惊叫声、呼喝声、砸门声和马蹄声一起，惊醒了外城的夜。
林萧刚捡起门口台阶上的包裹，还不等打开查看里面的东西，就听马蹄声由远及近，接着便有一行人骑着马进了巷子。
领头的军士骑着一匹黑色战马，他高昂着头，将火把丢给身后的手下。“听说你伤了林麟？”他冷笑着嘲讽道：“不打算再苟活了？”
林萧拎着包裹，只从鼻孔里轻轻哼了一声，既然仇已经结下了，他也懒得和对方理论，指了下身后大开的院门，“站那么远说话不累吗？要不然，你进来坐坐？”
可惜他今天的两次邀请都没成功，领头的军士吐了口吐沫，看向老宅的目光里却隐隐露出忌惮，“休要呈口舌之利，等入了春围，有你哭的时候。”
话说到这，领头军士才道出了来意：“白帝城的使者死在了外城，看伤口像是死于柴刀……我记得你平时就总带着把柴刀是吧？”
“谁？”林萧愣了一下，他知道这外城乱哄哄的，肯定是出了乱子，却没想到白帝城的使者，那样一个云端里的大人物，就这么死了？
“你怀疑我？”他这才想起对方话未说尽，于是眯起了眼睛。
“就凭你？”军士冷笑了一声，“你还没那个本事。我是说你被禁足了，这几天你哪里都别想去，我会盯着你，直到你进入围场为止。”
马鞭响起，队列缓缓后退，冷冷的声音回荡在夜色里。“剥皮、抽筋……你最好用心选选，想要怎么个死法。”
……
混乱持续了一夜，城卫军在贫民区横冲直撞，尤其是北区，被烧毁和推倒的房子不计其数，以至于那边的汉子们与城卫军狠狠地干了一仗。
天光大亮，外城区多了很多顶着黑眼圈，和打着哈欠的人，可那传说中的刺客仍然没有找到。
高墙之下，死人并不少见，即使内城有着巡街的军士，可阴沟里的尸体比贫民区少不到哪里去。
闹出这么大的动静，完全是因为受害者是白帝城的使者，据说还是此次春围的主考之一。
接下来的几天，贫民区被搅的鸡飞狗跳，先是事发那处的巷子被拆了个干净，然后整个北区的商铺都关上了门，大批的城卫军编织成密集的蛛网，搜查着每一寸地面。
反之内城却是另一番景象，街头巷尾像是年节将至，无论是石楼、庭院，还是酒馆、谷仓等地，全都被粉饰的干干净净。
新换的幌子高高飘荡，花灯竹架更是满眼都是。
巡街的军士沿路张贴着告示，顺便给围观的人群讲述春围的种种趣闻。
“昨天入城的那支车队，你们瞧见没有？那可都是了不得的大人物，是白帝城的文士！”
“那后山便是围场，文士只要伸伸手，就能从书里边捏出一座阵法来，这么一落，就能让山上的地貌改变。”
“你别不信！这可是我亲眼所见，去年这个时候……”
从紧邻外城的燕回塔，一直到林府的青山脚下，喧闹声充斥着内城每一个角落。
……
入围日很快到来，林萧起了个大早却并未出门，他坐在门口的石阶上，轻轻揉捏着怀里的橘猫，默默数着巷子里的暗哨。
左前二十步，墙后有三个人，其后方屋顶上坐着两个，领头的守在右方五丈外，至少是筑体初境，右数第二家院子……
林家的打算很明显，这边时刻盯着林萧，另一边也恐怕早就安排好了人手，只要他进入围场，立刻就会迎来骤雨般的围杀。
林萧当然不想坐以待毙，可他实在想不出摆脱监视的办法。
昨夜的积雪还未及清扫，清晨就又下了一场，林萧穿着一身黑色的薄衫，坐在冰凉的石阶上。
他的衣服很旧，却洗的很干净，稚嫩的面容略显苍白，他眉色不重却很直，就像他重生以来的性子。
“你想好了？”身后响起老马头的声音。
林萧转过头，双眸透着清澈的光亮，在雪花细碎的阻隔下，有种不真实的错觉，似乎这少年身上，披了一层雾。
……
与此同时，老宅隔壁的院子里，范自牧正蹲在墙角唉声叹气，他又被大姐骂了。
男孩把扫帚夹在胳膊底下，用袖子胡乱的擦了一把眼泪和鼻涕。
“呸！手下败将！”范自牧狠狠的吐了口吐沫，可一阵风吹过，竟把吐沫又吹了回来。
他手忙脚乱的躲闪，可衣服上还是沾了点儿口水，于是男孩气急败坏的挥起扫帚，和可恶的寒风斗了一场。
停下扫帚，范自牧踮着脚尖，把头探过院墙看了一眼。
见林萧仍旧坐在原处没动，而且那凶巴巴的老头也破天荒的出了院子，他赶紧收回脑袋，长长的叹了口气。“这日子没法过了！”
姐发了火，让他去那院子里道歉，还说他没义气，人家救了他，他却自己跑了。
范自牧觉得自己一辈子都没受过这么大的委屈，那坏人明明就是冲着林萧来的。而且范大爷可不是逃跑，他只是去搬救兵了。
现在林萧好端端的坐在门口，他却要去赔礼。
给那个手下败将赔礼道歉？才不！脏兮兮的脸蛋摇的飞快，他都能够想象，一旦让林萧占了上风，就一定会趁机捏着自己的脸蛋不放。
可不这样，等大姐回来他又要被骂了。
范自牧耷拉着脑袋，余光里瞧见老宅的土墙上落了一层雪，顿时便有了主意。
趁院子里没人，范大爷打算翻进去把积雪扫了，就当他还了人情好了。
于是范自牧说做就做，他悄悄绕到紧挨着老宅的墙边，把扫帚搁在墙头，然后退了几步，准备借着小跑的势头攀上去。
可没等他抬脚，那把扫帚就像长腿了似的，从土墙上跳了下来。
范自牧气呼呼的捡起扫帚，再次放到墙头，还用积雪把它压牢了一些，可他刚要退后，就哎了一声。
扫帚又一次掉了在了地上。
男孩挠了挠头发，踮起脚尖往院子里看了一圈儿，为了看清楚，他特意又跳了几次。
院子里不见人影，那老马头和林萧仍旧还在门外。
他不再耽搁，夹起扫帚，胳膊往墙头上一撑，双脚用力就想爬上去。
可就在男孩的身体向上跳起的同时，一只毛绒绒的爪子按住了他的脑门。
“哎？”范自牧被定在了原地，懵懵的看着脑门上的爪子，他想要爬上墙头，可浑身竟提不起丁点力气。
“你让开！”范大爷看向爪子后面的橘猫，可那猫只是收回爪子舔了舔，并不搭理他。
他换了个位置，那只橘猫又不依不饶的跟了上来。
“哟呵！”范自牧把扫帚横在身前，“报上名来吧，范大爷从不打无名之辈！”
……