“公仲走了？”待甘茂宿醉醒来，已是傍晚时分。
他拍了拍疼痛欲裂的脑袋，努力回想昨日的情景。那道羊方藏鱼，确实是一绝。公仲侈请食这道菜，亦有题外之意，即暗喻二人情谊，也暗喻秦韩两国——你中有我、我中有你。然甘茂酒劲上头，当公仲侈说到此菜是樗里疾所创时，不禁动了气，便说了许多错话。如今公仲侈不辞而别，莫不是怨我吧？
“今早从咸阳宫出来，便走了。”孙儿甘罗道。
“王上可答应了公仲所请？”甘茂道。
甘罗便将今日朝堂上发生的事，都一一说了。
“大事不妙！”甘茂急道。
“额爷莫急，事情仍有回寰余地。”甘罗安慰道。
“如何回寰？”甘茂道。
“额爷乃左丞相，额爷的建议，无论如何，我王仍要慎重对待。况且，芈太后虽有绝韩之意，但魏太后岂无绝楚之心？”甘罗道。
甘罗年仅八岁，却有和其年岁极不相称的勇毅和深沉，是咸阳城里有名的神童。往往看似错综繁复的局面，甘罗却能抽丝剥茧一般，很快理出头绪。方才甘罗这一席话，让甘茂茅塞顿开。
甘茂急忙入宫，将嬴稷绝韩助楚之事，与太后魏泠说了。听罢，魏泠不解道：“此乃韩楚纠葛，于本宫何干？”
“太后如此想法，乃是大谬！”甘茂急道：“王上若是站在楚国一边，会是何种局面？”
魏泠惊道：“你是说，楚系或会趁机坐大？”
“岂止这些。”甘茂道：“不仅楚系乘势坐大，待那韩国势弱，在大秦东面，首当其冲的便是魏国。大秦东出，魏国便是第一个拿来开刀的。”
“嗤……”魏泠倒吸一口冷气，道：“我等该当如何？”
“扭转乾坤，在此一举。”甘茂正言道：“虽然我王倚重楚系，然他就不担心：任凭楚系继续猖狂，有朝一日，这江山社稷，便不再受其控制？”
“制衡？”魏泠问道。
说服了魏泠，甘茂又去找嬴稷。甘茂说完自己的主张，嬴稷道：“既然右相已与魏太后商量好了，还找寡人作甚？”
甘茂听出了嬴稷的不满，仍道：“王上此言差矣！王上乃秦国之主，这等大事，岂能不管？”
嬴稷气得直哆嗦。甘茂仗着自己是右相，略有战功，又有魏泠在背后撑持，常常不给嬴稷好脸色看。这都不算最恶劣的。嬴稷最不能忍受的，便是甘茂的“先斩后奏”，把他当成一个木偶那般，想怎么摆弄就怎么摆弄。
以前的事都罢了，但这次不同。按秦律，王未及冠时，但凡用兵，必要监国大臣、秦王和国尉三方一致应允，方可动用兵符。也就是说，只要嬴稷不点头，甘茂这援韩之战便打不成。念及此，嬴稷道：“右相说的事，也不是不可。只是……”
“只是甚？”甘茂道。
“事关重大，寡人还得思虑一二。先就如此吧。”嬴稷说罢，又一掐额头，装出一副头疼难忍的模样，“哎哟哟”的呻吟起来。
“王上这是？”甘茂道。
“头痛欲裂啊，哎哟哟……”嬴稷又唤起来。
“王上身体不适，当找太医诊治啊！”甘茂道。
嬴荡缓缓道来：寡人找太医瞧过了，太医说需大补。寡人问太医，何物大补？太医道，人参、鹿茸都是大补之物，然却不是最补的。这天下至补之物，恰恰在右相府上。
甘茂心急，便道：“何物？只要老夫有的，都必呈与我王。”
嬴荡一听，喜道：“听闻令堂酷好养鸡，天下名鸡右相府上应有尽有。寡人想找右相讨只鸡吃，不知可否？”
甘茂一听，哈哈大笑，道：“这还不简单？明日老夫便吩咐家宰挑几只最好的最肥的，送到宫里来。”
嬴荡狡黠一笑，道：“这天下至补之物，非一般鸡也，乃是公鸡蛋。”
甘茂一下子傻了眼，公鸡蛋？
嬴荡又道：“寡人都听太医说了，令堂所养的安南龙鸡，体大如雁，脚大如臂，展翅三尺，乃世间珍品。更神奇的是，安南龙鸡无论公母，皆产蛋，一日可产五枚。不知右相是否舍得？”
甘母好鸡，咸阳城人尽皆知。但至于是否养了安南龙鸡，甘茂倒是没在意过。听嬴稷这一番说道，言之灼灼，恐怕也不是空穴来风。甘茂道：“老夫这就回府问问。”
从咸阳宫出来，甘茂越想越不对劲，这天下真有生蛋的公鸡？回到家中，便问母亲要安南龙鸡。母亲道，咱家有天下名鸡一百二十种，唯独没有安南龙鸡。甘茂又道，那是否有生蛋的公鸡？母亲笑道：“茂儿呐，亏你还是一国相邦，这天下，哪有生蛋的公鸡？”
甘茂一听，这才知道，自己上了嬴稷的当。但方才朝堂之上，当着众人的面，甘茂是应承了的，明日如何向嬴稷交差？交不了差，挨一顿责罚事小，唯独怕怕嬴稷还会找更多借口，为难与他。
如何办？
孙子甘罗一拍胸脯，道：“此事包在罗儿身上。”
翌日，甘茂称病不起，让甘罗进宫面王。
嬴稷见来的是个孩子，甚觉有趣，问道：“你额爷呢，为何不进宫来见寡人？”
甘罗一本正经的道：“在家生孩子呢。”
“哈哈哈！”嬴稷笑道：“寡人念你年幼，不与你计较。若再敢胡言乱语，定将竖子打将出去！”
甘罗正言道：“在下句句属实，绝无戏言。”
“哼！这天下，可有能生孩子的男子？”嬴稷斥道。
“那敢问王上，这天下，可有生蛋的公鸡？”甘罗道。
“哦？”嬴稷这才意识到，自己中了甘罗的圈套。他望着眼前这个歪着脑袋、天真烂漫的孩子，竟打心底多了分喜爱。嬴稷笑道：“好一个以其人之道还治其人之身！甘罗，你就不怕寡人震怒，杀了你？”
“晏子曰：明君在上，下多直辞；君上好善，民无讳言。”甘罗道：“如若王上以莫须有之罪治甘罗，这秦国，谁还敢直言不讳？”
“呃……”嬴稷一时语塞。
一个不经世事的稚子，几句简单的话，让嬴稷这个自诩英武的王不知如何应对。按照嬴稷的脾性，本该一阵咆哮之后，再治这个家伙的罪。但嬴稷转念一想，自己堂堂一个王，若与稚子一般计较，天下人岂不耻笑？
此刻，看着甘罗那天真可人的神情，嬴稷却丝毫恼怒不起来，反而越看越喜欢。国有神童，不啻大秦之幸。假以时日，这个孩子定为国之栋梁。
“王上！”甘罗道：“小可还有直辞。”
“但说无妨。”嬴稷道。
甘罗像个大人般来回踱道：昨日额爷与王上所言者，还望王上三思。武遂于秦，乃一小城尔，不足为道；于韩国，乃是铜墙铁壁。王上失一小城，而得一盟友，天底下，可还有这般划算的买卖？
嬴稷哈哈一笑道：“看来，你还是替你额爷做说客来了。”
“此乃公利，与私无关。”甘罗挺胸道。
嬴稷略一思忖，当即下令：着右相领兵三千，即刻奔赴武遂，与韩国办理交割事宜。交割完毕，也不必急着回来，可陈兵韩境，震慑楚国。
嬴稷态度的转变，是甘茂万万没有想到的。这日夜里，甘茂又专程到咸阳宫来磕头谢恩，领了虎符，直奔蓝田大营而去。
甘茂却领兵赴韩的消息，很快就传到了甘泉宫中。本来嬴稷想解释，可芈月不仅不恼，反道：“如此甚好。”
“哦？”嬴稷不解。
芈月道，战国之世，两国相争，他国皆不能置身事外。所谓两不相帮的骑墙姿态，无非是做给天下人看的。而私下里，芈月既要助楚，也要助韩。所以，王上让甘茂助韩，也没有错。
“寡人只是担心，天下人会认为我大秦朝三暮四也。”嬴稷佯叹道。
芈月道：“天下皆知，大秦有两个监国太后。保持中立，与世无争的王上你。而助韩绝楚的，是魏太后；助楚绝韩的，是老娘我！”
甘茂却领兵赴韩的消息，也很快传到东周洛邑。
苏门饕餮堂主苏代听罢，笑道：“甘茂啊甘茂，你这是找死啊！”
门徒不解道：“莫非堂主要对甘茂下手？”
苏代道：“弱秦大计，犹如掀万丈高楼，得一步步的来，一块一块石头的搬。这甘茂，乃秦之基石。倘若有机会轻巧的搬开，又何乐不为？”
“我等该如何做？”门徒道。
“等！”苏代道。
“谁？”门徒道。
“西周。”苏代道。
果不其然，三日后，西周公姬共之便派人来苏门，要请苏代过门议事。苏代问道：“是不是韩相来过了？”
来使点头称是。
苏代又问，“是不是为借粮而来？”
来使又点头称是。
门徒大惊，“门主如何得知？”
苏代道，“韩楚鏖战数月，韩国本就国库空虚，必然仓廪不支。而西周离韩国最近，不问西周借粮，又去何处？”
西周使节道：“堂主果真料事如神。西周公正为此时发愁呢：借吧，本来西周也余粮不多，恐有借无还；不借吧，韩相说了，唇亡齿寒，韩若败了，下一个挨打的，必然是西周。”
苏代笑道：“你回去告诉你家君上，此事由苏代来办。不仅不用借出去一粒粮，还可为西周要到高都城。”
“苏子此言当真？”来使眼前一亮。
“绝无戏言。”苏代道。
又三日，韩国新郑，苏代叩开了公仲侈的府门。
苏代单刀直入，道：“韩相久在樊笼，可知楚国真正的意图？”
“苏子何意？”公仲侈道。
“在下听闻，楚将昭应当初曾对楚王说：韩国常年疲于兵戈，因而仓廪空乏，无以守城。楚国之计，便是要乘韩国困乏，率兵夺取雍氏。不到一月，便可拔城。”
“老夫知道。”公仲侈道。
“如今，楚围雍氏已五月之久，亦不能克。此乃楚军之困。本使听闻，楚王意欲止兵雍氏。”苏代道。
“哦？”公仲侈道：“楚王准备撤了？”
苏代也不正面回答，又道：“当下，韩相向西周征兵征粮，这岂不是告知楚国：韩国已然精疲力竭？若昭应闻之，定然劝说楚王增兵雍氏，届时，雍氏必然沦陷。”
公仲侈道：“然，本相出使西周，天下皆知啊。”
苏代道：“韩相出使西周不假，但他人岂知韩相之意？韩相此行，无非是厚礼于西周，将高都赠与西周也。”
“岂有此理！”公仲侈斥道：“本相不向西周征兵征粮也就罢了，如何还要拱手相让高都？”
“韩相莫急，且听在下说来。”苏代缓缓道：如若韩相能将高都赠与西周，西周定会与韩修好。秦国若知，必大为震怒，不仅焚毁西周之符节，且会断绝使臣来往。西周断了与他国之盟，独与韩盟好——如此一来，阁下便是用一城，换来整个西周，何乐而不为呢？
公仲侈暗忖，苏代此言也并非完全胡诌。那高都城，本就饱经战乱、破朽不堪，其实也无所谓送与不送。
然公仲侈的这点心思，早被苏代看穿。苏代又接着说：“如若韩相助我得城，苏代必鞍前马后，为韩相驱使，了结韩相之忿。”
公仲侈盯着苏代那双游移不定的眼睛，哂道：“本相能有何忿？”
“楚攻韩，而韩无力以对，此为忿一；君求秦，而秦不助也，此忿二也。”苏代道。
“呵呵，就算是吧。”公仲侈道：“然，先生可知，本相之忿，症结所在？”
“韩相旧人。”苏代道。
公仲侈诧道：“旧人？”
“昔日同窗，今日秦相。”苏代斩钉截铁道：“欲使秦助韩，必乱秦之政。欲乱秦之政，当从甘相始。”
“如何除之？”公仲侈道。
苏代狡黠一笑，道：“这个世界上，只有一种刀让人躲无可躲。”
“甚？”公仲侈道。
“亲近之人递来的刀。”苏代道。
秦楚有约，互派质子以示盟好。楚王慷慨，选了楚国的太子熊横。嬴稷慷他人之慨，选了自己的哥哥嬴壮。嬴壮以为先王守陵为由，在永陵躲了三个月。如今刚回到咸阳，嬴稷便又让典客司马庚来催促嬴壮赴楚，三番五次，弄得嬴壮狼狈不堪，只得躲到凤鸾殿来。
“你不是质楚吗，为何还不走？”魏泠道。
“去不得啊！”嬴壮轰的跪倒在地，急道：“还望母后求求嬴稷，还是派其他公子去吧。”
“王令既出，岂可更改？”魏泠道：“当年稷儿也曾质燕，不也没事？”
“此一时彼一时也。”嬴壮道：“这楚国，乃芈太后母国。嬴稷让儿臣质楚，这分明是羊入虎口、借刀杀人啊！”
“这……”魏泠的话还没讲完，便觉一阵恶心。寺人连忙将事先准备好的水盂端到魏泠跟前。旋即，只听见“哦哦哦”一阵呕声，魏泠便吐了起来。
“快，快，菊汤伺候。”寺人急道。
饮罢寺人呈上来的菊汤，魏泠这才觉得舒心了些。
此时，魏使来求见，一入大殿，“噗通”一声跪到地上，连连磕头，哭道：“太后，您要救救大魏啊！”
魏泠不耐烦道：“又有甚事？”
“太后定要为大魏做主啊。”魏使道：“樗里疾领兵五万，正猛攻皮氏！皮氏乃河西重镇，一旦失守，便是西河之地洞开，魏国恐危呀。”
“严君攻魏？为何攻魏？”魏泠不解道。
“母后还不知情？就旬日前，甘丞相赴韩之日，王上也命严君伐魏。”嬴壮道。
“左右开弓，王上这是要作甚？”魏泠道。
嬴壮道：“儿臣以为，王上命严君出征，乃是敲山震虎。”
魏泠道：“说明白些。”
“此事因甘丞相助韩而起。只要甘丞相撤回咸阳，魏之困境便可化解。”嬴壮道。
“那……让甘茂撤回来就是。”魏泠道：“甘茂也真是的，楚韩相争，他去凑甚热闹？”
“甘丞相助韩，不是母后指使的么？”嬴壮道。
“甚本宫指使的？还不是那甘茂，贪功冒进，自作主张！这屎盆子，还……还扣在本宫头上！”魏泠急得满脸通红，一口气不顺，便晕了过去。
“传太医！快，传太医！”嬴壮道。
“姐姐，姐姐，这是怎么了？”殿外，一个熟悉的女声传来。
嬴壮向魏使递了个眼神，魏使立马跑到殿后，躲了起来。嬴壮抱拳道：“参见芈太后。”
“季君也在？”芈月看着魏泠面前的水盂，讶异道：“这是出啥事了？姐姐为何这般了？”
“启禀芈太后，母后她……”嬴壮道。
芈月道：“都有啥症状，可有看过太医？”
嬴壮道：“就是有些面黄，肋痛……”
“为何还吐了？”芈月摸摸魏泠的额头道：“还发着烧呢。”
“太医来瞧了，说是无大碍，也不知……”嬴壮道。
“太医太医，这宫中哪有甚好太医？当年武烈王腰疾，这宫中的太医，治了几个月，也没见好！”芈月斥道：“都是些杀头的货！”
“是……”嬴壮道。
“来来来，”芈月朝殿下一挥手，一个眉清目秀的年轻人就走了上来。芈月吩咐道：“给魏太后仔细瞧瞧。”
“这是？”嬴壮诧道。
芈月指着年轻人对嬴壮道：“此乃神医秦越人之后，秦鲩。”
秦鲩坐在魏泠榻前，将手指搭向魏泠手腕处。嬴壮面色一沉，喝道：“休得无礼！”
秦鲩道：“季君误会了。此乃先祖自创的问诊之法，所谓望闻问切，在下不过是想听听魏太后的脉搏罢了。”
“甚？”嬴壮没有听清。
秦鲩又道，所谓望五官而知五脏，其实不难。望而知之者，望见其五色，以知其病。闻而知之者，闻其五音，以别其病。问而知之者，问其所欲五味，以查其病。切脉而知之者，诊其寸口，视其虚实，以知其病。
“闻所未闻！”嬴壮斥道。
秦鲩道，人有五官，目舌口鼻耳。眼睛是否有神，眼白是否有异，舌头是否过红，舌苔是否过厚、色白抑或黄，口腔是否有异，颜色是否过红或过白，鼻子是否有异常，鼻涕是稀或稠，色黄或色白，耳朵外形、性状如何……如此种种，皆有因果。
“世间万物，便是这般神奇哩。”芈月附和道。
“歪理邪说，一派胡言！”嬴壮斥道。
“且不管是不是歪理，能看病治病不就成了？”芈月道：“先生只管瞧仔细便是。”
秦鲩掏出一张丝绢，铺在魏泠手腕处，再将自己的手指搭上去，凝神切脉。片刻，秦鲩道：“魏太后这脉象逾衰，虚数无力，再加上面黄肋痛等症，恐怕……”
“只是甚？”嬴壮道。
“以在下浅见，魏太后所患的，乃是黄疸，其疾在肝胆，或是情绪郁结，内源湿热所致，倒也不难治。不过……”秦鲩沉思一阵道：“不知近日来，魏太后所食之物是？”
“都是宫中厨子做的，与他人无二致。”寺人答道。
“哦？这就奇怪了。”秦鲩道。
“仔细想想，母后还食过哪些，哪些宫外之物？”嬴壮敦促道。
寺人想了想，道：“要说这宫外的，便是这鸡，对了，还有这菊汤。”
“鸡，甚鸡？哪来的鸡？”秦鲩问道。
“都是甘丞相府上送来的。”寺人回忆道，这鸡，叫哀牢雪鸡，乃大补之物。这菊花，说是产自越国，乃菊中上品，清火有特效。寺人道：“卑职听太医说，魏太后面黄眼红，乃是火大，便将此菊熬了汤，给太后喝。”
秦鲩脸色一沉，道：“哦……在下就开个方子，一日三次，三日便可病除。”
说罢，寺人便递来竹简和笔，秦鲩秉笔疾书，便将方子写下。搁下笔，秦鲩又向寺人叮嘱道：“鸡肉切莫再吃，菊汤也切莫再饮，切记，切记！”
魏泠病重的消息，很快就传遍了京城。若不是助韩，魏便不会攻楚；魏不攻楚，樗里疾便不会攻魏，魏太后自然也不会急火攻心，落下病根；落下病也罢了，甘茂还送去鸡和菊，这一大补一大泄，反倒让病情加重了。
“看来，姐姐让我给右相府透露风声，让他们又送鸡又送菊的，还是奏效。”魏厓道。
“光是这些还不够，还得加把火才是。”芈月道。
魏厓眉头一皱，笑道：“有了。”
翌日，魏厓向嬴稷呈上了一份《陈三事疏》。疏中写到：甘茂天生反骨，作恶多端。一、嬴稷回国继位，甘茂联合公子壮从中作梗；二、进奉不洁之物，戕害魏太后；三、假公济私，以助韩为名，行叛秦之实。
嬴稷看了，淡淡道：“诸位都议议。”
“王上，甘丞相如此跋扈，桩桩件件都是死罪。”魏厓道：“大秦铁律无情，还望秉公执法，以儆效尤，以正视听。”
嬴壮道：“当务之急，乃是召甘相回咸阳，当面对质。”
御史丞马睿、郎中令徐嘉等历数甘茂的种种功绩，斥责魏厓一众乃是无中生有、妖言惑众。御史丞道，如今甘茂身在前方、战事紧要，如若听凭魏厓的一纸荒唐言，无凭无据，便要将其召回咸阳，恐怕误了前方战事，于国更为不利。郎中令道，魏厓一众与甘茂有私仇，此番无故弹劾，实则是公报私仇。
两派各执己见，言辞鼎沸，吵得不可开交。因为弹劾甘茂，魏厓被一些老臣骂得狗血淋头、狼狈不堪。朝会不欢而散。
“甘茂虽不在咸阳，但实力依旧不可小觑。”挨了骂的魏厓，一脸颓唐。
芈月道，甘茂入秦二十多年，各种关系错综复杂、盘根错节，朝中亦有不少重臣乃甘茂亲自简拔的。如此看来，魏厓还是求胜心切、操之过急了。
嬴稷不气反笑，道：“不试一试，怎知朝臣心意？”
“现在可是试出来了？”芈月道。
“正是。”嬴稷道：“还得添一把火才是。”
三日后，咸阳宫。
“但凡天下一乱，苏子必然就忙了。”嬴稷讥道：“苏子此番赴秦，不知又是谁要倒霉了？”
苏代嘿嘿一笑，道：“知我者，秦王也。”
嬴稷道：“直说吧。”
苏代对嬴稷一揖道：“苏代冒昧而来，乃是有一物，欲当面呈于秦王。”说罢，从怀里掏出一卷绢帛，递与寺人。
寺人接过，又呈于嬴稷。嬴稷一摆手，却不接收，冷道：“何物？”
“秦国右相与韩国相邦的私信。”苏代道。
“既是私信，为何在苏子之手？”嬴稷道。
“韩相托我转呈秦相。”苏代道：“此书可抵千金。”
嬴稷道：“使我有洛阳二顷田，安能佩六国相印？哈哈，此言不虚。”
这话原本是苏秦说的。如今嬴稷这么一说，摆明了是羞辱苏门重利。但苏代不仅不恼，反而笑道：“秦王好记性，这等旧事还记得。”
“苏子好气量。”嬴稷又对寺人道：“不用呈于寡人，当众念便是！”
寺人摊开绢帛，朗声念了起来：
茂兄见字如晤。咸阳一别，又是三月。此番助韩绝楚，茂兄首功一件。我王感佩，特犒千金以谢兄之大义。愿茂兄不负誓言，“因茂以事秦王”，愚弟必鞠躬尽瘁，与兄共襄大事。弟侈。
百官面面相觑，嘘声四起。
魏厓喝道：“还请苏子说明白些，因茂以事秦王，究竟何意？”
“这不明摆着，韩相以甘茂来侍奉秦王？”芈戎道。
“岂有此理！堂堂大秦国相，岂成了他国傀儡？”魏厓斥道。
芈戎道：“难道你没看到，韩楚大战，甘茂非要一意孤行、襄助韩国么？”
“一派胡言！”见众人围攻甘茂，御史丞马睿斥道：“单凭苏代这三言两语，尔等就火上浇油？”
“秦韩两相本是同窗，秦相又有助于韩，韩相为何恩将仇报？”苏代道。
“你口口声声说是韩相亲笔，如何证明？”马睿道。
“这有何难？”嬴稷对寺人道：“把三月前韩相说秦的帖子拿来，对一对笔迹，不就明白了？”
旋即，寺人又从嬴稷书房，找来韩相公仲侈的拜帖，拿来与绢帛上的字迹一比对，点了点头。嬴稷脸色铁青，道：“赐苏子千金。苏子可先行退下了。”苏代退下后，嬴稷又道：“议议吧，如何处置？”
那些素日里与甘茂走得近些的、或是受过甘茂恩惠的臣子，此时皆觉羞赧，默默地垂下了头。
魏厓径直走到殿中，郑重道：“臣，弹劾甘茂。”
芈戎也道：“臣附议。”
魏厓又将甘茂的桩桩罪状细数了一遍。说完，御史丞马睿道：“魏将军方才所言，甘丞相进奉不洁之物，戕害魏太后，可有证据？”
“甘府近日可有向魏太后进奉鸡与菊？”魏厓道。
“确有其事。”嬴壮道。
“鸡与菊，也算不洁之物？”马睿反讥道。
嬴稷朝寺人使了个眼色。寺人道：“宣秦鲩。”
秦鲩入内，行跪拜之礼。魏厓便将他与马睿的疑问说了。秦鲩道：“启禀王上：在下曾替魏太后看病。魏太后所患的，乃是黄疸之症，根本在肝胆。甘府送去的鸡肉，虽说温中益气、补精填髓，而这个病，最忌的，便是食鸡。食用过多，便会导致肝胆绞痛。越是大补的鸡，越是于魏太后的病不利。”
“这菊又如何吃不得？”马睿道。
“内经明言：菊与鸡相克，同食，轻则呕吐腹泻，重则致死。”秦鲩道。
“啊……”殿下又哗然一片。
“我大秦国，怎就用了这等细作？”有人道。
一个月后，齐魏边境，虎落城。
一个残败而荒凉的小亭中，安放着一枚木案。木案下，铺着一张灰色的麻布；木案上，放着一壶酒，两只爵。苏代端坐案前，门徒恭敬的站在一旁。
“他会来么？”门徒道。
“此乃去齐必经之路。算日子，差不多应该到了吧。”苏代道。
“堂主如何想到，此计必然奏效？”门徒道。
苏代吃了一口酒，道：“亲近之人，所递之刀，防不胜防。要想除甘茂，必要从他亲近之人下手。”
“故，堂主想到了借刀杀人？”门徒道。
苏代道，甘茂最亲近的人，无非是身后的靠山魏泠，以及身边的家人。甘茂母亲喜欢养鸡，甘府有个“百凤园”，咸阳人尽皆知。苏代料定：魏泠生病，甘府必送取送鸡。然后将计就计，让门徒假扮甘茂故人，送去了上好的越菊，还故意向甘茂家人说，越菊乃人间至品、可解百毒。甘茂家人一听，必然会给魏泠送去。
“下好了魏太后这手棋，甘茂在秦国便难以立足了，为何堂主还要借韩相的刀？”门徒道。
苏代道，甘茂旅秦二十载，根深叶茂，单靠魏太后这手棋，还不能置其于死地。顶多，也就是让他失去了魏系一脉的支持罢了。公仲侈就不一样，一出手便可陷甘茂于卖主鬻国的不义，而这，才是秦王的逆鳞。
“几片菊花，几行文字，便将一个居功甚伟的秦国右相拿下，堂主果然好手段！”门徒道。
“借力使力不费力！做任何事，不过是顺应天时地利与人和罢了。”苏代道。
“在下谨记！”门徒道。
夕阳西下，一个卒子打马从秋色中掠过。
“右相留步！”苏代道。
卒子扭头一看，诧道：“你是？”
“在下苏门苏代，等候甘丞相多时了。”苏代道。
原来，一个月前，甘茂领军助韩，于雍氏大败楚军。甘茂本想趁机深入楚地，再立功勋。却不曾想，王诏不期而至，命其即刻撤兵，回咸阳复命。
然大战正酣，又将在外，君命有所不受，甘茂决议铤而走险，再下楚国一城。
三天后，甘茂又收到一封信。这信，是孙子甘罗写的：生死莫归。
一种不祥的预感涌上心头。
又过了两日，甘茂又接到了一封“家书”。
“家书”没有字，只有一个梨。
这日，雷雨大作。
帐篷上吹落的毛毡，像被击落的鸟，拍打着翅膀。疾风呼啸着，如颠如狂。大雨一阵猛似一阵。沉雷如山崩般隆隆滚动，斜着穿过整个天空……
一个月后，甘茂昼伏夜出，终于走到了齐魏边境。见是苏代，甘茂抱拳道：“原是苏子。不知有何见教？”
“甘相欲往何处？”苏代道。
甘茂叹道：“老夫于秦获罪，此行千山万水，却不知何处容身。”
苏代劝道：“良禽择佳木而栖。天下皆知茂兄之才，何愁前路无知己？齐王求贤若渴，茂兄可往。”
“谢过苏子。”甘茂脸上泛起一丝喜色。
“在下这就修书一封，丞相持书去见齐王，齐王必然厚待丞相。”苏代道。
“苏子大恩大德，甘茂以后再报。”甘茂抱拳道，老夫听过一则故事，说是二女纺线，贫家女对富家女言：我本家贫，无钱买烛；然尔富足，烛光通明有余。敢请分我余光。而此，既无损尔之光明，又能使我享其便利，何乐而不为？苏代不解，不知甘相此言何意？甘茂道，如今我身处困境，念我妻儿仍在咸阳，还望足下，以余光而振之！
“也好，在下正欲使秦。”苏代慷慨应允。
使秦时，苏代便与嬴稷道：“甘茂，非常之士也。入秦以来，备受重用，官至丞相。秦地幅员千里，从肴塞至鬼谷，何处险要，何处平展，何处有兵，兵力几何，皆了如指掌。如若甘茂此番弃国，而事山东诸侯，实乃秦之大患也。”
嬴稷叹道：“天要下雨，娘要嫁人，寡人亦无奈也。”
“在下有一策，可解秦王之忧。”苏代道。
“苏子请讲。”嬴稷道。
“弗如这般：秦王以千金厚禄以迎。甘茂归国时，可将之安置于鬼谷之中，命其终生不出。”苏代道。
嬴稷暗忖：苏代之计，果然毒辣。此等软刀子，可比那杀人见血的真家伙要厉害得多。
不日后，嬴稷便派出使臣，持其亲笔书信前往齐国，直陈秦王欲拜甘茂为上卿，望齐王成全。齐宣王田辟疆不知如何是好，便召甘茂上殿商议。甘茂心有余悸，左思右想后，决意不归。
后来，苏代回到齐国，对田辟疆道：“甘茂，贤人也。当下秦王拜之为上卿，携相印以迎。而甘茂感念王上恩德，愿做齐臣，而拒秦之请。王上将如何待之？”
田辟疆遂拜甘茂为上卿。