来了京城几天，陈为民走出酒楼，到街上逛了逛。走到一家茶馆，陈为民觉得有些口渴，如是买了碗茶，找了个没人的桌子坐了下来。陈为民的边上坐了几个年轻人，还有几个打扮妖艳的女子。为首的一个少年长的比较胖，看上去很嚣张的样子。少年抱着身边的女子说道：“美人，等少爷我高中后就娶你为妾，哈哈哈”，边上的小跟班迎合着说道“少爷一定可以高中”。
这时从外面走来一个道人，道人头发雪白，长着长长的胡须，但脸色红润，看上去很精神。道长走到众人面前化缘，走到陈为民面前时候，陈为民从口袋拿出五文铜板恭敬的给道长。道长说道：“公子乐善好施，恭敬有礼，双目清澈有神，这次会试一定可以高中。”，陈为民说道：“谢谢道长吉言，但愿能考中”。隔壁的公子哥：“来来来，老道士，来给本少爷看看面相。”
道长走到公子哥面前毫不客气的说道：“呵呵，我看公子两眼无神，气色昏暗，恐怕不能考中哦”，公子哥生气的叫道：“老头，本少爷会不考中，真是笑话，可敢打赌？如果我考中了，你就给本少爷倒爬滚出京城。”，道长摸了摸胡子说道：“当然敢了”。边上看热闹的小二和客人议论到：“张公子家父是礼部侍郎，和当朝大太监佘兴有来往密切，想要考中估计不会太难”
道长见大家议论纷纷说道：“发榜时候自然见分晓哦”，说完离开了茶馆。张公子气冲冲的回到了张府。陈为民问到小二：“难道当官的子女就一定能考中？”，小二说道：“公子是不知道，现在好多人都拜在了余兴余总管的门下，投靠他的管员子女大多在他的运作下谋得一官半职。”，陈为民气愤的说道：“宦官掌权真的是很危险的事”。小儿叹气道：“真希望有人好好收拾这些阉狗”。陈为民付了茶钱，回到酒店。
张公子名张寒，是京城纨绔子弟。其父张艺杰是礼部侍郎。张寒从茶馆回到家里，立刻找到张艺杰。张寒：“父亲大人，今天遇到个老道士，居然说我不能高中，还说我父亲一定没有什么本事，没把我教育好”，张寒故意这样说是为了刺激张艺杰，好让张艺杰走歪门邪道帮助自己。张艺杰：“哪里来的臭道士？”，张寒：“就是常在茶馆客栈乞讨的一个老头。父亲大人不用生气，他和我打赌，如果我高中，他就倒爬楼梯出京城”。张艺杰：“放心，我会想办法的”