梁超知道杨秋是要去杭州参加会试的，只是没想到杨秋那么早就要离开江宁。梁超没时间相送，只好与杨秋话别。
杨秋走之前告知他会和东家王明说清楚的，他对王明的一番好意最终还是辜负了。梁超觉得人各有志也不能强留，只是现在的世道不知道未来会怎么样？梁超只得抱拳作揖祝福杨秋一路顺风。
梁超拿来二十两银子给杨秋作为盘缠，杨秋是个执拗的人，死活不要！说梁超对他的救命之恩，等将来中了进士再来报答！
下午申时，周德标领命传信说手铳取回来了，让骑哨队的人去取。
乔原是第一次拿到手铳，手铳的造型很奇怪，他是第一次见到这样的东西。六根枪管有筷子长短，每根都有中指大小粗细，龙头前面有固定的火门，枪机连带弹片撞针离打火石不远。他们宿舍里住着四个人，乔原、王申、周桐、梁波。王申和周桐休假了，目前只有梁波和乔原在此，乔原和梁波拿着手铳不断地把玩着，露出爱不释手的神情。
梁波是从甲等兵选拔上来了，据说是长枪耍得极为凌利，三次考核枪法排名第二！梁波是六合县人，家中父母是佃户，还有三个弟弟和两个妹妹，如今梁波入了安宁军之后，家里的生活条件才有所改善。
因为家中穷困导致梁波一直很瘦弱，梁波个子也长得很高。身高大约有八尺半，梁波是乔原除了王申之外关系最好的朋友之一。
骑哨队队员们被梁超集合到靶场，梁超当着所有人示范了几次手铳装弹要领之后。骑哨队员们笨手笨脚地开始装填六根管里的子药，目前还没有定装子药，只能通过火药瓶盖来定制火药弹药量，两个小瓷瓶都标注了黑火药和铅弹。按照盖子倾倒三瓶盖的黑火药，然后用塑杖压平实之后，再灌入铅弹，压实！
要装填六根黑洞洞的枪管耗费的时间就有些长。装填完毕的队员们，耐心等待其他队员们的装填。毕竟是第一次装填火药，梁超没有去催促，以免新手装填火药把握不好而炸膛。
梁超也是第一次拿着手铳把玩，之前没有见过这样精致的火铳。他听师弟岳涛说过，东家王明用这玩意秒杀五名高手！他很难想象东家一个羸弱书生，能在一瞬间能杀死和自己身手不分上下的高手。这手铳也是东家一直推行到整个安宁军的，要求甲等兵将来全部配备火铳的主要原因。火铳手是远距离射杀对手，不用近身缠斗，也能让火铳兵有更多的体力去杀更多敌人。
姜龙一直不看好手铳，总觉得这玩意不够爽利。对这样的兵器有些嗤之以鼻，心里满是槽点：装火药怎么如此繁琐？也不知道这火铳的威力如何？能打几步远？我姜龙用手铳这种暗器的队伍羞与为伍！
梁超号令众人举铳，对着距离五十步的靶纸圆心开铳。众人双手举着火铳，稳住铳管，梁超对每个人的动作标准一一指导，弓步举铳、身体绷直，使其每个人三点一线看着准星和靶纸中心。
一轮射击之后，每人的面前冒出了浓浓白烟。报靶的军士对应每个人的射击情况说出了结果，结果并不理想！大部分人多脱了靶，最好的也只有五环左右。梁超并不气馁，要求众人再打几轮试试。
这一批手铳的质量要比王明手里的火铳质量要好，打了几枪之后并没有发现哑火的现象。只是骑哨队的准度太差劲的，梁超只能一遍又一遍地让骑哨队练手。
经过几轮射击之后，姜龙对火铳的威力有所改观，五十步就能杀人于无形，让他内心颇为震撼。他忽然觉得自己练了十几年的功夫在这火铳面前简直弱爆了。兴许过不了一个回合自己就要倒下！
姜龙内心对王明更加佩服了，东家要大力发展甲等军的火铳手可见他的眼光是多么的长远！虽说这手铳的射程不如弓箭，但是六管火力持续输出，再强的高手也来不及躲闪的！即便躲闪多次，好不容易跑到火铳手的对面来，也没了还手之力！要是遇到排铳，就算皇帝手下的大内高手都会被打成筛子！
直到天黑之前，每人一起打了差不多三十六发左右，骑哨队的射击准度才有了一些起色。至少大多数人能在五十步的距离打中靶了！虽然打入靶心的人很少，主要还是在五、六环的居多！梁超强调骑哨队员：手铳不允许对准自己人，如出现意外军法办理！重者就地问斩！
乔原摸着发热的火铳枪管，他这一刻清晰地认识到手铳将会改变自己对未来作战习惯，再也不用拿着长矛和对方贴身近战了。
骑哨队练完火铳后，梁超还需要再去找周德标去拿够每人五十发的火药量，为了明日一早出发作准备。
晚上，王明请和杨秋、梁超一起去朋来酒楼吃饭，王明今天也是忙得脚不沾地。自从周国开始发兵试探梁国之后，大多数人都沉浸在梁国此次的大捷的喜悦之中。只要稍微明白事的人都知道这里面蕴含了危机重重。王明很显然是明白人，他知道周国可没有那么容易放弃江南这一片肥沃土地的，自古以来江南地区都是京畿粮仓重地，换作他王明也不会轻易放弃这块肥肉的！
王明在朋来酒楼三楼泰山厅招待了杨秋，其主要目的是为了给杨秋践行，顺带王明想单独找梁超谈谈。
酒过三巡，菜过五味。
杨秋喝得脸色通红，微微有些醉意！他在席间的话也逐渐多了起来，他故作矜持神情地说道：“王大人，学生不知有句话当讲不当讲！”
王明看着杨秋的一脸醉眼朦胧，怕是随时会栽倒的样子，笑着说道：“杨兄请讲，我王明洗耳恭听！”
杨秋听王明对自己很爽快，于是他的胆子也大了起来，笑道：“王大人，你这样下去会毁掉你自己的！”
“哦？”王明一脸疑惑地看着杨秋，他想听听杨秋的高见。
坐在杨秋身旁的梁超脸色有些不自然，一只手在桌子下面拉了拉杨秋的衣襟，示意他喝多了不要乱说话！
而杨秋现在已经正在酒兴上，哪里顾得上梁超的小动作。于是酒壮怂人胆！环顾四周看了一眼，杨秋一脸心安的笑道：“王大人！你可知道你发展这些产业要欲意何为？招募那么多安宁军意欲何为？王大人！你可是朝廷中的人，乡兵招募超编是很严重的事情！这是把双刃剑，弄得不好会伤害到你的！会连累一大批人的！望王大人三思！”
王明听了杨秋的一番话脸色变得肃然起敬！王明没有生气，就想听听杨秋到底想说什么！坐在一旁的梁超见事不妙忙着拉着杨秋坐下来，对着王明赔脸笑道：“杨兄他喝多了！东家，您不要见怪！”
梁超拦着杨秋继续说下去，哄着说道：“杨兄，我知道你是性情之人，在东家面前还是需要谨言慎行！”
“梁兄！你别拦我！等我把话说完！如果王大人是个明白人，自然知道学生的意思！这是逆耳忠言！”杨秋借着酒意依旧不屈不挠地想要表达自己的观点。
王明脸色露出一脸尬笑，说道：“德远！你让杨兄把话说完。”
梁超心想坏事了，虽然王明给他的印象是一个好人，但并不是没有脾气的人。不过，他也想通过这件事看看王明到底是个什么样的人，于是梁超不再阻拦杨秋慷慨陈词。
杨秋见没有人阻拦，借着酒劲继续说道：“王大人！学生虽是个百无一用的书生，但学生通读四书五经，知道拿朝廷俸禄替君分忧的道理！王大人，你这样发展下去朝廷迟早会把你当做威胁的！学生真不愿意看到朝廷官军与安宁军同室操戈！这是学生不愿意留在城南大院的主要原因之一，其次，学生寒窗苦读快三十年，都已经走到都城门口了，学生自然不甘心放下春闱不去应试的！请大人明鉴！”
王明知道杨秋说的都是实话，他也知道自己未来发展壮大了，肯定会受到有心之人的觊觎和嫉妒！真是遇到朝廷觉得他欲图谋反，王明确实没有想过安宁军该如何自处？这可能是王明找不到贤才的主要原因，也可能是他的野心太大吓到了那些有才能的人。再加上王明的官微人轻，很容易被朝廷罢黜了官位，让人看不到前途。
王明拱手作揖，笑道：“杨兄的心意王明已了解，你所顾虑的也不无道理。在这里王某只想说一句，我王明只想活着！只想让江宁的百姓和城南大院的兄弟们活着！就如此简单！”
杨秋见自己的话已至此，他便不再多言。拱手深深作揖回礼，道：“学生祝愿王大人前程似锦！祝各位兄弟们各自安好！”说完，甩手便摇摇晃晃地走出了房门。
梁超看了一眼王明，王明摆摆手示意让梁超安排人送杨秋回城南大院。王明则深深地陷入的自我反省中，他确实被杨秋点醒了。如果周国不来攻打江宁，而自己的军事力量过大，肯定会被有心之人弹劾，给自己安上一个企图造反的罪名！朝廷的黑暗，对于看过很多宫斗的电视剧的王明来说，他是很清楚的。自古以来有多少忠良被莫须有的罪名害死了，所谓欲加之罪何患无辞！
梁超安排酒楼的小二，用马车把杨秋送走之后，他独自地又来到了三楼泰山厅。
“东家！杨兄的话你不要放在心上！卑职担保杨兄没有坏心思！”梁超给王明抱拳告起罪来。
“无妨！杨兄也是好意提醒我防人之心！怕受到有心人对我不利，我是分得清楚的！”王明微笑道。
“东家英明！”梁超抱拳，满脸佩服的神情说道。
“德远！明日一早你就要带队出营了，整个行程和规划安排好了吗？”
“规划好了，卑职此次主要探查东边和南边，首先要把青龙山的匪患和地形摸索清楚，这是东家的一块心病，还有湖州方向，卑职也想去打听一番！再把适合野战的地形再全部摸索几遍，做到对江宁东南方向的地形了如指掌！”
“好！此次我只想和你说一点，主要是探查，画好舆图便回来，不要和任何人发生冲突，遇到不平事能解决尽量解决，不能解决的不要恋战，回来禀报之后再做详细计划，我们再安排安宁军解决！带出去的十个兄弟要一个不少的给我带回来！”王明看着梁超严厉道。
“是！东家！”梁超抱拳回禀道。
“祝你们出巡有所收获，早日归来！”王明笑道。
“谢东家！卑职一定不辱使命！”梁超抱拳严厉道。
翌日，清晨。
杨秋收拾包袱，静悄悄地背上行囊走出了三十八号楼，他想静悄悄地离开，不去打扰梁超和骑哨队。
只是，等他走出大门的时候，他看到一群骑着高头大马，披袍擐甲的骑哨队整齐矗立一排，静静地看着他，整个场面没有发出丝毫声响......