当缪宣赶到剧院中时,某位总督正在大胆地发表着狂野发言，缪宣好巧不巧听到了下半段，于是他的表情也因此变得空白。
怎么说呢,缪宣想过了许许多多的阴谋论，但他就是没有料到……
这位前科惊人的总督先生,惊人在给女王推荐以他这个锡兰亲王为模板的相亲人选。
缪宣：？
只是推荐人选也就罢了,问题是这一系列形容词似乎还偏到了性向上,缪宣心道这要是让姑母听见那还了得，他立即打断了这危险的走势，阴恻恻地隔开德雷克和女王。
恰好，下一幕戏在此时拉开了帷幕,剧院中迅速地安静下来，缪宣看着并不清楚状况、一脸期待的姑母，只能压抑着郁闷，强硬地隔开姑母和德雷克,在他们之间落座——舞台上响起轻快的舞曲，舞台下这是期待的观众,唯有缪宣被夹在笑声不断的女王和偷偷瞅着他的总督之间，一脸空白。
对于缪宣的这个座位,女王自然是满心欢喜、十分欢迎，可总督却再次露出了离谱的一面,他垂下眼帘,时不时望一眼身边的人，在昏暗的光线中，这深邃的眼神竟给人一种温柔的感觉。
缪宣：……？？
缪宣觉得不对劲,于是他戳了戳意识海中的小狐狸：统儿,是我看错了对吗？
系统：【不是哦,哥，虽然光线昏暗，但我这边给你拍下了清晰的照片，你看这里……这位海盗总督阁下确实在紧张，或者说羞涩也可以？你看他耳根都红了呢。】
缪宣：……
缪宣还陷在疑惑和迷茫中，但是小系统早就根据他丰富的经验，总结出了眼下的状况——这位突然冒头、不知道经历过什么、甚至不是刺杀目标的海怪总督，已经很自觉地走上了大多数目标注定的情感道路。
但是这大秘密也只能藏在心底，没法和他秒哥说。
系统相信，就算他提出了这个结论，缪宣也是绝对不会被相信的，毕竟他秒哥没有感知爱欲的能力，在这方面，他只能够使用相似的情感和理性的思考去辅助推论。
在缪宣看来，所有一见钟情都是基因的见色起意，而一切超乎寻常的情感都有前因后果，或是爱屋及乌，或是因故移情，总而言之，那就是没有无缘无故的爱。
那么，在此次相遇之前，这位海怪总督和锡兰亲王有任何交集吗？
根本没有，因此他们没有“前因”。
但话虽如此，系统还是隐约间察觉到了什么，正如他哥有着对危险的本能反射，而他则对所有似曾相识的场面都抱着高度警惕……
舞台上的戏曲表演结束了，台下的观众们用热烈的掌声和欢呼作为感谢，女王心满意足地挽起缪宣的手：“莫纳，这些演员真是太棒了，不过那位扮演福斯泰夫爵士的人总叫我觉得眼熟，他是什么有名的角色吗？”
此时演员们又上台谢幕了，被女王点名的面熟演员最活泼，他一反在戏曲中扮演反派的丑恶嘴脸，浑身上下都充满了谐星的气质，尤其是那故作矫揉、扭腰娇嗔的模样，竟然还挺娇俏。
缪宣：“……”
缪宣：“姑母，他是信鸽的前任负责人。”
女王：“……”
女王：“噢……那还真是……多才多艺。”
演员和观众的互动会持续一段时间，趁着这个当口，缪宣带着姑母就离开了小剧院，直接进入最上层的包厢。
只不过德雷克却没能紧跟在他们身后——在接近女王时海怪耍了点小花招，让跟随的夜莺和信鸽都忽略了他的靠近，而现在这些戍卫人员被缪宣敲醒，于是加倍警惕起来。
德雷克也不焦急，他配合地听从安排，正如冷血生物会懒洋洋地躺在热源边，舒服得一动不动；而德雷克也只要能时时刻刻看到殿下的背影，就可以保持这份安静。
视觉的需求被满足了，不仅如此，德雷克还能听到那个特殊的心跳和呼吸，它们规律地敲打着他的耳膜，穿透了所有吵吵嚷嚷的杂音，坚定地留在他的耳道中。
再加上不久前的并排座位还留在他的记忆中——隔着那样短的距离，他仿佛能感受到，那藏在小亲王严密衣料下的温热肌肤。
殿下的体温一向是不高的，也许只有蒸浴才能让那苍白的肌肤泛起血色，因为双腿，蒸浴比沐浴要更加适合殿下，但那必须要一个辅助者。
傀儡就是最好的选择。
这么想着，德雷克便嫉妒地瞅了一眼推着轮椅的假人，一想到取代他位置的是这么一个没有灵魂的东西，他的心中就升起了一种压抑的愤怒。
可假人也就罢了，更令人讨厌的东西还围在下殿下的身边，还不能直接采用杀戮的方式来驱逐……
德雷克相信自己不是特殊的，小殿下对他的警惕才是正常的情况，但他们之间相互“认识”的时间才多久？比起那个帕西瓦尔，目前的他是没有胜算的。
虽然在情谊这方面，德雷克自信无人能比，但那段与傀儡链接的曾经，是他最不愿让人知晓的秘密。
即便是他的殿下。
但在面对棘手的局面和狡猾的竞争者时，海盗经验丰富。
女王的突然拜访让缪宣有些措手不及，尤其是她还遇上了这个叫人捉摸不透的总督，阴差阳错之下，她甚至把总督当成了夜莺或者信鸽的成员，看样子还是很欣赏的模样。
所幸戏剧持续的时间不短，女王在看完戏后很快就感到了精神上的疲惫，缪宣和女官默契地把女王送回宫，紧接着就是秋后算账。
缪宣没有废话，直接询问了：“布朗先生，请给我一个合理的解释，否则我只能把你当成间谍了。”
此时不论是信鸽还是夜莺都已经退下，把相对密闭的包厢空间留给了两人，就好似这真的只是一场普普通通的友人相约，只除了那只蓄势待发的傀儡。
德雷克望着这近在咫尺的人，他亲眼见证了他的童年和青年，而现在，他终于站在了他的面前。
他在看着他啊！德雷克沐浴在这份审视的视线中，他一时间说不出什么话来，只觉得浑身上下都在发烫。
笨拙的讨好并不能让他更加靠近小殿下，警惕是最宽阔的隔阂。
而且在殿下面前……矫饰是没有用的。
德雷克决定遵循“怪物”的本能，这份直觉在大海上曾无数次救了他的性命，而现在，他又要用类似把戏去直面另一种层面上的命运审视。
德雷克没有在舒适的沙发上落座，他在亲王轮椅的一步前止步，随后单膝跪下——在这个高度上，他们的视线终于趋近平齐。
“殿下。”德雷克轻声道，“我所做的一切都是为了你，你就是我的一切动机，我的所有行为的唯一源头。”
“我想要照顾你，和你永远在一起。”
德雷克把自己的心意吐露得明明白白，温吞的相处无法然他永远留在殿下身边，冲突只有在爆发后才能解决，暴风雨是无法避免的，航行的第一步就是确定目标。
他知道主流宗教正在痛斥他们这种人是“沦丧的魔鬼”，也许这个回答会引起亲王殿下更剧烈的愤怒，但比起眼下这客套的相处，德雷克宁愿要那直白的抗拒——
“抱歉，我拒绝。”亲王紧皱起双眉，那双剔透的蓝色眼眸像是月光下的海水，他果然拒绝了，但在拒绝之后，却跟着另一个反问，“你从哪里得到的情报？”
德雷克感到了一阵混合着恐惧和喜悦的颤栗，他本能地察觉到了问题：“‘情报’？”
“用这种方法试探是没有用的。”亲王十分干脆地道，“虽然我确实说过……我不会娶妻，因为我只喜欢男性。”
在哈特巴的圣堂内，病床上的少女从噩梦中惊醒，随着她大口大口地喘着气，躺在她身边的瘦弱男孩也同样睁开双眼。
“姐姐……”男孩迷迷糊糊地打了个哈欠，呓语一般道，“凯特琳姐姐……你醒来了，太好了。”
公爵小姐凯特琳轻轻地抚摸着弟弟埃里克的后脑勺：“没事的，我只是睡着了……我只是太累了……”
对于贵族们来说，即便是同父同母的亲姐弟，十岁后再睡在一张床上也是十分不恰当的行为，要是被圣堂的嬷嬷发现，那就更是“没教养”的体现，会让埃尔图萨这个姓氏蒙羞。
不过此时的凯特琳完全不在乎这一点。
没教养又如何呢？凯特琳清楚地明白弟弟为什么会表现出这幅惊惶的模样，又为什么不愿意和她分开，因为他恐惧着姐姐也会在梦境中离世，就如同他们的母亲一般。
也许在那一晚，埃里克也看到了些什么。
那也是一个早春的夜晚，重病的母亲只剩下最后一口气，她不愿意让孩子们担忧，于是把他们赶出了房间，谁知两姐弟不愿离开母亲，仍旧藏在帐幔后。
夜深了，姐弟俩藏在能把他们埋起来的帐幔与壁挂间，静静地陪伴着母亲，当时他们已经察觉到了家庭中的古怪气氛，一向恩爱的父母不知何时开始冷战，而疼爱妻子的父亲连一眼都不愿施舍给重病的母亲。
凯特琳觉得爸爸变得很奇怪，明明他还是那副粗犷的样子，脾气也是一样的急躁爽朗，但她就是觉得……陌生。
那天的夜晚极其寒冷，年幼的弟弟率先睡着，姐姐悲伤地望着母亲憔悴的睡颜，不久后也昏昏欲睡，也就在这时，他们的父亲进入了病房。
高大的男人带来了寒冷恐怖的气息，他的手中是一封精致的信件，病床上的女人在惊醒后看到了这一幕，挣扎着露出绝望的神情。
“看看我拿到了什么？”公爵微笑起来，这个笑容太奇怪了，似乎它就不应当出现在这个男人的身上，“夫人，您写出这封信，是想要对外求救吗？”
母亲的表情扭曲起来，她似乎想要说些什么，但她的脖颈上突兀地浮起一道红痕，这让她有口难言。
“你的敏锐超乎了我的预料。”公爵彬彬有礼地微笑着，但他的动作却不是这么一回事，他直接撕碎信封，把纸片投入了燃烧的壁炉中，“但很可惜，这份新发现不能带来奖励，恰恰相反，你不能继续‘重病’下去了。”
这道宣判的寓意再清楚不过，凯特琳眼睁睁地看着母亲疯狂地扭动着干瘦的身躯，她似乎在遭受灼烧般的痛苦，苍白脖颈上的那道血线亮得刺目。
在当时，恐惧撺掇了凯特琳浑身上下的力气，她呆呆地藏在帐幔后，直到一切结束。
而就在此时，陌生的父亲朝着姐弟俩的藏身之处抬起头，面露微笑，做了一个噤声的手势。
……
回忆让凯特琳颤抖起来，她裹着被子，小心翼翼地拉开了床边的帐幔，柔和的光线撒入床榻，那是源自某种小灯的光，据说它的动力不是火，而是电。
在姐弟俩昏睡的时候，夜色已经降临，厚重的窗帘不知何时被嬷嬷拉紧了，壁炉里跳跃着火光，这新型炉膛让室内温暖如春的同时还保证了空气的流通，灼烧的木香和这股暖意一起，沁入了姐姐的肌肤。
凯特琳逐渐平静下来，她不再颤抖，只是裹住了被子，抱着自己的小弟弟。
“姐姐——”男孩突然伸出手，按在姐姐的掌心，“那位教士阁下的神恩太厉害了，我们可不可以……？”
凯特琳握住了男孩的小手：“不行的，埃里克，不行的！”
不会有人相信他们的，谁会相信一位神情的丈夫、一位模范的父亲，会给自己的妻女下毒呢？
凯特琳正在变得越来越虚弱，一切症状都曾出现在她母亲的身上，她现在是“轻微”的疾病，而这是她的“父亲”给她的示警。
凯特琳不知道这一切是怎么发生的，她只知道，要是想要保护弟弟，决不能这么轻易地告发——这么轻易地向他人告发，声称是他们的父亲杀死了母亲。
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