或许是见惯了长安城人满为患的模样，如今到这齐州州城里，李佑明显能感觉到，这两旁迎候的百姓，显得有些疏落。
饶是阴弘智早有安排，这道路两旁也不过稀稀拉拉一两排百姓。
再往后看，便已无人排列迎候了。
这与那码头众人齐迎的场面，形成了鲜明对比。
乍一看，还以为阴弘智将所有人都安排到了码头上了。
但这显然是不现实的，码头再大，也容不下整个州城的百姓。
看来，这州城的人口确实是较少的。
阴弘智倒不以为意：“你打长安过来，见惯了繁华，自是觉得这齐州城里冷清。事实上，这齐州人口是不少的，只是大多百姓都散居在州城周边，这城里的人，确实是不多的。”
“原来如此……”李佑点了点头。
长安城毕竟是名动天下的京城要冲，光是那些京官家眷，来往客商，便已不少，更不要提寻常百姓。
而齐州城则要差了不少，这里商贸并不发达，也没有匠人、手艺人，大多数百姓，都是平头农户。
这农户依田而生，分布较为分散，自然是不能都住在城中的。
李佑再不分心，闭目休养片刻，赶着回府接见青州来人。
到了齐王府，将收整布置的事儿丢给管家许福，又将那被人看守的二娘交给韦敏，李佑便即到了书房，吩咐青州一行人进来答话。
这齐王府占地极广，比之长安城里那座王府还要大得多。
等了有一阵儿，才听得小跑声传来，几个侍从气喘吁吁地跑进书房中。
“见过殿下……”
那侍从们押着个瘦弱矮小的人进来，走近一看才认出这人竟是胡泰来。
这胡泰来乃是高昌人，也正是他献上红薯，李佑才能一路查到青州。
虽说只是误打误撞，但他毕竟是立过大功的。
李佑挥了挥手，吩咐侍卫将胡泰来松开。
那胡泰来被放开束缚，立即喜笑颜开：“小的胡泰来，见过齐王殿下。”
他看起来心情不错，小脸儿笑开了花。
见胡泰来如此得意，李佑心道他们定是找到那支商船了，当下追问道：“青州那边怎么样了？”
侍卫已回话道：“倒是打听到一队打着“张”字旗号的商船，据码头附近的人说，那船队领头人是个老汉，人送外号“张大胡子”，这与胡泰来所说的商船都能对得上号。”
李佑看了看胡泰来，胡泰来立即拱手点头：“对的，我正是从那大胡子老汉的船上偷来的那宝贝。”
虽然追寻这支商队已久，但李佑对其并不熟悉。
他搜集到的情报有限，只知道这是支经常出海的商队，靠的贩卖海货为生。
早从胡泰来那里得知，这商队的商船上，都挂着“张”字旗号，想来商队的领头人是姓张的。
如今他才知晓，那领头人是个老头儿，还长了一脸大胡子。
但这都无关紧要，最要紧的还是找到红薯。
李佑忙问：“那后来呢？”
自上一封书信到现在，已过了不少天，按说那支商队也该回青州了吧？
可侍卫们却一脸犹豫：“这……”
李佑眉头一凝，拍桌催道：“快说！”
那侍卫们互看一眼，最终还是个领头侍卫队长站了出来：“殿下，我们倒是等到了那支商队，可是他们只在青州码头停了两天，便又出海去了……”
“又出海了？”李佑一惊，“你们怎可放他们离开？”
那侍卫队长苦笑了声：“我们已勉力相留，甚至亮明了身份，邀他们前来齐州拜见。但那伙人……却是不识时务的。他们……他们……”
侍卫队长犹豫着：“依卑职看，这伙人倒不像是靠贩卖商品、海货为生的商队，更像是……更像是一群……一群流民贼寇……”
“贼寇？”李佑听得又是一惊，那伙人在长安时，不老老实实做买卖么？
怎么到了青州，又成了流民贼寇了？
侍卫队长又道：“卑职曾递上拜帖，去那商船上见过那位张大胡子。到了船上卑职才发现，那商船上置了不少长枪短刀，甚至还有弓矢，船上的船夫也多是勇武壮硕之辈，看起来就像是靠劫掠为生的海寇。”
说到这里，这侍卫队长又有些不忿：“那张老头儿为人很是张狂，口口声声说什么‘齐王干他屁事’之类的话，一把便回绝了卑职。”
李佑听得更是吃惊，大唐已开国数年，对于兵器的管控，也愈发严格起来。
若是寻常商船，出海打渔或是行商，船上备一些短刀防身，倒是正常。
可他们备了长枪、弓矢之类的武器，这可就犯禁了——朝廷是不允许寻常百姓私藏这等沙场兵器的。
只这一条罪状，就足以给那伙人定个大罪了。
那侍卫队长继续道：“卑职本是想留住那商队，便派人在码头处守着，本是想过几日再以利相诱，将他们劝到齐州来。”
“可是……可是没过两天，这支商队却又往海上去了。卑职一时不查，没能留住他们，只好留人值守在青州出海口，自己回来请罪。”
看那侍卫队长一脸自责，李佑无奈地摆了摆手，不予论处。
依他所说，这支商队藏有长兵器，想是不好对付的。
而李佑事先未曾料到这些，派去青州的卫队人数本就不多，压根无法靠武力逼那商队就范。
再说卫队想要看守住这支商队，最多也只能守住内河道，却是无法拦住商队逃往大海的。
大海浩广无边，岂是这么支卫队能拦得住的？
李佑心下急切，迫不及待要寻到那商队，问出红薯下落。
但眼下听了侍卫汇报，心中又有了更多疑惑。
那支“张”字号商队，究竟是些什么人？他们是如何弄到红薯的？
而此番出海，这些人当真是逃避自己吗？
这样做的原因又是什么呢？是因为私藏兵器，害怕被官府追责么？
李佑一时想不明白，心中正是烦闷。
而这时候，又见到那胡泰来正咧着嘴望来，眼神里全是兴奋。
一看到他这张笑脸，李佑心中没来由地一怒。
他黑着脸骂将过去：“你笑个什么劲儿？”