就在白古王朝为了王位你争我夺时,宋洲在明朝的“多点开花”行动也接近了尾声。
江阴县江岸,宋洲一支不到两千人的军队如同一颗钉子钉在原地,明军一万多人被牵制于近前,损兵折将,却又无可奈何。
而杀出的一招回马枪,如遇无人之境,苏松兵备佥事熊桴风风火火率兵前来救援,意外中了宋洲军队的埋伏,营兵被杀得溃败,熊桴本人在亲兵的拼死护送下,方才侥幸逃出战场。
登莱两府,宋洲军队利用战舰的机动性,四处出击,并不久留于一地,疲于奔命的明军最后不得不强行内迁沿海百姓,暂避宋洲夷兵的锋芒。
~~
时间来到十二月初,西北风盛行,登莱两府沿海陡然平静下来。
龟缩在成山卫的李逢时见海面难觅宋洲巨船的踪迹,大感疑惑,壮着胆子派遣侦骑外出探查,没过多久,便收到了一则好消息,宋洲夷兵已不见踪影。
“看来这帮夷兵是撤走了!”李逢时回想起自己被俘时,宋洲军官对自己说得话,激动地一击掌,立即点齐手下人马前去收复威海卫。
成山卫所的将领见有战功可捞,也派兵跟随李逢时一起行动。
近千人小心翼翼直奔威海卫城,此时城外,宋军营地早已人去楼空,只剩一处处灶坑和几顶因走得匆忙,而丢弃的帐篷。
“李兄弟,大功一件呀!速派人向戚副总兵报喜,就言我们收复了威海卫,宋洲夷兵不敌,乘船败走。”成山卫指挥同知比李逢时脸皮还要厚。
李逢时挥了挥手,一亲兵会意,立刻骑兵向西而去。
一行人在卫城走了一圈,城中还是原来的样子,兴许是宋洲夷兵根本就没瞧上那些破烂家饰,有些房屋里已积上了厚厚一层灰。
李逢时正与下属商议之后的布防,有士兵匆匆来报,外面打起来了。
“是我先看见的!”
“放你N的臭屁,明明是我先看到的!”
威海卫与成山卫的士兵由口角之争上升为全武行,直到两边将领赶来,方才停手。
“究竟是怎么一回事?”李逢时板着脸问。
“李大人,您可得为我们做主呀,这帮直娘贼要抢弟兄们翻出的宝贝!”一脸上带彩的士兵告状道。
李逢时看了眼士兵争抢的东西,那是一种由放水油纸包装的硬物,里面散发着一股糕点特有的香气。
这帮卫所兵争抢的是压缩军粮,宋洲士兵私下俗称“磨牙棒”,这东西味道一言难尽,士兵们都不怎么喜欢,离开时,自然是随手一丢。
“瞧你们这点出息,竟为这玩意大打出手,真是丢进我威海卫的脸!”李逢时恨铁不成钢的骂道。
连肚子都吃不饱的士兵哪会在乎李逢时的训斥,攥着的压缩军粮,自始至终都没有松手。
~~
远处宋洲夷兵营垒摇曳着点点灯火,呼啸的北风带来了阵阵寒意,木寨上巡逻的明军士兵在寒风中打着瞌睡,耳畔时不时还能听到伤兵的哼哼唧唧声。
江岸边,宋洲士兵轻装划船,陆续踏上等待许久的运兵船,有士兵在走入船舱时,还有些留恋地看了眼坚守的营垒。
营垒中,所有武器、战马带走,笨重的火炮全部破坏了火门,只留下一座空营给明军。
军官们收到撤退完毕的汇报,最后一批登上一艘小火轮。
自“多点开花”行动以来,宋洲士兵共有97人阵亡,近500人受伤,其伤亡主要集中于行动前期巷战之中。这一点,行动结束后,必须做归纳总结,吸取教训,加强训练。
“走吧!”一军官说完,小火轮毫无顾忌的“突突”开动。
第二天天亮,明军终于发现了宋洲夷兵营垒的异样。
卢镗与汤克宽在亲兵的护卫下,踏进宋洲夷兵营垒,里面的物品都在,只是人就像凭空消失了一般。
“什么时候发现异样的?”卢镗询问。
一夜不收急忙答道:“启禀将军,是寅时三刻!”
“只怕夷兵早在丑时就已离开!”汤克宽猜测道。
“哎,我卢某实在是有负王大人之托!”事已至此,卢镗不禁颓然道。
汤克宽劝慰道:“卢将军不必介怀,至少我们未能让夷兵侵扰本地百姓!”
此战中伤亡最为惨重的俍兵见夷兵营垒空无一人,立刻动手清扫营地,凭此找补自己的损失。
~~
大黄浦河畔,临时搭建的栈桥上,哭哭啼啼的百姓在宋洲夷兵的逼迫下登上了运输船。
此次回马枪行动讲究迅速果决,所以并没有搞“劝民”工作,尚海县的普通百姓多半是在宋洲士兵的威吓下,不情不愿地离开故土。
作为弥补,宋洲会将从县中富家大户那里征收来的“平安钱”分发下去,想必他们也会理解。
“这是第一百四十七艘船,你那里还有多少移民?”戴着眼镜的移民署人员向身旁的一位军官问道。
“不到八百人,我们也是时候离开了!”军官神情轻松道。
“那我就在这里提前祝贺你们行动取得圆满成功!”
“怎么,你不和我们一起离开?”
“你们的工作就要结束,而我们移民署的工作才刚刚开始,我现在得赶回济州岛,为接下的运输行动做准备。”
“那好吧!也祝你们部门接下来的工作进展顺利。”
两人握了握手,戴着眼镜的移民署人员快步登上即将离开的船只,朝军官挥了挥手。
县城内,巡逻的宋洲士兵接到命令,纷纷归队。
躲藏起来的百姓见天杀的宋洲夷兵离开,顿时松了口气,有人大着胆子走上街头,这才发现大街小巷冷冷清清,连昔日厌烦的流民乞丐都难觅身影。
“夷人就这样走了!”
“不走,难道要留下来过年不成?”
“你说这帮夷兵辛辛苦苦跑来图什么?”
“图什么?东街铁匠,西巷裁缝,都被夷人掳走了,你说他们图什么?”
“哎,作孽呀!这些人还不知要受夷人怎样的折磨!”
百姓七嘴八舌的议论着,这时一匹快马赶来,明军沿街喊道:“兵备佥事熊大人率军赶到,全城宵禁,所有百姓不得随意走动。”