距离极点只有两千公里的陆地某处。
这里的大气压力还不到外海区域的百分之一，地面呈现出干燥的青黑色，炽烈的阳光炙烤着地面。
在正常的宇宙星空之中，恒星照射在星球表面的阳光在不同的位置存在着不同的夹角。
越是靠近星球极点的区域，直射的阳光就越少，地表的气温也会变得更为寒冷。
但在这座球壳世界内部，从赤道的中心海域到远离海洋的陆地，天空中所有的阳光都是与地面垂直的。
在海洋上，因为全年大多数时间阳光都会被乌云遮挡住，再加上不稳定的海浪和大气折射影响，所以很少有人会注意到这一点。
但在陆地上，这种处处与地面垂直的光线就显得相当明显，球壳星球内部的迥异自然环境也变得更为突出。
因为阳光直射点任何没有变化，每一处地区接收到的能量都是相等的，因此根本就没有四季区分。
影响气候的主要因素是区域，这是由于球壳世界的重力分布不均匀，以及因此而来的物质分布不均匀。
水的比热容比陆地高得多，因此海洋区域的温度总是维持在平稳的小范围内，昼夜温差不会超过5度。
但在陆地区域，因为大气稀薄，这里的昼夜温差会达到100度。
白天最炎热的时候地表温度会超过80度，夜晚最冷的时候则会低到零下20度。
此外，在宇宙中的星球表面利用阳光的阴影计时的日晷在这里是无法使用的。
猎人们判断日、月、年的时间记录方法完全依赖于天空中的天象变化。
在球壳世界内，没有日半球和夜半球之分，每一个地方的日与夜都是完全同步的。
以24小时为一个周期，天空中的阳光会完成一次明暗变化。
以30天为一个周期，夜空中的明月会完成一轮圆缺变化。
“年”的记录则来自于星空中的背景变化，以365天为一个周期，从地面上看到的星星会完成一次圆周转动。
在这片一望无际的青黑色大地上，分布着一片孤零零的人工建筑群。
它们看上去像是一个个高约十米的半球状银白色雪屋，通过一根根管道连接在一起。
在它们周围则是一片覆盖了大约十平方公里地面的黑色薄板，这些就是残余的猎人们带出来的仅有的太阳能发电板。
这些太阳能发电板每平方米的平均发电功率约为300瓦，总发电功率30亿瓦。
其中一部分能量被用于维持大气和水循环装置，一部分被用于培养食用的植物和动物，剩余的则由那些上位猎人管理分配。
总体来说，这百万人拥有的这些科技物品足以让他们在缺少大气和海水的陆地上长久地生存下去，再加上这里充足稳定的光照，普通人即使在这里活上一两百年也有可能。
只要保持着现在的人口数量，每一个人过的生活都不会比过去差多少。
但猎人协会没有掌握能量结晶的制作方法，魔兽的血肉结晶用一点少一点，那些强大的上位猎人最多十几年后就会全都变成普通人。
一旦没有了这些顶尖战力的压制，百万人全都拥有了平等的武力，那这个猎人文明仅剩的聚居地会走上何种道路，那就不好说了。
在这些顶层强者撤离之后，外海所发生的那些事已经说明了，在面对末世绝境、又缺少维持秩序的力量时，混乱的人群会做出些什么。
“唉，希望那小子能成功喵。”
将手中的金属圆球收起，穿着淡紫色皮甲的银白色艾露猫叹了口气。
冥渊虫这种传说中的东西为何会突然跑出来，又为何要突然大肆吞噬一切生物，现在它已经不想去寻根究底了。
这些黑色的虫子根本就不是可以沟通的对象，它们也不是什么来自世界之外的侵略者，更像是球壳世界中的一种自然现象。
比起暴戾的古龙种和海上的狂风暴雨，冥渊虫或许才更适合被冠上“天灾”之名。
面对无可抵挡的天灾，他们这些幸存者能做的也唯有尽可能活得久一点，然后祈祷着奇迹发生的那一天。
天空中的红色阳光变得越来越暗淡，没有明亮的月光代替。
今天正好是一月之末，月亮完全消失的那一天。
在繁星点点的星空某处，一颗赤色的流星突然浮现，绽放的光芒将这片漆黑的大地染上了一丝丝血液般的颜色。
紧接着，这颗赤色的流星以极快的速度向着天空中飞去，持续闪烁着橙、黄、绿等光芒，最后化为了天边的一个小白点，融入漆黑的星空中消失不见。
……
没有任何声音传出去，因为这里的空间每立方厘米只有几个原子，物质如此稀薄的区域再也没有声音能传出去。
没有耀眼的光芒，因为这些黑色的雷龙将爱德华发出的能量全部吸收，就连体表自然散发的热辐射都消失无踪。
即使是上万亿度的夸克胶子等离子体，碰到这些雷龙之后也在瞬息间就失去了声息。
比起前面几重还能抵抗的雷劫，第九重的黑色雷劫只是安安静静地以越来越快的速度吞吸着这里的一切能量。
一百公里的路程对爱德华而言很短，仅仅是几秒钟就足够了。
但就是这几秒钟，却让他感受到了比面对冥渊虫时还要沉重的压力。
这种吞吸包容一切的黑暗，让他想起了小时候在海中第一次游泳时溺水的感受。
光芒消失，意识模糊，胸口像是被巨大的石头压着。
这种能量耗尽的感觉他已经几十年没有感受过了，幸好只持续了短短一瞬。
黑色的雷龙就像是出现时一样，悄无声息地消失无踪。
爱德华张大了嘴巴，明明他早就已经没有了正常人体的肺部器官，身体由两百多颗龙玉拼接而成，竟然还能被唤起记忆中最弱小时的致命感受。
在空无一物的天穹中停滞了几秒后，一层光焰覆盖了身体，爱德华继续向上飞行。
根据这个球壳世界的形状计算，这里距离中心旋转轴只有一百多公里，他很快就能抵达最中心。
在这个位置，从地上看去渺小的星辰明显地变大了一些，每一颗都像是天空中的一个小芝麻。
仅仅飞到距离地面几百公里的地方就有如此明显的大小变化，这些天空中的星辰很显然距离地表并不太远。
前进了十几公里之后，他遇到了阻挡物。
不是别的，正是一层绽放着星光的幕布。
爱德华将手伸出，天幕绽放着明亮的光华，上面的每一颗星辰在如此近的距离上跟他的手掌大小相近。
从地面上看去，这些光点和光斑就像是几十光年、上百光年之外的耀眼星辰。
这层幕布一眼望不到尽头，爱德华没有立刻就打破这层天幕，而是以极快的速度绕着这层幕布观察了一遍。
在中心海域的位置，天幕距离球壳世界地面的距离也更远。
与此相应的，越是靠近中心海域的星星实际上就越大。
在中心海域正上方的天空，那里的星星跟人体大小相近。
在所有星辰之中，最大、最明亮的是一颗被猎人们称为苍蓝星的星辰。
这颗星辰在夜空中呈现出耀眼明亮的蓝色，比起其他的星星都要明亮好几倍。
因为位于中心海域正上方的星空，且不会随着时间变化改变在星空中的位置，所以在最初被猎人们作为航海时的指路明灯。
突破了天穹雷劫的封锁，靠近了中心海域的天幕之后，爱德华才发现这里根本就没有什么苍蓝星存在。
猎人们抬头看到的苍蓝星似乎是来自另一种完全不同的机制。
中心海域那些千米粗的巨柱则是直接穿透了这层星空幕布，从球壳内部的一边直接和另一边相连接。
“星空是一层发光幕布，这样说来太阳和月亮也同样都是这一层幕布做出来的光影。”
“就像是在大棚内培育蔬菜使用的光照灯，用来给棚内的小生物供给能量。”
爱德华很快就理解了这层天幕的构造，所谓的日升月落、星空转动也都只不过是幕布上的光影现象罢了。
探索完了星空的真相，爱德华再次回到了靠近极点的地方，毫不犹豫地贯穿了这层为整片大地带来星光的天幕。
中心海域的天幕可能有几百公里厚，这里的天幕最多也就一百公里，他当然要选择比较薄的地方。
一颗明亮耀眼的星辰被打碎，整片夜空露出了一个上千米深、数米宽的大洞。
黑幕寸寸碎裂，周围的几颗星辰完全失去了光芒，内部的供能线路被这一击完全打废。
“还挺耐打。”
他这一击没有保留任何力量，即使刚刚的第九重雷劫将瓶中小人储存的能量消耗一空，这也是相当于二百多颗龙玉的力量。
这一击轰在普通的龙岛上，足以将面积数百平方公里的整座龙岛都打碎，这片天幕的坚固程度几乎能与那些血色金属相比了。
全身的一颗颗龙玉闪耀着华丽的色彩，像是灯泡怪人一样的爱德华没有停手，毫不迟疑地向着天幕内部轰击前进。
每一击都只需要不到一秒钟，一次就能前进上千米，极点位置的天幕最多也就一百公里厚，两分钟就能到达中心。
巨大的震荡顺着被轰击的位置传递出去，地面上仅剩的猎人们疑惑地抬头望向头顶的星空。
天上的星星，好像在摇晃？
爱德华挥舞着纯粹用龙玉构成的拳头，但就在他动手之后仅仅十秒钟，一个身影突兀地出现在了他的身后。
在他做出任何反应之前，一条坚韧的鞭子就捆住了他，一个有些气急败坏的尖细声音在耳边响起。
“该死的，你这个脑回路清奇的、奇装异服的、没礼貌的破坏狂，我的家都要被你打坏了！”
龙玉身躯的耀眼光华瞬间散去，喷涌而出的强大力量消失无踪，只剩下贤者之石的力量保护着爱德华的大脑。
被倒吊在半空中，爱德华此时才终于反应过来发生了什么。
他这个大海上有史以来最强的传奇猎人，刚刚被某个不知名的怪物一招就抓住了。
眼前看到的是一双毛绒绒的白色爪子，刚刚被他以为是鞭子的东西其实是一条两米长的大尾巴。
看着这只类似兽人的生物脑袋上红彤彤的大眼睛和脸颊上的两片腮红，爱德华久违地茫然开口道：
“鼠鼠？”