柔仪殿忽然有些压抑。
刘娥柔声问：“为什么？”
赵念念泪目：“孩儿有隐疾。”
赵祯奉杨太妃、耶律燕哥无声告退，赵元元、赵德宁、赵德静蹑手蹑脚的跟了出去，内侍宫女纷纷避至殿外。
刘娥不解：“我儿半岁牙牙学语，处处优于常人，兰心蕙质，举国皆知，何来隐疾？”
赵念念一边摘下凤钗刺向指尖，一边垂首致歉：“娘娘勿惊。”
刘娥的手僵在半空：“休得胡来……不痛？”
赵念念捧着指尖嫣红微笑：“痛！但孩儿痛觉晚常人三息。”
“怎么会这样，这么会这样……”刘娥微微一愣又道，“可我儿待人处事与常人无异。”
赵念念带着温馨娓娓道来：“少时下夷陵，哥哥曾授孩儿相人之术，可提前预判左右言行。”
刘娥怔怔不语，心底涌起一股荒谬绝伦感，眼前这个女孩恐怕才是刘纬倾尽一生所学而授……为什么？
赵念念又道：“孩儿所学相人之术并非玄象器物之禁，而是根据神情、举止、习惯预判言行、是否，生疏面前，无所遁形。”
“端庄之道，与出降无碍。”刘娥问，“还有谁知？”
赵念念道：“卢守勋、周文质、江德明，孩儿出降恐损先帝清誉，请娘娘……”
刘娥意味深长的告诫：“我儿那点心思不可取！无论是先帝、还是章穆皇后，都希望我儿能有个好归宿，明春择殿试一甲为我儿良人，可命其领阁门事，光教院仍由我儿兼理。”
赵念念泪流满面。
两人怎么都想不到，择婿一事会掀起一场滔天巨浪，百官无一幸免，其影响甚于赵恒崩逝，既为后世所津津乐道，也为后世所警醒。
……
河北大地历经两百年沧桑，景德二年起，才又慢慢恢复元气，但宋与契丹的彼此戒备无处不在，民生复苏进度远远低于河东路、京东路，更别说京西路、东南五路等腹地。
无险可守是一方面，宋军战力堪忧、又或者河北民间对宋军战力持怀疑态度则是另外一方面。
雄州为河北咽喉，地理位置十分重要。
知州多以武臣为之，且任期多在十年以上。
何承钜、李允则均是如此，政绩不输文官，百姓安居乐业。
何承矩卒，河北缘边百姓诣武州、雄州发哀饭僧。
李允则的卸任场面也不小，万余父老夹道相送，泪目者不在少数。他已年过七十，这一别再无相见之日……
刘纬顺从民意，送至百里之外，又把李允则封“英国公”的喜讯提前泄露，免得将来乐极生悲，并转述赵祯口谕：“往昔国家薄何承钜，今日焉能再薄李允则？”
李允则知道，他的时代过去了，眼前的少年先开西北，再复交州，如今坐镇雄州，真就只是为防契丹贪得无厌？
李允则看着卢守勋咽气，怎会不知这少年留在契丹的后手早在五年之前、甚至是十五年之前就已经布下了？
河北或也将一改两百年守势，转为全面进取，幽云十六州本就是横在汉民族心中的一根刺……
他含泪远眺不在视线之内的雄州，默默祈祷：但愿国泰民安，但愿你一帆风顺……
然而，刘纬的表现中规中矩，甚至是碌碌无为，一切沿用李允则在任条例、故事，未做半点改变。
仅仅只是添了两项察举制度：每三日一赴安抚司、听民陈情，每五日一赴军营、听卒鸣不平。
并将缘边榷场匾额尽数更换，“不禁则许”四字让人遐想连篇，河北大地焕发出前所未有的生机。
……
六月，骄阳似火。
李允则由两子扶进崇政殿西阁参谒，这已是他回朝以来的第二次奏对。
王钦若、何亮、曹利用、钱惟演分两班侍立，神情肃穆。
李允则心慌不已，这才三个月不到，雄州就出事了？
张景宗宣：“赐座。”
内侍遂以杌进。
李允则颤颤巍巍的站立着：“太后、陛下诏老臣觐见，可是雄州有变？”
刘娥道：“边关无事，国信司言契丹南京留守耶律遂贞疑遭萧孝穆鸩杀，幽蓟汉人，人人自危，越我境者近千。”
“萧孝穆？”李允则松了一大口气，“契丹主春秋正盛，萧排押昨卒，萧孝穆应该正忙着收纳族内人心，不应生出此等事非，请太后、陛下待国信司详报。”
曹利用道：“或是萧孝穆为纳族内人心冒险一搏。”
李允则欲言又止：“虽然乙室已部一家独大，但其族内并非铁板一块，萧孝穆不会授人于柄。下官以为，契丹国主妻会是耶律遂贞暴卒的最大受益者……”
何亮补充道：“幽蓟汉人骚动，很可能是有人在背后推波助澜，萧孝穆别再想出任契丹南京留守，契丹国主妻及其子危急暂解。”
刘娥问：“契丹国主妻去信雄州求援，已为刘纬所拒，可有不妥？”
李允则道：“贸然插手，恐恶契丹主及乙室已部，静观其变，最好不过。”
赵祯少有的表达鲜明立场：“耶律宗真仅长耶律宗贞一岁，契丹主却因乙室已部势大而嫡庶不分，绝非长远之计。”
王钦若以下俱是心中一凛。
李允则道：“古之时，未有三纲六纪，民人但知其母，不知其父。契丹蒙昧，国制更近古制，崇尚母族，遂有契丹后族唯乙室、拨里氏并列之制，耶律宗真乃契丹元妃所出，亦在嫡子之列。”
赵祯意兴阑珊：“若是耶律宗贞是乙室已部所出，契丹主就不用这么为难了。”
何亮意有所指：“契丹主若能再在位二十年，耶律宗贞会是契丹皇太子不二人选。”
赵祯愕然：“何卿是说契丹主会立耶律宗真为契丹皇太子？”
何亮问：“契丹主春秋正盛，契丹主妻便已无招架之力，若立耶律宗贞为契丹皇太子，岂不是任人宰割？而契丹元妃膝下两子三女，其族兵强马壮，孰重孰轻？”
赵祯脸上忽然一阵血气上涌，将那几许挫败感冲的一干二净，心底有一道声音在呐喊：刘纬放着升州、杭州不守，是要让契丹主妻有一战之力！
是日，黄昏。
雄州急奏：契丹主以驸马、平章事萧绍宗为南京留守，契丹南京道舆情渐平、人心渐稳……
耶律遂贞疑似服毒自尽，以谏契丹主、以污萧孝穆……
耶律遂贞入殓前，复姓韩，名制心……
萧菩萨哥、萧绍宗似已与玉田韩氏达成协议，耶律宗贞纳韩制心孙女为后……
刘娥目光深邃，似在对赵祯说，又似在对自己说：“日后若觉刘纬跋扈，不要忘了他为赵家禅精竭虑。”
赵祯面红耳赤：“孩儿不敢。”
刘娥不以为然的笑了笑：“为人父母之后，想法不一样。契丹国主哪会不明白刘纬心思？可他放不下，手心手背都是肉，总想两全其美。”
赵祯心有不忍：“娘娘也认为契丹国主应该立耶律宗真为皇太子？”
刘娥幽幽一叹：“已是不死不休之局，死一子好过死两子三女。”
幽蓟潜流不改岁月向前。
天禧九年，二月十四日。
赵祯御崇政殿，赐宋郊、叶清臣、郑戬、宋祁等一百五十四人及第。
刘娥则在柔仪殿挑挑拣拣。
“今次一甲多是年轻才俊，又以叶清臣、宋祁为个中翘楚，我儿可愿屈就？”
赵念念眸带点点晶莹。
“国家栋梁之才，孩儿不想误其前程。”
是夜。
叶清臣、宋祁忽传媒定。
赵祯、刘娥灰头土脸。
千里之外的刘纬怒而兴风，席卷京畿。