武王伐纣之后，为了加强对疆土的统治，以及镇压殷商遗民的反抗。首先，周武王分封王室、有功之臣，建立藩屏，拱卫王室。如卫、鲁、燕等是王族之人，齐国是功臣姜尚。敕封先代贵族，是为了拉拢人心，安抚天下。如尧的后代建立蓟国，舜的后代建立陈国，纣王之兄微子启建立宋国等。
其次，周武王将王畿分为东西两块，除了以镐京为王畿之地，营建东都洛邑。周室西边王畿以镐京为中心，南抵汉水之北，北邻犹、鬼方等胡地，西达天水之滨，东与洛邑王畿相接，纵横九百里。东边王畿以洛邑为中心，东至嵩山，西到华山，南到荆山，北至太行，纵横七百里。
周室两畿之地，纵横两千里，实力强盛。天下诸侯，莫不尊周为天下共主。随着岁月流逝，犬戎、北胡寇边，蚕食王畿之地，周室实力急剧衰落，疆土缩小。及至周幽王姬宫湦，泾、渭、洛三川之水枯竭，岐山崩塌。在内忧未定，外患犬戎攻击下。周幽王亲征，战死于骊山脚下。
周幽王虽死，但留下了一个烽火戏诸侯凄美的典故。
周幽王死后，废太子姬宜臼继位，是为周平王。
周平王忌惮犬戎之患，东迁洛邑。并将岐山以西的土地，赐给了护驾有功的秦嬴。
东都洛邑位居天下之中，人口众人，经济发达。四周皆有雄关险隘，足以扼守四方。周平王勾结犬戎杀死周幽王和太子，得位不正，礼崩乐坏，诸侯亦不服。周平王为堵天下人之口，将王畿周室土地封给诸侯。如虎牢以东大片王畿之地，赐给郑国。
周平王几次裂土酬谢诸侯，周室不断衰微，只好倚靠强大的诸侯来拱卫王室。
周室也曾有雄心勃勃的君主，想要恢复祖先的基业。可惜，天不佑周。周王在对外战争之中，被诸侯击败。从此，周室有名无实。
及至周王姬延，王畿之地仅余纵横两百里，彻底沦落为不入流的小国。周王室统治的地盘只有三四十座城池，3万多人。还分成东周国和西周国，由东周公和西周公分治。周王姬延居西周，象征天子。东、西周不和，频繁内斗。王室气象，更加衰微
秦王荡得到甘茂来报，将国内之事，安排妥当，领着任鄙、孟贲等一万将士，过宜阳，下三川，车通周室，以观九鼎。
甘茂在王畿城下，领着五万将士亲自相迎，“臣，参见王上。”
秦国三军将士跪地，高呼道：“参见王上。”
秦王荡身穿战甲，披着长袍，在阳光的映衬下，更加显得英俊神武。大风骤起，他衣角翻飞，已然有王者霸气，“甘茂，你辛苦了。众将士，辛苦了。”
甘茂扬声道：“臣，愿为王上效力。”
三军将士齐声高呼，“我等，愿为王上效命。”
秦王荡意气风发地道：“寡人有你们，何愁天下不是我秦国说了算。何愁天下诸侯不来咸阳朝贺。”
甘茂振臂一呼，高喊道：“大秦万岁，秦王万岁。”
三军将士齐声呐喊：“大秦万岁，秦王万岁。”三军雷虎之音，贯彻云霄，久久不能消散。
甘茂对着洛邑城上的天子守军，喊道：“秦王来此，还不快打开城门。”
城楼上守将，姬皖骂道：“秦王，私自带兵闯入周国疆土。秦王攻伐周室，不怕引起天下诸侯震怒？”
秦王荡大笑道：“寡人若怕，就不来了。”
姬皖质问道：“天子何罪，你竟然领兵前来讨伐。”
秦王荡答道：“寡人携带贡品，来看周天子。你们就是这样的迎客之道。”
“想当年，赢姓赵氏不过是我们的奴隶。秦国先祖，是我们养马的匹夫。”姬皖怒骂道：“秦王，你不感恩周室之德，竟然领兵来犯。周国虽弱，也必将保卫天子。”
“周室保卫不了天下，秦国愿替它守之。”秦王荡怒喝道：“尔等，若不打开城门跪迎寡人。休怪寡人动武。”
姬皖讥讽道：“我们这双膝盖跪天跪地跪天子，区区蛮戎，岂能承受。”
秦王荡喝道：“三军听令，准备攻城。”
甘茂举起手，高呼道：“三军听令，准备攻城。”
天子守军和秦军战事一触即发。忽然，一人高喊道：“天子有令，打开城门，迎秦王入城。”
姬皖见天子下令，不甘心地打开城门。
关闭地城门被人打开，从里面走出一名老者，手持诏令，高呼道：“天子有令，秦王跪听。”
秦王荡闻言，眼神极度不屑。他岂能跪周天子。
老者高呼道：“天子有令，秦王跪听。”
秦王荡指着自己身后的将士，问道：“天子要寡人跪听，要问问大秦的将士答不答应。”
秦军将士挥动兵戈，高呼道：“不答应。”
老者怒道：“秦王，你…”
秦王荡道：“听到了吗？这是大秦将士的声音，也是寡人的声音。寡人没有让天子亲自出来赔罪，就已经够给他面子。天子说什么，还不快说。”
老者展开竹简，念道：“天子有令，秦王西来辛苦，请入王城。但只允许携带百人。”
“寡人，拒不奉诏。”秦王荡提声道：“入城。”
老者见秦军气势，被吓得昏了过去。
秦王荡进入王城，打量四周，嘲笑道：“寡人还以为周天子之地，是如何繁花似锦。今日见之，不如咸阳。此地，凋零落败，经济萧条，城垣残破，甲士不全。周天子也太寒酸了。”
甘茂答道：“周天子连饭都吃不饱，岂能和秦国比之。”
秦王荡笑道：“周室气数已尽，江山该换人了。”
甘茂答道：“臣，愿意辅佐王上建立霸业。”
秦王荡正色道：“寡人若为天子，何愁不能一定天下。周室衰微无能，寡人愿代之。”
说话之间，秦王荡一行人耀武扬威来到周天子居住的大殿。
周天子姬延，领着文成武将，站在高台之上相候。
众人见秦王荡没有奉昭，领大军入城，吓得汗如雨下。其中不凡有人，劝周天子离开，以避秦军之祸。
周天子姬延公元前336年出生，历经周显王姬扁、周靓王姬定两代天子。公元前314年，姬延继位为周天子。当今的周天子二十九岁，面对秦军来犯，不愧有王者之威，一点也不害怕。
“孤，贵为天子，岂能怕了秦王。”
“秦国是虎狼之国，出自西戎，没有中原诸侯守礼。秦王也是野蛮人，他会对天子不利。”
“秦王若要杀孤。孤，也不能堕了先祖傲骨。孤，倒要看看，秦王会如何对待孤。”
周司礼见秦王抵达高台下，怒骂道：“秦王，见了天子，为何还不下跪。”
秦王荡一边往前走，一边厉声说道：“寡人是王，周天子也是王。寡人岂能自甘下贱，跪天子。”
周司礼闻言，喝道：“冒犯天子，可是死罪。”
秦王荡展开双手，脸色无惧，“寡人不仅冒犯天子，还要杀了天子。你能奈我何。”
“大胆。胆敢亵渎天子”周司礼喝道：“来人，秦王对天子不敬，杀了他。”
话音过了良久，也不见有侍卫前去执行命令。
“好像没人听你的命令。”秦王荡冷声道：“来人，将侮辱寡人的人...杀。”
“喏。”乌获领命，带领一千甲士，冲上高台，拔出长剑杀了周司礼。
乌获怒喝道：“不敬秦王者，杀。”
秦军将士也齐声喝道：“杀。”
众人见状，惶恐不安。
“见了寡人，不跪者。”秦王荡恫吓道：“杀。”
周室大臣也很有风骨，仰着头颅，拒不下跪。
周王姬延大笑道：“生又何欢，死有何惧。”
“姬延，你竟然不怕死。”秦王荡道：“寡人忘了，你出生在王室，从来没有人胆敢犯上喊你的名字。恐怕你已经忘了自己的名字叫姬延吧！姬延，你惹了寡人，不怕死吗？”
“孤是天子，死也要死得体面。岂能为了活命，折了天子的威严。”周王姬延正色道：“秦王，杀了孤，必会惹得诸侯众怒。孤死，天下诸侯也不会放过你。”
“寡人想要来看天子。韩王不让，令寡人生气。”秦王荡一边说，一边登上台阶，“寡人一怒，率兵攻克宜阳，斩首韩军六万。姬延，你的守军，能打得过寡人的威武之师。”
“孤不是你的对手。”姬延也不示弱，“但，孤不怕死。”
秦王荡双眸露出凌厉地杀气，“姬延，你惹怒寡人。寡人不高兴，今日就灭了周室，让你成为亡国之君。”
周王姬延冷哼道：“秦王要取代周的天下，恐怕没有这个实力。天下诸侯也会不服。”
秦王荡登上高台，展开双臂，扬声道：“你的先祖取代殷商的天下，效忠殷商的诸侯可服。”
“秦王之意，是想效仿孤的先祖。”周王姬延朗笑道：“秦国有那个实力吗？”
“秦国有没有能力灭掉天下诸侯，寡人不敢保证。但，寡人灭周之力，足矣。姬姓灭掉了子姓的殷商，建立周朝。姬姓建国七百年，气数已尽。我赢姓何尝不能取代周室。”
“周室残破，苟延至今，已属不易。秦王要灭周，的确是不费吹灰之力。但周室衰微，孤是天下共主，余威尚在，周德尚存。天下士子之心也在周。齐恒公尊王攘夷，九匡天下，不敢图周。楚王问鼎周室，也不敢灭周。韩赵魏三家分晋，也没有对周国动手。周国位居韩魏之间，韩魏亦不敢染指。”周王姬延质问道：“秦王灭了周，就成了天下的敌人。秦王，你敢冒天下之大不韪吗？”
秦王荡双手击掌，“不愧是烹杀齐哀公之后。周室衰微，王者霸气不减。姬延，你若能早出生百年，周室的中兴之主必会是你。可惜啊！你的命不好。出生在诸侯强、周室弱，礼崩乐坏的大争之世。”
周王姬延闭上双眼，扬声道：“秦王要取周，动手吧！”
“哈哈哈哈。”秦王大笑道：“寡人此次来洛邑不是为了取你性命。也不是为了灭你周国。你的性命和你的周国，暂且留着。”
周王姬延睁开双眼，质疑道：“秦王兴师动众来孤这里，不会是为了游山玩水。”
“姬延，寡人来你这里也是客。你就不准备美酒佳肴招待寡人。”
“来者是客，礼节自然不会少。”周王姬延问道，“秦王来周国是为了何事。”
“寡人听说你有镇国之器。”
“孤，不明白秦王所指。”
“寡人听闻，周有九鼎。”秦王荡注视着周天子的双眼，一字一句道：“楚庄王攻灭中原诸侯，饮马黄河，列阵洛邑南郊。楚庄王问周鼎有多大，有多重。才有了问鼎中原之事。”
“不错。”周王姬延答道：“国家的兴亡在德义，不在鼎的大小、轻重。周室虽然衰微，但天命未改。宝鼎的轻重，岂能过问”
“周鼎有多大，鼎有多重。”秦王荡势在必得地说道：“寡人也想看看九州神鼎，也很想知道九州神鼎有多重。”