帝尧时期，大河水患泛滥成灾。帝尧为了解决水患，召集所有部族首领，寻找治水能手，疏通河道，治理大河之水。鲧，临危受命，采用堤工障水，作三仞之城，九年而不得成功。帝尧怒，放逐鲧于羽山。帝舜继位以后，任用鲧的儿子禹治水。禹总结父亲的治水经验，改围堵障为疏顺导滞，利用水自高向低流的自然趋势，顺地形走向把壅塞的川流疏通。将洪水引入疏通的河道、洼地或湖泊，然后合通四海，从而平息了水患。
禹因为治水成功，帝舜禅让。舜，继承帝位。
由于，禹和伯益、后稷等人一起治理水患，曾跋山涉水，走遍了中原大地每个地方。禹继承帝位后，根据山川地理情况，将所到之处，划分为四海九州。所谓九州，指的就是冀州、青州、徐州、兖州、扬州、梁州、豫州、雍州、荆州。帝禹令九州州牧贡献青铜，铸造九鼎，象征九州，将九州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身，以一鼎象征一州。九州神鼎象征天下社稷，夏朝、商朝、周朝三代奉为国家政权的镇国之器。
得九州，必先据九州神鼎。拥九州神鼎，方可定天下。
秦王荡询问九州神鼎有多大、多重，其意不是为了问鼎中原、争霸诸侯，而是为了取周而立。周王姬延闻言，自然明白他话中潜藏的意思，内心虽不平，但脸色平静地答道：“国家的兴亡在德义，不在鼎的大小、轻重。周室衰微，天命未改。宝鼎的轻重，岂能过问。”
“周鼎有多大，鼎有多重。”秦王荡势在必得地说道：“寡人也想去看看九州神鼎，也很想知道九州神鼎有多重。”
秦王荡深沉地双眸注折射出光芒，令周王姬延惶恐不安。
周王姬延沉思，如果不答应，秦王荡会选择用武力逼他就范。如果答应，恐怕九州神鼎有失。国之重器，事关重大。周王姬延一时难以决断将目光投向宗室大臣，其意为了询问他们的意思。九州神鼎关系重大，这些人也不敢擅自做主，纷纷垂首，不敢对视周王姬延那道灼热的目光。
秦王荡哼了一声，喝道：“寡人的耐心是有限的。姬延，你不让寡人看，寡人也要看。”
周王姬延道：“九鼎象征江山。江山有多重，鼎就有多重。秦王，好自为之。”
“江山有多重，寡人不知道，也不想知道。”秦王荡已然失去了耐心，嚷道：“废话少说，带寡人去看九鼎。”
周王姬延心里琢磨，秦王荡是想看九鼎，而不是夺九鼎。如果不满足他的心意。恐怕秦王荡是不会离开洛邑。数万秦军身在洛邑，也是一把悬挂的利剑。周王姬延主意已定，朝着宗室点了点头。
内史游腾上前道：“秦王，往这边请。”
秦王荡看了看游腾，又看了看周王姬延，为了灭周室的威风，扬秦国威名。秦王荡语调之中颇为强硬地说道：“天子之地，寡人岂能乱闯。寡人一不小心，走错了路，进了后宫。吓坏了天子的的妃嫔和王子、公主，这可是大罪。姬延，你就亲自为寡人带路。”
游腾闻言，脸色僵硬。周天子为秦王带路，传了出去，天子之威何在。游腾见秦王嚣张狂妄的气焰，又不敢言辞激烈地回绝，从而惹怒对方，婉拒道：“天子引路，这不符合礼制。就让臣来为秦王引路。”
周天子知道这是游腾替他承担了所有的罪责和天下人的骂名。这也是游腾为了维护天子仅存的尊严做出的努力。周天子闻言，肺腑之间涌出暖意，心道：“国难，方知忠臣；国亡，方有壮士。”
“周室衰落至今，何来礼制。”秦王荡嘲笑道：“姬延，你不为寡人引路，不去看着九鼎。你就不怕寡人打九鼎的主意。”
周王姬延闻言，心中如一把利刃，狠狠刺进了他的心脏。九鼎若在，周室天下共主的虚名仍在。九鼎有失，他岂能对得起地下的先祖。周王姬延沉默片刻，抬手道：“请。”
周王姬延和秦王荡并肩而行。其后是秦国武将甘茂、任鄙和周国武将姬皖、郑颍。甘茂等人之后是周室大臣，周室大臣之后是秦国将士和周国将士。秦王好武，身穿战甲，披着长袍，体魄强健，身材魁梧。周王姬延身材削瘦，给人一种弱不禁风的感觉。但周王姬延身穿王服，又深受儒学和礼制熏陶，言行举止大有王者气魄。周王姬延和秦王荡两人的背影，形成鲜明的对比。秦王荡反而成为了姬延身边跋扈专权的武将。
半个时辰，众人来到周室宗庙。
周王姬延，泣道：“列为先祖，延，无能，打扰了你们。延，令先祖的英明蒙羞。愿，先祖护佑周室国祚长存。”
周国的臣子也跟着跪下去，痛心疾首请罪。
“如果先祖的英灵能够护佑后世子孙，天下岂会有战事。不行德义，不善武力。国家要亡，先祖的英明也护佑不了。”秦王荡的目光扫着宗庙内排放历代姬姓天子和姬姓先祖的灵位。遥想当年，姬姓是何等的意气风发，不可一世。率土之滨莫非王土，帅土之士莫非王臣。在看看如今颓败的周室，心中一阵唏嘘不已。
周王姬延跪拜先祖，用肃杀的眼神，目视着秦王荡，“孤无能，打不过你。让先祖数百年的英明蒙羞。秦王，你侮辱孤可以，但不能侮辱先祖。”
“姬延，你还有几分男儿的热血。”秦王荡击掌，冷声质问道：“寡人奉昭，带百人入城。你势必会杀了寡人吧！”
“你若守礼，孤，不会杀你。”周王姬延道：“你若无礼，孤，定会杀你。”
“你杀了寡人，就不怕秦国三军将士攻灭周室，为寡人报仇吗？”
“孤，只要能杀了你。纵使周室覆灭，也无妨。”
“如此看来，寡人的命，在你眼中比周室的安危还重要。”秦王荡道：“可惜，寡人不会给你这个机会。”
“孤，若有实力，定会倾国之力与你一战。孤，不明白。上天选择孤为天子，为什么又要选择你为秦王。”周王姬延悲悯道，“天不助周，助秦。天不助孤，助秦王。”
秦王荡从周天子的眼中，的确看到了杀气，心道：“这就是与生俱来的天子之怒骂？”
秦王荡稳定心神，总算明白了自己缺少的东西。两人之间的较量，秦王占据上风，周天子不被局势所迫，仍然保持天子威严。猛然间，秦王荡觉得周天子有几分可怜，几分令他敬佩。这份情感转眼即逝，取代的是秦王荡一身霸气，“姬延，你口口声声说，天不助周，助秦。天不助你，助寡人。真是可笑啊！”
“你是胜利者说什么都可以。秦王，你可以夺孤的江山。但，孤绝不会向你低头。”
“姬延，你的先祖，以岐山百里之地，灭了殷商，建立周国。文、武、成三王是何等的英雄了得。昭王向南巡狩不返，卒于江上。穆天子继承了其父扩充疆域的壮志豪情。穆天子一生，东征西讨。东至九江，西抵昆仑，北达流沙，南伐荆楚。穆天子的传奇，也成为了多少英雄豪杰，诸侯将相的向往。又是多少人讴歌传颂。姬延，面对你先祖的丰功伟绩，你惭不惭愧。”
周王姬延看了看祖先的灵位，默默低下了高傲的头颅。
“周幽王战死骊山，周平王东迁，方有秦国。秦国建国至今，在血和泪之中，才一步步成长起来。寡人的先祖，为了守住基业，亲自奔赴疆场和犬戎、戎狄相争。寡人先祖，寸土必争，寸土必守，为了秦国百里疆土，战死沙场。周氏东迁洛邑，又做了什么。”秦王荡胸膛急剧起伏，“洛邑四周，皆有雄关之险，足以扼守四方。你们不思先祖之德，不念先祖开拓疆土之功。不以裂土弱国为耻，不思强之道。整日活在过去，不肯清醒。迷恋鬼神，崇尚天道。寄希望先祖恩德护佑。”
“笑话。若真有天道，先祖真能护佑万世子孙安康。夏、商子孙祭祀不断，两朝岂会更迭。”秦王荡续道：“国家盛衰，已有天道。治国在德政，重在人为，不在鬼神。死去的人是不能护佑他糊涂子孙。该亡国的仍旧要亡，这是大势。”
周王姬延比秦王荡长七岁。可，他们之间的心胸、气魄、见识。周王姬延自愧不如，也许这就是秦王荡为何能够兵临洛邑的原因之一吧！
“姜齐被田氏取代，强盛数百年的晋国也被韩赵魏三氏瓜分。楚国也曾被弱吴击败，险些灭国。当今之势，变则强，则存。不变，则弱，则亡。魏、齐、楚、韩、秦都变法图强。你们天子却选择与世无争，贪图天下共主的虚名。魏国强大之后，四处攻伐诸侯。河西一战，秦国大败。诸侯更是看不起秦国。寡人的曾祖父、祖父、父王不思进取，相信天道，岂会有今日的强秦。”秦王荡迎向大军将士，气吞如虎，“寡人不相信天道，不沉迷先祖开疆拓土之功。寡人只思先祖披荆斩浪之德，图国强之力。寡人效仿先祖之功，方能攻韩国，拔宜阳，定三川，车通周国，以观九鼎。”
秦军将士高呼回应，“秦国万岁，王上万岁。”
秦王荡步步向周王姬延走去。
周王姬延被秦王荡强大的气魄震慑住，不由自主往后退了几步，才稳定身形。秦王荡自嘲道：“你们说的对。寡人的先祖是亡国之民，是你先祖的奴隶，是训练野马的匹夫。但，那又如何。寡人先祖，不信天道，更不信所谓的命运。赢姓子孙，敢于逆天改命，重武善战。秦国才能成为西边戎狄的霸主。秦国才敢轻视中原诸侯。寡人不信天道，只信拳头和实力。所以，寡人不惧诸侯，更不惧你。”
秦王荡说出了潜藏在心中的抱负，也不在理会周天子和周室大臣会做出如何反应。秦王荡的目光盯着横向、纵向成正方形排列的九州神鼎，压制住心中涌现出的激动，问道：“这莫非就是大禹收九州之青铜，炼制的九州神器。”
周王姬延也恢复天子之威，答道：“正是。”
秦王荡走进九鼎，看了一遍。每个鼎形状不一、大小不同。但每个鼎上都可有大山、大河的图案，还有些古老的文字。也许是因为年老的久远，九州神鼎见证了历史的沧桑，朝代更迭，多了一些锈迹斑斑。但九鼎气势依然强大无比。
“这就是诸侯梦寐以求之物啊！寡人今日得见，虽死无憾。”秦王荡问道：“雍鼎何在。”
游腾指了指秦王荡后面那鼎，“此乃雍鼎。”
秦王荡注视着眼前的大鼎，笑道：“秦国地处雍州，此鼎理应归秦。”
周室大臣闻言，一片大乱。
周王姬延镇定地问道：“秦王，你可知，此鼎分量。”
“寡人不知。”
“江山有多重，鼎便有多重。秦王能承受住此鼎的重要吗？”
“寡人若举起此鼎，又当如何。”
“此鼎重如泰山，非人力能动。先祖将九鼎从镐京，迁移洛邑。耗费了数万人之力。秦王若能举鼎，足以证明。周，气数已尽，天下归秦。”周王姬延顿了顿，又道：“秦王若是举不起鼎，就是承受不住孤的天下。”
游腾道：“觊觎九鼎，便是觊觎大周天下。胆敢冒犯天威者，必遭天谴。秦王，请三思。”
“举鼎，便是举天下。”秦王荡注视雍鼎片刻，朗声道：“好，寡人就要看看，秦国能否举其鼎，取周天下。”