黄卷山机灵寨内。
苏大王独自于房中饮酒解闷，苏闵氏突然闯入替丈夫斟上一杯：“连日来心情欠佳所为何事？说出来我与你分忧。”
“家国大事。”
才斟了半杯闵嫣便将酒樽放到一边。
“斟酒啊，满上！”
“你可有将我当作妻子？”
“说什么！”苏瑜伸手过去欲将夫人搂在怀里，可手刚到肩膀便被拨开：“娘子。”苏闵氏淡淡地说：“我写的《致夫书》你还记得么？”
“娘子的情书为夫怎敢忘却。”
“将第一章第一条念予我听。”
“这……”苏大王面露难色，举杯痛饮后不情愿地说：“视妻如命，从一而终。”
“你娶苏凝时我可有说你？”
“娘子。”
“第二条！”
“坦诚相待，绝不瞒骗。”这哪里是情信倒像一份卖身契，苏大王的话音越念越小，脑袋是越来越低。
“我感觉你有事瞒我。”
“哪有？”
“这什么？”闵嫣将一封信扔在桌上问。
“我藏……”苏大王话锋立转：“我从来没见过。”
“好，我念，你给老娘听着！”闵嫣拿过信来读，内容如下：
鹤素心致书于黄卷山机灵寨寨主苏大王：
闻贤弟欲远征灵霄观愚兄以为不可，此行必有三害：一则，天长路远迢迢千里，战线过长，补给无继，军心难保，大军到时，兵老师疲，无以开战。二则，彼处高手林立，你我合兵一处数不过三千，即使带甲过万亦难以取巧于万一，稍有差池，便宜未得，全军尽墨。三则，薄利在远，大祸在旁，白虎山上，外敌虎视，提心吊胆，寝食难安，不得不防。
纵观当前形势，你我应同心同德，结成联盟，掎角之势，尚可应付。若贪小便宜劳师动众，前途堪忧。
远征乃舍本逐末实属不智，望贤弟再行三思。
愚兄素心敬上
“不知大哥怎么得来的消息，这……为夫知道娘子不喜争斗，我怎会劳师动众惹您……”
“报！”
一小妖闯入：“据三百里加急回报灵霄观失守……夫人？您怎么在这儿！”
“如火如荼，我怎教你的，进来怎的不懂敲门呀。”
闵嫣冷哼一声。
小妖以浓重乡音说：“当家的，那是三弟，俺是如梦如幻。”
“没看到我跟夫人说话吗，出去。”苏大王怕隐瞒不过慌忙支开小妖，苏闵氏取剑放在桌上：“站着。”那小妖才转身便被喝住，两腿一软跪在地上连忙磕头：“夫人饶命啊。”
“如此良宵何苦……”
“你闭嘴！”闵嫣又对小妖说：“让二夫人取家法过来。”
小妖抬头望望苏大王又瞧瞧夫人，见她面如锅底不敢妄动，低头看着自己的膝盖。
“夫人让你去便去，还跪着干嘛？赶紧的，诶！把门带上啊。”苏大王说：“这些小的好生无礼，往后为夫必然好好教导，夫人安心便是。”说罢喝了一杯，满脸茫然地问：“夫人，什么家法我怎就没听过。”
苏闵氏一言不发，那神色连瞎子都看得出是盛怒难下，苏大王展开温柔攻势，夫人一动不动任由他将大嘴慢慢地凑过来。
“姐。”
大当家被吓了一激灵：“怎么连你都不懂敲门？”苏凝退回轻敲几下，把一长木盒捧入房内放在姐姐面前，苏瑜轻叹一声心想：碍事。
“说！”
“说啥？”
“远征。”
“这……这、这，哪有此事夫人多虑。”
“若真无此事怎会派人打探。”
“天气闷热、闲极无聊，我与他们耍耍而已不是真的。”
“妈的，你还想蒙我！”闵嫣将信揉作一团往丈夫身上扔去，苏瑜矢口否认：“没有……”她使劲地一脚踹出，或许是女人用力过猛，或许是男人演技高超，这一脚竟让他在地上打了个滚，苏凝从未见她如此动气眼珠子瞪得很大。
“贱骨头！你讨打是不是？”闵嫣欲取出家法被苏凝止住：“姐姐请冷静，先听夫君是怎么说。”
“冷静？还冷静个鬼呀，这厮想打灵霄观！你知否那是什么地方？”见妹妹不解闵嫣亦不愿废话，只想将家法抢了过来：“他反正想死，倒不如给我打死，至少我能出了这口恶气！”
“姐，别……”
陡然，静了，只见苏大王跪在地上不停地打自己耳光，苏凝先是一怔随后立马将门关上，闵嫣身子一软瘫坐于椅子上，两眼无神地直勾勾望着前方，泪珠不自觉地流出很快便小雨转骤雨：“我当年是不是瞎了，怎么会嫁给你这样的窝囊废。”
许久，夫人哭罢苏凝劝道：“姐，他都给您跪了能不能……”说着眉头一动，苏大王会意起来给夫人斟茶，岂料苏闵氏一手揪住耳朵将他扯到床前：“痛、痛、痛呀！娘子手松一下可好？”夫人摸索几下在枕下找出手镯一丢：“凭这破玩意就想登天，呸！”苏瑜飞身过去将手镯接住，夫人见状更是火起取出家法要打，苏凝又将她拦住，那厮松了口气：“哦，还以为是狼牙棒却只是藤条。”原来，在他俩成亲前她已偷偷地把藤条藏于新房内以备不时之需，苏凝过门时她本想好好地“侍候”他一番，但见妹子又乖又听话便改了主意并将家法那事相告，让她依法而行且嘱咐再三不得外传，故此那厮全不知情，还傻愣般以为夫人是如何的贤良淑德，殊不知她竟凶悍如此。
“你出去。”
苏凝执拗不过只得从命，刚掩上门便听到姐姐激动的声音：“喜欢狼牙棒是吧？下次！有的是机会。”她心想：夫君这回惨噜。
翌日，灵霄观偏殿内。
“昨晚下了一夜的雨害我没有睡好。”
“师姐请用茶。”
“秀音，这第几杯了？”
“第十杯。”坐在任道长身旁的是一位年轻道姑，姓穆，名秀音，年约一十八岁。曲翾笑着给她们斟茶：“各位师兄很快就到。”任雨悠不耐烦地说：“姓曲的没听到么，十杯了，你还想让我等多久。”
曲翾点头哈腰只是赔笑。
“你妹呀！我坐到屁股都起茧了还让我等？”任道长翘着脚说：“约好了今早议事却鬼影没见一个，什么意思嘛，再不现身我得回去了。”
“姓任的着急回去干嘛，难不成是会情郎？”翟道长笑着慢步走来。任雨悠拳头一攥发出咯咯的声音，眸子一霎充满了杀气，狠狠地盯着某人像仇深似海那般，未等她发作，曲翾连忙开口赔礼道歉，她“哼”了一声不做言语。
翟宜嶅说：“哼个狗屁呀，等会儿有啥了不起的，你以为男院像你们那样无所事事，不想等别等，赶紧滚。”
“宜嶅！”
廉道长在铁云搀扶下一步步走入，看来他伤势不轻，任雨悠冷笑不理。未几，众道到齐共十名。经昨夜一役，他们或轻或重都负了伤，如今均已包扎并无大碍。
双方施礼后分宾主而坐。
“敢问诸位师兄一早唤我等所为何事？”穆秀音说。
“‘猪’？这字妙，我喜欢。”任道长打趣地说：“往后有事相求尽管说，咱能帮则帮，毕竟一派同源嘛。”
“操！你说谁是猪嗄。”翟道长被打掉一颗门牙，说话有点漏风，一开口便惹同门笑了。任雨悠淡淡地说：“谁应便说谁，怎么啦！想动手是不是？”
翟宜嶅冷笑一声，阴阳怪气地说：“昨夜邪魔入侵，我等因蠢笨如猪至大败亏输，今早特意唤各位师姐前来赔罪，万望海量汪涵饶过我等。”
“你得把话说清楚点，输的是你们，不是我们。”
“难道灵霄观只有男院没有女院？”
任、翟两个一人一句相互诋毁、冷嘲热讽说个不停。
高楚翘听不下去率先开口：“师弟，我等皆为修道之人何必偏执如此。”穆秀音大声说：“师兄！有话说话，此等气量算得上修道人么？只怕传扬出去为外人见笑。”高道长说：“师妹所言甚是，男院掉得起这面子，我等也不愿作陪。”
“是的是的……”翟宜嶅仍是不依不饶地说：“错尽在某家，师姐师妹教训得是，某家受教。”
任雨悠说：“人模狗样。”
“姓翟的！你什么意思？”柴婉儿以凌厉目光盯着师弟说：“难道两位师妹错怪你们了？”一字一句铿锵有力大有文戏转武打的意味。
曲翾说：“两位师姐稍安，大家一派同源有话好好说，何必大动肝火伤了和气。”柴婉儿说：“和气？大清早唤我等过来就为了和他这般废话，还和气什么，哼！”
翟道长走到一边嘴里轻声呢喃：“说得好、说得很好！某家小气配不上跟这些娘们说话，我站一边去，这就站，看着喔！”
“呸！装模作样！”
廉海畇勉强站起走到正中对众道姑作揖：“廉某管教无方，给各位师妹赔罪。昨夜的事自创派以来未曾有过，廉某处理不当实属有罪，今诚邀各位师妹前来商议对策，万望赐教，廉某百拜。”
任雨悠笑说：“廉师兄什么管教无方，什么处理不当的，俨然一副当家的样子，教外人以为是掌门在训话了。”她跟柴婉儿的刚猛凌厉截然不同，语速不快，语气不重，字字句句却让人听得难受。
铁云上前将同门扶到座椅上才说：“任师妹何意？”
“以事论事而已。”任雨悠说：“我是为师兄好的，既然伤那么重就别出来受累，瞧你说句话都那么辛苦，师妹我心里难受，等伤好了再伺机窃取掌门之位……嗄，不对！是争取。”
铁云轻叹一声默然不语。任雨悠漫不经心地说：“反正男院三年没有掌门在位督管，一众门人没规没矩早已司空见惯，再说蛇无头不行，何况是……？”她故意不说眼神中写满鄙视。铁道长正经地说：“掌门师兄有事外出，日常事务大多交由廉师兄打理，此次邀请各位目的是商议对策，需知地牢被劫放走上百妖孽，不出三年势必为祸人间。彼时，苍生受难，生灵涂炭，哀鸿遍野，师妹你于心何忍？俺是好意望众师妹认真对待，休要儿戏。”
高楚翘笑说：“往日只知铁师兄武艺高强使得一手好棍法，今日方知师兄亦有口才，请恕师妹眼拙。”翟宜嶅走了回来，说：“各位你们瞧瞧！面对着守正僻邪，维护正道的大事，这些娘们还没点正经的，早知不请她们过来，咱自个讨论商议即可，请她们来简直浪费大家时间，你们说是不是？”高道长脸色一变，说：“姓翟的！瞅你那熊样像什么？哪有修道修成你这幅样子。再说了，你那颗狗牙呢？昨晚被打断的吧？如今谁在浪费时间，你们要是真有点斤两本派亦不会惨败如此。”翟宜嶅不甘示弱走上前说：“别以为是娘们某家就得怕你，没门！回家生孩子去吧！省得在此拖咱的后腿。”
柴婉儿柳眉扬起，杏眼圆睁，劲透手心一掌将身旁小茶几拍得粉碎：“嘴巴给我放干净点！再乱说一掌毙了你。”翟道长还想发言，早被曲翾和孔柏航拦着，一个捂着嘴，一个抱着腰把他拖到一边。
任雨悠说：“廉师兄真那么想当掌门就该好好地管教这些‘好师弟’，免得等会儿大打出手不但伤了和气，传扬出去的话，女院也得陪着你们作笑柄。”穆秀音说：“是他们出言不逊在先，我们没必要再跟他们客气，此前有言在先，马师兄若再不回观中督管，你们要么寻着长生师叔让他老人家回来接任掌门，要么让掌门师姐统一管理，以后，男院事无大小全部由她发落，这事不就了了么。”除娄芷兰外申道长资历最深，掌门一事最有发言权，此时她本该说句公道话，至少让大伙知道她们不是混水摸鱼，没有趁机强行接管的意思，可她一言不发像个局外人那般。
忽然，一个道士走了进来，说：“禀
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廉师兄损失点算已有初步结果。”
廉道长说：“快说。”
那道士说：“经多位师兄同时点算核对，我方损失如下：原有地牢守卫六百名，其中妖精守卫三百三十三名，包括阿傍、狃犰狳和狄猃在内的三位妖精高手，无一幸免，全体阵亡。”
众人面面相觑，任雨悠冷笑着轻声说：“厉害。”
核算道士继续汇报，当说到伤亡数字时气氛瞬变沉寂，每人的脸色都非常难看，个别的甚至眼泛泪光，殿内只有那道士的声音：“观中建筑损毁三成，部分已无法修复必须重建。另外，被盗法宝一百八十三件，被窃丹药两百六十颗，烧毁经书八百七十四部，尚有其他损失未曾点算，请师兄吩咐。”
廉道长语带更咽的说：“你们忙了一宿应该累了，休息吧。”
“是”
“禀申师姐损失点算已有结果。”接着走入殿内的是个道姑，申道长一手捻着眉心，另一只手示意她接着说。
“经我等点算，女院并无阵亡人员，重伤二十三名，轻伤七十六名，女院无外敌入侵，无建筑损毁亦无失窃。掌门师姐虽身负重伤已经醒来，相信并无大碍，请申师姐吩咐。”
“娄师姐没事就好。”
“掌门师姐醒了？让我担心了一宿。”
申可菲说：“没事了，你先回去。”道姑答应一声便回女院去了。
翟宜嶅厉鬼般阴魂不散去而复返。众道姑见着他就不高兴，又是一番舌剑唇枪，总之没有实在地讨论正事。
“马禧？”
偏殿内骂战立止，众人不约而同地望去，只见一个道士站在门外，他器宇轩昂、精神抖擞，双目炯炯有神不怒而含威，身披黑色修道袍显得英气逼人，来者正是马道长。昨夜，他奋不顾身阻挠魔猴，虽身受重伤亦将强敌击退，没想到今天竟能像没事人一般，足见他意志坚定，天赋异禀，实属可敬。他信步走入站在居中，有条有序地说出应对方案，片刻便把相关事宜说清，在场众人无一不服且瞬速依法而行。
在回女院途中任雨悠与众议论。
“马师兄是啥时候回来的？昨晚兵荒马乱的我怎就没看到他，总感觉此人靠不住。”
“管他那么许多，反正回来了就好，省得咱师姐要为他们操心。”
“任师妹你得有些分寸，别老是拔刀见血那般有失斯文。”
“我嫌说得他们轻咧。”
“换我的话没准还骂得更狠。”
灵霄观禅房内。
马道长于禅床上盘膝而坐运气调息以达疗伤之效，事实上，他的伤势不轻，为了处理观内事务只能强打精神，把该布置的打点好他才放心休息。期间各位师弟陆续的前来看他，铁云来后守在门口，把众同门拒之门外免得打扰师兄静养。
雨后的竹林空气格外清新，片刻的宁静很快就被破坏。
“臭蛤蟆、野猪精滚出来！”
“要不爬出来也行。”一小妖边说边偷笑：“母的裸体出来更好。”
见花千树慢步走来裴鴃举手示意小的住口。
“有失远迎望前辈恕罪。”
“花老弟赶紧带我进去见你师傅。”
小花满脸堆笑地说：“前辈在上晚生绝无虚言，经昨夜一役家师身负重伤不便会客，前辈改天再来可好？”
“你要是立马带路便好！”
“真个不便。”
“一泼猴竟敢装出如此矜贵。”
小花脸上一沉，说：“前辈若真想玩玩，晚生只能奉陪。”
“上！”
一声令下众小妖将小花围住，裴鴃两手一抖变作一双极大的鹰爪，这便是坚如铁石，利如刀剑的“鬼爪”，在阳光下透出冰冷刺骨的光，于精怪圈中颇有震慑力。
小花稳住心神、环顾对手，法术施展舌鞭突击，嗖的一声将当先小妖掀翻在地。经师傅提点，短短一夜间他的招牌杀招已截然不同，力量、速度、频率、范围均已得到显著提升。“嗖嗖嗖……”两三条舌鞭打出是首尾相顾、攻守兼备且套路多变，打得众妖无法还手。
“小子，机灵的喊你师傅出来！”
“此事恕难从命。”花千树说。
“好！”裴鴃说：“别一个个上一起冲！”
小妖蜂拥而上。
嘭的一声小花使出看家本领“繁花似锦”，七八个舌鞭同时爆发取的大多是对方要害，敌众倒的倒、晕的晕，有一两个稍稍打偏也被他绑住瞬间败阵。
“臭蛤蟆当我是虫子嗄？”
小花眉头皱时舌鞭勒得更紧，小妖脸色由紫变白几要昏迷。
裴鴃大喊：“上家伙。”
众妖掏出武器，有的是匕首，有的是剪刀，有的是云烟球……小花心里一惊舌鞭慌忙收起，说时迟那时快，裴鴃已到面前，鬼爪打来是阴风阵阵、刁钻狠辣，他急退一步躲过被吓出一身冷汗。
“小子好快的身法。”一招不中裴老更是步步紧逼，不出三十招他已满头大汗，衣衫尽湿，略显狼狈。
小花无心恋战边躲边说：“前辈，斗了这么久，我看是够了吧？”裴老不肯，喘着粗气说：“够？搭上你的命都不够。”
双方交手将至百回，空中一只乌鸦飞来：“大伙住手！”
来者是金翅道人。
“停住，别打呐！”
众小妖听劝退下。
裴鴃见状打得更狠，舞起鬼爪朝小花狂攻。蛤蟆精只做闪避不予还击。
“贤弟快快住手。”
“仇深似海的住什么手，今日非要杀进去剐了他们。”
“好霸道的手法，让西门龙来领教。”跳蚤精快步从竹林走出拦在小花面前与裴老打将起来。
拳来脚往打了上百回合，裴鴃实在斗不过只好收起鬼爪退开，说：“西门大哥你啥意思？”
西门说：“我只是陪金道长走一趟，有话问他就是问我作甚。”
裴鴃问：“哥哥？”原来他与妖道都是鸟精，虽无血缘亦以兄弟相称。金乌鸦说：“贤弟，我等与他同过患难、共过生死理应是一家人，有话好说何苦动手。”裴老强忍心中酸楚难以开口，妖道问：“心中有何不快尽管说来，我与西门大哥定然为你作主，如理在贤弟，我舍命相助。”
“我外甥没了。”裴老说罢热泪涌出痛哭起来。
妖道轻叹一声不知怎样劝慰。
片刻，小花说：“请前辈节哀，晚生无冒犯之意，敢问您外甥的事与我何干？”
裴老一把眼泪一把鼻涕地说：“他就是在灵霄观上没的。”
小花与妖道对视一眼，裴老说：“这孩子孝顺得很，今年才十三岁，我只与他见过几次，这一别十载，没成想已然是白头人送黑头人。”小妖递上手帕，老头一手夺过哭得像个孩子，小花说：“我师兄于出发前曾记录此次与会名单，等晚生取来予前辈一览，到时是非黑白一目了然，免得咱两家结怨。”
妖道说：“事不宜迟，快去取来。”
未几，花千树取来名册，问：“您外甥贵姓何名？”
“乐忞。”
众妖围在一旁看小花查找，看过三遍亦没找着：“您外甥不在队伍内，请问前辈的消息从何而来。”
裴鴃说：“我听一同乡说在灵霄观内见过他，要不是你们带着，他一个孩子哪来的胆量。”
小花说：“道听途说不可轻信。”
此时，一小妖对裴老附耳细说，他一听大怒：“姓花的，你这可有一个身材高大红色长毛的家伙？”金乌鸦说：“别急，好好说。”小花仔细思量，又翻了名册，答：“没有。”
“操，哪来的红毛怪竟敢害我外甥性命，要是逮住他我绝不轻饶！”裴鴃紧握双拳面目狰狞……
黄卷山机灵寨内。
“大清早那婆娘叫我作甚？”
“夫人没说小的不敢问，当家只管去便是。”
苏瑜来到忠义堂前一看不觉心中一颤，忙堆笑脸入内，只见闵嫣居中而坐苏凝披甲在旁，另有十妖将衣甲整齐地分立两侧，正中摆着个大沙盘，是白虎岭地势，造工巨细无遗很是精致。
“娘子，早！啥事唤我？”
“你的事。”闵嫣冷淡地说。
苏瑜问：“我？什么嘛，直说便可唤众将为啥？”苏凝亦冷冷地说：“远征！”那厮听得满脸茫然，很不耐烦地说：“哎呀，我的姑奶奶几个时辰前不是说好了，怎么还……”
夫人见他跺手跺脚的却是毫无表情、无动于衷，任他折腾片刻才说：“军中无戏言！”说着给妹子使个眼色，苏凝会意拔剑出鞘指着沙盘说：“此乃我军驻地……”
忽然，苏瑜灵机一动给夫人附耳轻说，女人听罢点头说：“好！我与当家有话要讲，你们先下去。”苏凝领众将复回校场。
苏大王掩上门一脸委屈地说：“昨夜您骂亦骂了、打也打了，怎么今早还来这一出，这不是诚心寒掺我么？”
“你活该。”
“对，娘子说啥都对。”
“你会这么容易死心？你我夫妻多年别以为我不知道！”
苏瑜收起假笑装作严肃地说：“生我者父母，知我者娘子。真的啥都瞒不过您。”闵嫣取出手镯说：“苏瑜你别以为老娘不知道，就凭这个你就想到灵霄观占便宜？你想得美呀！”那厮尴尬地笑说：“娘子好慧眼。”
“过来。”
“啥？”
她狠狠掐了他臀部一下。
“哎呦……娘子热情让我怎生消受。”
“想啥了？”闵嫣一脸严肃地说：“说！还装着啥歪主意！”
“忘忧谷。”
“你讨打了！”闵嫣拿藤条在手厉声喝道：“跪下！”苏瑜满不在乎地说：“说说而已何必认真？”夫人将藤条使劲往地上一抽，啪嗒一声让人听得毛骨悚然，那厮心想：好样的，啥时在忠义堂藏了藤条怎么我无从得知，有机会我要好好的……
“我让你跪，你还敢杵着，好大的胆子！你昨晚自己说啥来着。”
苏大王勉强下跪没好气的说：“我错什么啦？”女人见他一脸无赖火气更甚，一脚踢翻凳子，藤条又抽一下指着那厮说：“你这个没良心的狗东西！”
“别上火，多动气会变丑八怪的。”
“我打你个丑八怪，说！忘忧谷啥地方？”
“我家……严格来说是曾经的家。”
“苏婆婆呢？是你什么人？”
“不认识。”
“我抽你的不认识，她是你娘！”
“别打了！打死人呐，娘什么？不过是养母而已。”
闵嫣怒火更盛：“你这个丧心病狂的废物竟敢打自己家的主意。”那厮跪在地上抱着她的腿说：“你别激动听我说……”
“你还有什么好说的？”
“这叫退而求其次。”
“亏你还说得出口。”
“我……”
“你闭嘴！我……我听到你的声音就想吐！我与苏婆婆虽说素未谋面，但是她将你拉扯大的，怎么说都是你的娘我的婆婆……如今……如今你不要娘了，竟然想带着外人抢自己的家。”苦涩于愁肠中回荡，闵嫣眼睛湿润了，尽管她是个妖怪，尽管她是个寨主夫人，尽管她心肠不好……然而，她终究是个女人，不是一个杀人不眨眼的主。失望、愤怒等诸多情绪在心里交织，这让她倍受煎熬，她不懂释放这些负面情绪，只能以家法此等粗糙笨拙的方式去宣泄。她咬着牙举起藤条：“我……我打死你这个祸害！”
“我爱你……”
在感情世界里，这简单的三个字让对的人来说，总是有着核弹般的威力。闵嫣手中的藤条停下来了。
“……我爱我们的家！”此话说完时，藤条失重掉落，她哭了。好巧不巧此时苏凝撞了进来，气氛秒变尴尬。
壮哉！机灵寨苏大王。诸君
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猜他心中想些什么？
美人难过卖酸摊。
苏凝低头走到姐姐身畔将她搂入怀里，双眸半幽怨半责备地盯着丈夫，那厮初时逞强与她对望，没几下便败下阵来，倒被妻子看得浑身不自在。他极爱面子怕家丑外传，先行将门关上再作处理。
门外有三四个小妖蹑手蹑脚走来，将耳朵贴着门上：“二夫人刚进去了。”
“轻声点。”
“行，谁在里面？”
“寨主和夫人。”
“大白天的那事三个人行么？”
“甭管，别叫就行，不然，听不清。”
屋内。
“别让他过来！”
“好、好，好！”苏凝轻抚着姐姐背部柔声说：“你站那儿说话便是。”
“贤妻别哭有话好说。”苏大王不敢腾挪半步，杵在原地干着急：“得让为夫知晓您哭啥？”他以手势示意苏凝帮忙，她轻挑眉头怒怒嘴望了姐姐一下，那厮唉声叹气急得如热锅上的蚂蚁。
“他脏，脏死了！”
苏大王长叹一声：“你唤得太急，我未及梳洗……”
“不！”闵嫣梗咽着说：“是你丧心病狂。”
无奈，那两个只能沉默，待夫人哭够了，那厮才敢上前安慰，净挑些好听的说，她心绪稍舒问：“如果，有一天，咱落魄，你会不会把我给卖了？”
“怎么会？”苏瑜柔声说：“别哭了，眼睛都要哭肿了。”
“都怪你！”
“行，世上最坏的是我。”
“不然呢？”
苏大王苦笑着不敢顶嘴。
“苏婆婆是你娘，即使不是亲生的对你是有养育之恩，今天，不知何故你竟想打她的主意。没准将来你一发狠把我给害了，到时候我怎么办呀？”
“娘子，我等处境你是知晓，白虎山上那厮时刻虎视着，没准那天就带兵打来的，以当前实力是难以抵挡。”苏瑜耐心地说：“我想在强敌到来前提升实力才出此下策。”
“我不听。”
苏瑜说：“我又不是害她性命，那老太婆为人处事我是给你说过的，要是我跟她要些法宝神兵来助阵，她是绝对不给的，哪怕我像个叫花子般跟她乞讨亦无济于事，难道你就不为我心疼？”
“你下流。”
“是。”
“你卑鄙！”
“对，我最卑鄙。”
“你无耻至极。”闵嫣举起拳头打在苏瑜身上，一下接一下是越打越轻。
“娘子我答应你绝不伤害养母。”
“当真？”
“刀锋不伤自己人。”
苏凝笑道：“夫君别只会动嘴教我与姐姐担心，要言行合一才算真丈夫。”闵嫣微微一笑：“瞧！这个最疼你的都这么说。”那厮竖起三指准备发誓。
“傻呀，放下！”
那厮偷瞄苏凝一眼见她点头才肯放，闵嫣说：“对！还有那群弟妹。”
“行！”
三人入座喝茶，片刻，苏瑜问：“娘子可曾记得我给您提过的一个人。”
“谁？”
“我师叔。”苏大王边给两位夫人斟茶边说：“此行目的是为她。”闵嫣喝着茶仔细地回忆：“是不是人称千娇百媚的皮二娘？”那厮点点头，苏凝不解地望着姐姐，夫人说：“老骚货差不多上千岁了，为她？怎么说？”
“娘子知否养母是我半个师傅。”苏瑜放下茶壶正要坐下：“皮二娘是她师妹，与她同年同月同日生。只是，她俩感情不算太好。”闵嫣故作嗔态说：“谁让你坐着，过来，站着说！”
“娘子！”
“有屁快放，没空陪你耍。”
“师叔生性开朗，爱游山玩水，交朋结友，对世上珍宝更是情有独钟，她有个名曰品屋的房子专门收藏各式珍稀法宝、神兵。我劳师动众正是为此。”
“反正这种事我不参和，你自己看着办。”
“行。”
“姐，有个事我想请教您。”苏凝道。
“说。”
“大哥送来的到底是什么，您为啥那么讨厌。”
闵嫣摊开手，苏大王犹豫一下才将手镯放到娇妻掌中，那东西触手瞬现红光，一闪而过，鬼鬼祟祟如小贼般，她说：“看到么？”见妹妹点头又接着说：“邪乎？”
“恩。”
“哪有？”苏瑜伸手去拿，妻子正色道：“你可知它叫什么？”
“哪知道。”
“噬魂手镯。”
苏凝脸上现出一丝惊疑，那厮却是窃喜。
闵嫣生于法宝大族闵家，妖怪江湖里的名门望族，实实在在的一位豪门千金，世上的法宝即使没见过亦听说过，哪有珍宝能逃出她的法眼。
苏凝说：“我听说这是个不详之物。”
那厮生怕东西被妻子没收又伸手去拿，闵嫣嗔道：“抢什么？”苏大王当即偃旗息鼓像个受了委屈的孩子：“哪有？”苏凝解围道：“姐，给咱说说这货的来历可好。”
“规矩点。”闵嫣怒瞪丈夫一眼，转头对妹子说：“你呀，都快要把别人儿子宠上天了。”那厮低头无语，苏凝嫣然一笑。
“看到他这怂样我就心烦。”闵嫣微笑说：“此物相传是千年以前一个妖王以魔兽骨血与神铁熔炼而成，铸好后日夜戴在手上不知吸了他身上多少邪气，听闻因此可以吸收、释放灵力。”那厮点头说：“没想到这玩意儿竟有千年历史。”妻子问：“你说还是我说？”那厮假笑着说：“贤妻请讲！”
“后来，妖王被仇家杀害怨气、怒气为手镯所蓄，那仇家不知竟据为己有后来惨死，此物几经辗转便失落于江湖。坊间有种可怕流言，那妖王怨气太盛阴魂不散寄居于此，故手镯妨主，谁戴便吸谁的魂魄以作妖王玩伴，据闻已害了许多人命。”闵嫣喝了口茶慢慢地说：“你还记得当天打开盒子那黑气。”苏大王说：“当天好像只有我和大哥在场，娘子是怎么知晓的，又偷看了是不是？”夫人嗔道：“你是想她守寡还是想我守寡？”
“姐。”
“你别护着他，苏瑜！你自己说。”
“难道是我守寡。”苏大王见娇妻脸色难看，改口说：“任凭贤妻发落。”此话言不由衷，估计这厮内心早已芬芳成诗。
“那手镯就由姐姐保管。”
夫人见丈夫并不情愿亦不废话，只将手镯收好，不想被那冤家乱用。
如此静了两三天，苏瑜无心督兵演练，众小妖松懈，士气骤跌，寨内流言四起，蜚短流长，那不堪入耳的更不消提。
“那天我听得真真的，夫人哭着将当家暴打一顿，此地怕是难以栖身，我等好找个去处免得流落街头。”
“我不信，入伙以来只见当家夫妇恩爱非常，怎会落得如斯田地。”
“不信便问他们。”
“我是听到吵闹未听到分家，甭危言耸听害了大伙前程。”
“信是不信随诸位琢磨。”
……
苏瑜躲在柱后将这些风言风语听了，心中愁苦更甚，独自走开欲借酒浇愁。没走几步有小妖找来：“夫人邀当家打抹将。”那厮不理，没精打采地回房去了。
书房内。
苏瑜胡思乱想，自斟自饮，几次将酒倒泻亦不察觉，陡然，他拍案而起，连呼几声“笨蛋”便匆匆修书，予义兄诉说衷肠。
两寨相距不远，书信朝发暮回，不巧却被夫人截了，小妖不敢隐瞒便如实相告……
风雨欲来？！
“当家是个风流人物、行家里手，此番怎的如斯失策？”
“如梦如幻，你不愿伺候就滚，替我唤小帅过来。”苏大王光着上身趴在床上：“哪来的许多废话。”
“使不得、使不得！他的手法哪有我好，伺候当家是小的福分。”
“轻点！”
“看着这些藤条痕小的心痛得紧，哎呦！”
“你叫个鬼呀！”
“若可替当家受罪，小的死亦无怨，只是有个要求还望恩准。”
苏瑜没好气的说：“放你的狗屁。”
“谢当家！”小妖缅甸地说：“下回到镇上耍可否带俺们弟兄三？”他如履薄冰般说来生怕那厮动气。
“耍？尔等哪来的银钱。”
小妖边按摩边赔笑，说：“不然这样亦好，当家别再将咱弟兄唤错。”
“哦？哪有。”
“小的是如泣如诉，那是俺哥。”
“行！别娘叽叽的鬼声鬼气，下回上银乡阁带着尔等就是。”
小妖未及开口，夫人便踹门而入，抄起门后藤条怒气冲冲直奔床前，苏瑜大吃一惊，跳了起来几乎将小妖撞翻在地：“娘子？”，她一手叉腰一手执藤条指那厮问：“那个撮鸟要去淫乡阁？”
“这……”
小妖跪在地上护着主子：“小的嘴贱与当家无关。”
闵嫣怒火起时如千军万马谁能抵挡，一脚过去将小妖踹倒：“滚！”
“让你滚便滚还看啥！顺便将门带上，这些小的……”苏大王话未说完被妻子抽了一下：“哎呀！娘子热情太甚。”夫人指着他鼻尖问：“我一泼妇哪有淫乡阁的俏娇娃热情。”
“娘子过谦了，唉哟……”
“甩过来！”
“我不过是唠嗑两句，又不是真的寻花问柳，娘子何苦动手？”那厮双手护臀万般无奈地领罚。
“手起开！”
“痛。”见妻子脸黑苏大王努嘴如孩童般撒娇。
“我问你，大白天俩男的在房中作甚？”
“日已西沉，哎……”
“龙阳了是不！”
“贤妻好生无聊怎开得这种玩笑。”苏大王揉着痛处装作可怜的求饶：“打在我身痛在你心，不如先喝口茶，待缓过气来再打。”
“贱货！”夫人弃了藤条坐下，将素心书信置于桌上，苏瑜茶斟了一半便放下茶壶，喜上眉梢地说：“娘子好调皮的，又偷看了？”闵嫣强忍怒气喝了杯茶，说：“有啥话不可跟我说，非要修书予外人道，你心里怕是早已没我这个妻子。”那厮拆开信件取出红纸一条像春联般，上面有个符号非字非图的如雄鹰展翅，他大喜，笑了几声便血气上涌，眼前一黑晕倒在地。
喜极而……晕？
“起来，别装死。”闵嫣用脚撩了丈夫几下，见他毫无反应，便捡起红纸一看，蹙眉想：飞行符？他找大哥要这玩意儿有啥用？她并不着急，只当丈夫装死避责，遂喝茶细想，不时喊那厮起来，许久，思之不解，只觉不安，遂拿藤条捅他几下仍然不动，手探鼻息是若有若无，此时才知他是真，脸色一青慌忙喊人，将那厮扶到床上抢救，到半夜才醒转过来。
房内。
苏凝将丈夫扶起靠枕头坐着，这厮脸青唇白、手脚乏力，似往鬼门关绕了圈回来，他有气无力地说：“你真好，总为我着想。”
“姐姐呢？”二夫人替他擦身洗脸，微笑说：“难道她不好？”那厮转过脸来，眉宇间微现嫌弃并不答话，妻子轻掐他下巴说：“她生于豪门有些脾气正常不过，您迁就她便是，怎作这讨厌嘴脸。”那厮想开口时一股浊气上涌，呛得咳嗽起来，妻子狐疑问：“又装？”那厮摆摆手，贤妻轻抚他胸膛说：“你出事最忧心的可是她，又请大夫又熬粥的忙了一天，才刚回房歇息，你要是早些醒来定能见她。”
“泼妇。”
“我若往后不许你这么唤她肯听么？”
“你姐？”
苏凝用食指轻推丈夫额头：“你老爱欺负人。”说着忆起往事感概道：“夫君恩情凝儿铭记，我是个孤儿，除了你就她对我最好，咱虽不是姐妹，却又是姐妹……”小瑜抢着说：“寨里孤儿多着……”话尤未了轻咳一声，贤妻端过粥来笑说：“老天不让你说。”
“愚昧。”
（本章完）
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