卢川熟稔的推着薛鳌来到其中一间，此间牢房与别处不同，火盆床具，一应俱全，看起来不像是牢房，倒有几分客房模样。
就连躺在其中的犯人，也最为俊美。
薛鳌过来时，柳叶刀正在活动身体，他期望尽快让伤口痊愈，并且保持武功不致生疏。在听到脚步朝自己靠近时，他收了招式，敛衽坐在床沿，薛鳌出现便看见他身姿端坐的画面。
“别来无恙啊。”
薛鳌道。
“承蒙关照，”柳叶刀惜字如金。
“看这样子，伤好得差不多了吧。”
柳叶刀不再接话。
“年轻就是好啊。”
薛鳌感慨道，边示意卢川将门打开，顿觉暖意融融。
薛鳌扫视着这各处布置，转了转头颅，“外头秋凉入骨，在这里，反倒暖如三月，你出去，定要好好替我薛家宣扬，我们是如何优待自己的囚犯的。”
柳叶刀依旧默不作声。
薛鳌视线落在他因运动而白里透红的面庞，“不过你这传说中的重伤之人，脸色怎么比我的还要好。”
“是不是，卢川。”
“回主上，确实如此。”
“若不是我熟知肥鸡的心性，差点都要以为他被你收买了，根本没下重手呢。你既没钱能收买他，好像你也不屑做这事。他更是没胆子敢骗我。不过既然有所怀疑，不妨验证一下。卢川。”
卢川明白薛鳌要他干什么，没多思索，走上前来。
柳叶刀亦察觉不妙，站起身来。
卢川根本不等他反应，骤然出手，连攻柳叶刀胸、腹、肩、臂、腿五处。
柳叶刀耳中听得分明，身上却尽是绷带，一动便疼痛传来，速度力量大不如前，身后便是床，无处可躲，何况身在藩篱，最终又能躲到何处？
于是徒劳拦阻，身上连中五下，应声而倒。
此番内伤未愈，再受攻击，一丝鲜血便自口唇间流下，身上各处的伤口再次被撕裂，鲜血缓缓渗入绷带。
柳叶刀抬手将之擦去，再度摆好防御架势。
卢川轻蔑冷哼，转身回禀：“主上，他伤势确实不轻。”
薛鳌点点头，让卢川退下。
柳叶刀额头渗出了密密的汗珠，面容却不露痛色，唯有双唇紧抿，覆上了鲜血的薄唇更显殷红。
薛鳌心中竟然生出一丝嫉妒。
“果真是一位玉人，就算瞎了，蒙着块黑布也并未比之前减损多少。难怪她们都被你弄得五迷三道。”
“你这眼睛，是怎么瞎的？”
柳叶刀依旧沉默。
“为了晏诗？”
还是没有回答。
可薛鳌却看见他气息快了一刹。
“果然。”
薛鳌眼睛微微眯了起来。
“那么美的眼睛，就这样瞎了，什么都看不见，你就不恨她？”
“还竟敢公然与我做对，你是不把我放在眼里，还是对我那侄女另有企图？”
“别跟我说，这只是同门之谊。”
柳叶刀嘴唇紧闭，自顾自运气疗伤，任由薛鳌说什么也不理会。
“你这副样子，实在是让人讨厌得很。”
“原来你助她逃下山去，以为不过是见她生得美貌，年轻人嘛，色迷心窍也是有的。”
“不想你竟愿意为她毁了双目，如今还要拼命助她与我做对。看来，是我小看你了。”
“据我所知，晏诗在凤鸣楼不过三载，你和霍倚秋又是青梅竹马，如此你还要这般处心积虑勾搭我家诗儿，实在是，不知廉耻！”
“明霄平日是怎么管教你们的，他不会教，今日我就替他管教管教。”
卢川顿时上前，“主上，让我来，定让他求生不得，求死不能。别脏了您的手。”
薛鳌抬手止住他，“不必，我要亲自动手。敢染指我要的东西，我倒要看看，你凭什么。”
“我答应过让你完完整整的回去，但是不代表，你可以舒舒服服的回去。”
“难得来一趟薛家，送你点礼物吧，就当做……你照顾诗儿的一点回礼。”
说罢一线银光出鞘，幽暗的地牢里顿时亮如室外，柳叶刀下意识向后仰倒想要避开。
可又咬牙生生停住了身形，不过晃动一下又稳稳坐住。
任由白驹剑临身刺来。
他只觉面上一凉，耳边响过微小的刮擦声。
宛如最柔美的锦缎被撕裂，柳叶刀脸上出现了一道长长的伤口，自眼角延伸至下颌。
此时才逐渐变大，珍珠似的血滴争先恐后的从伤口里涌出来。痛觉此刻才爬上柳叶刀的脑袋。
“不躲？”
薛鳌略抬了抬眉毛。
柳叶刀还是不答话，甚至连眉头都没有皱一下，任由鲜血滴落在外袍。
“知道是徒劳，那就更不该动你那些愚蠢的心思！”薛鳌眉眼锋锐尽现，语气如刀。
说着银光再起，破空声连绵不绝，映得人眼花缭乱，烛火狂乱摇摆，只见柳叶刀如白玉雕成的脸上一道道血线接连出现，纵横密布，将其分割成无数块，蒙着的黑布变成碎屑纷然下落。鲜血生出，流下，交融，再流下，沿着下巴，滑向脖颈，染红衣袍，画出道道新的痕迹，这张脸碎裂得更彻底了。
一息之前，这张连薛鳌都要赞叹的容颜，眨眼间变成狰狞可怖的修罗面。在原本晶莹玉色映衬下，鲜血越发红得刺目。连卢川都垂下了双眼。
柳叶刀双目紧闭，蝉翼般的眼睫轻轻颤动，身姿依旧稳如泰山。好似那毁掉的，不是自己的脸。
薛鳌停了手，端详着眼前这副不可多得的美景，满意的眯起眼睛，“脸没了，我看这下，你还有什么可凭恃。”说着将剑锋上的血迹甩掉，利落入鞘。
“好让你从此记住，自己是什么身份，别惦记着不该你的人和事。”
“再有下次，不光是你，还有明霄，以及什么凤鸣楼，我让你们所有人身上全都少一样东西你信不信！”
“识相点，你就该躲起来，什么人也不见，以免吓到别人。”
柳叶刀前胸的衣袍尽数被滴落下来的鲜血染红，面色沉静，甚至散发出一种与己无关的淡然乃至悲悯，一言不发。
面上虽疼得尖锐火辣，可对于这几日薛府私牢的刑具折磨，不过九牛一毛。他早就做好更坏结果的准备。
“可惜了，这副样子，你却看不见。”
薛鳌不无遗憾道。
卢川赶紧接话：“主上，自己的样貌都是从别人嘴里知道的。”
“哈哈哈哈……”
薛鳌开怀大笑，“不错！此话有理。而且是身边之人的嘴，最为直接。”
“他们会替你的眼睛告诉你的。哈哈哈哈哈哈哈……”
“对了，告诉给他治伤的大夫，哪里都能治，就是除了脸，哈哈哈哈哈……”
……
话说另一头，晏诗揣着怀中信物，混在暮色纷杂的人群中，来到城东头。
此处是四方龙蛇混杂之地，来往客商驻足歇脚，转手货物，达官贵人的隐密邀约，私下交易，均在此间。北接穷困民生，南连奢豪世界，距离繁华一步之遥，王公贵人们的时兴玩意，都能在这找到平价的仿制品，女人们的服饰打扮，男人们的娱乐游戏，皆在此流传开来。想一尝富贵滋味又囊中羞涩的人们，大多于此寻欢。坊间戏称此地为“小京都”。
客来当铺就在这“小京都”里。
从街头数过去第八家，距离这“小京都”的中心，又远了一点。晏诗于一排形式各色的招牌中间望见它时，它正平平无奇的默然伫立着。
着实像关州——或者该叫赢舒城的风格——低调，深沉。
上次黑子他们将她送至城门便转身回返，赢舒城所言的这处据点，她一次也没来过。甚至早将这话抛入了脑后。赢舒城化名关州一路掩藏，无非是不敢轻信于人。那她自己独行险路，又何尝不是如此？若非她对侯府一无所知，又时间紧急，她是绝不愿意将希望寄托于别人身上的。
加之仇恨难偿，人情更难偿。身上的负担已经比这两筐满满的酸枣还要重得多了，她历来是个怕麻烦的人。
只是如今……她心下暗叹一声，抚上怀里的硬物，又往下压了压帽檐，担着两担酸枣摇摇晃晃的踱了过去。
里头烛火还未燃起，柜台高高，直将店面隔成内外两半，栅栏似的将一个伙计锁在里间。
她将箩筐往地上一放，担子就这么横在门前。伸头朝里边问道，“伙计，我想当个东西。”
暮色里看不清那伙计模样，只见他靠着墙，无精打采抱着袖，闻言将眼皮一掀，打了个哈欠，走上前来，“要当什么呀？”
声音有些尖细。晏诗此时才看清他模样，脸色灰黄，许是暮色染的。颊边一颗黑痣在虚浮的光线里倒是鲜明。
她对着伙计有些不放心，又往里扫了扫，并无第二人在。只得取出怀中刻有“穆”字样的玉牌，递了过去。
“这个，值多少银子。”
那伙计揉了揉眼睛，伸手接过。
入手一看，懒散的身体顿时挺拔起来，飞快的看了她一眼，又机警的扫了眼店门外边，客气中带着隐隐恭敬冲晏诗笑道，“您稍坐，我去掌灯来，天太黑，看不清了。”
晏诗笑了笑，没说话。
眼看着他走入后堂，不多会，出来个掌柜打扮的中年人。手上举着灯，走到近前。光线恰到好处的照亮了她的脸。
掌柜一见，便是一惊。忙放下烛灯，上前低声道：
“可是晏诗，晏姑娘？”
晏诗大奇，“你见过我？”
掌柜笑着摇摇头，“晏姑娘请里边说话。”
晏诗点点头，被那掌柜迎如内堂。
“你看着点，别让人进来。”那掌柜低声吩咐先前伙计。
伙计颔首，又看了眼晏诗，正要关门，却瞅见门上拦着的担子，心下暗赞，不由往内堂门口瞄去，心中对晏诗多了几分好奇。
内堂里，隔音甚好，走入内便听不见外头喧闹之声。
那掌柜的刚关上门，转头便行了个大礼，“不知晏大人到访，请恕属下失礼。”
“我不是什么大人，不必如此。”晏诗将人扶起，解释道。
那人双手将玉牌恭敬的还给晏诗，“见此玉牌如见王爷，这是规矩。晏姑娘年纪虽轻，可却仅凭一己之力就搅出这许多大事，先前又救王爷性命，于情于理，这声大人您是当得的。这个，您收好。”
晏诗接过来打量了玉牌一眼，心中有些诧异。没想到赢舒城竟在自己身上下了这么大的血本，一时觉得这玉牌有些发烫。
掌柜见状，便转开话题。“早便知您入京，我等便日夜准备。此番终于等到大人前来，定有要事。不知大人需要我等做些什么？”一边说着一边邀她入座。
“噢，对，说起这个，我的确遇到点难事。不知道你们能不能帮上忙。”晏诗心思果然回到正题上，便顾不得许多，边坐下边下意识便将那玉牌纳入怀中。
“可是令师弟柳叶刀被抓一事？”
晏诗惊讶不已，对方竟然对自己摸得这般透彻。
掌柜忙解释道：“大人莫怪，先前王爷经过京城，特意派人前来传信，若是您现身前来，但有差遣，命我等全力相助。故而对大人您的相关情况，格外注重一些，以便随时所需。并无冒犯之意。还请大人您见谅。”
晏诗表面微微点头，心中却波澜起伏，穆王这人，做事如其人，熨帖至极。脑中却没漏过任何一点信息。“他先前经过京城？怎会？他不是回云州去了？”
掌柜道：“西北军叛了，皇上召天下各路兵马起兵勤王。故而王爷半道又掉头北上，只是从旁路过，并未进京。”
“原是如此。”
“如此情急之下，还能念及大人，我等自然不敢有丝毫怠慢。”
掌柜说着，忽的一拍脑袋，双手抱拳，“噢，我糊涂了，还未向大人您介绍，属下姓林，是这的掌柜。大人不嫌弃，叫我林掌柜便可。”
晏诗点点头，“那就先行谢过林掌柜了。”
“不敢不敢，”林掌柜忙摆手告罪。
“你既已知晓我的来意，不知有没有什么办法能帮我救人？”
林掌柜轻捋胡须，垂目沉吟。
他长得圆脸肥唇，令人一见便觉此人忠厚老实。然他思索问题时眼中光芒锐利，若不仔细，还真会被他外表给骗了。
只听他道：“按说，此事不宜大人您亲自出面。这分明就是冲您去的。您若不自投罗网，薛家便无计可施。”
“我知道。你也知道我为何还要来。”
林掌柜苦笑，“大人自不是一般人。那么，敢问您准备带几个人？凤鸣楼此番下山的人不少，若有我们从旁助力，此事不难……”
“不行。”
晏诗斩钉截铁。
“现在因为薛家的缘故，楼里已经尽量同我撇清关系，他们救他们的，我救我的。我行事不能把他们牵连进来。再说此事因我而起。怎能让师弟师傅去替我背这个锅。”
“一个人？”
“一个。嗯……最多，算一个半，最多只在外面接应，进去人多不方便。”
林掌柜看向她的目光越发敬佩，可眉头也皱得更紧。
“大人此番所需，当是薛家内部地形位置，还需要守卫配置的情况。”
“没错。你们在京中经营多年，有没有掌握这些情报？”
林掌柜面色凝重，“侯府中人检查得格外仔细，根本混不进去。因此我们也只得大致划出薛家住宅大致分布。还有日常巡守的频次及人数。”
“真的？太好了！”晏诗激动不已。
“惭愧，也是得信后，才收集到的情报，还是太过粗浅。若是能再给些时日，恐怕能更详细些。”
“知不知道地牢的位置？”
“这个倒是有。但是只知位置，至于机关、口令，内部情形，一概不知。”
“已经很好了，”晏诗摩挲着掌心，再也坐不住，站起身来。“不能再拖了，我进去之后再见机行事。”
林掌柜随之起身，面上忧色不减，“薛家机关重重，地牢更是守卫森严，大人真不多带些人手？”
“我这人手皆是武功普通之辈，只因为着不惹人怀疑，刻意为之。望风传信是把好手，可上阵闯宫只怕反而是拖累。不过如若大人需要，我可以找一些信得过的外人，只要出银子，亡命之徒还是有一些。”
“不必。潜入人少愈好行事。”
“那好吧，大人既然心意已决，我也不多言了。”
“什么时候能将地图和资料给我？”
“已经整理好了。”
“这么快？”晏诗再次讶然。
林掌柜笑中有着隐隐的骄傲，“早便知大人与薛家仇怨，特意为大人您准备，以备不时之需。果然派上用场。”说着将桌上压着的一张油皮纸递给她。
她忙不迭接过。上面关于薛府内部各处的用途，通道，出入门房等一一标明，尤其是地牢所在入口位置，醒目的用朱红颜料做了标记。同时还有守卫情况，皆用蝇头小楷从旁注解，相应信息一目了然。为放水浸，还特意用了油纸。
晏诗不禁赞道：“太好了，有了这个，我就多了不少底气。多谢你，林掌柜。穆王有你们，可真是他的福气。”
“哎哟，这话可折煞我等了。都是王爷特意叮嘱，如今大战在即，前方有我云州将士冲锋陷阵，后方就唯凭大人您暗中行事，叫我等全力配合，务必保证大人的安全。我们可不敢贪天之功。”
晏诗听在耳里，心道穆王手下果真这些人倒是死心塌地，不禁对这人多了解了一分。此番心愿得偿，已是超乎了她的预料。当她再次挑着酸枣担子走向来时路，腰带里已稳稳塞着那张油纸。
月上梢头，华灯渐放，在一片秋风中，她的影子不住摇晃。