“应城美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”红玉教坊的顶楼，一名儒雅老者看着楼下两位少年街道相逢、相邀上酒楼的情形，慢悠悠的吟出诗句，然后问旁边站着的一位漂亮至极之人：“玉人，你觉得那孩子怎么样？”
“夫子的诗作得真好，听着我都想饮酒高歌了…”那人捂嘴咯咯笑了笑，接着说：“这少年嘛，虽风尘仆仆但衣衫平整，既不失少年的豪气，举手投足却又中规中矩，还真像是法家门徒。”
“玉人你看错了，他不只是法家门徒，身上的浩然之气也不弱，现在我倒是对他有兴趣了，就看他是不是如刘老举荐的那样。”老者饮了口茶。
“刘老推荐的肯定错不了，只是往常夫子多次请刘老相帮他都没答应，没想到这次却同意用他的名号，想来是因为这个孩子。”
“总归是好事！”老者说着说着竟叹了一口气：“唉…”
“文剑出去走走也好…”玉人劝道。
“是啊，这孩子聪明绝顶，想不到却是文骨侠心，可偏偏遇万事总想讲个理字，可他不知天理和人欲是共生共长的，既然现在不明白，那么就出去走走吧，希望他也能像当年先祖游历列国一样，行万里路后一切都会明白，不过要辛苦你了。”
“夫子放心吧，我会通知天下的教坊。”玉人忙跟老者说道。
“嗯，走吧，”老者放下茶杯起身，玉人上前搀扶住老者，二人慢慢走下楼，只剩老者喃喃的念叨随风传来又飘散于风中：“礼法、法理，二者相融通，儒学当长存。”
红玉教坊对面的醉仙楼里，两少年正对坐饮酒，其中一人正是张南周。
这是他第二次来应城，半年前他来应城时结识了对面的少年孔文剑，没想到今天竟又能不期而遇。
“没想到又能在此遇到你，文剑兄，请！”张南周端起酒杯敬对方。
“请！”孔文剑一口喝完后道：“其实我是特意来道别的，家祖收到的刘老信函里提到的名字、相貌与你相同，我便猜测是你无疑了。”
“啊，孔老是你祖父？”听完孔文剑的解释后，张南周惊呆了，这也太巧合了。
半年前张南周路过应城时，在街头见到一少年正与一对中年男女吵架，中年男女嘴中各种下作、羞辱之词滔滔不绝，说的既快、嗓门又大，而少年翻来覆去的总是那几句话，什么鸦有反哺之义、羊有跪乳之恩，百善孝为先，动物尚且如此、何况为人乎等，但也说得不卑不亢、抑扬顿挫。
张南周问过周围的人才知道，中年男女是夫妻，男的叫刘江，女的是刘江的妻子吴氏，二人平时对待母亲黄氏就不好，这日被少年赶上，少年看不过就说了刘江夫妇二人几句，谁知刘江夫妇恼羞成怒，就与少年当街争吵辱骂起来，浑然不顾院内正掩面而泣的黄氏。
张南周觉得如此吵下去根本无济于事，就上前帮少年解了围，于是二人就结识了。
令张南周想不到的是，半年后再来应城竟还是因为刘江夫妇辱母一事。当日吵架后又过了几天，刘江夫妇再次辱骂了黄氏，而黄氏因不堪羞辱竟自杀了。官差将刘江夫妇缉拿后，在对其问罪议刑时却犯了愁。律文规定‘子贼杀伤殴父母，枭首；骂詈，弃市；谋杀夫之父母，亦弃市。值赦，免刑补冶’。可刘江的罪行是辱骂母亲黄氏导致黄氏自杀身亡，如果定其杀害父母，则刑罚过重，如果定其殴伤、詈骂父母，则又显得太轻，况且律文也没有规定辱骂父母遇到恩赦时该如何处理。巧合的是，梁帝因新诞龙子而大赦天下，又被刘江夫妇赶上了。
因此应城县令上报给安陆郡太守，安陆郡太守不能决，故又上报给郢州刺史，郢州刺史亦不能决，就将此案上交给了南梁廷尉，廷尉卿正是孔文剑的祖父孔渊之。张南周这次来应城虽是师兄刘斐将其举荐给孔渊之，但却是孔渊之三番五次恳请在前的。所以不论是面对的事，还是遇到的人，张南周都觉得很巧。
“的确有些巧，不料咱们会因为刘江一事再次相见。”孔文剑含笑看着张南周，接着说：“祖父估计会对你考教一番，其实祖父对古时以礼入刑之说极为推崇，你可以与法家学说相互论证一二。”
“多谢文剑兄提点！”张南周知道孔文剑是好意：“对了，刚才听你说是来道别的，文剑兄是要远行吗？”
“是，有些事想不明白，所以想出去看看。我自小读书，至今书都读遍了，可不知如何经世致用？先祖开创儒学，自然希望国泰民安，可你看看这世道，连年征战不断、礼崩乐坏，百姓颠沛流离、父不慈子不孝，所以我想四处游历，将先祖那一套东西亲口讲给人听，也许改变不了什么，但至少是个有用之身。”
张南周猜测也许是黄氏的死触动了他：“世间险恶，文剑兄何以防身呢？”
“但有一身正气尔！”孔文剑豪放地说。
“你去游历的路上，有什么事情可以书信给我，送到楼烦学宫就行，只盼一路平安顺遂！”张南周能看出他有些故作豪迈，可心底着实佩服他。
“多谢！走了！”孔文剑说完，起身欲走。
“这么匆忙吗？”
“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回？时不我待！”孔文剑有些激动起来。
“江湖远大，文剑兄万勿忘记归路！”张南周朝下楼的孔文剑劝道。
孔文剑悠悠下楼，一边走一边说道：“天下虽大，不过东西南北尔！”
虽相识不久，但在孔文剑的背影消失后，张南周依旧怅然若失。然而，此时又有孔文剑的声音从楼下传来，声音粗犷浑然不似之前的彬彬有礼：“妈的，剑未配妥，出门已是江湖，哈哈……”随后声音随马蹄远去。
张南周怔怔地端着酒杯，心想如此儒雅癫狂、洒脱不羁才不负少年，心情慢慢变得不再低落，然后一口喝干了杯中的酒，起身前往应城县令李书麟的府邸，孔渊之就在那里等他。
路上他边走边琢磨，那个刘江肯定活不了，不论适用腰斩、枭首或弃市，终究是个死，梁朝虽沿用晋律，但不孝两个字就会令他遇赦不赦，至于吴氏，他想到了孔文剑跟他说的以礼入刑，再结合自己对这事的看法，心中便有了主意。
不多时，就到了李府，由下人引到书房后，见到了那位儒雅老者，身上虽无盛气，但却令人心生仰慕之情。
“小友就是张南周吧？刘老近来可好？”孔渊之问道。
“谢夫子挂念，师兄身体好的很，就是眼花的厉害。”
“坐下吧，”等下人端上茶水出去后，孔渊之接着道：“想必刘老也跟你说了，这次借刘江之事惊动刘老，老夫本意是想劳烦刘老能够给朝廷的廷尉、御史台和各州郡开堂讲律，刘老却说立法知法不如用法，就把你给推荐过来了，就此事你先说说看。”孔渊之说完后慢条斯理地品起茶来，等着张南周的回答。
“《论语》有云：‘不学礼，无以立’，百善孝为先，殴伤、詈骂父母大大违背礼制，为律法不能原谅，而詈骂致使父母自杀的，更是无法原宥。处罚虽有从轻之说，只是为了碰到难以决断的案件时避免错杀冤杀，从而遇赦而赦，但绝不是对恶人找理由轻判，故刘江虽遇恩赦，仍应处以枭首。”
张南周抿了一口茶，接着说：“吴氏身为刘江妻子，其对公婆的关爱之心并非天生的属性，本‘义’从事。黄氏所愤恨的，应是其儿子刘江，而不是儿媳吴氏，故遇恩赦，可免吴氏弃市之刑。汉制九章虽已湮没，其不道不敬之目见存，师兄在《律表》里言道，亏礼废节，谓之不敬，逆节绝理，谓之不道。峻礼教之防，准五服以制罪，同理也。”
张南周侃侃而谈时，孔渊之脸上的笑意越来越浓，他越来越满意地看着张南周青涩但软须初露的脸庞。张南周话音刚落，孔渊之就已大声赞了起来：“好！营国之本，礼教为先，难得小友看的如此清晰，刘老的眼光还是这么准！喝茶，喝茶！”
待张南周喝过茶后，孔渊之继续说道：“实不相瞒，这次相见呢，主要是想看看小友是否如刘老所说的那样，今日一见，想来小友已得刘老真传，老夫这里闲杂之事太多，新案旧案难免有谬误之处，还望小友能够帮助老夫理案查囚，如有枉滞以时奏闻，使申冤有门鸣屈有路。”
“师兄嘱咐我一切听夫子安排，只是我这年纪和身份...”
“无妨，我朝自有特使查囚制度，老夫安排你为廷尉特使，有权去各州郡调取查阅已决和未决之案，这是你的告身和特使官印。”孔渊之将之前就准备好的东西递了过去。
张南周接过来打开告身，只见上面盖有‘尚书吏部告身之印’，官印上刻得应是‘廷尉特使’四个隶体字。“多谢夫子！”张南周道谢时却心想，也不知特使的俸禄如何。
“好了，你旅途劳顿先下去休息吧，这官印另有用途，午后我再细讲给你。”
说罢，孔渊之即着人安排张南周下去休息。他则提笔写道‘夫题里逆心，而仁者不入，名且恶之，况乃人事。故殴伤咒诅，法所不原，詈之致尽，则理无可宥。罚有从轻，盖疑失善，求之文旨，非此之谓。刘江虽值赦恩，故合枭首。妇本以义，爱非天属，黄之所恨，情不在吴，原死补冶，有允正法...’
此时李书麟走了进来，恭敬说道：“老师，还是没有任何消息。”