秦王驷甍逝，秦国一团乱局。韩、魏、楚、越、齐五国怀着不同目的以会葬名义来到秦国。太子荡继位后，面临的第一道挑战就是如何应对五国来使。在秦王荡和大臣的努力下，秦王驷葬入王陵，五国使者也没有在秦国生出乱子，足以证明秦王荡是一个合格的君主。他能肩负齐秦国天下兴亡。
五国来使的风波刚去，蜀地陈庄叛乱，义渠寇边。秦王荡以甘茂为将，领兵三万，入蜀平叛。以大庶长赢疾为将，领兵十万，北攻义渠。
蜀地道路崎岖难行，金牛道易守难攻。甘茂对蜀国的风土人情也不了解。为了力保胜利，让秦军平叛大军团结一致。甘茂向秦王荡建议，以司马错为副将，一起入蜀平叛。甘茂如此举动，令秦王荡虎躯一震。秦王荡很快静下心来，听了甘茂以司马错为副将的理由。经过仔细斟酌，秦王荡只对甘茂说了一句话…你是入蜀平叛的主将，副将何人担任，你可自行决定。
甘茂得到王上允诺，即刻来到司马错府邸，想要邀请他一同入蜀平叛。然而，司马府管家司马襄告诉甘茂，司马错病了。甘茂闻言，一点也不感到惊讶。司马错不是病了，而是得了心病。
甘茂留下一封书信给司马襄，请他转交给司马错。司马襄收好书信，躬身行礼相送。甘茂看了一会司马府邸，他希望司马错能够不计前嫌，以大局为重，随他入蜀平叛。
征伐巴蜀，司马错一战成名，也成为秦惠王麾下能征善战名将之一。陈庄蜀地叛乱，司马错是入蜀平叛最佳人选。司马错也主动请缨入蜀平叛，但秦王荡没有同意。司马错因此也就要错过这次入蜀平叛的战役。
司马错回到府邸，闷闷不乐，召集麾下的部将在庭院中饮酒。酒至酣畅，司马襄上前道：“将军，这是甘茂留下的书信。”
众人骂道：“他来干什么。”
“朝堂之上，王上选择了他。他是来取笑我。”司马错冷道：“把书信给我看看。我倒想知道，甘茂得志，会如何猖狂，如何欺我。”司马襄递上书信，注视着司马错一举一动。他本以为司马错见了书信之中的内容会大发雷霆。却见司马错淡淡一笑，“备好铠甲，准备出征”
众人问道：“将军，我们准备征伐何处”
司马错注视着众人答道：“蜀地”
众人提醒道：“王上没有让将军征伐蜀地。将军执意去征伐，此乃大罪。王上得知是不会高兴的。”
“你们休要惊慌。”司马错指着放在一边的书信，“甘茂在信中说邀请我成为副将，一起攻蜀”
副将张魬情绪激动地说道：“将军攻巴蜀，伐楚国，声名赫赫。甘茂乃鼠辈，将军岂能作为他的副将。末将，不服。”
众人也跟着喊道：“我等也是不服。”
“诸位随我一同征战巴蜀，伐楚国。诸位为司马错受的委屈鸣不平。我深感欣慰。请诸位以大局为重，司马错受点委屈也没什么。”司马错环顾着众人道：“丹阳、蓝田，甘茂对秦国有功。只是甘茂是羁绊之臣，王多疑之。甘茂之才，不在我之下。如果他能够有一个施展才华的舞台，他日定会在秦国大放异彩。”
司马魬愤愤不平道：“将军破巴蜀，伐楚国，威名赫赫，岂能成为甘茂副将。甘茂以副将邀请将军，实乃羞辱也。平叛蜀地就让甘茂去做。如果甘茂平叛不利，蜀地局势混乱。王上意识到自己的错误，就会重新启用将军。将军之才，岂能为副。”
“丹阳一役，甘茂配合大庶长赢疾、将军魏章，斩首楚军八万。我作为他的副将也不会感到屈辱。”司马错用柔和地目光盯着在座的每个人，“你们要想在秦国立足，就不能患得患失。为君者，最忌讳臣下居高自傲。甘茂邀请我为副将，也是让我再立功名。我岂能辜负他的一片好意。”
“甘茂是不能平定蜀乱才邀请将军的。”
司马错招了招手，“好了，我主意已定，随他攻灭巴蜀。”
甘茂带着大军驻扎在咸阳三十里外。任鄙问道：“甘将军为何再此停留，不直接兵发蜀国。”
司马错注视着咸阳的方向，怅然道：“我在等一个人。”
甘英问道：“父亲，在等谁。”
甘茂沉重地说道：“司马错。”
任鄙道：“司马错心高气傲，岂会前来助将军平定蜀地。”
甘英也道：“父亲，任将军说得有理。司马错不会来的。”
甘茂笑道：“巴蜀是司马错的功业，我相信，他会来的。”
甘英邹着眉头，担忧道：“父亲，就不怕司马错不听从指挥吗？”
任鄙也道：“甘将军，恕我多嘴。入蜀平叛，胜负难料。战场形势凶险无比，如果司马错在蜀地暗中玩阴谋诡计，会对你不利。”
甘茂自信满满地说道：“司马错是个大丈夫，家国天下。他不会为了一己私利，谋害我。更不会分不清楚事情轻重缓急。平蜀地，不用司马错，实在是浪费人才。”
甘英思量一瞬间，也觉得有道理，“如果司马错不来，父亲不会一直等下去。”
“明日午时，尚不见司马错的身影。”甘茂叹道：“大军开拔。”
次日，午时已过。也不见司马错等人的身影。甘英劝道：“父亲，司马错不会来了。我们还是尽早去蜀地平乱。”
甘茂心里充满失落，他认为司马错为了大局，会随他入蜀平叛。然而，司马错始终没有出现。甘茂大手向前一挥，发出命令。“全开拔。”
三万秦军浩浩荡荡前往蜀地平叛。甘茂注视着咸阳方向，久久不肯离开。甘英催促道：“父亲走吧。”
正在这时，甘茂看着远方扬起一片尘土，喜道：“司马错来了。”
不多时，司马错领着家将前来。甘茂亲自上前迎接，“司马错将军，我总算等到你了。我以为你不会来。”
司马错道：“我也不想来。但蜀中的局势，没有人比我更熟悉。”
“将军，能够以大局为重，真乃国士。”甘茂双手抱拳，“入蜀平叛，还要仰仗将军。”
司马错也不居大，回礼道：“我愿意听你调遣。”
甘茂和司马错配合默契，一举攻破金牛道。进入蜀中，斩杀陈庄。由于，甘茂安抚措施得当，蜀国也没有发生大规模动荡，反叛者皆降。平定蜀乱，这是秦王荡在咸阳得到的第一个好消息。赢疾出征义渠，大胜而归。这是秦王荡得到的第二个喜讯。蜀地之乱虽已经平定，但是如何才能有效地治理，这是秦王荡迫在眉睫要考虑的事情。
这时，赢辉来到咸阳宫，“臣，拜见王上。”
秦王荡见了他，顿时，有了主意，抬手道：“辉弟不必多礼。”
赢辉不明白秦王荡之意，也不敢越礼，恭敬答道：“谢，王上。”
秦王荡放下心里的负荷，问道：“甘茂虽然平定了蜀乱。但如何治理蜀国，令寡人实在头疼。”
赢辉思忖半响，说道：“父王曾以蜀治蜀。我们不妨也学习先王的策略。”
秦王荡摇了摇头道：“以蜀治蜀是为了稳定蜀地民心。”
“王上是想将蜀地直接纳入秦国管辖。”
“寡人正有此意。寡人不愿意蜀地落在外姓人手里。”秦王荡看着他，问道：“众多兄弟之中，你我关系最为亲善。蜀地交给你，寡人也能放心。”
“王上，我怕辜负了你的期望。”
“寡人封你为蜀候，蜀国便是你的封地。蜀地是贫寒了点，但是寡人相信。蜀国在你的治理下，会一天比一天好。辉弟，你愿意替寡人分忧吗？”
赢辉拜谢道：“臣，愿意为王上分忧。”
秦王荡派赢辉入蜀及二十多名贤能的大臣辅佐他，治理蜀地。甘茂稳定蜀中局势，便领兵回国。秦王荡在咸阳宫举行酒宴，犒赏有功的将士。破韩魏齐越楚五国来使，平定巴蜀，攻义渠、丹犁。秦王荡解决了外患，稳住了朝堂。接下来，他要做的事情就是安内。
秦王荡令人将张仪召进宫中。张仪进宫，沿途所见甲士便已经明白，他不能在秦国立足。今日，也是他离开秦国之日。
秦王荡见了张仪，直接说道：“张仪，大臣对你颇有微词，寡人不能留你。”
张仪注视着秦王荡的双眼，质问道：“王上，你是要杀我吗？”
秦王荡用冷冽的眼神看着他，问道：“张仪，你怕死吗？”
“飞鸟尽、良弓藏；狡兔死，走狗烹。王上要杀我，也不足奇怪。张仪乃市井之徒、见利忘义之辈，岂能不怕死。”张仪狂笑道：“王上是打算杀张仪，立威吗？”
“破五国，平蜀乱，伐义渠。寡人早已立威。张仪，不要把寡人想得如此不堪。你不是公孙鞅，寡人也不恨你。也不想要你的命。”秦王荡神情瞬间僵硬，阴沉着脸道：“张仪，你在秦国一天。寡人就会寝食难安。你是一个厉害的人物，寡人驾驭不了你。”秦王荡厉声道：“张仪，你走吧！秦国不需要你，寡人也不需要你。”
“王上不杀我。秦国大臣也不会放过我。张仪是不能活着走出咸阳。”张仪抖动双肩，神情狰狞地笑道：“王上想借用他人之手除掉张仪。高，实在是高。”
秦王荡冷哼道：“张仪，你是聪明人。你是纵横家弟子。你能够在秦国为相数十载，深得父王宠幸，足以见得你是个很难对付的人。寡人相信，你会用自己的那张嘴和谋略，活着走出咸阳。”
张仪从秦王荡双眼之中，没有看到一点杀气，“王上不杀我。我也送王上一件礼。就当是我送给王上继位的贺礼，也是我最后一次为秦国效力。”
秦王荡问道：“你想送寡人什么。”
“王上派我去魏国，齐国便会攻打它。诸侯相互征伐，天下大乱。秦国便可休养生息，日后方能一统天下。”
“寡人收下这份礼。”秦王荡挥手道：“张仪，你走吧！寡人，再也不想见到你。寡人也怕自己控制不住，会杀了你。你即刻以秦国的名义出使魏国，逃命去吧！寡人也期待着和你交手。”
大庶长赢疾听说王上打算对张仪动手，急色进入宫中问道：“王上，你打算如何对待张仪。”
秦王荡道：“寡人不会重用他，也不会杀他。”
“张仪知道秦国很多秘密，王上不用他，不杀他。也不能让他离开秦国。”赢疾担忧道：“公孙衍离开秦国，联合诸侯给我们带来了很大的灾难。王上，前车之鉴，不能忘。”
“已经晚了，张仪离开秦国去了魏国。”
“臣，这就派兵去把张仪追回来。”
“大庶长，让张仪走吧！张仪为秦国立下很多功劳。不杀他，也是父王临终前交代的。寡人杀了他，也会背上诛杀功臣的骂名，也会寒了很多士子之心。”秦王荡道：“公孙衍是公孙衍。张仪是张仪。张仪离开了秦国，什么都不是。如果张仪真的有才，领诸侯之兵攻灭秦国。寡人举国迎战便是。没有寡人的命令，谁人敢杀张仪，灭三族。”