天下如棋局，世人如棋子。
——《临渊记》
嘉陵城又下起雨了，城中百姓已经快记不清这是入夏以来的第几场雨。每次来得也急，去得也急。
守城的兵士也多了不少。果郡王赵晶担忧房舍受损，不仅增加了城门的守卫，也将城内巡城的差役全派了出去。这鬼天气，还是回家待着为好，给爱民如子的太守大人省点心吧。
从仪陇回转的钦差队伍冒着大雨进了城门，直奔郡王府而去。按理说快马加鞭走上了一遭，完成了使命，羽林卫会有些喜气，但诡异的是，所有人的脸色，都和这打在马匹铠甲上的雨滴一样，冷得可怕。
赵宪罕见地皱起了眉头，同车杨肖杨大人的，他是一个字也没听进去。只是紧紧盯着手中的一件梅花铠甲，似乎是想要用眼神把那一朵朵梅花活过来。赵刚虽然仍是沉默寡言，但其神思不属，连身后的羽林卫士都看得出来。赵刚脑子里，一直在回放刚刚在发现尸体的官道勘察场面。
赵刚当时正率领羽林卫在左侧草甸中搜寻，而赵宪领着巴郡官吏在右侧田野查找。不一会儿，一个仪陇县衙的捕快发现某处泥土颜色程度与周边不一样，便用手挖开，发现一件有些残破的铠甲。虽然沾满了血迹和泥土，但那点点鲜艳的梅花，还是证明它曾属于奋勇军的军士。奋勇军乃西蜀最强之军，所用铠甲乃是兵部军器监专门打造的梅花铠，做工精良，材质精美，每一件都有编号。
赵宪立刻检查了这件铠甲。他可不相信这世上有什么巧合，既然它能躲过凶手和官兵的多次搜查，那么必然有其存在的理由。
终于，在铠甲的背面，发现了一道细细的缝线。谨慎起见，赵宪命众人守在四周，只是叫来赵刚，二人一起拆开。谁知这一拆，就拆出了一个重磅炸弹。
铠甲内侧被人藏了一封信，是李敢的手书，上面写着他发现平南侯杨雄私自将军粮武器卖给北魏军队，并在奋勇军中任用亲信，培植势力，插手人事安排......李敢拒绝多次拉拢之后，恐被灭口，便私自离营，回京面圣。以防不测，便留下文书。
二人有些不敢相信，赵宪看完此信，几乎瘫坐在地上。这等惊天秘闻，怎么会出现在自己的手上。明哲保身了一辈子的赵大人，可还想平平安安多活几年。赵刚如遭雷击，双手罕见颤抖，虎目圆睁，被什么东西堵住了喉咙，久久说不出话来。
“赵将军，此事，此事.....唉，此事甚大，无论此信真假，必须尽快报于陛下。”看着赵刚失魂落魄的模样，赵宪想起他与平南侯的关系，连连叹气。这封信一呈上去，必定震动朝野。
“难道之前他们都没有发现吗”，赵刚还是不愿相信这是真的，只是信后那个鲜红的手印，是如此刺眼。
“唉，是真是假，自有专人鉴定。我也不相信平南侯会是这样的人，但既然发现了新证据，就必须呈上去。你明白吗赵将军。”见着赵刚还是无法从震惊中缓过来，赵宪加重了语气，并招手叫来了其他人，“杨大人，武都尉，我们立刻回嘉陵城。”
“是！”，“是！”
......
赵刚没有和赵宪他们去找赵晶，而是直奔杨煦所住的客房。如此大事，必须立刻回京告诉侯爷。
此时杨煦正对着一本史记发呆，见师傅推门回来了，终是有了些笑意。
“赵师，你回来啦，怎么样，有什么好玩的？”杨煦如往常一样打着招呼。
“快收拾东西，你立刻回京，此间生了大事。”
“啊？”杨煦大吃一惊。
“赵大人...发现了对侯爷不利的证据，要呈给陛下。”
“是什么！”杨煦一下子呆住了，冷汗层层落下，心中的那扇石门，被推开了。
“你别问了，我不能擅离职守，我送你出城。出城之后你立刻回京，就说奋勇军出了变故，让侯爷早做准备。”赵刚大急，时间不等人，再不走就走不了。
“不，赵师，你一定要告诉我详情”杨煦却站起身来，直视赵刚，神情坚定，不像是一个十六岁少年，而是一个杀伐果断的将军。
“煦儿你.....现场发现了李敢亲兵的一件铠甲，里面有一封信，信上说李敢发现了侯爷勾结北魏，倒卖军需。李敢之死，侯爷成了最大的嫌疑人.....”赵刚本想呵斥，但看着徒弟的坚韧模样，还是说了出来。
“.....”杨煦呆住了，萧瑶姑娘不是说是赵忠干的吗，为何会牵连到父亲，难道说......杨煦不敢再往下想了。
“此行无论真假，都对侯爷不利，我偷偷查了马蹄印，发现了一个残缺马蹄印，是往北去的。”赵刚继续说道。
“可我......可这两样也说明不了什么吧，我父亲远在京城，平日里逗鸟练字，那有能力做到这些。”杨煦本想立刻说出萧瑶之事，但萧瑶未消失前说的最后一句话，又出现在脑中，杨煦一下子转过了话题。因为他突然发现，自己身边这几天，全是姓赵的。
“煦儿，你不懂，某些时候真假并不重要，重要的是给了帝王猜忌的理由”。赵刚叹了口气，想起哪位对自己有恩的侯爷，苦笑不已。
“赵师，你与我爹认识已有四年了吧。你相信他吗”，杨煦看着赵刚的神情不似作伪，想起这些年的师徒情谊，还是决定将秦瑶之事告知。
“不，我和侯爷在陛下未登基之前，就已经认识了。只是我认识他，他不认识我罢了。他是我们大蜀所有军人的楷模，也是我的。我自然是信得过的。”初识杨雄之时赵刚还只是一个作战勇猛的伍长，杨雄则是勇冠三军的校尉，白马长枪，锐不可当。
“好，那赵师，你听我说，昨夜我遇见了一姑娘.....”在赵刚疑惑的目光中，杨煦缓缓道出了藏在心头的秘密。
等到杨煦讲完，赵刚已经呆坐在椅上，双目无神，口中一直喃喃自语：怎会如此，怎会如此....
当听到羽林卫中郎将赵忠几个字的时候，赵刚就相信了杨煦所说的真实性。在当今大蜀，只有皇帝，才能悄无声息地杀掉李敢一行。也只有皇帝，可以操作如此棋局，以李敢为饵，驱动赵宪、自己、果郡王等各方力量。证据出现的是如此即时，如此合理，哪怕平南侯现在都蒙在鼓里。好一手帝王权术。
赵刚早就领教过赵启的恩威手段。当年赵启起兵之时，自己替他稳住了骑兵营，改编之后仍然只是一个校尉。启元三年，随杨雄平叛，立下诸多功勋，意气风发，志得意满。却得知家人尽没，在赵启来使暗示之下，怒起杀人，事后削职为民，又被安排进了平南侯府，一等就是四年。没有承诺的荣华富贵，只有孑然一身的悲痛。此次出京，赵启派来的人只说了四个字：“回头无岸”，赵刚现在才明白是什么意思。
“赵师？赵师？我们该如何行事。”杨煦见赵刚眼神呆滞，不由得着急问道。
“煦儿，萧姑娘现在在哪儿？”赵刚回过神来。
“唉，我今日又去百花楼找过，但萧姑娘却消失了，都说没有这个人”。杨煦非常懊恼，要是昨夜强行将她带回，还可有一个人证。
“唉，煦儿，在见到你父亲之前，再也别和他人提起此事，知道吗”赵刚郑重强调。
“明白，赵师我们走，我这就回京”杨煦点了点头。
“不，煦儿，你不能回去。”赵刚改变了注意。“若我所料不差，此时果郡王已经封锁了城门。再说你回去也无用，要将此案办成铁案，需要一阵时日。侯爷有功于国，陛下不会将其如何的。否则朝野诸臣不会答应，大蜀百姓也不会答应，奋勇军将士也不会答应。你回去了，反而让侯爷心生顾忌，不敢放手施为”
“可是如此大事，若我爹娘不做提防，恐怕.....”杨煦虽然明白其中的道理，但是心里还是很着急。
“你放心，侯爷是我这一生见过的最聪明的人，他不会坐以待毙的。”赵刚长居于平南侯府，从杨雄夫妇二人的言谈中也察觉过一些痕迹。“再说你这一走，在旁人看来，不就是心虚的表现吗。你安心休息，我去探探虚实。”
赵刚安抚住了杨煦，朝前厅走去，雨下得更急了，赵刚没有说出口的是，即使侯爷无法度过此关，他拼命也要护住煦儿的周全。陛下把我从侯爷身边调走，估计也是棋局中的一步吧，实在可怕。在这张精心编织的大网中，唯一没有算到的，可能就是杨煦会偷偷出城。
师徒二人不知道的是，在他们谈话期间，果郡王府，已经被围得严严实实。