尚国，上京相府。
相府的装饰十分简单粗旷，是明显的北地风格，四脊长长地伸展着，上面的小兽好像随时要滑落。屋脊的末端长长的，一直勾进了沉沉夜色中。
偌大的宅邸中，大部分房屋都已经灭了灯盏，唯有书房之中倒是有微光闪烁，其中还传来朗朗阅读之声。
“夫江湖者，盖世间无业之民惑乱众生之谓也，似青楼之娼妓，市井之流商，山林之匹夫，皆可谓‘江湖中人’。若者目无法纪，上凌天威，下睨百姓，须臾即杀人，瞬息屠乡里，实为国家之糜蠹，万民之荼毒也……”
“这便是当今皇帝陛下在做太子时所写的《江湖流寇论》。”
尚国丞相罗开甫，穿着一身粗麻布短衣，与田野里的农夫差不多。这时他正站在在灯影之下，对着暗处的某人说道。
那人身披着黑斗篷，听声音是一名女子。
那女子问道：“他为何要赶尽国内所有的江湖势力？”
罗开甫摇摇头，道：“你可知本朝天子在做太子时，曾爱慕安陵李家的长女李凝？可惜那少女命不好，不甚流落在了草莽之中，被横空坞的贼人所污。那年是长宁十三年，后来李家的家主李破风得知此事，向来不涉足江湖的李破风亲自出手，把整个横空坞给屠了。”
“长宁十六年的时候，天子曾想求娶李凝，却被先帝否决。而到了长宁十九年，李凝受不了世人冷眼，竟自杀了。从那以后，天子便记恨上了你们江湖人。是以他登基以后的第一件事，便是颁行《逐流寇令》，亲率神卫军扫荡流寇，灭了阳渊门、聚合坞、一步宗，还有……”
“还有地宗。”
那裹着黑袍的女子冷声道。
屋外的凉风吹来一阵凉风，将庭院中的草木吹得“哗啦啦”作响。
罗开甫看着那女子，道：“所以，倘若你想要为宗门复仇，与我合谋倒也不失为一件良策。”
那女子冷然道：“我如何信你？”
院落中“呼”地一声，好像有什么大鸟展开了翅膀般。
罗开甫拿着书卷，朝门外指了指，道：“瞧，老夫放出去的鱼饵，已经钓上了鱼。”
那女子道：“钓上鱼就够了？”
罗开甫笑道：“自然不够，还得让那鱼儿把池塘搅浑才行。”
他说罢，已经踱步至了门口，转过身去对那女子说：“你且藏在暗处，看看我这鱼饵放得如何，再决定是否与我合作，如何？”
那女子默然，没有作声，悄无声息地隐没在了黑暗中。
罗开甫将背后的外衣轻轻向前拽了拽，轻轻叹了口气，旋即便把房门打开了。
来人一进门，便看见罗开甫手中拿着的那本书卷，上面大大地写着《江湖流寇论》五个大字，那人不禁堆笑道：“怎么，老丞相，夜都这么深了，还是不忘勤奋地拍马屁啊，您这功夫，也分夏练三伏冬练三九？”
“让你见笑了。天子之诏命，即是老夫一生之所向，
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自当竭尽全力，在所不辞。”罗开甫沙哑一笑，对着来人说道，眼神之中尽是赤诚。
“不辞不辞，当然不辞，要不你让我来做什么呢！”
来人打量了打量罗开甫，看他一身粗麻布衣，又开口道：“老丞相，瞧你家的家仆穿得都比你神气，你这粗麻衣，不知道的还以为你是丐帮的乞丐。”
“乞丐的事，才是你的事。”罗开甫冷冷说道。
来人不再说话，缓缓将身上的黑袍脱掉，双目炯炯。
那脱下衣袍的黑衣人，方眉大耳，满脸的正气。他向前走了两步，看见罗开甫桌上摆着两盏茶，一盏已然喝过，一盏动也没动，便兀自端起了那盏盖着盖子的，道：“多谢丞相。”
罗开甫眼角微微动了动，没有说话。
黑衣人喝了一口，旋即又一口吐了出来，边吐边说道：“这什么茶！好苦！”
罗开甫赶忙上前，笑道：“你瞧我，老糊涂了，忘了先生你不爱苦茶！真是苦了先生了啊。”罗开甫一边收回茶盏，一边说道。
“苦倒不苦，只是，还请罗丞相向天子美言，好让我能领个千百人的军队，来为天子和罗相分忧啊。”黑衣人满脸谄笑地说道。
罗开甫点了点头，又背着手端详了他几分，一时间又陷入了沉默。
那黑衣人打趣道：“怎么样，是不是一模一样？”
罗开甫点点头，瞳孔忽然睁得极大，亮声道：“张成听旨！”说及此处，罗开甫忽地站起来，一卷黑黄色圣旨扑簌簌就从两手之间缓缓拉开，威严之势霎时间充满周身。
劲风刮过，屋内的蜡烛也跟着不安地跳动。
黑衣人显然被罗开甫这样一吓有些措手不及，他当即便愣在了原地。
罗开甫“哼”了一声，道：“怎么，你不叫张成么？”
那人到底是一派之中的举足轻重的人物，这时终于回过神来，他定睛一看，确认是尚国皇帝御颁圣旨无误，赶忙撩开帽子，跪了下来。
“……拜张成为平寇大将军，总领北暇平寇大军。另遣神卫军第五营协助将军平寇，由刘辛节制。望卿早日大捷，凯旋而归。”
罗开甫念完，低眼看着黑衣人。
“‘张成’领旨，必将全力剿灭暇地贼寇，不负圣恩。”黑衣人虔诚地跪下，双手接过圣旨，心里却暗暗不爽：“罗开甫这厮竟派刘辛这小子来掣肘我，竟对我这般不放心，真是奸猾。”
罗开甫念完圣旨，缓缓将递给黑衣人。黑衣人此时正在缓缓抬头双手接旨，罗开甫才看到，黑衣人脖颈和后脑勺上的错综交叉的狰狞疤痕，一直蔓延到前额，有的疤痕上面的血迹都尚未干，甚至稍稍用力还会流出新的血。
黑衣人看见罗开甫正盯着自己的后脖颈出神，不禁嘴角微微翘起，道：“怎么，罗丞相，还不颁旨？”
罗开甫这才缓过神来，连忙笑着将圣旨颁发给他，只是正准备开口，却被黑衣人把话抢了过去：“不必担心，这只是还未完全
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拼接到一起，不出五日，必将痊愈，决计不会耽误陛下的讨贼大计。”
“好，如今尚国是四处用兵，天下混战不止，不是陛下不帮你，只是实在少有可用之兵，一千神卫军已是调度的最大限度，此次平寇之战，全凭先生……哦不，将军了！”罗开甫双手轻轻将黑衣人扶起来，说道。
“罗丞相放心，有什么比互相残杀更省力的吗？”说罢，两人对视一眼，不禁都笑了起来，屋内烛火跳跃，窗外冷月如刀。
“嘶——啊！好烫！好烫！”宇文觉赶忙把茶杯放下，嗖地跳了起来。
而他的腿上已经沾满水渍，同桌的同伴不禁哈哈大笑起来。
“你们！你们莫不是在谋害我？叁子！怎么回事！”宇文觉一边抖落着身上的水渍，一边横眉，怒道。
“哈！师兄你好意思怪我们，好端端喝个茶，你不拿开茶盖儿就喝，茶水顺着茶盖儿和茶杯的沿儿就流了出来，不烫你烫谁！”说话的是一个女叫花，她就坐在宇文觉身边，是宇文觉的师妹叁子。
“我刚才走神了。”宇文觉边擦边说道。
“看人家抚霜道人多稳当！”叁子指向他们身边的一名道士打扮的少年。
这名道士眉清目秀，身着黑白道袍，看起来器宇轩昂。此人正是玄凌道宫青阳道人稚阳诩门下弟子，林长寻。
宇文觉斜眼瞅了一眼林长寻，不禁撇了撇嘴角，只因那林长寻看起来光鲜亮丽得不得了，师妹总是来来回回打量林长寻。而他则云淡风轻地缓缓端起茶杯饮茶，胸前配着的护身符已经变得黑又暗，看得出来已经有些年岁了。拂尘倒是挺白，却任由它耷拉在桌沿上，随风飘舞。
“小道士，我没时间陪你在这儿喝茶，这里离客安已经不远，能不能喝快点？”宇文觉有些着急地说道。
“茶倘若不慢慢品，如何能品尝其中的滋味？”林长寻接着慢慢悠悠地说道。
宇文觉看着他的这副模样不禁怒火中烧，“砰”地放下茶杯，茶水溅到了桌子上，他拉起叁子扛着棍子就要走。
林长寻依旧在慢慢抿茶，眼睛微眨，不动声色。
“砰”“砰”
忽然传来了两声闷响。
刚走两步，宇文觉和叁子就倒下了。
“品茶嘛，不像喝酒。”林长寻一边喝着茶一边微笑着自言自语，他帽檐上垂下的白色丝带也缓缓随风飘拂，“怎么能着急呢？”
宇文觉醒来的时候，发现自己被捆着仍在一个山洞之内，上面爬满了野草枯藤，面前还有许多钢铁栅栏，唯洞口旁边有一隐秘石碑，上面歪歪斜斜写着几个字：生灭洞地牢。
而宇文觉一转身，看见叁子还在，不仅睡得正香边还流着哈喇子，他才大大松了一口气。只是，这生灭洞又是什么地方？不是来调查丐帮弟子的死因的吗，怎么又被玄凌道宫的人绑到这里来了？玄凌道宫的人到底搞的什么名堂？
（本章完）
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