“亲爱的，你要去哪？”
米娜躺在双人大床上，以被单裹住身体，香肩裸露，发丝凌乱，她着实有些疲惫，下午的剧烈运动抽空了她的体力，同时让她的双腿疼痛到难以张开。
本来现在是补觉与休息的时间，她却被毛茸茸的触感惊醒，睁眼一看原来是她们共同收养的那只流浪小猫希莉雅用粉嫩嫩的爪子在挠着自己的鼻尖。
她揉了揉眼睛，将希莉雅抱在怀里，向前一看发现不知什么时候，斯崔特已经从床上离开，将衣服穿戴完整，顶着高帽拿着手杖，正要打开房门的把手。
斯崔特回头看了她一眼，微笑着说道：“我去处理一件神殿的小事，很快就会回来。”
“噢，那你记得早点回来。”
“好的，宝贝儿。”
房门被打开又关闭，脚步声渐行渐远，米娜打了个哈欠，正欲再睡一会儿，却被怀中一直蹦哒着的希莉雅搅得没法安稳。
“小淘气，你可真烦～”
米娜挠了挠她的脖子，却忽然愣住了。
在绒毛之下的皮肤上，她摸到了明显凸起的条块。
她将希莉雅翻过来，剥开绒毛，在脖子非常隐秘的位置，发现了一串凸起的肉痕，是一个简单的符号以及像是日期的数字。
米娜对这个符号并不陌生，这是托蒂亚国内一家很有名的宠物商铺，他们会对店内的宠物进行严格的筛选与培养，让他们在售卖之初就能遵循购买者的指示，而后面的那串数字，确实就是售出日期。
和她遇见希莉雅……是同一天。
“也就是说……”米娜的声音微微发颤，“希莉雅……不是流浪猫……”
她感觉到一丝冰冷的恐惧，紧接着大脑变得异常活络，想到了另一件事。
今天，是一年中少有的，神殿不会开放的五天之一。
米娜匆忙穿好衣服，打开房门准备追出去，却发现门外的阴影里，站着一名格外有型的中年男人，在他的腰间挂着一柄弧形弯刀。
“欧吉尔德叔叔，你怎么会在这里？”
欧吉尔德是无毁之剑骑士团的团长，也是最为强大的骑士，通常他不是在骑士团营地，就是跟随在比萨冯都身边，突然出现在米娜租住的旅馆门外，让她感到既惊讶又不安。
欧吉尔德开口说道：“我是来确保大小姐的安全，请回到房间安心地睡上一觉吧，外面不太安全。”
注意到米娜的表情，他又补充道。
“这也是大公的意思。”
……
……
斯崔特走在街道上，身后多出了不少神职人员以及无毁之剑的骑士们，教父接过斯崔特递来的手杖，另一名神父拿着神殿**奉的披肩与神杖，紧随他身后。
他拿出衣服兜中的小本子，翻来第一页。
「莱耶斯，暂时未展示任何魔法能力，但肉体格斗能力极为强悍，拥有一套攻防一体的贴身装甲，对机械的掌握度极深，不排除随身携带精密机械的可能」
「能力评定:四星半（装甲）三星（裸装）」
「应对建议：1、确保他未携带疑似皮箱的物品。2、务必采取突袭的形式以确保成功率。3、建议出动两个精锐小队，一明一暗相互策应，切不可因对方无法施法而轻敌。」
翻开第二页，来到另一个人的信息。
「奥莉薇加，自动机械人偶，评级未知，但实力极强，身体经过高度改造，拥有多种强威力武器，格斗技术超一流，魔法应用超一流，极其高危对象」
「能力评定：超过五星」
「应对建议：1、引离其余人。2、至少四队骑士，包括一名副团长级的强者率队。3、选择空旷地区动手，该对象拥有绳索系攀附工具，建筑密集处易逃脱」
“留在城堡中的人应该只有希瑟和塔娜，最多再加上那只鸟和那团粉色的怪东西。”
斯崔特低语道，“不过派去的人应该都能够应付，只要注意希瑟的毒液就行，打开地下室的门，就代表着成功。”
他并不担心前往城堡的队伍被那扇复杂的地下门给挡住，因为他在锁孔中撒入了盐，盐象征洁净，是神职者最常用的道具，通过使魔的观测和探寻，他已经打造好了一把钥匙，交到队伍首领的手上。
“每一步都是我占了先机，呵。”
斯崔特自信地笑起来。
只要不被冥冥中的意志操控，他怎么可能输？
“又见面了，美丽的蔷薇夫人。”
他在街道的餐厅外遇见了此行的目标，蔷薇，这个女人身上一定有些什么特殊的地方，否则莱耶斯不会无缘无故地将她带回城堡，斯崔特认为在她的身上拥有巨大的价值，所以选择了他作为下手对象。
蔷薇原本满足的笑容，在看到斯崔特和他身后这帮人的瞬间消失，冷声道：“你这是想做什么？”
“只不过是想邀请美丽的夫人去我家喝杯咖啡。”
“如果我说不呢？”
“抱歉，这份邀请恐怕没有让你选择的权力。”
斯崔特注意到蔷薇悄悄地退了一步，朗声道：“夫人是想求助吗，我可是十分清楚，你不是一个人来餐厅的。”
“我说的对吗？”
屋檐的阴影下，壮硕的男人渐渐走出，挡在蔷薇身前。
“维雷拉德，我的老朋友。”
斯崔特笑得异常张狂，他穿戴着神殿的披肩，手握被祝福的神杖，来自女神的力量源源不断地涌入体内，在神殿的加持下，他的力量格外澎湃，且格外持久。
“这一次，我可不会再输给你了。”
……
……
高塔是奥瑟兰家族的城堡。
通常这时候，比萨冯都在自己的书房或是卧室中，但是今天他没有，这是特殊的一天，他坐在大门后的椅子上，面前是一张极长的餐桌，密密麻麻地摆满了丰盛的食物，蜡烛和煤油灯同时亮着，熏黄的光线让食物更添一层色泽。
但餐桌周围没有任何人，如此丰盛的餐饭，却只有比萨冯都一人落座，并且他根本没有动刀叉的意思，借着光线翻看着一本书，时而用笔标注。
嘭！
大门上多出了一个窟窿，半个身体都被石头和泥土包裹住的男人从窟窿中钻进来，他得大半个身体都沾着血液，浓稠得化不开。
他走到桌前，看了比萨冯都一眼，毫不客气地拿起一块肉排，直接塞进嘴里，他太饿了，如此厚实的肉排只片刻便被吞得丝毫不剩，而他显然未能得到满足。
“这肉排冷了。”他说。
比萨冯都放下书本：“是你来晚了。”
莱耶斯又吞下几块肉排，坐到了比萨冯都身边。
“斯崔特是个异想天开的蠢货，我从没把他当成是威胁，但你显然不同，你很清楚我和他谁的价值更大，所以我很好奇——”
“为什么？”