奔跑，奔跑，不断地奔跑。
水花四溅，哗哗作响，惊动无数蛰伏于阴暗角落的不明生物。
对于自己行为可能造成的后果，械零置若罔闻，他无休止地缓缓加速，在黑暗中不断摸索前进。
发现能核离奇消失，着实让械零惊诧片刻。逐渐冷静后，他将纠缠混乱的脉络逐渐厘清，确定了接下来的行动计划。
“方才的战斗，我始终背对那颗能源核心，专注于同黑色鼠的战斗。”械零脑中思绪万千，却始终不影响其自身的行动速度，“偷偷将能核取走，它应该也是朝着我战斗反方向逃离。”
循着这唯一一条道路，械零来到下水道内的一处十字路口。
少年早有预料，他缓缓停下，望向一旁的虚拟屏幕，眼中无悲无喜。
“幸好早有准备。”械零看着那屏幕上重新出现，并不断移动的暗红光点，暗自庆幸。若非他在能源核心上涂抹有追踪标记用的无形粉末，只怕现在也是束手无策。
他本可以使用具有特殊气味的标记物，搜寻起来也更加方便，可在这臭味弥漫的地下迷宫里，少年不知自己的目标是否拥有辨认这特殊气味的灵敏嗅觉，为了以防万一，方才出此计策。
“前来偷取能核的……应该不是刑炎狂鼠自己。”械零心中暗自推测。如果说在与黑魇鼠战斗，能核在印象中依然存在之时，械零还未将这不速之客与自己的目标联系起来，那么当他杀死黑鼠，发现能核不翼而飞，后知后觉之际才将它们准确串联而起。
根据任务报告所言，刑炎狂鼠在最后一次现身时身受重伤，这颗能核必然能够成为其补充实力的重要媒介。
想到这里，械零不再犹豫，双腿迈动间继续沿着道路不断前冲。
置身于如此恶臭之地，一般人恐怕连五分钟都难以忍受，但械零自出现于漆黑世界，连眉头都没皱过一下。这并非因为他能够忽略嗅觉带给自己的强烈冲击，而要感谢那笼罩在面部的过滤面罩。
似乎考虑到械零此次需要进入的地点，基金议会在任务道具中提供了这一物件。
“它会将我引到哪？”械零思绪飘扬，“或许……会是那刑炎狂鼠的栖息地。”
难以想象的恶臭张牙舞爪，好似冥顽不灵的怨恨灵体，随着少年奔跑带起的微风，齐齐冲向他的脸庞。它们都被面罩遮挡，可下水道阴暗潮湿的水气却无孔不入，悄悄攀附于械零裸露在外的肌肤。
械零起初并不在意，可在地底待上这么一段时间，他隐约感觉浑身传来的不适感，那感觉并非长期身处黑暗世界的压抑，又并非牵动身体某处不曾发生的暗疾，少年无法言述，但它却如同附骨之疽，无声地影响着他。
高手过招，战斗的专注力极端重要，械零尚不足以称为高手，却也明白注意力的重要性。这无以言说的奇怪感受现在尚且未曾产生影响，可若是等些时间，他与目标交手，这异样感受足以称为“定时炸弹”。
话虽如此，械零却也无计可施。他没有任何办法抵挡这徜徉心间的异样情绪，只得庆幸自身来历不明的“情感缺失”，让自己不会因情绪的异变而干扰行为。
少年并不知晓，他自以为毫无影响，身体的细微变化还是在几双火眼金睛下一览无遗。
“械零的举止有些迟钝。”雾隐花藏默默低语，引得一众颔首赞同。
“先前上报战斗中全无D级成员参加，械零算是第一个。”全息投影构成的蓝色黎苏嘴唇开合，“从他这前后举动来看，有关目的体N-190的推测来源可以更新。”
“没错，”坤一脸严肃，点头赞同，“没想到该目的体可能也是他们的手笔……黎苏，恐怕你得做好准备，械零只是初学者，未必能够应付来自彼端的造物。”
“我是他的引导者。”黎苏双手环胸，“我知道该如何做。”
会议室的空气冰冷凝固，四人默不作声，静静观察屏幕情况。
“黎苏，”苏可欣一改以往妩媚动人的御姐风采，赤金色的双瞳严肃异常，“抵挡‘低语’的方法……你教给他了？”
投影中的男人一愣，双眉猛地皱起，他未曾开口，可呈现在几人眼中的表情已经说明了一切。
坤轻吐一口气：“看样子，任务结束后需要……”话还未结束，苏可欣却是缓缓摇头，让中年男人知趣地闭上了嘴。
“正常对待，能够抵挡B级目的体的残存‘低语’……说明不了什么。”她目光微眯，如同猎人盯上了自己的猎物。
女人的话，几人不置可否，基金议会内无人不知低语能够对人产生的巨大影响，如械零这般甚至在未曾学习抵挡低语，依旧能够行动自如，即便是人才辈出的基金议会，依旧罕有听闻。
越往深处，械零心中异样之感便愈发旺盛，他屏气凝神，平视前方，尽量让自己忽略那古怪感受。
投影之上，仍在移动的暗红光点近在咫尺，少年有些激动，脸上却是风平浪静。
“就在拐弯处了，坚持一下。”械零命令般告诫自己，可在转过水道的刹那，少年眼中跳出巨大黑影，瞬间将其吞噬。
危急时刻，械零强悍的运动神经起到至关重要的作用。他下意识地闭上双眼，身体顺势下沉，堪堪躲过对手的扑击。感受着某个生物咆哮着划过头顶，械零立时睁眼，向前一记前滚，与身处背后的生物拉开身形。
“影鼠？”雾隐花藏有些惊讶，“蒂日尼城的下水道中竟然还有这等稀有生物。”
“或许是从其他城市迁徙而来？”坤默默猜测。
“或许我们应该重视起来的是，在组织的眼皮子底下，城市不起眼的阴暗角落究竟隐藏了多少我们不知道的危险隐患！”苏可欣平静的脸上看不出丝毫嬉笑之色，可她越是平静，身边众人越能感受到她话语中潜藏的巨大决心。
直觉告诉他们，周边各城市的黑暗深处即将面临一场盛大的清洗。
“影鼠？”得到与几人相同结论的械零微咪双眼，这种极其稀有的生物他只在某本珍惜生物大全中惊鸿一瞥。坍缩日危机，虽然在联众盟的前瞻准备中迅速解决，但不可避免地，机轮星上的某些动植物出现不可抑制的转变。
影鼠便是其中之一。
那场坍缩日惊变，影鼠也同样发生了难以解释的突变，与通常老鼠相比，它的体型更加娇小，拥有更快的速度。但将其与寻常老鼠区分开来的并非这些，而是其异变后诡异的身体状态。
兽如其名，影鼠的身体漆黑得如同影子，极致而近乎纯净的黑色将其身体包裹其中，形成一种好似恒阳光芒下投射于地面的漆黑状物。
突变，同样带来显著的副作用，影鼠的种群稀少，又无法与任何一种鼠类繁衍后代，这就导致它们始终处于濒临灭绝的状态。但因为它的存在与否，对于人类而言影响并不大，便也没有生物学家愿意深入探究影鼠的生存问题。
自回忆抽身，那影子般漆黑的渺小生物杀至眼前，它虽然没有掀起那黑魇鼠强大的跳跃力，但速度方面却远比黑魇鼠更加迅猛。少年只觉阴风怒号，影鼠便如子弹般冲向自己的胸膛。
比之黑魇鼠难以想象的瞬间跳跃力，影鼠这种经加速后再弹跳达成的攻击效果显然更具威胁。械零下意识地侧身躲避，可它影子般的身躯飞速穿梭，竟如刀尖锋利，只听得“撕拉”一声，械零胸前衣物便应声而开，露出械零雪白的胸膛。
“可恶。”械零暗自惊叹影鼠来势汹汹，却不料这只是它狂风骤雨般攻击的极小一部分。短短三分钟，少年身体表面被击中不下百次，他竭力闪避，仍不免被其击中。
“这件衣服……恐怕以后没法再穿了。”械零看着身上已成无数布条的衣服，心中无限感慨。
“没想到，这影鼠竟然拥有如此可怕的速度。”少年撕下几快风中凌乱的布条，随意扔在潮湿地面。
布条之下，械零体表已有多处开始微微渗出殷红鲜血，隐隐作痛。
影鼠的速度不可谓不快，但械零经受多年训练，身体的抗击打能力又岂会羸弱？但凡有些眼力，观其气息平稳，动作镇定，又哪有受到影鼠攻击的半分影响？不免慨叹，影鼠速度迅猛，对少年造成的伤害却是微乎其微。
会议室内，几人同样对械零的伤势毫不在意。
“这小家伙皮肤倒还不错。”苏可欣没来由地一句话，让几人陷入短暂呆滞，随即又是一阵无语。
“你这家伙……”花藏没好气地看向女人，“关注点能不能不要那么奇怪！”
“你管我？”苏可欣白了男人一眼，那举目风情，只怕任何一个男人都无法承受，可花藏倒也镇定，只是默默与其对视
苏可欣这一招对他而言已是家常便饭。
“哼……”苏可欣转过头去，如同生闷气的青春少女，却又有其御姐外表的独特风情。
隐约间，会议室里古怪的气氛正缓慢发酵。