所谓权力交接之时，正是国家动荡之际。更何况列强环伺，内乱烽起，值此内忧外患之际，不少人虎视眈眈，希望重新恢复汉家王朝，驱除鞑虏（鞑da虏lu：旧时对北方少数民族的蔑称）。
前面曾说过王闿运在肃顺家里做西席（家塾教师或幕友的代称），此人眼光毒辣，对政治了然于胸，他早就看出权力分配的不均衡，京城势必上演一场你死我活的权力斗争。因此在政变未发生之际，就收拾行李，不辞而别，离开了这是非之地。
王闿运辗转南下，来到湘军大营，找到韩嘉胤，要求引荐曾国藩。此时的湘军正是如日中天，因为奕欣主持签订了《北京条约》，曾国藩终于不再为北上勤王的事而操心忧虑，终于可以静下心来倾尽全力对付太平军。不久，湘军攻破安庆城。安庆是金陵（南京）的屏障，攻克安庆，意味着金陵门户洞开，此后湘军便长驱直入，金陵城暴露在湘军的刀光剑影之下。韩嘉胤看到王闿运来了，又惊又喜，激动地说：“壬秋兄，能见到你真是太好了，自从北京政变的消息传来，我一直在担心你的安危，辗转反侧，夜不能寐，怕你在肃府做西席受到牵连，心里真是十五个吊桶打水，七上八下。现在见到你我就放心了，胸中悬着的一块石头终于落了地。快说说你是怎么逃出京城的。”王闿运听到有人如此关心他，心里十分感动，说道：“谢谢嘉胤兄的关心，不过现在还不是闲聊的时候，我有一封重要的信要马上要交给曾国藩，嘉胤兄帮我引荐一下吧，以后我们还有的是时间聊。”“好”韩嘉胤说道：“我马上帮你引荐，正事要紧。”
见到曾国藩，少不了一番问候。当下王闿运从袖子里抽出一封信，信是左宗棠写的，原来王闿运来湘军大营的路上，顺便拜访了一下左宗棠，左宗棠写了一封信托他交给曾国藩。打开信套，抽出信封，只见白纸黑字上写着十六个字“神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉。”落款写着：左宗棠题神鼎山。看到这里，曾国藩惊出一身冷汗。曾国藩心想，左宗棠胆识过人，被压抑了二十多年，近几年才略舒志量。虽说练成楚勇，可他的志向绝不只是一个方面之军，难道他想问鼎。转念一想摇了摇头，楚勇现在不过几万人，还未成气候，问鼎只怕是妄想。难道他是想试探我？实在的说，国乱民危，已有人揭竿而起，况且帝位一直为满人所占，汉人被压抑二百多年，有人觊觎（觊ji觎yu：希望得到）帝位，想逐鹿中原并不奇怪。湘勇初创时，朝廷就百般提防，更何况现在湘勇十万大军，威震天下，无湘不成军。要想别人不对自己有所猜测也难啊。王闿运见曾国藩默然不语，便悄悄地说道：“鹿死谁手，尚未可料，明公（旧时对有名位者的尊称）岂有意乎？”曾国藩听到这话，脸色一变，不怒自威的说道：“一派胡言，季高的这副题神鼎山的联语，我看还有不当之处，等我改好后再还给你。”王闿运告辞出门，韩嘉胤在门口接住，急忙问道：“壬秋兄，怎么样？”王闿运愤愤的说道：“说服不了他，都说湖南蛮子认死理，果然不差”
回到书房，韩嘉胤暗忖（暗忖：思量，盘算）：清朝末期庸人当政，官吏腐败，整个满清政府已自上而下腐朽堕落，人民处于水深火热之中。虽然已有太平军揭竿而起，但他们的纲领大有问题，成不了气候。如果能有像曾大帅这样德才兼备的人，登高而招，振臂一呼，天下必群集响应。那时候说服曾大帅改变体制，确立君主立宪制，再学习西方先进技术，师夷长技以制夷，富国强军将不再是梦想。这样十年二十年乃至七十年，八十年之后，毗邻（毗pi邻：邻接）之倭寇又怎敢觊觎我泱泱华夏。想到这里，韩嘉胤信心满满的找到王闿运，想要说服他再去对曾国藩游说一番。见到王闿运说出心中设想，王闿运却没有兴趣，无精打采的说道：“我不想再去碰钉子了，你想去你去吧，有什么消息和我说一下。”说完头也不回的躺到床上去，不一会便打起呼噜来。
韩嘉胤无奈，只好自己去见曾国藩。“曾帅”，韩嘉胤说道：“我最近也略有耳闻，左宗棠送您一幅联语。恕我直言，朝廷贤愚不分，忠奸不辨，我们又何必仰他人鼻息。今湘勇水陆攻克安庆，军威大振，天下军民莫不仰服。大丈夫生居天地间，当意气纵横，岂可郁郁久居人下。更何况现在君臣愚昧，女主当道，自古牝鸡司晨（牝pin鸡司晨：母鸡代公鸡报晓，比喻妇女窃权乱政）就不是什么好迹象，天下军民正处于水深火热之中，有志之士怎能不思一为。东南半壁无主，曾帅岂有意乎？”曾国藩来回踱步，若有所思地样子，韩嘉胤心里暗喜，看来曾大帅心有所动。过了一会，曾国藩回到卧室，拿出一幅联语，交给韩嘉胤说道：“左宗棠这幅联语我已经改好了，你帮我递给王闿运，让他转交
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