“王兄，你当真不考虑？”
“也罢，我已经没了前程，都是你逼的，我不好，咱们谁都好不了，要死一块死，反正我活着也没意思了！”
“我再问最后一次，你真要把我往绝路上逼是不是？想不到你竟是个狼心狗肺，自私自利之辈，罢了罢了，莫怪兄弟我不义了！”
“你有完没完？”
王蠡实在是被刘挺的喋喋不休弄的烦不胜烦，瞪了眼过去，手中的笔一勾，最后一个字写完！
文章完全覆盖了那十二个大字，乳白色的文气蒸腾，煜煜生辉！
刘挺顿时面如死灰，眼里射出怨毒的光芒，心灵也越发扭曲起来，拳头攒的紧紧，看那架式，竟似要与王蠡同归于尽。
“王蠡胜，刘挺败！”
张师傅也忍无可忍，喝道。
包括薛蝌，八人纷纷移目看了眼，都有些愕然，没想到会结束的如此之快，而更意外的是，胜的是王蠡，败的是刘挺！
刘挺就觉得那一双双一瞥而过的目光，充满着讥讽，联想到自己在比试前信心十足，眼下的自己显然成了小丑，再也没脸留下了。
突然刘挺大叫一声，拨腿就跑，转眼没了踪影。
院长和张师傅均是暗暗摇了摇头，心里都明白，刘挺不会回来了，年龄过了十八，再用功苦读，都与下一届的童生试无缘，回来只是白耗银粮。
甚至如解不开内心的死结，这一辈子怕是废了。
不过二人都没有把刘挺追回来开解心结的意思，毕竟平江书院只是五级书院，几年都未必出一个童生，可总有些学子，会因期望值过高承受不了败北的落差，这种人太多。
或是受王蠡快速战胜了刘挺影响，其余四桌的进度明显加快，王蠡也一一看去。
多数打的难分难解，就如两军抢占山头，一方刚刚爬上那十二个大字，另一方突然爆发出精义，猛的一窜，给予对方重创，自身借势上升。
可以说，大家水平都差不多，没有碾压性的优势，只有薛蝌的情况稍微好些，在一定时间的拉锯战之后，渐渐现出优势。
“薛蝌胜，吕伟败！”
不片刻，张师傅威严的声音又起。
就见薛蝌长吁了口气，向台上的院长和张师傅拱了拱手。
吕伟虽神色沮丧，却还没到刘挺那般丧心病狂的地步，只是低着头，默默叹息。
今年他十七，仍能赶上两年后的童生试，还有希望。
其余三桌也陆陆续续结束，分别是张子诚、金明与周志胜出，剩下的三人，也是一副垂头丧气的模样。
张师傅道：“今次代表平山书院参加童生试者，计有王蠡、薛蝌、张子诚、金明与周志，我先大体说一说。
童生试自二月十五起，于县学开考，共有三日。
第一日考贴义百题，尔等莫要以为熟读四书五经便心存轻视，经文中常有相似之处，但前后文歧义颇大，一旦写错，几无可能晋阶次轮，再望尔等细心点，不要有别字、错字与犯讳之处，也尽量不要墨迹模糊。
贴义罕有人不过，次日清晨张榜不过者，由县令、县丞、县教喻与府学两名教授，计五人合阅试卷，公平性不须担心。
凡榜上无名者，立刻开考墨义，墨义一轮轮考，两两淘汰，直至剩下百人，当日必须考完，其间除了如厕，不许吃喝，故尔等定要吃饱喝足，在考场上饿肚子可没人管你！
第三日考诗词，考官临时出题，或五言、或七言，或绝句，也有极少的考官会让你填词，一轮定胜负，取五十人，位列童生，可入大成殿得授儒家秘法！”
说着，一扫那淘汰的四人，又道：“过关者上来领考试书凭，没过者，也勿要气馁，两年后还有机会。”
被淘汰的四人，步履蹒跚，心情沉重，一步步走出了屋子。
王蠡五人也依次上前，领取童生试凭证，记载有每个人的姓名、年龄、籍贯、所属书院等基本信息。
领取过后，向院长与张师傅深深一揖，即转身而去。
……
“哥，怎样？”
刚一回到店铺，小堂妹就迎出来问道。
“哎~~”
王蠡叹了口气，作出一副沮丧的模样。
“嗯？”
小堂妹眼神闪烁，上上下下围着王蠡打量了一番，却是哼道：“哥，你明明过了，还装模作样，你坏死了。”
“你怎么看出来的？”
王蠡不解道。
小堂妹带着几分得色道：“你要是没考过，应该是忧心忡忡，怎可能垂头丧气，哼，装都装不像！”
“哟嗬！”
王蠡正视起了小堂妹，还别说，考不中就没法为家里分担压力，确实是这个理，这姑娘的洞察力可以啊！
小堂妹昂首挺脸，微微仰起洁白的下巴，一副等着你来夸的模样。
“别在外面说话了，赶紧给猪蹄子拨毛，这东西难煮的紧！”
婶婶的声音从屋里传来。
小堂妹这才道：“今早我和娘去菜市场买菜，刚好见着有卖猪蹄的，就买回来啦，说要为你庆贺呢。”
王蠡摇头道：“我自己都不知道能不能过呢。”
小堂妹不以为然道：“那有什么，过不了下次再考呗，就当提前庆祝了！”
王蠡明白了，这丫头嘴馋了。
说话间，俩兄妹穿过店铺，来到后院，一只大木桶里，装有四支猪蹄，满是黑乎乎的毛，和前世见过的雪白猪蹄完全是两个物种。
给这种猪蹄拨毛极耗工夫，王蠡与巧儿搬了个小凳子，在桶过坐下，各捞起一只开始拨毛。
王蠡并未使用剑气，而是老老实实用镊子一根根的拨，不时与小堂妹说笑两句，他非常享受这个过程，总觉得有烟火气息，也越来越融入现在的身份了。
就在这时，外面传来咋咋唬唬声，以及婶婶小心翼翼的陪笑。
“哟，蒋哥，林哥，四哥，你们怎么来啦？”
“你别动，我出去看看！”
王蠡神色一变，放下猪蹄，就着抹布擦了擦手，快步去往前面的店铺。
小堂妹也是咬了咬牙，跟在了王蠡身后。
就见店里，多出三个中年男人，都是三十来岁的模样，短打装扮，精干剽悍，一看就是道上的人物。
在原主的印象中，当年二叔是从他们手里借了近万两银子，才缓过一口气，也正因如此，不得不冒险去了献王陵，至今未归。