出于感情也好，出于投机也罢，这些孤儿都愿意喊陈三妹一声妈妈。
他们愿意也好，不愿意也罢，都被贴上了陈三妹义子的标签。
于是他们自然而然的必须得拥护陈三妹的儿子，至少是在陈三妹的儿子跟其他妃子的儿子争夺皇位的时候，他们必须坚定不移的站在陈妈妈的孩子背后，否则他们就会被贴上叛徒的标签，这并不一定是他们的真心，只是文化大环境就是如此，他们都是提前被贴上标签，划定了圈子的人。
所以周继统一出生，他就没有选择，将来必须当皇帝；周继统一出生，周琅也没有选择，只能立他当太子。
因此周琅一边给这个儿子进行最严格的教育，一边还要担心他会在严格教育和锻炼中影响性格。万历皇帝在张居正的亲自教导下，不可谓不严格，连皇太后都要用张居正的名字来吓唬小皇帝，可在这样的环境下成长起来的万历，后来性格乖张，抄了张居正的家不说，而做出了三十年不上朝这样的荒唐事。
相比较朱珪，张居正真的不是一个好老师。朱珪只教育了嘉庆一段时间而已，却让嘉庆一辈子把朱珪当父亲一样敬重。张居正和朱珪这种帝师，教育皇帝或者皇子的时候，不可能单纯把对方当作普通学生，往往都有政治目的。
张居正大半是希望严格教育万历，让万历将来继承他改革的事业；朱珪未必没有通过培养嘉庆，然后完成他作为一个文人的远大抱负的想法。历史上，嘉庆亲政之后，朱珪通过嘉庆确实做了不少事，比如结束了文字狱，但可惜他活的时间不够，没来得及大展宏图就死了。
皇太子身边同样少不了这样的人，周琅聘请的那些博学大儒，虽然未必有通过太子实现他们自己抱负的打算，但通过培养太子，达到他们目的的想法肯定有。但这是无法避免的，请的那些西方学者，同样会用自己的思想影响太子。教育吗，本身就是一种人类自我驯化的过程。
而且周琅虽然跟一些大儒的观念格格不入，但依然坚持聘请他们教授皇太子，原因很简单，他儿子将来要统治的，就是这些人的后代，不了解这些人的思想怎么行？请西方学者，则是希望皇太子能够有更开阔的眼界，别像满清的皇子那样，以为世界上除了中国，都是一群小国呢。
但教育有时候就像赌博，压的是同样的宝，开出来的结果是什么，解开盖子之前，谁都不会知道。给皇太子请了中西学者，最后他学成什么样子，就真的不确定了。有可能他会成为一个仰慕西方文化的改革者，比如彼得大帝；也许会成为一个本土文化的捍卫者，比如路易十六。
学者们只能把学识和经验教授给学生，学生能学成什么样，有时候真的要看天分。
总之皇太子很懂西方哲学、历史等精英教育内容，但骨子里越来越像一个说一不二的君王，这也不能说他被中国大儒给影响了，毕竟全世界这种君王相对更多，中国有秦皇汉武，西方也有凯撒亚历山大。
周琅并不担心太子的性格强势一些，因为他将来继承的国力容许他强势，他担心的是太子过于好大喜功，那样多大的国力也会被耗空。隋朝强不强？隋文帝比李世民更早降服草原民族，得到天可汗的称号，隋朝积攒的粮食唐朝吃了二十年，可隋朝二世而亡。
所以周琅早早把皇太子送到軍队中历练，让他亲眼看看战争的残酷，同时对他进行专业的军事培养，让他不至于过去惧怕战争，总之既要让他懂战争，又不想让他热衷于战争。
周琅可谓是费劲了苦心。
作为一个统治三亿多人的皇帝，而这个大帝国还出于变革时期，周琅能用于培养儿子的时间是有限的，过于关心皇太子的成长，相对就忽略了其他儿子的成长。
无心插柳柳成荫，皇太子在各方面表现的并不出色，反倒是另一个儿子展现出了颇为强干的能力。
这个儿子比皇太子还大一岁，是周琅北伐前，就怀上的，攻下南京不久，就出生了。
周琅当时北伐在即，祈求平安，给这个及时出生的儿子取名周成功！
可惜的是，他母亲只是一个婢女，身份低微，如果皇后无子，他以长子身份，倒是有可能继承皇位，可惜的是第二年陈三妹就剩下了周继统。皇后有了嫡子，而且皇后培养的义子实在太多，周成功就失去了所有可能的希望。
尽管周琅关心的少，但作为皇子，教育条件是不会差的。他也是跟一些大儒学习，甚至小时候就是跟皇太子接受的一样的教育，只是个人资质、老师的重视程度等等，肯定是有差别的，结果也就不同。
作为长子，周成功虽然受到周琅的关注不及皇太子，但相对其他的弟弟们，依然是要多一些的。
他稍大一些，皇太子去了军校，他则被安排进了大学学习。至于学生们并不强制，到了十六岁，就干脆安排他去国外学习了。因为周琅发现一个问题，作为表现出色的皇子，总有一些势力试图向他靠拢，周继统将来继承皇位是铁定的，那么竞争者的出现就没有意义，反而会引起激烈的皇权斗争，这必须杜绝，所以将他送到了国外，让他跟国内势力脱离开来。
就这样，十六岁的周成功，隐藏身份，进入了英国牛津大学读书。当时英国人刚刚打败了拿破仑，整个英国开始出现一种膨胀起来的大国心态。
在这种氛围中，他在牛津大学默默读完了四年大学，然后回国看望了母亲之后，又被周琅安排去了欧洲，在欧洲公司担任职务，这时候他可以亮出身份了，以中国皇子的身份，更容易帮助欧洲公司拓展业务。
那时候欧洲公司的运河刚刚修通，欧业务发展很快，周成功因为在英国贵族学校学习的背景，被安排在欧洲公司伦敦分部做主管，但这个主管其实只是名义上的，他不可能去处理具体事务，他更像是一个公司的吉祥物，整天出入上流社会的各种沙龙、酒会，跟英国上层各路势力交往。具体办事的，自然有更专业的专柜和技术职位来负责。
毕竟是自己的儿子，十六岁就等于被流放到了外地，他婢女出身的母亲唯唯诺诺惯了，根本不敢在周琅面前为儿子求情，但哪有母亲不心系儿子，又哪有儿子不想念母亲的道理。因此周琅心中对这个儿子多少是有一些愧疚的，跟儿子的信件往来一直没有断过，只能通过这种方式表达一下做父亲的关心。
在信中，除了简单的问候外，其实两个男人之间的沟通是很少的。儿子规规矩矩，遇到节令必然会给周琅写信问安，中国的节令很多，二十四节气，每个月至少写两三封信。周成功很谨慎，只谈生活，谈见闻，决口不提政治。
周琅也从生活上关心他，经济上不用担心，欧洲公司提供的薪水足以让他在伦敦过上体面的生活，周琅只能从饮食习惯上，气候上交代一番。这话说多了，周琅自己都觉得虚伪。作为一个父亲，跟儿子只能将这些没味道的话的时候，真的很悲凉。
于是他开始把自己皇帝的身份放在以前，将自己当成一个普通的父亲那样，跟儿子进行沟通。周琅告诉周成功，如果遇到什么人生上的心结，都可以敞开心扉跟自己谈，什么都可以谈，包括国家、权力，这些都可以作为父子之间讨论的话题，或者诉苦也可以。
但周成功依然不谈这些，表现的对自己的一切很满意，对皇帝充满了孝敬。
孝敬个屁！
周琅有时候看完信都会骂娘，这根本就不是一个正常的父慈子孝的关系。
黑海铁路开通之后，中国到伦敦的时间大大缩短，周琅觉得自己作为父亲，可能永远无法跟这个儿子敞开心扉，但他母亲应该可以。于是告诉周成功，要他定期回来探望一下母亲，也可以把母亲接到伦敦住上一段日子。
周成功于是每年回来探亲一次，然后把母亲接到伦敦住上几个月。表现的四平八稳中规中矩。连周琅都以为，这儿子没什么野心。这也是人之常情，毕竟皇太子的优势太明显了，强大到连皇帝都没有选择，更何况一个庶出的皇子呢。
真正让周琅开始察觉出这个儿子不一样的时候，是他不断推迟自己的婚姻。
周琅不是普通的老人，他不急着抱孙子，可儿子到了给结婚的年纪，给安排婚事，也是父母的职责所在。但周琅比较开明，跟儿子商议，希望选一个让他自己满意的。毕竟政治上无法给这个儿子留下太多的遗产，希望他能更多得到普通人的幸福。
这时候周成功提出了一个要求，他希望自己的妃子让自己去找，请求周琅同意。
这让周琅极为意外，因为即便是欧洲，王室贵族也流行利益联姻，没什么自由恋爱的观念。但他因为愧疚，还是答应了儿子这个请求。结果周成功的婚事一拖再拖，他其他弟弟们早就安排跟大臣或者贵族女子完婚，太子正妃虽然没有定下，但已经娶了了两个侧妃。
周成功却一直单身，后来从欧洲公司传回的消息称，周成功长期出入伦敦社交圈子，竟有不少欧洲权贵家族有兴趣联姻，介绍他们未出阁的女儿在交际场上跟周成功结识。
这种情况，让周琅不由怀疑，莫非在欧洲文化下成长起来的这个儿子，打算娶一个欧洲贵族女子为妻？