“臣惠愿前往乌孙。”顿了一下，常惠续道：“微臣冒死进言，在壶衍鞮单于眼里，霍光比皇帝陛下难对付多了，且一天未雪前耻，壶衍鞮一天没法恢复以前的声誉；今趟围攻汉军，若能凯旋而归，等若证明了两件事，一为狼军仍是天下雄师，二来挟此番战胜汉军之威，西域诸国谁敢不’俯首称臣‘，营造出这个优势，先孤立乌孙，就可以’雷霆万钧‘之势，一举破之，那时大漠将再无可抗衡壶衍鞮的人，等他整合了大漠的力量，我们再想对付他，可就困难了。”
刘病已微微颌首道：“常爱卿所言甚是呵！”
”边塞建成己有一百多年了，外城并非都是用土垣垒成的，而是依托山岩、石壁、树林、溪谷、河口的地势，稍作平整后，由士兵和囚徒经过长年累月修筑而成的，所花费的资金和劳力无法计算。“
常惠见陛下同意自己的看法，继续进言道：
”我想，那些议论要放弃边关的人，一定没有想到边关的深远意义；如果只是为了节省徭役和戍边费用，而放弃边关，且不说’前功尽弃‘，假设一旦边境发生变故，那时关塞屏障己经损坏，烽火堡垒己经灭绝，靠什么来抵挡处置呢？要重新修筑城堡，屯兵戍守，还不知道又要花费多大的力量，耗费多少财物和时日呢！
“常卿一片忠心，丞相与张将军之言，皆是谋国之言，朕心甚慰！“刘病已说得性起，拍案道：”朕已决定了屯田方针不可变，此番朕拟派遣常罗侯去解交河城之围。然后再出使乌孙，稳住那里的局势。“
刘病已笑道：“丞相、张将军、丙大夫，对朕的这个安排可有疑问呵？”
张安世身为武人，天生的就喜欢打仗，皇帝既然同意派常惠出马，自己正中他的下杯，他满心欢喜的道：“陛下英明！臣拥护陛下的决定。”
丙吉也出言附和，魏相本来还要再争取一下，可是看形势，也知道“胳膊拧不过大腿”，也只好保持沉默了。
讨论完解交河城之围的事，刘病已似乎“意犹未尽”继续看着沙盘。
“此处就是朔方郡了。”刘病已手臂一指，笑道：“张爱卿，你是老军务了，来为朕介绍一下。“
位于地理图最上方的，是成几字形的大河，由北而南，是两大片沙漠，朔方位于最下方，大河包裹的辽阔区域，就是著名的黄河河套。
”大汉元朔二年，孝武皇帝派卫青领军出击匈奴，收复了河套以南的广阔土地，并于阴山以南的河谷区，设置朔方郡。后又遣人于阴山南麓兴建长城，筑朔方郡治及辖下十县。“
张安世慨然领命，接过刘病已手上的指挥棒，道：”说起朔方，还有个典故，此郡的名字来于诗经‘天子命我，城彼朔方’。自此朔方成为长安正北的边防重镇，又于大河支流无定河流经长城的位置，建立鸡鹿塞，成为整个区域最重要的军事据点，若被攻破，外敌可长驱直下，兵锋指向长安，其情况等于幽州之于洛阳。故此朔方长期驻重兵，镇之以猛将。“
刘病已露出思索的表情，顿了一下道：”如果朕没有记错，朔方之前似乎由赵将军镇守。“
张安世道：”陛下圣明，赵将军现在已被调回长安，只留下了副将镇守。“
刘病已道：”朕知道了，请张将军继续说下去。“
张彭祖咋舌道：“非常复杂的地形。这个沙盘很好，描绘得很清楚，是以奇斗奇的最佳场所。”
张安世道：“要明白大河，须先明白大河流经的地理环境，大致上像三级的阶梯。高原为第一阶梯，以高原的冰川流入姊妹湖为源头，自西向东逐渐下降，流至第二阶梯的黄土高原前，折北，抵阴山后，改向东行，然后南下，形成黄河最大的湾流，至潼关再往东走，最终出海，是为第三阶梯。”
张安世停顿一会，续道：“狼军渡阴山，过大河，还要再走数百里路，方能到达朔方的长城关隘，然因地形的复杂，要狙击他们并不容易。”
张彭祖问道：“阴山以南，长城以北的大片土地，究竟是属我们大汉的统冶范围？”
“这件事说起来话就长了，请听我慢慢解释。在春秋战国时代，因为中土群雄争霸，谁也没有精力来顾及这片黄河中游的辽阔地域，所以一直被匈奴人占领。到秦朝统一六国之后，秦始皇发现匈奴人占领了北部边郡的许多地方，并以河南地（今内蒙、河套地区）为据点，直接威胁着秦朝的政治中心咸阳。“
张安世苦笑道：”对匈奴用兵，消除匈奴人的军事威胁，成为了秦朝统一六国后的当务之急。于是他命蒙恬率三十万大军北击匈奴。收复河南地，修筑西起陇西的临洮(今甘肃岷县)，东至辽东(今辽宁境内)的万里长城，河套重归中地。”
接着，叹一口气道：“然而，好景不常，冒顿崛起大漠，国力大增，兵员之盛，比当年尤有过之，年年寇边入侵，大肆掳人掠货，手段残暴至极。趋着秦朝灭亡，群雄逐鹿中原之机，又攻下了河南地。我朝高祖皇帝鼎定中原后，仍然贼心不死，先后攻打马邑、太原等地。高祖皇帝御驾亲征，却遭“白登山之围”，还要靠收买贿赂手段才能突围，实为我们汉军的奇耻大辱。“
听到这里，刘病已冷哼一声，却没说话。
张安世感慨的道：“可恨者，乃冒顿趁火打劫，借汉朝提出和亲之机强索谷种、缯帛、农器、铁等大量物资，作为汉家公主嫁入匈奴的嫁妆，高祖皇帝无奈下答应，冒顿讨得大便宜后立即食言，高祖皇帝视此为奇耻大辱。”
刘病已以前曾经听人提到过，但因不像张安世说的这么深刻，所以直到现在才明白，他方才晓得当时高祖皇帝的牺牲有多大，等于将朔方长城区外大片河套之地，拱手让予匈奴人。
刘病已“斩钉截铁”的说道:“高祖皇帝承受的奇耻大辱，和大汉皇朝的惊人损失，就由朕来讨还。”