云梦湖临近玉田州西侧，从万丈绝壁的山巅之中，由一条百丈宽的瀑布冲击而出。传说数千年前，有一头受伤极重的云梦兽，临死之时，在这瀑布下方产了一卵，只是谁也不曾见过。
胡牧随着乔三录在密林中兜兜转转已经半日，这异兽的气息时隐时现，犹如黑夜中乱舞的萤虫，让人摸不着头脑。
“小子，你没有耍老夫吧？”乔三录根据胡牧指引，看着冒着气泡的烂泥沼泽，气呼呼地说道。
“噗噗……”沼泽中的气泡破裂，一股直冲脑门的腥臭袭来。
胡牧强忍着鼻腔中的腥臭，皱起了眉头。明明那异兽的气机出现在此处，谁知一来又扑了个空，难不成此处是异兽的五谷轮回之所？
正在苦恼间，耳畔隐约传来水流的潺潺之声。胡牧心头传来了一丝异样的感觉，快步向水声处跑去。
“乔老头，这边……”
乔三录嘴角颤抖了几下，无奈地叹了口气，跟上胡牧的步伐，沿着林中溪流一路前行。
正值晌午，刺目的阳光从崖顶照射下来，将身旁的涓流小溪映射的熠熠生辉。
一眼望去，远处花草绽放，古树苍幽，好一番幽谷景象。
行走片刻，一通体碧绿的大湖映入眼帘，湖岸前花草丰茂，美景更胜先前。几尾不知名的大鱼接连跃出水面，将湖面荡漾的波光粼粼。
“是了，就是这里！”胡牧大喊一声，朝身后的乔三录招了招手，奋力朝湖岸跑去。
乔三录看着欢呼雀跃的胡牧，面色一沉。抬起的左脚，悬停在半空之中，竟是不肯往前踏入半步。
这云梦湖的周围出现了一层古怪的结界，让高居大宗师之境的乔三录都冷汗直流。
能够布设阻隔大宗师的结界并不算稀奇，但是从布阵手法及结界散发出的威能来说，能让一位即将成为真人的大宗师望而却步，这恐怕是陆地神仙或者儒家圣人才有的手段。
怪不得这异兽的气机如此诡异，如果没有身兼《御兽诀》的胡牧帮助，想要夺取这份机缘，无异于是竹篮打水。
“胡小子，你过来！”
胡牧疑惑地扭头看了一眼百步之外的乔三录，口中骂骂咧咧地转身回来。
“乔老头，你又咋了？我现在可以肯定，你要找的异兽就在里面！”
乔三录歪着脑袋将胡牧仔细打量了半天，他想看看这被机缘选中的少年，究竟有何不同。
胡牧被他看的心里面发毛，感觉乔老头的目光就像是冲入了羊群中的饿狼。正要朝前挪步，谁知面前竟有一层看不见的结界将其阻隔。
“唉，天机算尽！想不到，老夫还是被你那娘亲算计了！如果你能得到此机缘，也是成了我绝影山的气数，老夫心服口服！”
乔三录叹了口气，屏气凝神之下将手一扬，从随身携带的酒葫芦里面飞出一道光华。
一本光华闪烁的书籍出现在乔三录手中。
“小子，既然事已至此！老夫就将整个事情的来龙去脉和你讲清楚，你如今已踏入结界，是死是活只有听天由命！”
胡牧看着乔三录似笑非笑的神情，心中咯噔一响。感觉似乎又被这白胡子老头给骗了。
乔三录将手中的书籍朝半空中一丢，顷刻间化为一副闪着金光的画卷，其上画着无数异兽图像，每幅图画下方均有无数的小字作为标注。
“小子，你娘亲跟你过绝影山的来历吗？”
“我似乎听我娘亲提起过……”
“哦？”
“我娘亲说绝影山是北云朝地界上的一座孤山，好像里面……里面尽是些穷途陌路的歹人……”
乔三录盯着胡牧看了半晌，从他清澈的眼神中看不出半点伪装。微微皱了皱眉头，开口道：“呵呵，前途末路，不错！钟华这小妮子就是生了娃儿，对我绝影山还是怨恨不止啊！”
“小子，你可知道这世间修真一途，不止有道修、魔修、儒修三者，还有御兽师的存在！我辈修士认为异兽是天地阴阳的化物，身藏奥妙玄机，能与兽同登大道，才是修真正途！”
“而我绝影山，便是世代御兽的宗门！”
“乔老头，那你也是御兽师了？”胡牧问道。
乔三录解下了后背的酒葫芦，指着其中一处山脉图形道：“不错，老夫正是一名御兽师！”
“小子，在这天底下当个御兽师可不容易啊？”他朝口中灌了口酒，无比惆怅地说道。
“这是为何？”胡牧有些不解。
“这些道修、魔修及儒修的境界，无非是地阴境、天阳境、小宗师境、大宗师境和真人境，在这之上便是少有企及的陆地神仙境或儒家圣人境。这六大境界次第而进，每上一曾境界便是千差万别。”
“而我们御兽师，却靠异兽来修炼，一头出色的异兽往往能事半功倍！可惜啊！三千年前，这天地间发生了一件大事！世间的异兽在一夜之间几乎消亡殆尽……”
“啊！怎么会这样？”胡牧不禁问道。
乔三录眼神中流露出痛苦和迷茫的神色，叹了一口气道：
“因为这些异兽中有一类特殊的存在！此类异兽五行具备，有逆施造化的强大能力，人们称它们为秘兽！”
“曾经有一头异常强大的秘兽给世间带来了无尽的灾难，通过无数修士和御兽师的牺牲，才将勉强它镇压!道修和魔修们畏惧秘兽的实力，曾联手对世间的异兽进行过一次大的清洗！”
胡牧看了醉眼朦胧的乔三录，他的心头涌起了一丝不安。乔三录和他讲的这些隐秘，难道和这次的异兽有莫大的关联。
乔三录若有所思地注视着胡牧，摇了摇头道：“小子，你莫要紧张！这秘兽应天而生，便是天地气数的产物，岂能单凭人力所能终结？所做的无非是镇守秘兽，瓜分气运而已！诸如南武朝和北云朝的皇家气运，背后皆有镇国神兽护佑！”
“嗷！”胡牧正待开口询问瓜分气运的手段，背后湖心处传来一声嘶吼，一道黄色的光圈从湖心上空出现。
那湖中跃出水面的大鱼被这吼声一惊，朝湖水上空的光圈撞去。谁知刚触碰到光圈，几尾大鱼便被光圈撕得粉碎。
胡牧呆立原地，吃惊地看着这一幕。
猛然间，湖心中跃起一物，犹如牛犊般大小，周身鳞甲密布，跃入光圈中将残碎的大鱼几口吞下。
他心中正觉得奇怪，一道红芒从远处山林的树干间隙中射出，直奔乔三录飞来。
“哼！”乔三录冷哼一声，将手中的画卷一扬，层层金光从中涌出，将红芒硬生生扭转了个方向。
远处的一棵大树被轰击成片片碎屑，爆炸击起的气浪犹如狂风一般扬起阵阵烟尘。
乔三录眯起眼睛，注视着烟尘中出现的两道身影，一个赤裸着上身的魁梧壮汉牵着一头狮头象身的异兽，异兽上端坐着一个手持腾蛇拐杖的老妪。
“小子，看好了！让你见识下绝影山的真正实力！不要听你那满肚子坏水的娘亲乱讲！”
“对了，老夫手中的这筒画卷名为《白泽图》，上面标注了天下一千三百六十种异兽，你在此处静心观瞧，能记住多少就记住多少！”
乔三录一个翻身，躲开了老妪腾蛇拐杖的攻击。他盯着虎视眈眈的老妪冷笑了一声，用手冲酒葫芦口抹了一下，一道刺人肌骨的寒光从中喷射出来。
一头长相酷似狐狸的动物漂浮在半空之上，它的整个毛发竟由无数冰晶组成，在月光的照耀下闪出点点银光。这异兽周身萦绕着丝丝寒气，湖畔的温度开始急剧下降。
“这是异兽？”胡牧吐出一口哈气，瞠目结舌地说道。
“不错，这是老夫的契约兽，名叫阿水！小友，安心观图，外面的问题由我来解决!”
“阿水！“乔三录轻声叫道。
这狐狸露出一副满不在乎的样子，低头看了眼站在远处狮头象身的异兽。它的脖颈毛发一抖，竟从头顶上方出现一小片不断旋转的气团，从气团中生出数根冰刺，直直射向老妪。
嗷！”狮头象身的异兽被这突如其来的冰刺吓了一跳，它张开嘴巴愤怒地吼叫了一声，从口中喷出了一团红雾。
冰刺同红雾碰撞在一起，发出滋滋之声，顿时消融了大半，但仍有部分冰刺突破红雾了的包裹，射在地面之上。
“北极冰狐？你是绝影山的乔三录！”老妪干枯且沙哑的嗓音远远传来。
乔三录盯着面如枯槁的老妪，大声笑道：“原来是陆离兽堂的龙婆婆，您老人家不在陆离山乖乖等着兵解，也要跑过来凑热闹？”
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