石勒叹道：“刘曜凭借一仗的胜利，攻占洛阳，围困金墉，那帮庸才竟然都认为前赵军势不可挡。他们也不动动脑子，一座城池，动用十万兵马，攻了一百多天，都没拿得下来，这支队伍是不是疲惫了，懈怠了呢？现在，我大赵精锐正满腔悲愤，必然人人奋勇争先，刘曜兵马即便鼓起余勇，也不可能是我军的对手。如果不救援石生，致使金墉失守，那么刘曜接下来必定会拼死进攻冀州，这样一来，寡人的千秋大业恐怕就要毁于一旦了。程遐等人不让寡人出征，徐爱卿你怎么看呢？”
纶巾鹤氅的徐光果断地说：“刘曜高候之战大败石虎，这么好的时机，他却不敢乘势进逼襄国，反而把洛阳当作一块肥肉，由此可知他不会有什么作为了。哀兵必胜，何况大单于雄才大略，只要您挥师西进，前赵军必定望风披靡。平定天下，在此一举，机不可失呀。”
石勒左高右低的眉毛舒展开来，笑眯眯地道：“徐爱卿，你说得太对了！”
话虽这么说，但石勒依旧心意不定，又匆匆来到开元寺找佛图澄预测凶吉。
身躯挺直有如松柏的佛图澄见石勒来了，神情肃穆地说：“都别做声，大单于不妨先听一听佛塔相轮的铃声。”
见国师又要沟通神佛了，随行人员立即屏声静气。
“‘透支替戾冈，仆谷劬秃当’，大和尚，什么意思？”聆听片刻之后，石勒焦急地问道。
佛图澄：“大单于，这是羯族语，你应该懂的。透支，军队的意思；替戾冈，是指出征；仆谷，刘曜的位置；劬秃当，是说擒拿。‘军出曜擒’，还有什么好犹豫的呢？”
“大单于出师必捷！”
“大单于必擒刘曜！”
国师吉言一出，随行人员迅速乖巧跪下，齐声恭贺不已。
石勒是羯人，自然懂羯语，略一思索，果真如此，顿时心里乐开了花。于是，石勒宣布内外戒严，有再敢劝阻沮军者，定斩不赦。
十一月，石勒传令石堪、石聪及豫州刺史桃豹等将，各率现有兵马会聚荥阳；严令龟缩在朝歌的中山公石虎，立即南下占据原武石门；吩咐修成侯石敏，及时率部向虎牢关靠拢；而自己则率领步、骑四万将士开赴延津。
隆冬时节，黄河两岸狂风嘶吼，大雪飘扬，河水之中浮冰渐起，翻腾着、咆哮着，直冲下游而去。须鬓浓密的石勒率军来到延津渡口，看到此景，急得是直跺脚，因为船只在这种情况下根本就无法渡河。
然而，天上的仙人们显然站在了石勒这边，天气竟突然开始好转，满河浮冰迅速消融，直至后赵大军顺利渡过了黄河，天气才又变得恶劣起来。
石勒惊喜交加，挥鞭对众将说：“这是老天爷有意让我军过河呀，从现在起，此地改名为灵昌津！”
徐光笑道：“‘透支替戾冈，仆谷劬秃当’，一切都是天意。”
有了神灵的护佑，石勒意气风发地对徐光说：“刘曜如果能派重兵据守虎牢关，那是上策；以洛水为屏障抵御我军，那是中策；坐守洛阳，等于束手就擒。”
过了黄河，没有多远就是虎牢关。十二月初一，后赵各军齐聚虎牢，共计有步兵六万、骑兵二万七千人。见虎牢这么重要的关隘，刘曜竟然没有派遣一兵一卒把守，石勒顿时喜出望外，先是左手屈肘握拳伸指指天，随即右手又频频拍着额头，激动不已地说：“这是天意！这就是天意啊！”
稍事休整之后，石勒命令全体将士脱下重甲，人衔枚、马摘铃，日夜兼行直奔洛阳而去。直到石勒军从巩县訾城渡过了洛水，前赵的探马这才发现了动静，急报昭文帝刘曜。
正在与嬖臣饮酒博戏的刘曜脸色瞬间就变了，慌忙问道：“石勒自己来了吗？有多少人马？”
探马肯定地说：“启禀陛下，石勒亲自来了，人马多得难以计数。”
金墉城，洛阳最为关键的军事要塞，城垣宽厚坚实，地势险要，这时却仍然牢牢地掌握在后赵石生的手里。突如其来的坏消息，比寒飕飕的北风更令人背脊发凉，刘曜更是冷汗直冒，立即解除对金墉的包围，退出洛阳城，将十万士众部署在洛水的西面，南北延绵超过十里。
随后，石勒率领着步、骑四万将士有条不紊地进入到洛阳城里。远远望见前赵军战战兢兢的样子，石勒情不自禁地对近侍们说：“你们可以提前庆祝胜利了！”
十二月五日，石勒命令石虎、石聪率兵三万由城北向西，进攻刘曜中军；石堪、石敏各率精骑八千人由城西向北，攻击刘曜前锋；自己则亲率主力坐镇西北阊阖门，伺机而动。
刘曜以逸待劳，心想石勒远来疲敝，正是决战的大好时机。于是，决定率军向洛阳城正西面的西阳门进发，打算在交战之前先占据一块平坦开阔的阵地。
准备出发时，好酒如命的刘曜为了壮胆，忍不住又牛饮般地灌下几大斗烈酒。只是当刘曜带着浑身酒气，想要骑乘久随自己东征西讨的宝马时，这匹马竟然一头扑倒在地，无论怎么打骂，就是不肯起身。命令已经下达，刘曜没有时间跟畜生呕气，只好换骑一匹小马，率军出动。
石敏见前赵大军一起移动，不成阵型，立即与梅山六将率领着八千精骑直冲了过去，刘曜的前锋部队转眼被切割成两截。然而，不等刘曜军恢复队形，石敏精骑调转马头又冲杀了过来。
阊阖城头，身披金色麾袍的石勒见前赵军有些混乱，不禁遥指策马纵横的精骑，欢喜地问：“那员金甲骁将是谁？”
徐光钦佩地回答：“修成侯——石敏！”
“威武啊，真是有如霸王重生！”由衷地赞完，石勒抓住战机，果断下令：“击鼓，全军进攻！”
随即，后赵军战鼓开始擂得山响，石虎、石堪大军潮水般地向西阳门涌去，与前赵军展开激战；石勒也身穿甲胄率军由阊阖门飞驰而出，夹击敌军。