俾斯麦预料的没错，他前脚回到柏林，英国人后脚就来了。
英国人在法国的外交行动彻底失败，不是他们不肯对法国做出让步，只是让步很难满足法国人的胃口。
法国要的地中海霸权，英国甚至都可以给，但问题是给了之后，也无法让法国保证站在英国一边。
两国更多的是矛盾。把西地中海让给法国，法国还想要英国的西非，把西非给了法国，法国还想要英国的北美，把北美给了法国，法国还想要南美。把南美也给法国，没准法国又要张嘴要印度了。
都给了法国，英国吃什么？
地缘结构让英国无法拉拢到法国，此时跟英国没有任何矛盾冲突，只是陆权强国的普鲁士，就是英国最好的选择。
英国不求普鲁士能够帮英国在跟中国作战中贡献力量，但普鲁士至少能在欧洲拖住法国人的脚步，让英国可以投入绝大部分力量去跟中国作战。
只要跟普鲁士联合在欧洲击败法国，然后跟美国联合击败中国，这场战争就赢了。
英国人认为这是有希望的，普鲁士如今已经不是吴下阿蒙，吞并波兰之后，他的人口跟法国的差距已经不大，向来又是一个军事化国家，他的战争潜力在英国的财政支持下一旦彻底爆发，跟英国合作是有机会在陆地上战胜法国的。
对中国的战争，就要靠海上的战斗了，这些年英国持续跟中国进行海军竞赛，双方的军舰数量差距不打，英国装备了100艘铁甲舰，中国人建造了120艘铁甲舰，技术水平相当，这点数量差距，英国相信依靠英国海军的优秀素质，是可以弥补的。
最大的问题，是法国也有70铁甲舰，中法联合的舰队数量和吨位，接近英国的两倍。只要法国不战败，英国很难放手跟中国一搏。
开战之初，英国认为他们会丢失西地中海制海权，英国也不希望维持这个制海权。英国将收缩舰队到直布罗陀海峡，将西地中海拱手让给法国，然后英国舰队迅速收回大西洋，打击法属西非，联合西班牙海军攻占或者摧毁这里的法国港口，封锁北非和法国海岸。
主力部署在直布罗陀，将法国舰队和中国舰队封堵在地中海澡盆里。只要对方的舰队冲不破地中海，就威胁不了英国本土。摧毁法属西非，目的是阻止中国从西非绕道攻击英国，铁甲舰没有沿海基地的支持，根本不可能从非洲直接进攻英国。
因此英国认为皇家海军能够保证本国的安全，至少在开战之初可以保证本国的安全。
最不利的情况是，法国把普鲁士给打爆了，就像拿破仑时候那样，普鲁士屈服于法国，法国那让人望而生畏的陆军配合中法海军，强攻直布罗陀海峡，摧毁这里的英国要塞，然后两国舰队直扑英国本土，歼灭英国海军，登陆英国。
最有利的情况是，普鲁士人暴种，把法兰西给掀翻了，然后法国退出战争，中国海军望洋兴叹。英美联合战胜北美法军，魁北克割让给美国。法属圭亚那给让给英国，西班牙收回中国人支持下被卡洛斯霸占的秘鲁总督区和墨西哥。
最后英西美海军，甚至有可能包括投降的法国海军，联合摧毁中国海军，逼迫中国退出战争，限制海军规模，停止扩张。
最有利和最不利的情况一般都不太可能发生，英国人认为，普鲁士无法摧毁法国，法国也无法短期内摧毁普鲁士，最大的可能是像普奥对俄国的战争那样，法国陆军被长时间牵制在欧洲大陆。
英军在海外联合美军作战，中国海军在地中海围绕直布罗陀进行突围作战。
英国对自己的海军有信心，而且他们也不是表现的像现在这么弱，英国的工业实力依然是世界第一，一旦开战，并且演变成长期战争的话，英国海军一年之内就能让自己的舰队规模扩张一倍，缩小跟中国的差距。这是基于英国造船工业无论是技术还是规模上都是世界一流的现状做出的判断，而不是盲目乐观。
因此英军相信英国海军有绝对的把握能够保证本土的安全，让英国本土在战争结束之前都不会遭受攻击。
地面作战，如果是在亚欧大陆上，英国认为除非团结整个欧洲的力量，否则很难跟中国抗衡，但在美洲，中国无法利用本国庞大的人口优势，基本上只能依靠美洲领土独立支撑，根据上次战争的经验，英军判断英美联军无法彻底战胜中国北美陆军，但至少能坚持不败。英美陆军却有绝对的把握战胜魁北克，将法国在美洲的钉子全都拔除。
西班牙陆军也有能力击溃卡洛斯的部队，重新占领墨西哥、秘鲁等西班牙殖民地。
地面作战，还会有第三个战场，那就是亚洲战场。这些年英国人持续加强英属印度的军事力量，但英国明白一点，无论英国怎样加强印度土兵的数量，都无法跟中国比拼规模，英军已经在英属印度制定了新的战术，那就是防守战术。他在英属印度边境地区，修建了大量的要塞。一旦开战，英国人认为可以凭借恒河要塞群，拖住中国軍队。英属印度将利用防守战术，拖住中国陆军主力，给其他战场争取赢得局部胜利的时机。
最后这场战争将消耗数年之久，然后以英美一方取得局部利益，中国做出有限让步结束。
这是英国人能想到的最好结局，即使是最疯狂的英国军事人员，也不会指望一场战争就能击垮中国这样的大国。英国不指望这场战争能够实质性削弱中国，但这场战争将有可能打败法国。从这一点上来讲，英国认为法国跟中国结盟也不是一件坏事，至少让英国可以将法国的威胁彻底消除。之后欧洲将没有挑战英国海权的对手，英国人就可以专心致志去挑战中国了。
跟中国这样的老大帝国开战，必须有耐心，就像削弱拿破仑帝国一样，一点一滴的削弱他，或者像对付印度那样，一点一滴渗透他，最后才能一脚踹翻他。
但这些计划的执行过程中，都少不了一个欧洲国家拖住法国的陆军力量，否则英国是没有机会在北非和西非击败法国的，因此普鲁士变得至关重要。
当然，奥地利也能起到这个作用，可目前奥地利跟法国关系紧密，拿破仑家族联姻的唯一欧洲贵族就是哈布斯堡家族，目前两国之间还没有显示出裂痕，英国认为他们最多也就是让奥地利保持中立，让奥地利不去帮助法国就已经很难得了，很难让他站在法国的对立面，尤其是在法国日益强大的时候。
英国对普鲁士的绝对依赖，给了俾斯麦狮子大开口的机会。
“每年一千万英镑援助，从条约签署之日起拨款。”
俾斯麦的要求在情理之中又出乎意料之外，英国能用来拉拢普鲁士的，无非是钱，可俾斯麦要求的，可不像法国那样，战争中才会提供援助，俾斯麦竟然要求英国从条约签署之日起就拨款。
“不管有没有发生战争？”
英国外交大臣亨利·约翰·坦普尔·帕麦斯顿十分惊讶，再三确认。
俾斯麦有恃无恐神色严肃的点点头：“是这样的！”
帕麦斯顿皱眉：“您这是讹诈！”
俾斯麦摇头叹道：“普鲁士是一个小国，很难对抗法国这样的大国。您应该知道，我们的议会又一次否决了军备预算案。没有像样的支持，我们很难扩大军队规模和后备军规模，这种情况下，我们跟法国开战，很容易被击败。我们跟你们一样，现在是被套上了议会绞索的国家，您应该理解的，什么事都不好办了。”
45年革命，让普鲁士国王不得不接受了议会制和一套宪法，让普鲁士再也不能像腓特烈大帝那样随心所欲的扩大他的軍队规模了。
帕麦斯顿深思了一番：“您的要求我们会考虑。但我还是想说，您的要求是不名誉的讹诈。”
俾斯麦很无所谓道：“勋爵阁下，据我所知，这就是我们人类的政治！”
他无所谓了，如果英国人每年能给他一千万英镑援助，就是骂他混蛋他也乐于接受。
他确信英国人掏这笔钱的，哪怕这笔钱会让英国在军备竞赛之余被掏空钱袋。现在该考虑如何花这笔巨款了，其实他说了一个谎话，普鲁士并不缺钱，议会确实没通过预算案，但那是不批准花钱，而不是没钱。
议会现在跟国王矛盾的地方在于议会希望缩减普鲁士军人服役期间，从三年降到两年，但之前执行三年服役期的财政收入体系并没有变化，所以普鲁士缺的不是钱，缺的是花这些钱的授权。
他现在又多了一笔钱，这笔钱绝不能浪费，必须花在刀刃上。
议会不批准，那本来不是他的工作，但他现在需要干涉一下了。