，眯着眼睛算了算距离，二十息功夫过后，他便从背后箭袋之中拈出一根羽箭搭在弓弦之上，悄无声息地拉满。
十息功夫之后，佛爷已经一马当先地欺近到了百丈距离之内。
只听弓弦砰然翻动之声，羽箭离弦，电射而去！
眨眼之间，这第一支羽箭百来到了佛爷面门三尺之前。
佛爷右手拖着一口幽蓝之色的鬼头大刀，面对这来势汹汹的一箭不闪不避，只是在全速前行的同时右手提刀随意反手一撩，怆啷一声那根羽箭便被斩为两截。
杜礼倒吸一口凉气，喃喃自语：“此獠怎么说也得是八品的武夫了。”
有他的前车之鉴在，拓跋东床与另外两名护院的羽箭都避开了最前方的佛爷，果然各自从马上射落了一名马匪下来。
可惜他们仅仅放了三波箭，佛爷所带领的马匪已经杀气腾腾地冲到了他们近前。
“呀——”
伴随着一声雄浑若狮虎咆哮一般的嘶吼，佛爷直接从战马身上跃起，手里鬼头大刀在半空之中蓄足了力气，由上而下一记力劈华山便劈将下来。
砰然巨响，木块四溅。
首当其中的半辆马车直接被佛爷这一刀给斩得稀碎，哗啦一声便瘫痪下来。
佛爷落地之后，又是一记横劈自腰间使出，令一辆马车砰然一声巨响之后，便也步了同伴前尘。
方才同时有两名护院好手隐藏在马车后面，借着激荡而起的漫天灰尘，一左一右挥刀斩向佛爷要害之处。
狭刀之快，在灰尘之中斩出了两条平滑的缝隙出来。
佛爷虽有烟尘阻挡目不能视，但是听风辨位却是看家本事，当下不退反进，腰身一扭避开左侧一刀，右臂肌肉鼓涨，鬼头大刀硬着另一名护院的狭刀竖劈过去。
只听怆啷一声巨响，火花四溅，那名护院手里狭刀直接断为两截，然后整个人从鼻梁到小腹，都被佛爷划出了一条巨大伤痕出来。
霎时间，浓厚的血腥味便散发出来，护院花花绿绿的内脏肠子已经慢慢流了出来。
有佛爷打开的缺口，二十多名马匪手持钢刀，大呼小叫地冲杀进来。
所有护院家丁此时也顾不得阵法与规定，提起狭刀木棍，咬着牙便迎了上去。